石詠當機立斷, 又追加了一條規矩，若是雙方競價超過五輪, 便就此打住, 五次競價出價總和較高者勝, 以最後一次出價爲成交價格, 將拍品買走。
十六阿哥白了他一眼，道：“茂行，看起來你是偏幫我十四嫂的呀！”
石詠卻道：“這件事其實是十四爺和十四福晉自家的事兒, 總得給個機會, 讓他們當面說清楚纔是。”
十六阿哥瞬間明白了他的意思，點頭道：“是, 否則牽扯到咱們身上, 爺什麼也沒做，反倒還惹一身腥。”
他一點頭, 掌櫃那邊立即先宣佈了競價不過五輪的規矩, 然後將鑼“哐”的一敲, 大聲宣佈，“恭喜福戌號主顧，拍得汝窯青瓷蓮花溫一件。”
旁人聽說了新補的規矩, 也有好奇詢問的：“怎麼剛纔沒說？”
掌櫃伶牙俐齒, 當即回道：“說實在的，我們主家以爲，這規矩輕易不用說，畢竟這樣連續五輪叫價叫得接近, 分不出高下，也是極難得的事兒。尋常拍賣，最多有個二次叫價就了不得了。”
旁人想想，這也在理，今日這般情形，也着實是少見。又那好事的，便指着福戌號那頭女眷的包間笑道：“看起來，這邊和那邊，還真是心有靈犀啊！”
掌櫃的是知情人，曉得兩邊掐架的其實是兩口子，但“心有靈犀”也實在是說不上，福乙號那頭還坐着個外室呢。他尷尬得很，只能說：“這位爺，還有什麼需要的？蓮心茶？荷花酒？這邊隨時給您送上來。”
那邊卻沒什麼再需要的了，拍下了喜歡的物事，又看過一出好戲，登時心滿意足地打算離開。自有僕役先出去，將早先泊在“百花深處”衚衕外面的車駕叫進來，載上主人，次序離開。
待諸人散盡了，小院裡便之聲福乙、福戌等寥寥幾處還亮着燈光。十四阿哥一拳捶在桌面上，凶神惡煞地問十六阿哥：“這到底是怎麼回事，爲什麼爺明明出價和對方全一樣，卻不讓爺接着往下叫了？”
旁邊吳氏已經上來，抱着十四阿哥的胳膊，柔聲相勸，道：“爺，您別這樣，一隻溫酒的物件兒，十萬兩銀子都拿不下，奴哪裡當得起這樣的東西。”
十四阿哥繼續拍桌子：“爺說你當得起，就是當得起！小十六，你說，這究竟是怎麼回事？”
十四阿哥待吳氏的心意很真，早先也是拿定了主意，一定要拍下這件汝窯青瓷，贈給吳氏的，所以此刻他惱羞成怒，一股子氣都撒向十六阿哥。
十六阿哥是被這幫滿妃所出的哥哥們“嚇大”的，這時候哭喪着臉，可心裡並不怵這位十四哥，他一面苦笑，一面說：“十四哥，那邊福戌號的客人請您去見見——”
十四阿哥一怔，突然一下子會錯了意，突然高聲笑起來，轉臉看向吳氏：“爺知道了，想必是什麼人打探到了爺想要這件物事送你，便怎麼着都要將東西給拍下來……”
他以爲是什麼人要向他送禮，因此纔會非這件東西不買，十四阿哥這下登時舒坦了：“誰知大水衝了龍王廟，自己人不認自己人，爺竟害他破費至此。”
十六阿哥見十四阿哥想得好美，心裡爲對方點了一根白蠟燭，然後小聲小聲地說：“十四哥，福戌號那裡……是，女眷。”
十四阿哥登時啞了，轉過頭，與吳氏互視一眼。
“爺！”
福戌號那裡，十四福晉如插燭一般，筆直筆直地行了個蹲禮，正眼也不看十四阿哥身後低眉垂首，跟着的吳氏。
那隻汝窯青瓷蓮花溫，此刻就放在她背後的黃花梨圓桌上，盛在囊匣裡。
“你這到底是什麼意思？”
十四阿哥爲了在愛寵面前一展威風，並沒給十四福晉留多少情面。
“爺喜愛這隻囊匣，請儘管取去！”十四福晉兀自蹲着還沒有起身。
“蓮兒過去取了。”十四阿哥見妻子如此，稍稍鬆了一口氣，小聲吩咐吳氏。
吳氏這會兒哪裡敢收這隻囊匣，只期期艾艾地在十四阿哥身邊道：“奴，奴哪裡配……”
十四福晉目無表情，只道：“這隻汝窯器最後落在誰的手裡，並不打緊，只是額孃的意思，不能由爺手裡買回去。至少，不是在這個時候！”
一旦從十四阿哥手裡高價買回去，這女色上不檢點、私蓄外宅、窮奢極侈、一擲千金的罪名，十四阿哥就跑不掉了。
十四阿哥平日裡頗煩福晉這副模樣，他可真不信福晉就能這麼“賢惠”，對自己私自納的外室如此寬容大度，可是他聽見十四福晉說是德妃的意思，登時一凜，知道福晉說得對，眼看諸事齊備，西征的人選已經定得差不多了，他可萬萬不能在這個當兒掉鏈子。
想到這裡，十四阿哥心底長嘆了一聲，福晉爲他着想，他便也不能太胡來了，當即上前，將福晉扶了起來，道：“多謝福晉提點！”
十四福晉心裡一鬆，曉得丈夫還是有分寸，知道領情的，可她再一擡眼瞥見吳氏，心裡到底還是火大。
“這就是吳妹妹了！”十四福晉頭一回對上丈夫的“外室”，“看來今日是個好日子，咱們那裡有現成收拾好的屋子，不如妹妹今日與我們一起回宮？”
吳氏囁嚅着不曉得該怎麼作答，十四阿哥那邊則呵呵了，“這倒不必，爺今日晚間還有些兵部要務要處置，明兒自會去宮裡給額娘請安。福晉，待明兒咱們宮裡見了，再敘其他。”
福晉的手段他見識過不少，所以纔將吳氏一直藏在民間，從未帶進宮裡。偏生這個福晉處事周全，在宮裡的確是他的一個助力，對他來說，更像是有着共同目標的合作伙伴，但是卻與愛寵無法同日而語，因此實在不得已，只能硬生生將完顏氏與吳氏兩人拆開來，不讓她們有交集。
沒想到十四福晉竟然能摸到這百花深處來，而且還與他演了這樣一出對手戲，十四阿哥不得不感激，然而這種“不得不”，令他覺得福晉早已將他一切都看透了，因此極不舒坦。
十四福晉什麼也沒說，再次蹲了蹲，命人將那囊匣收了，帶着就往外走。十四阿哥登時被噎住，想要讓福晉將手裡的東西留下，又無論如何開不了口——他好歹也是個男人咧，讓妻子掏十萬兩銀子的腰包，替他給外室買“定情信物”，這種事兒，十四阿哥決計做不出來。
於是他只能眼睜睜地看着福晉離開。
這邊石詠也問十六阿哥：“眼看宮門快落鎖了，十六爺要不要先回宮去？”
十六阿哥“切”了一聲，說：“看不起爺！十四哥有個外宅，你道爺沒有？”
石詠很鄙視地瞅瞅十六阿哥，他早就聽說十六阿哥在什剎海附近置辦了院子，只不過這院子是打算讓他萬一有什麼公事，誤了宮門下鎖的時間，好在宮外頭混一晚用的，此“外宅”非彼“外宅”，而石詠也很鄙視十六阿哥這種死鴨子嘴硬的說法，整天還爲了內院的事兒救火呢，到了這種時候，打上兩句嘴炮真的很過癮麼？
十六阿哥接受到了這種鄙視，知道石詠早已將他那點兒小心思看穿了，不由得極其無奈地嘆了一口氣，說：“得……爺其實心裡，也挺不好過的。”
他也挺同情這個十四嫂的，人前裝得那樣堅強，人後與丈夫的關係卻是那樣，偏還要一力爲丈夫籌謀。這種日子，真不是什麼人都過得來的。比如他後院那兩位，明擺着不對付，吵得他一刻不得安生。
“只娶一個好！”石詠在一旁，無聊地擡擡眉頭，他當然曉得十六阿哥在愁什麼，說來說去，這就是如今這個時代一夫一妻多妾制度的鍋，早早改了便什麼事兒都沒有了。
十六阿哥頗有同感地點頭嘆息：“的確如此啊！”
“不對，”十六阿哥剛剛感嘆過一句，立即又轉了回來，說，“爺確實是娶了不止一個，可這也不是爺自己要娶的啊！誰都跟你似的，連個通房丫頭都沒有也沒人來管你。”
不知何時，石詠從來沒有通房丫頭這事兒竟悄悄地傳了出來。他們夫妻晚間寢居里從不留人，這事兒老尚書府陪嫁過來的幾個丫頭都知道。只不曉得是不是回門那日丫鬟們和其他丫頭打過照面，可能將這事兒當稀罕事兒給說了，這事兒纔在極近的親戚人家裡滿滿傳開，如今更是不知怎麼，傳到十六阿哥耳中了。
傳這等私事的人，或許是想讓人嘲笑一回石家貧寒，石詠從小到大就沒有用過丫鬟，一切貼身瑣事都靠自己。然而這消息傳到旁人那裡，倒有不少女眷羨慕如英，覺得新婦進門，至少沒有糟心的事兒——做這石家的媳婦兒，其實也不錯。
十六阿哥想想也挺鬱悶的，這娶了側福晉再取嫡福晉，也不是他自己想的呀！至今他都沒想清楚康熙皇帝爲什麼這樣，先給他點了妾室，讓他先與側福晉李氏情投意合，然後再給他指了嫡妻——其實讓他只娶任何一人都挺好的，可是偏偏讓他娶了倆，而且還是這樣的嫡庶與次序。
想到這裡，十六阿哥揉揉眉心，倒真的有點兒嫉妒起石詠這個傻小子來，俗話說，傻人有傻福，大約就是這樣的吧！
一時十六阿哥急急忙忙趕着回宮中阿哥所去了，石詠也趕回永順衚衕。他將新居設在永順衚衕，唯一一樁好處就是不怕城門下鎖了，但是卻難得見到弟弟石喻，也不知這孩子如今怎樣了……
待“百花深處”這裡收拾整理得差不多，石詠與李壽一道回了永順衚衕。石大娘的院子和新房一樣，都亮着燈，石詠趕緊叫人去通知桃兒，就說他已經回來，請石大娘早先安置。
石詠見母親的院子熄了燈，才趕緊往媳婦兒那裡趕。一回屋，他見如英歪在榻上，人已經睡着了。
“詠哥兒，詠哥兒！”外屋多寶格上的瓷枕小聲小聲地呼叫石詠，“我聽見你媳婦兒今兒叫人煎紅糖薑湯來着的，你……你今晚別動她，讓她好好睡一覺。”
石詠一下子想起來，他剛纔進屋的時候，的確看到榻旁小几上放着還未飲完的薑茶，一下子着了急，連忙問：“這是病了麼？着了涼？”
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紅娘如果不是個瓷枕，而是個真人的話，十九要給石詠翻一個大白眼：“這大夏天裡頭，着個什麼涼？”
“你媳婦兒大約每月行經時，都會有些不舒服，你多看顧着她點兒，若是有名醫便勸她好生調理調理，萬一她發脾氣，你也多容讓着點兒！”紅娘終於耐下心來，將該教的都教給石詠。這一位也總算明白過來這是怎麼回事——總之不是囑咐人喝點熱水就算完的事兒。
當下石詠先去摸了摸如英的額頭，覺得她身上還好，只是手腳卻有些陰涼，當下去廚下，將早先小丫頭子們熬的一點兒紅糖薑茶又給熱了熱，將如英抱起來，喂她多少飲了一些。
如英睡得迷迷糊糊的，有人喂她飲茶，她便也就着石詠手裡一點一點啜了，然後也顧不上別的，自己昏昏沉沉又睡了過去，睡時只覺得四肢百骸暖暖和和的，再無一點兒不適。
待她第二天早間醒來，石詠已經又上衙去了，臨走是囑咐瞭望晴望雨她們幾個好生照料如英。如英微有些發愣，原想着自己留燈守夜，等着丈夫回來好幫着拾掇照顧的，結果旁人盡顧着照顧她了。
石詠回到內務府，自然要顧着將昨日拍賣之事，一一料理妥當，拍賣款項安排全部收回，銀兩轉入內庫，賬目也一一記清楚。
豈料十六阿哥一直未出現。這倒有些出奇，畢竟十六阿哥看着憊懶，但是其實是個諸事極上心的阿哥，深恐出一點兒紕漏，叫旁人抓住了把柄。
結果十六阿哥日上三竿的時候纔到，來到石詠所在的府署衙門，緊緊繃着一張臉，嘴裡不斷嘀咕：“真是欺爺太甚，欺爺太甚！”
石詠知道十六阿哥一向是個好脾氣的，極少氣成這樣，忙問怎麼了，沒曾想十六阿哥氣咻咻地往桌邊一坐，說：“十四哥說了，他們兩口子較勁，纔將東西的價碼炒至十萬兩，現在想明白了，要將這錢討回來。”