金嬤嬤緊緊跟着如玉奔出去, 如玉卻沒有往自家府裡的老太太喜塔臘氏休息的地方過去，而是當真如她早先所言, 去了繼母安佳氏那裡, 也不多說什麼, 只微笑坐着相陪。
安佳氏此刻正陪着十三福晉。
十三福晉今日在清虛觀裡張羅了一個小小的茶席, 準備招呼舊友楚則夫人董鄂氏，怕事有不周，便在茶席外面候着。安佳氏便陪在她身邊, 有一搭沒一搭地說着話。
安佳氏心裡有鬼, 哪怕是一切早已經安排停當了，她也只管跟着十三福晉, 一步不敢離開, 生怕出了什麼岔子，回頭送她兩千兩白銀的那一方不肯善罷甘休。她收錢的時候毫不手軟, 卻看不得把銀子吐出去, 那簡直比殺了她還難過。
這時候安佳氏眼見着如玉過來, 雖說這姑娘安靜坐着，神情無異，可是如玉微微顫動的雙手, 還是出賣了她心內的緊張。安佳氏看人眼很毒, 如玉心裡有事她一望就知，隨口問了兩句如玉卻不答，安佳氏當着十三福晉的面又無法再問，心裡少不了焦躁。
隔了一會兒, 金嬤嬤也扶着腰趕過來。
安佳氏見了金嬤嬤偷偷遞眼色，告了個罪便從茶席處退下，來到金嬤嬤身邊，將對方的話一一都聽了去，登時發狠：“嬤嬤，顯見得是兩個姐兒在搗鬼！你跟着玉姐兒過來，焉知房裡那人究竟是不是英姐兒？”
金嬤嬤登時訕訕地道：“大概聽了一耳朵，是英姐兒的聲音沒錯。”
安佳氏疑心甚重：“嬤嬤確定不是聽成了玉姐兒的聲音，她們是雙生女，原本就像。嬤嬤聽岔了也說不定。”
金嬤嬤這下子就更不敢確定了，連聲道：“老奴再回去盯着！”
安佳氏冷着臉：“先到老太太那兒去瞅一眼，見英姐兒不在老太太那兒，再說旁的事兒。嬤嬤，不是我說你，你也是經過事兒的老人了，怎麼這時候竟不知道輕重緩急的呢？”
金嬤嬤被安佳氏一通訓，訓得顏面盡失，少不了認了個錯兒，這才扶着腰慢慢往老尚書府老太太喜塔臘氏歇息的那間院子趕過去。她在老太太喜塔臘氏那裡候了好一陣兒，才允許入內。英姐兒卻不在老太太那兒。老太太喜塔臘氏不聽戲，但是對各家女眷聚在一處看戲時的情形很感興趣，因此拉着金嬤嬤問了好一陣。金嬤嬤支應得腮幫子都酸了，喜塔臘氏纔將她放出來。
金嬤嬤累得兩腿發酸，險些走都走不動，再往關着英姐兒的那間院子過去時，被小丫頭望晴撞了個滿懷，險些一跤摔倒，好在望晴將她拉住，聽說她腿痠腰疼，二話沒說，徑直將她拉到一邊，揉腰捏腿，折騰了好一陣，才放金嬤嬤離開。
而安佳氏那裡，已經陪十三福晉說了好一會兒子話，眼瞅着楚則夫人快要到了，金嬤嬤這才趕到，衝安佳氏點點頭，說：“夫人放心吧，老奴進去張了一眼，確是英小姐無疑。”
她這話說得略高聲，對面如玉若有若無地擡起頭，往安佳氏這裡看了一眼。安佳氏心念一閃，便知玉姐兒這是向自己投誠了——只是玉姐兒投誠的原因還未可知，安佳氏眼下也且顧不上。
又等了約有一刻鐘的功夫，外頭報楚則夫人董鄂氏到了。十三福晉喜氣洋洋地迎了出去，安佳氏倒是不便獨自留着，便也跟出去，打算瞧瞧董鄂氏的排場。
這楚則夫人董鄂氏，乃是前任正紅旗都統齊世之女，她姐姐嫁得很好，乃是嫁給了九貝子胤禟做正妻，乃是九福晉，說來如今的正紅旗副都統楚則與九阿哥胤禟還是連襟。但是楚則是半年前才被調入京城做正紅旗副都統的，此前他一直在盛京練兵，與九阿哥不熟，再者他爲人性情疏淡，與奪嫡有關的亂七八糟也向來不摻和。
這楚則夫人小董鄂氏正是十三福晉的手帕交，兩人的關係一直非常好，甚至比九福晉與十三福晉這對正經妯娌的關係更好些，前些年小董鄂氏一直在盛京，兩人還一直有書信往來。後來楚則入京，十三福晉卻又還未脫孝，因此兩人一直沒機會見。這回在清虛觀，是小董鄂氏進京數月之後，兩人頭回相見。
一時十三福晉將朋友迎進來，聞說小董鄂氏的父親齊世今日也一起過來了，倒也吃驚，連忙問：“我還以爲這打醮看戲就是女人家的事兒，沒想到令尊也覺得這有意思？”
小董鄂氏便訕訕的，說：“誰知道他？自從上回調職，就一直悶悶不樂的，不知怎麼聽說了今日我過來，就說要一起，家裡人都拗不過，這不，就請他陪着一起。好在剛纔在外面還見到正白旗富達禮大人。”
董鄂氏的父親齊世乃是前任正紅旗都統，前些時候康熙皇帝將正紅正藍兩旗大換血的時候，將齊世這個都統給擼了下來，補了通政司的差事。但是多少因爲齊世無過被調職，康熙將他的女婿楚則調入京中，做了正紅旗副都統，多少算是一種補償。
齊世與富達禮都是從一品武官，統領一旗，兩人原本就相熟。所以小董鄂氏的意思，他們兩位可以聊聊，彼此不會覺得太悶。
“快來，我有好東西與你！”十三福晉將董鄂氏往女眷戲樓上引，本想將幾樣專爲董鄂氏備下的好禮先行送出，但一瞥眼見到安佳氏就在一旁，想起畢竟還是有些親戚長輩也在，少不得將安佳氏等人一一介紹，接着便引着安佳氏各自去拜見兩家的老太太，又命小輩上來叩頭，忙亂了一陣，才坐定下來。
十三福晉將早先給董鄂氏備下的禮送出，只說都是眼下京裡女眷之中最最時興的東西。這話說出口的時候，她少不了往坐在角落的石大娘那裡張了一眼，得石大娘回贈一個笑容。
一時女眷們都坐定了，商議着要點兩出新奇的好戲聽聽，富察氏老太太接着讓十三福晉與老尚書府這裡，十三福晉則讓董鄂氏與安佳氏。
安佳氏在一旁看着，知道董鄂氏沒這麼快檢視十三福晉送她的“好禮”，好戲沒那麼快上演，暗自興奮之際，一頭又覺得惋惜。
豈料那邊戲臺上鑼鼓樂器聲響起來，打頭的伶人剛剛開口，唱了一嗓子，突然又人衝進戲園，高聲道：“停，停——”
伶人們不知所措，倒是樂師們馬上住了手，那樂聲立即停了。兩邊樓上聽戲的來賓紛紛詢問，“怎麼回事？”“這究竟是怎麼了……”
少時只聽腳步聲急促，奔上女眷這邊的樓宇，被人攔住之後高聲道：“齊世齊大人與富達禮大人正要過來這邊樓上。請小姐們迴避，太太們且稍留步。”
樓上未出閨門的少女就只有如玉一個，聞言知道定是“礬書”之事發作了，駭得臉色蒼白。十三福晉少不得安慰兩句，命兩個婆子妥當服侍如玉先到樓上先回避。如玉臨走時一回眸，嘴脣哆嗦，想對姑母說一句什麼的，一眼瞥見安佳氏就在旁邊，遲疑片刻，終究什麼也沒說，頭一低，轉身離開。
如玉離開的同時，另一頭樓板上吱吱呀呀，竟是大隊人馬上來。一衆女眷，無不吃驚，不曉得發生了什麼。最爲吃驚的莫過於董鄂氏，她完全不知父親帶人前來所爲何事，待見到齊世與富達禮在樓板上冒頭，董鄂氏已經站起身，快走兩步上前，見到富達禮又退了半步，低頭行了禮，纔開口問：“父親……”
“我接到密報，清虛觀有人藉機私下傳遞消息，少不得到這裡查驗一番，”齊世說話時餘生冰冷，殊無感情，彷彿這全是公事公辦。
董鄂氏更加吃驚，她着實沒想到父親連自己也要瞞，明明說是過來看個熱鬧，咋麼到頭來已經變成了辦理公務。尤其是在十三福晉眼裡看來，這就像是自己特地將父親引來一樣。董鄂氏心裡酸楚，頗覺得對不起朋友。
十三福晉在一旁卻知不好，對方是衝着自己來的。兩家一起到清虛觀打醮，外頭主事的男人，忠勇伯府是富達禮，而他家則是白柱。眼下白柱人影不見，陪着一起來的則是富達禮。這足以證明白柱可能是身涉嫌疑，已經先一步被齊世的人控住了。
她與董鄂氏是多年的交情，絕不相信對方會故意騙自己、害自己，但是此刻十三福晉也暗悔自己大意了，就算是董鄂氏對自己沒有任何惡意，她父親齊世卻是九阿哥的岳父，若是齊世連這父女之情都可以利用的話……今日她這邊的處境，確實挺難的。
富達禮這時先過去向十三福晉行了禮，告訴她老尚書府老太太尚好、白柱尚好，且不會有人去刻意驚擾。富達禮本人則是齊世請來的“見證”，自會盯着齊世搜查物證時，不會驚擾女眷，亦不會隱瞞查證時的任何一點細節。
十三福晉見富達禮在，畢竟老尚書府與忠勇伯府沒有過節，又聽說母親與弟弟安好，十三福晉稍許放心，當即緩緩坐回座中，昂首吩咐下面的戲班子重新開戲——
“既是爺兒們辦差，那就讓他們辦吧！”十三福晉無所謂地道，“咱們女人家接着樂咱們的！”
齊世見她如此，忍不住也在心裡贊，知道老尚書馬爾漢教女有方，教出來的十三福晉上得廳堂下得廚房，往人前一站，則自然而然有那皇子福晉的氣度，比他的嫡女九福晉更威嚴些。只不過齊世暗想：且等吧，回頭有你樂的時候。
當下齊世命十餘名正紅旗的旗丁進來，一上樓，已經先將早先十三福晉送給董鄂氏的禮物一件件全都打開，細細翻過。董鄂氏在旁看得目瞪口呆，連連出聲提醒父親，齊世卻恍若不聞。
富達禮在一旁幽幽地開口：“齊世大人，你請我到此做見證，可是我有件事頗不明白，這若是通政司的差事，爲何到此的，全都是正紅旗的旗丁呢？”
齊世臉一紅，他也知道自己行事有些不妥，但眼下什麼也顧不得了，回頭只消將那件東西查出來，想必富達禮也不敢幫着隱瞞，或是指摘他行事不妥。
旁邊女眷看見這情形，安佳氏臉色早已刷白。她不蠢，到了此刻，看見那些旗丁打開那隻織金所的禮匣，將裡面的物事一樣一樣搜遍，便大約知道她親手藏在這禮匣裡的東西，以及偷樑換柱換上的禮匣，該就是旁人口中“私下傳遞消息”的“消息”！
想到這裡，安佳氏的牙齒已經輕輕打着顫。老太太和她的丈夫穆爾泰若是知道了經過她手害了十三福晉，她還有什麼資格做兆佳氏的當家主母？可到了這一刻，怕也無用，她只能縮在十三福晉身後，靜看情勢發展。
十三福晉的鎮定卻感染了與座的其他女眷。衆人紛紛端起架子，畢竟此間不少人身上都是有誥命的，當下便不去看那些正紅旗旗丁行事，紛紛轉頭，望着底下戲臺。
戲臺那裡的人得了信兒，一時鼓樂重啓，伶人們重新拉開架勢開了腔。富察氏老太太則指着戲臺上說：“昨兒個唱得不錯的一個小旦，今兒怎麼不見？”
她轉頭望着安佳氏，輕輕在對方肩上一拍，問：“怎麼了？”
安佳氏卻嚇了一大跳，幾乎從座位上彈起來，嚇道：“不能留了！”
周圍坐着的人，見她如此失態，也頗爲理解，畢竟誰家女眷見識過這樣的陣勢——這旗丁直接衝上來抄撿挾帶的架勢，就像抄家似的。
話一出口，安佳氏才意識到自己說錯了話，掩了口訕訕地坐下來，正想着到底該如何向旁人解釋，忽聽正紅旗的旗丁向齊世稟報：“回稟大人，沒有——”
這回輪到齊世吃驚了：“沒有？”