城中那一座熟悉的石橋近在眼前了！
我想了想後對着護衛道：“就到前一日逛過的最熱鬧的那條街......“
護衛應答了一聲，須臾，我改了主意補充道：”別直接到那裡，而是選在街口停。“
”走過去距離也近，“我囑咐他道，”阿來，你要找個能停車的地方。”
我看了一眼窗外繼續說：“至於大街上，沒事還是別趕車過去了。“
那天到街上，肅州城的人流我們仨都看在眼裡的，熙熙攘攘絡繹不絕。
”人一多馬車也走不快，自個兒下來走走就行了。”
前頭駕車那位再次應答了我一聲。
護衛阿來的耳力好，我們不用刻意喊出聲音，他也一樣能聽清楚我跟元寶的對話。
從這一點上來說，帶個會功夫的人駕車還省事兒了呢！
馬車上了石橋，跟橋上經過的另一輛馬車貼着擦過，接着下了橋往城西的街道上行駛而去。
此刻應該算是一天當中最熱鬧的時候，然而我們的馬車經過肅州東城的街頭，並未瞧見多少∝∞人從旁過。
想想城西，真是差異太大了。
我坐在馬車裡，心中感慨，照理說，城東人少清靜。
有此前提放着——我跟師兄居然碰不上，想想也是醉了！
一過相隔的石橋，肅州城西另一邊煞是熱鬧，外頭的喧囂聲響隨着風聲一起從窗口進來。
元寶探頭看了外面一眼。接着拉上了簾子。
外頭的光景落在眼中，我搖搖頭懷疑地道：“不是說北地戰局快要重啓了?”
“我看看肅州城裡這番景象，怎麼就感覺不到局勢有那麼緊張呢？”
我說的真心話。想不通這裡的人是怎麼想的。
我感覺他們比我這個旁觀者都要淡定些，至少我還記掛着王師的動向，北地戰事何時重啓，肅州城到時候有沒有未幾之類的問題吧！
元寶聞言笑道：“公子，您這話說得......好像是喜歡仗打到咱們這裡來似的。”
“我不是這個意思，”我皺了皺眉，迎上元寶的視線道。“我只是覺得，肅州城裡的老百姓好像不太在意北地戰事的樣子。”
“那您就想錯了。”
元寶表示反對。
“其實，公子啊。前一陣子剛剛開始打仗的時候，肅州城也亂過一陣子的，”元寶頓了頓接續道，“那時候北地有人遷移南下。肅州城也有不少人直接往國都城那邊搬遷的。”
“不說碼頭了。連山道上每天都有排成串的馬車經過。”
元寶跟我仔細說了說當時的情形，說肅州城那會兒好像變成了一處中轉站，可以想象那樣的場景。
我正將窗簾挑起一條縫往外頭看着，聞言眼神一動，收回望着窗外的視線，放了簾子看向元寶問：“後來就平靜下來了？”
“沒錯啊，”元寶點頭道，“隔不了多久。看看局勢暫時也沒多大變化，老百姓就心定了。”
“上回北地那邊鬧災。你們這裡影響大不大？”我問元寶。
北地的災情可是連國都城裡的茶館都議論上了，裡頭的茶客沒一個不說幾句的。
“肅州城以前建城的時候地址選的好，據說近百年這裡都沒直接發生過地震呢，”元寶回答我道，“當然，咱們是不清楚的，都是聽那些老人講起的。”
我怔了怔問：”元寶，上次戰事開啓的時候，你跟阿黛就沒想過要離開肅州城麼？“
元寶思索了片刻道：”跟阿黛說起過這件事，但是宇文家不比別家，自己就有船隻的。“
”別說戰事還沒打到肅州城來呢，哪怕就要打過來了，咱們也來得及跟着宇文家的人撤離。“
元寶的語氣篤定，聽上去信心十足。
”公子，您可能不知道，肅州南邊兒碼頭，常年停靠着宇文家自己的船隻呢！“
好像哪裡不對？
我跟傲嬌少年在深山幾天，接着一路到肅州城，跟他說過的話雖然不算多，但是總會提到一點關於坐船的事情。
我記得他並沒有跟我提過。
我知道的情形是他僱了船到肅州的，是在國都城前一站上的船。
元寶現在告訴我的情況，似乎跟我知道的事實有點不符。
我眸光動了動，正想問問他，元寶自顧自接話道：”公子，不過咱們三少爺這一趟來，起先沒走水路的。“
元寶看着我說：”公子，聽說三少爺從南邊兒動身的時候是坐馬車過來的，但是半道上遇上劫匪，後來才改成水路走，所以咱們宇文家的船根本沒派上用場。“
我心下恍然，經他這麼一解釋，就通順了！
我捕捉到了元寶話中的另一處歧義，難道說，傲嬌少年沿路被打劫不止一次麼？
打劫這種事,呃......
”元寶，你確定，你們家三少爺從南邊兒出來的時候，就曾經在半道上碰過打劫的？“
我半信半疑望着元寶問，我是覺得想不通，傲嬌少年到底是怎麼回事，難道說他在西蘭南結了仇家，對方一定要算計着他麼？
”當然確定，這事怎麼能胡說，借小的膽子也不敢亂說啊，“元寶連忙回答道，”福管事也知道的，就是他說的。“
”院子裡聽到這話的不止小的一個人，”元寶跟我打包票道，“您要是不信......今日回去的時候，可以問問福管事，公子。“
元寶語氣肯定地對着我道。
”不用，我相信你。“我打量元寶的神情。委實不像在說謊。
傲嬌少年真是多災多難，不就是來一趟肅州麼？
劫匪都能碰上兩撥，他這是神馬運氣啊。逆天的運氣啊！
......肅州東宅，留在前院偏屋內的護衛聚在了一起。
他們這些人裡，其中近半人數出門辦事，另一半留下的多數是國都城來的那批暗樁。
這也是天放的意思。
在肅州這裡的人手撤離南下前，讓這批風塵僕僕趕到肅州的人能先喘口氣，休息一下。
天放留了一名先前駐守肅州的護衛跟國都城來的暗樁們交待詳情。
偏屋的桌上，冬日裡溫熱的酒。小酌提前相送，順帶拉近距離。
若是有話就能一併說了。
多數都是國都城來的人傾聽，肅州這邊的護衛講述。逢到不明白的地方，能適時問問清楚。
“照這麼說，你們在肅州城這些日子，居然都沒能找到那位小師妹的蹤跡？”
國都城來的人當然會覺得詫異。哪怕是在面積大過肅州幾倍的國都城。找人似乎也沒這麼困難！
先前急着要見主上，話說得還沒那麼細緻，這會兒要把任務交接了，話題就容易展開。
肅州這邊的護衛皺眉不語，目光有些複雜。
他緩緩飲了一口酒，隔了片刻方纔嘆了口氣道：“好幾次稍稍有點眉目了。“
他語氣一轉，眸光沉了沉道：”但是很奇怪，隔不久線索便又斷了。”
“莫不是有人在從中作梗？”
國都城來的人下意識地問。換成任何一個人，都會那麼想的。
“這件事。主上都不確定，何況是我們。”
肅州城的護衛放下手中酒杯，望向那幾個暗樁道：“主上那位小師妹似乎就在國都城內，但是我們的人找不到她的影蹤。”
“果真是很奇怪啊。”
國都城來的那批暗樁異口同聲道。
“可不是！”肅州城的護衛收回目光，低了頭道，“蹊蹺事情不止這一樁，先前倉促沒來得及細說，正好趁着這個機會一併說一說。”
“其實，我們來的時候，在江上遇見過劫匪。”
原是天放此行最料想不到的地方，他們行蹤隱秘，連在國都城登船都選了僻靜的山崖下，壓根沒料到半路會出來一幫劫匪的。
肅州護衛此話一出，國都城來的暗樁們登時面面相覷，臉上流露驚異的神色。
“在靠近肅州城的那一處江面上，“護衛解釋道，”你們也知道那一片地勢最爲險要。”
屋子裡其餘幾個人定定的望向他。
“當時碰見了劫匪，主上的小師妹失蹤，就是因爲對方人數太多。“
肅州城護衛表情淡淡的回憶道：”劫匪一時間拖住了我們，聲東擊西的，沒成想就把人掠走了。”
“聽說主上已經下令將那批劫匪中的幾個關鍵的人抓到了，不是就關在城東宅院麼？”
消息快些的暗樁來的時候已經私下裡打聽了點。
“沒錯，你們一會兒也可以去看看，那批人此次接手任務的情形很奇怪。“
肅州城護衛略略擡起頭，看向那幾個人道：“到目前爲止那幾個人提供不出在我們看來足夠的證據，這件事暫時也是懸着的。”
”好，待會兒就去看看。“
一樁接一件，護衛說話間，再次嘆了口氣，窗外風聲逡巡，室內一時靜默。
......前院的人正在偏屋商議事情，後頭書房內天放也沒閒着。
此刻的書房內，只有他跟另一名跟隨着一起來肅州城的護衛。
就是跟小菱和他同一條船到肅州城的......兩名護衛中的一個。
天放伸手從桌子上取了一封信，拿在手裡仔細看了看。
護衛在旁，一直在打量天放的神色，見到他放下了書信，沒忍住上前一步低聲問：“主上，這是......”
天放沒回答，將桌子上的信遞了過去。
護衛連忙接過，表情探究看着天放，後者做了個手勢示意他自己打開看看。
護衛大着膽子打開信紙，飛快地看了一遍，隨後擡起頭望着天放表情帶着點茫然地問道：“主上，如今咱們該怎麼做？“
”您看，是直接派人進王師還是......”
護衛當然不敢隨隨便便提出建議。
因爲事情牽涉到主上那位小師妹，從到達肅州城開始，任務就做得戰戰兢兢如履薄冰的。
他們中的任何一個，都生怕會因爲這件事，受到主上責問。
因爲誰都看得出來，那位小師妹對於主上來說，意義不同。
護衛心底猜測，除了同爲師門的緣故，可能還有另一層心思。
關於這一點，他更是無論如何都不敢說出口的。
底下人都是揣着明白裝糊塗，他當然不例外，只要別去觸碰到主上最忌諱的事情就行了。
決定權交給隊伍中的主導者，護衛自認只要全力執行就好。
天放看了他一眼，猜得到眼前人心中顧忌的，他壓低了聲音還是解釋道：”暫時沒辦法安排人手進去。“
”他們選擇了繞道肅州城不入，對我們來說很不利，安插人手難度增加了。“
對於眼前的局面，天放同樣感到棘手。
國都城暗樁是調到肅州來了不假，目前看來，暫時沒有很適合的機會能將人直接安插到王師中去。
天放跟護衛口中的“安插”，自然是要接近女帝或者那位國師大人附近的纔可以。
否則一個軍隊中外圍的小兵，沒辦法接近決策層的，能起到的作用也是寥寥。
護衛明白天放話語中未盡的意思，短暫的沉默過後，他湊近了點低聲問：“主上是另有計劃？”
天放意外的朝他看了一眼，須臾笑道：“何以見得？”
“嗯......屬下瞧着主上雖然覺得這事挺難的，但是您好像......好像也沒有很着急。”
護衛吞吞吐吐地道：“屬下猜測主上還有後招。”
天放讚許的點了點頭，但是緊接着語調中夾雜了一絲惆悵道：”可惜南邊兒的事情耽誤不得，我若能在肅州城多留兩日，估計就有答案了。“
”您的意思是，王師那邊會有動作？“
護衛抿了抿脣，神情有些緊張，他試探着問道。
天放端起桌上的茶盞，隨意抿了兩口，語氣淡淡的說出來的話卻極爲肯定：”會，一定會的。“
”我留你們兩個人在這裡，跟國都城來的那批人一起。“
“你們倆人都見過她，比起國都城來的暗樁，對她更熟悉些。”
天放移開手中茶盞，往桌面上輕輕一放，眯了眯眼睛，看着桌邊站着的護衛道：”日落後我便啓程要去南邊兒了。”
天放微微停頓，收斂了笑意正色道：“肅州這裡的事情暫時交給你們！“