周氏聽得此話也皺了皺眉：“那豈不是有大災？知府大人不上報，到時候出了大事怎麼辦？”
“哎，”大老爺嘆息一聲，伸手撫上週氏正給自己揉着額頭的雙手，將她拉到了自己面前，執着她的手道，“我欲親自寫一道摺子上報朝廷，只是……只是，這事若是預測不準，少不了要落個埋怨，甚至可能擔上妖言惑衆的罪名。”說着大老爺頓了頓，手裡磨砂着周氏的雙手，“便是準了，我也得罪了上官，這裡邊可不只是知府大人，總歸，我這官，不是當不了就是當不好了。”
周氏聞言卻是噗嗤一樂，瞧見大老爺詫異的眼神，趕忙整了整神色：“老爺，那你覺得準時不準呢？”
大老爺沉吟了一下，道：“八九不離十。”
周氏聞言笑道：“那就成了，如今你早就得罪了知府大人，難不成還以爲能好好做這個官不成，俗話叫蝨子多了不咬人，多得罪那麼一兩個有什麼打緊的，這官老爺要做便做，不做大不了咱們還回鄉種地去，老爺的學識還能當個教書先生，豈不是比做這個官還舒服。”
大老爺聞言一愣，忽然哈哈大笑道：“夫人說的是，總歸也已經這樣了。”說罷起身，“宜早不宜遲，那我這就寫摺子遞上去。”
說罷大老爺快步走進正屋一旁的小隔間，這裡平時都是給周氏寫字用的，大老爺另外有書房。
周氏也跟着走了進去，挽起袖子給大老爺緩緩磨起墨來，大老爺皺眉沉思了片刻，提筆沾墨，不消片刻，洋洋灑灑的一張奏摺便寫完了。
大老爺又檢查了兩遍，道：“這便成了，等蓋上印章裝裱好，便送去京城。”
周氏也拿過來瞧了一眼，不過她不大懂這些，也只是看看有沒有什麼小毛病罷了。
“那老爺，咱們州里可要做些什麼？”
大老爺聞言眉又蹙了起來，沉吟了片刻道：“幸好時下田裡已經快要收穫了，傳令下去今年提早收吧，減產總比無產強，在叫人翻土曬卵，說不定還能抑制一些蝗災。”
周氏點點頭：“只怕有些人不會聽老爺的。”
“那些有經驗的老人該是能看出一些，要是不聽也沒有辦法，畢竟這也真是說不準的事情。”
大老爺的摺子叫驛站的人送了加急快報，卻沒想到，送到京裡只用了四天不到，可到了皇上手裡的時候已經是十日之後了。
而此時，蘭明府的蝗災已經鬧起來了。
浙西州大老爺轄下，因着早前大老爺專門派人去各個縣裡通報，因此搶收了不少的糧食，雖然比不上往年那麼多，但蝗災一起，衆人卻都十分慶幸。
浙西州雖然受災較輕，糧食減產卻也是受了不小的影響，而且這之後陸陸續續有臨近的災民流向浙西州。
京城裡，金鑾殿上，皇帝一手將兩張摺子狠狠甩向大殿地上，怒道：“浙西州知州上的預報災情摺子，來了這麼多日你們才呈上來，”說着怒急而笑，“呵，竟然還是跟蘭明府上報蝗災災情統計的摺子一起遞上來的，你們可真是有能耐，延誤這些時間多死的那些百姓，拿你們去償命嗎？！”
“皇上息怒。”衆臣紛紛跪下請罪。
皇帝伸手抓起御桌上的茶杯喝了一口，沒想到剛纔說話太久，茶已經有些涼了，氣的他狠狠將茶杯墩在桌子上，嚇得他身邊的小太監一個哆嗦。
“平南侯可在？”皇帝深呼吸兩下平了平怒意，朝殿下問道。
“臣在。”一個身着官服約莫二十歲的青年向外邁了一步，單膝跪地道。
“着戶部調三百萬兩白銀賑災，命平南侯爲欽差總管賑災一事，戶部的銀子一旦到位，平南侯立即南下，就近調糧。”
“臣領命。”
浙西州這邊，災民不斷涌入，大老爺只好專門開闢了一個地方，搭了棚子叫災民暫住，卻叫手下的官兵看守，不叫災民隨意上街，並加強了街上的巡邏。
只是這麼多的災民不說浙西州本就也是個受災地，便是往年也是根本養不了這麼多人的，大老爺只好動員州里的富戶施捨米糧，雖說也有富戶響應，可幾年大旱之下，又糟了蝗災，可以說是地主家也沒有餘糧了，因此這些災民，別說吃飽，便是稀粥也是斷頓的。
幸而平南侯的賑災隊伍緊趕慢趕的，總算是到了。平南侯剛到蘭明府，沒去知府家就直奔了大老爺家。
大老爺正在外面忙着調劑不多的賑災糧，聽到家裡的小廝稟報，趕忙趕了回來，剛寒暄了幾句話沒就聽平南侯道：“賑災時間緊迫，孫大人，咱們還是直接談正事吧。”
“侯爺說的是。”大老爺趕忙答應一聲。
卻見平南侯手中的卷軸一展，只聽平南侯道：“蘭明府浙西州知州孫安平聽旨。”
大老爺一驚，趕忙下跪道：“臣在。”
“奉天承運皇帝，詔曰
孫愛卿上報災情有功，擢升爲正四品，輔助平南侯賑災，待賑災事畢回京待職。
欽此。”
“臣孫安平領旨，謝主隆恩。”大老爺邊說着邊朝着聖旨一叩首，擡頭結果平南侯手裡的聖旨，手還微微有些抖動，眼眶也微微有些紅了。
沒想到，自己早先想到的結局竟然都不是，皇上真是明君啊，大老爺心裡感慨萬千。
平南侯瞧着大老爺的神色微微一笑，沒有多話，待大老爺緩過來了，這才道：“恭喜孫大人。”
大老爺趕忙朝平南侯一拱手：“還得多謝侯爺。”
升完了官，大老爺便跟平南侯說起了州里的災情和災民的事，說完了浙西州的災情，大老爺沉吟了一下，道：“若是要看整個府的災情，還是得去知府家一趟，各州的災情都是上報給知府大人的，我也不過是從災民那裡瞭解一二罷了，此刻想必知府大人剛得了侯爺到了浙西州的信。”
平南侯想了想道：“你着人將知府喊來吧，賑災的事情以後便在你府裡辦差。”
大老爺聞言一驚，復一想以侯爺的身份，卻也是應該，便道了聲是，叫家裡的小廝快馬加鞭的去了。
不知三人談了些什麼，晚上，大老爺又唉聲嘆氣起來。
周氏瞥了他一眼，剪斷正縫着衣服的線，道：“你這又是怎麼了？”
大老爺坐下抿了口熱茶，舒服地嘆了口氣，手捧着茶杯道：“今日跟知府大人和侯爺商量賑災的事情，知府大人可沒少擠兌我，進門就恭喜我升官了，”說着嗤笑一聲，“不愧是大家族的人，他消息倒是靈通，接着就說沒想到我越過他上了摺子，話裡話外說我能力強，擦着縫地給我臉色看。”
周氏聞言皺皺眉：“那老爺就沒辯解？”
“這怎麼辯解，人家面上還在恭賀我高升呢，我一說豈不是撕破臉了，再說還有賑災的事情要商量，不過我還是說了句，早前送了信怕是他沒收到。”說着又嘆了口氣。
周氏笑笑道：“你如今還愁什麼，升了官，你現在跟知府是平級，而且又被皇上傳召回京，說不定要做個京官，總歸是離了他的管轄，以前都不愁的現在有什麼好愁的。”
大老爺聞言嘆了口氣：“你不懂這裡面的道道，若是沒有升官，知府許是看我有些不順眼，給我點小鞋穿就是了，可如今升了官，還可能做京官，以他的性子說不定要記恨上我，以前這知州的官不做就不做了，現在升了官，我還真是有點捨不得，可知府家是書香世家，京裡同族的官員不說，有關係的也有不少，我到了那邊，恐怕不會好過。”
周氏聞言也皺起了眉，想着大老爺的事情，也嘆了口氣。
大老爺一瞧周氏的樣子，趕忙開解道：“瞧我，跟你說這些做什麼，船到橋頭自然直，說不得到了京裡我還有什麼際遇呢。”
周氏聞言一笑：“老爺說的是，不過這些事，跟我說說也好，省的你一個人憋在心裡，更是難受。”
大老爺聞言深深嘆了口氣，面上卻笑了起來，上前執起周氏的手，七分真情三分做作地感嘆道：“得妻如此，夫復何求啊。”
周氏笑着輕打了他一下。
第二日，蘭芝照例去菜園裡給三小姐摘菜，正摘着，眼睛卻忽然被一雙手遮住了。
“快猜猜我是誰？”身後那人粗着聲音道。
蘭芝聞言一笑，邊將她的手拿下去邊道：“除了蘭柳那個臭丫頭還能有誰。”
“呀，竟敢說我是臭丫頭，找打！”蘭柳說着就故作生氣的朝蘭芝輕輕拍了兩下。
“女俠饒命！”蘭芝配合地做出可憐兮兮的樣子。
“哼，都不反抗，一點都不好玩。”
蘭芝噗嗤一樂：“你還要怎麼玩，這時候你不在園子裡看小丫鬟們幹活跑這來做什麼？”
“嘿嘿。”蘭柳故作神秘地一笑，“我有個非常非常新鮮的消息想要告訴你，還是墨竹打聽來的，可我瞧着你好似不太歡迎我的樣子，哎，那我還是走吧。”說着蘭柳就裝作傷心的樣子就要轉身離開。
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蘭芝無奈地一笑，趕忙配合地拉住她的胳膊：“好蘭柳，哪有不歡迎你了，我不是太喜歡你了這才擔心你嘛，可不要生氣。”
蘭柳裝不下去了，噗嗤一樂：“好了好了，不鬧了，不過我這個消息，你聽了肯定很驚訝。”
蘭芝聞言更是好奇：“什麼消息？”
蘭柳湊近蘭芝，在她耳邊壓低了聲音道：“我聽墨竹說，今日來的那個平南侯，就是當日救了你和三小姐的人！”