禾青在廊邊捧着一筐籃子，一手剪子，一手毛豆。剪子嚓嚓剪了細枝，三兒見禾青動作不慢，連忙提醒，“主子慢點，不用這麼急。”
“弘昫差不多下學回來了，朝曦這幾天也有些上火，快些拿去小廚房煮了，新新鮮鮮的吃着多好。”禾青不以爲然，比着三兒的動作還要快些。
三兒扭了眉頭，“讓奴才來吧，何必主子親手，仔細傷了手，多不好。”
“再不動，那就是四體不勤，五穀不分的人了。”禾青好笑，只是剪了小半籃子，手下卡着虎口，也的確有些難受。
“奴才離家多年，這些吃食的東西，可比不上主子。”
“額吉去哪了？”
“就在前面，剪豆子呢。”
禾青嘴脣微動，讓這幾聲擾了心神，眼一撇，正瞧着朝曦嫋嫋娉婷而來。梳着小兩把頭，簪着花鈿流蘇，映着白淨的臉龐搖曳生姿。朝曦腳踩花盆底，更是襯出幾分姑娘家的模樣，偏她眉頭輕蹙，輕靈的聲色帶上一分不渝，“你又是的，怎麼讓額吉捧着做這個。”
“朝曦。”禾青淺笑輕喚。
朝曦聞聲側頭，見禾青就在廊邊，依着石榴樹樹蔭底下涼快，不由快了幾步，“額吉。”
三兒起身退開，朝曦雖是來得急，卻規矩得宜，天生貴氣添上面容嬌憨，很難讓人不喜歡。
“你又說她們了。”奴才們做事都是做主子的來吩咐，主子要做什麼，奴才還能攔住不成？
禾青不想讓朝曦成了習慣，讓奴才聽得多了，總會有別的心思。何況朝曦的名聲重要，不能讓一點風吹草打所影響。禾青顧慮周全，朝曦卻不情願，“額吉要是心疼她們，那就多心疼自己，別總把自己弄得忙的七上八下的，回頭阿瑪就該說我了。”
“你這嘴，什麼都讓你說盡了。”禾青勾着朝曦的鼻子，女大十八變，□□歲的姑娘已經隱約能在臉上，瞧見以後的模樣。一雙鳳眼調皮的勾着，眸子滿是趣味，活似當年她拿着阿瑪打趣張氏一樣。
便是沒什麼，可有這些奴才伺候在旁，聽得禾青不由臉上一紅。
朝曦歪過頭，滿是戲謔，“哎呀，額吉臉都紅了。”
“看你得意地很，這毛豆就讓苦瓜吃吧。”禾青羞於女兒這樣大喇喇的，把剪子一放，狀似頗有威力的道。
什麼好的東西，朝曦沒見過。但是禾青爲兒女的心意，還是親力親爲的慈愛，向來是朝曦稀罕的。一聽只有弘昫，沒有她的，自然不依。想要羞禾青這是惱羞成怒，又迫於威嚴，只能巴巴的一雙眼水汪汪的，“苦瓜天天鍛鍊，絲毫不上火。喏，你看。我嘴裡都長潰瘍了！好難受！”
朝曦緊緊的挨着禾青坐着，聲音嬌氣得很。
禾青寵溺的瞧着朝曦，想着朝曦自小還有身份都與她不同，不由得耐着心道，“額吉閒着也是閒着，給你兩姐弟什麼東西都算不得，只是一番心意。你要懂得，奴才也是人，你待她們好，她們才能對你好。”
朝曦噘着嘴，無奈道，“我知道！就是捨不得額吉這雙漂亮的手，糙了怎麼辦？”
禾青的手自然有底下的人看着，日日都有保養，折騰來折騰去，一天恍似很忙，但都是躺着任人伺候。若不是穿衣之類忙着自己親手親爲，只怕自己養成了廢人。原來禾青也不讓家裡的奴才伺候太過，後來宮中她頂多是皇上跟前有臉的奴才，但不是姜侍奉那樣一輩子爲奴，近身伺候。但回憶皇上三急如廁時，衆人圍繞伺候的模樣，禾青當下心裡說不出的好笑。
“手糙了，那你就幫額吉拿藥膏抹手，可好？”
朝曦勉強點頭，“我要好多的毛豆。”
朝曦不忌口，對毛豆說不上喜歡，但是聽聞清熱閒着剝了吃，又不比瓜子乾燥。吃上了，多是停不了嘴的。禾青嗯了一聲，低着頭又忙活起來。
禾青的睫毛不多不少，但是纖長彎翹着，總有那副清淡的模樣。朝曦見那恍似簾子一般，微微顫動，走動一天的急跳，總會隨之安靜下來。心頭是說不出的放心，朝曦回神，“再拿個剪子來。”
蛇莓在三兒示意下，遞上了一把剪子。
剪子是尖利的，一張一合，毛豆的細枝隨之剪下。朝曦幫着剪，不大的籃子幾下剪了乾淨，禾青伸手扒了兩下，這才放下籃子，“你今兒回來的早，師傅說什麼了？”
“師傅說我字好，琵琶學得好，教的也熟背通透。”朝曦得意洋洋，仗着花盆底高，挽着禾青的手往回走，“額吉怎麼不在後面院子剪豆子？”
還捧着籃子走到西院來，多麻煩呢。
禾青有些頭疼，“今年那葡萄長得好，拿了草人也不濟事。蟲多鳥也多，實在不安生。瞧着我都不敢坐，唐諳達叫人去抓了條小蛇出來。這幾日預備讓人把牆邊的藤蔓都剪了，省的爬滿東院嚇唬人。”
朝曦臉色一變，“還有蛇？”
“有個丫頭見到，嚇了一跳。好在是個小的，你不折騰，那東西也輕易不招惹人。”禾青說來只覺得慶幸，要是不察覺，咬了人可怎麼好？就算沒毒，可隔壁就是八貝勒府，容易讓人掀起閒言碎語。
朝曦點了頭，“那額吉這幾日就不要去了。”
禾青莞爾，“我省的，好歹虛驚一場，也算記事了。”至於朝曦一語帶過上學的事，禾青也當是真的沒有想到，也沒再問。
四貝勒前幾日回來了。
鈕鈷祿氏顯得沉穩了些，不必以前兩眼活動好得很。規矩的給人行禮後，回了西院便尋上了耿氏。宋氏見此，也沒有再去叫耿氏頑。
四貝勒態度向來端的平，回府幾日通常都沒有時間逗留府中。今晚四貝勒叫人說了一聲，要留在妙鶴堂。府裡不少人鬆了口氣，又覺得笑話有之。畢竟鈕鈷祿氏走的時候，總讓人覺得她的恩寵是更上一層樓了。
但所謂來日方長，只是私下有些人叨叨兩句。
朝曦走得急，回了堂內趕着吃了茶，這才閒着聽了一些話。朝曦換下衣裳，見朝曦正襟危坐，臉上卻隱有雀躍，不由好笑，“又聽了什麼，這麼高興。”
“阿瑪等會就要過來？”四貝勒來去匆匆，只有回來那會見了一下，朝曦若不算那回，已有幾個月不見了。
禾青點頭，朝曦笑吟吟的，摸着自己的下巴，略帶調侃，“看阿瑪急的，這回難得離了額吉這麼久，現今鬆口氣就要趕着過來，真是情深意儂啊！”
“長輩的事你都亂說。”禾青唬着臉道。
朝曦見此呵呵笑着，便罷了。
弘昫回來的時候，碰見了四貝勒。兩父子一路走來，竟是誰也不曾說過一句話，徑直入了妙鶴堂。待見到禾青，四貝勒的緊繃的面容纔算鬆緩下來，露出幾分風塵僕僕的模樣。
禾青笑着給四貝勒把帽子解下，“怎麼走的這麼急？”
“預定年底要把國子監落成，只怕日後都要急了。”禾青不過順口問的，不想四貝勒還當真認真的回答了她。
四貝勒一句話，鬧得三人一怔。
朝曦回頭瞧着弘昫，弘昫愣愣的搖頭，他就是和四貝勒請了安，便跟着過來了。
“這國子監，賣弄文學的東西，不是誠貝勒，還有祺貝勒麼？”誠貝勒仗着榮妃當年得寵，飽讀漢學很得皇上認可。祺貝勒在寧壽宮長大，心性甚善，爲人淳厚。兩人在漢學上都是慢條斯理，勝券在握，遊刃有餘。
不怪禾青奇怪，對比四貝勒冷着臉低着頭，在戶部辦差。那在文人的眼裡，就是一個俗人。皇上好端端的，做什麼把四貝勒丟過去？
四貝勒對此也不在意，“辦事自不能長短不一，聖旨令下就在年底落下，讓也看着也能催一催。”
誰知道兩位爺磨蹭磨蹭，又要耽誤多長時間？四貝勒不着眼的肺腑一頓，引得禾青忙不迭的笑着點了頭，“是這個理。只是我記得國子監自隋朝便有，不知是要弄哪個？”
“京城的短些，過些時日還要出去，都給落實齊整，只當是年禮送上去。”差事辦好了，皇上看你順眼了，這個年才能過得好。
禾青忍不住扭了眉，“那不是要出院門？”
四貝勒點了頭，禾青這才收起方纔輕快的笑意，不免有些擔憂。鐵打的身子，也熬不住人翻來覆去，京城京外的折騰。騎馬長途，本就是傷身的事情。禾青收起了方纔輕快的笑意，想想那些阿哥貝勒在京城逍遙快活。對比常常奔波的四貝勒，爲了四貝勒不常笑顏，還總不得好。
四貝勒見禾青暗自惱火，心頭一暖。只是顧忌孩子還在跟前，伸手回握了禾青的手一下，眼下盡是笑意。
禾青有些氣，瞪了一眼轉身進了裡屋。弘昫上前跟進去，陪着禾青請安說幾句話。朝曦一眨眼，見屋子裡走的走，一下子冷了下來，連忙站了起身，端着茶奉上，“阿瑪喝茶。”