我心中在想，異族的人住進客棧裡來，會不會在鎮上惹出事情來呢？
我仔細回憶了一遍肅州那邊見到的景象。
作爲一個匯聚了各地來客的地方，好像所有在肅州城中走動的人相處得都挺和諧的。
至少在街上逛過去，一派熱鬧繁榮，並無鬧事者出現。
那次南門的經歷雖然讓人留了點陰影，但在我看來算是個例外了。
其中有些隱情，至今不得而知，我也沒有時間去弄明白。
肅州的變數太大，甚至都沒能找到師兄，哪裡來的人手能替我辦事的？
我自己爲了計劃去北地的事宜，根本無暇分身，饒是這樣，預備的終究倉促了點。
最糟糕的是，路上都發生了異常情況，使得我連自己的包袱都沒能順利帶着！
我仔細想想，略有點鬱悶啊！
思緒閃回，反正和元寶還有阿來出門幾回，我在肅州街上任何一處熱鬧的地方都可以看見異族的人經過。
他們出沒在大街小巷裡，食肆店鋪中也能隨處瞧見他們從容的身影。
”倒是沒有什麼太大的問題，“掌櫃的聞言頓了頓，思量了一會才道，”他們一樣是住，一樣給銀子，只是......“
掌櫃的說完，低頭想了想後微蹙了眉，他對上我的視線道：”只是......小兄弟，有一點還是被你猜對了。“
”他們有些地方......的確，的確是跟咱們存在差異。“
掌櫃移開視線支支吾吾地道。
我心中一跳，望向他的眼神突然間變得很凝重，要知道我等的就是他說的這句話。
我想聽聽客棧掌櫃眼中的差異到底是在哪裡。
比起我，他可是更加容易接觸到異族的人啊。這是職業帶來的優勢，開客棧的，南來北往的客人見得很多，各種人都有機會能接觸到。
掌櫃的健談，有些話由他說出來，更加讓我信服。
比我聽到的那些北地的傳聞跟流言靠譜。
掌櫃的稍稍遲疑了一下後道：”異族跟這裡的差異，比如......在吃的東西上頭。“
”主要是他們的飲食習慣跟咱們不太一樣。”
這一點很好理解的。北地來的異族。因爲氣候跟風俗的關係，肯定跟西蘭這裡的老百姓存在差異，尤其是在吃的方面。
飲食習慣這方面比較直觀。
只要是地域廣闊的國家。從南到北，差異多了去了，口味也完全不同。
客棧掌櫃的望着我，眼神中看不出情緒。他停了停，接續道：“不瞞你說。小兄弟，當時咱們客棧裡還找過一個異族的廚子。“
”由他專門替那些人預備餐食的。“
客棧掌櫃的面上泛起一抹笑容道。
我睜大了眼睛目光落在他的臉上，愣怔了幾秒鐘，看不出掌櫃的意識還挺超前！
”那會兒到咱們這裡的異族可比別家客棧的多多了！“
客棧掌櫃眼神十分肯定。加重了語氣毫不掩飾地道。
我知道他跟我說的都是實話，其實一想就明白了，能不多麼?
估計別家也沒那麼大的魄力。敢直接用異族的人來客棧裡做工的。
這家客棧的掌櫃是個有意思的人！
我這會兒看他的眼神也多了些內容。
能創新頭腦有新思路的人都很不錯，尤其放在眼下這個時代。
在我看來所有能打破常規的人都好比是第一個吃螃蟹的。很有勇氣也很了不起！
這不是一般人能做到的，普通人沒那份魄力！
客棧掌櫃的話語中透露了更多的訊息。
他提到異族的人都曾經在客棧裡，在他的手下做過工。
話裡透露出的意思，是代表着我能打聽到更多些關於北地異族的事情。
畢竟，於南華鎮我只是過客，我要去的目的地比較重要些。
談話中，不知不覺時間就過得快，已經是後半夜逐漸要接近天明的時刻了。
我心道爲了打開話匣子，或者能用更好的方法。
念頭一出，我對着客棧掌櫃的笑道：“吃了你們請客的糕點，不如我去大廚房弄點吃的。”
掌櫃的看着我，表情有些意外。
我避開他的目光，不好意思地側過身對着小夥計道：“不過我需要人幫搭把手，不知道你是不是可以？”
“行啊！”小夥計答應的倒是挺爽快，沒有一絲一毫的猶豫。
我盯着他看了幾秒鐘，脣邊露出笑意道，“那就跟我走。”
我跟客棧掌櫃的打了聲招呼，轉身便走，走到門口又停下來，對着小夥計低聲道：”麻煩你了。“
這話不想當着掌櫃的面說，但是要人幫忙，算是叨擾了，總要表示一下的。
小夥計眼中帶了點驚訝，我沒等他答話，先走一步，往客棧的後院去。
經過木樓梯的時候，我隱約覺得樓上似乎有道視線對着我們的方向過來。
我心中一跳霎時間轉頭盯着看，卻沒發現注意着我們的影子。
難道是錯覺？
我皺了皺眉，心道不是，可能還是那個古怪的人吧！
就是跟掌櫃的還有小夥計夜半不睡待在客棧大堂內，品嚐點心就跟嚼蠟那位。
他所表現出來的狀態，實在不像是南華鎮上的普通百姓，不曉得背後有什麼來歷。
瞬間，我有種奇怪的感覺油然而生，除了他，我想不出還有哪位客人會在後半夜不睡覺在樓道里盯着後院的動靜。
還能有誰呢？
掌櫃的雖然還跟我提到有幾位做生意的客人，但是我想那幾個人才沒那閒工夫呢！
倒是我懷疑的對象，一直眼神不善，不知道我哪裡引起了他的注意！
我有心想問問小夥計關於那個人的身份，但是眼下還不是個好時機。
我思索了片刻。打算等在廚房裡忙碌一段時間，兩個人說話的時候隨意插問一句。
興許能打聽出內幕的可能性更大一些！
人在忙碌的時候，一心兩用很難。
再說幹起活來，對話難免，說着說着就會分心，那個時候是距離拉近且戒備最小的時候。
我想問，也得挑好了時機啊！
我想好了。便不再遲疑。帶着小夥計走近了客棧後院的廚房。
到了這裡，就不是我的天下了，暫時得由熟悉情況的人引路。
客棧的廚房很大。我不是客棧裡做事的人。
小夥計很有眼色，對着我道：“客人，您先等一下，我先進去。”
語罷。他也不等我答話，就徑直走進了黑燈瞎火的大廚房。
小會兒功夫。廚房內燃起了燈，照亮了室內。
我在門口停頓了一下，回眸往樓上的長廊看了一眼，那道盯着我的視線消失了。
我抿了抿脣。人影消失沒讓我覺得輕鬆，反而心裡頭有股壓抑的緊張。
站在原地，我平復了一下自己的情緒。深吸了口氣才腳步從容走到了大廚房內。
剛纔那個人也許是聽到了我跟客棧掌櫃的對話，來確認我們要做的事情的。
客棧的廚房裡食材不少。堆放的整整齊齊，我打量着眼前的這間屋子，乍一眼看過去，不覺一愣！
照這裡的食材數量，其實哪怕是供應客棧滿員的情況都足夠了。
但是眼下客棧的生意並不好，掌櫃的預備那麼多食材會不會太浪費了點。
我覺得有點怪！
小夥計擡起頭迅速的看了我一眼。
他看見我站在門口，若有所思的樣子，對着我走來，似乎是猜到了我心中的疑問。
他往前走了幾步，靠近我低聲道：“客人，咱們這裡的食材很多都是乾貨，您可能看得沒太仔細。”
他跟我對視了幾秒鐘，示意我再好好看看。
經由他提到，我重新掃視了一遍，這一次果然看到了更多剛纔被我忽略的內容。
的確，跟小夥計說的一樣，大廚房內預備的食材，多數都是能存放一段時日的。
我看到的新鮮菜蔬，堆放在摞起來的竹筐裡。
一眼望去的時候，覺得那高高的竹筐堆得跟座小山一樣，仔細看能發現底下摞起的很多是空的筐子。
並沒有裝着菜蔬的空竹筐。
儘管廚房挺大的，收納的時候這樣堆放起來，還是比較不佔面積，算是挺好的處理辦法。
菜蔬的數量並不算多，倒是那些懸掛起來的風雞風鵝之類的，掛得滿滿當當算起來......數量比較多。
“這段時間天氣冷，放在這裡不會壞，”我低聲嘀咕了一句。
轉頭瞧見小夥計走到了竈邊，開始動手生火。
我都開口請他來大廚房幫我了，他不知道我要做什麼吃的，但是他肯定猜測到了，我最不擅長的就是這件事。
小夥計手腳麻利，並沒有讓我等待得太久，很快他就將竈火升了起來。
室內的溫度開始升高，比剛纔暖和多了。
小夥計從竈邊伸出腦袋望着我補充了一句道：“客人，您要做什麼，自個兒取用食材就是，若是還要我幫忙，說一聲好了。”
我點了點頭，將手中的紙包隔在大廚房的一張長條桌上。
我這裡剛剛打開紙包，竈邊呆着的小夥計卻快步走了過來。
他盯着桌上那堆東西看了一小會兒，接着他擡起頭表情疑惑地看着我問：“客人，您以前沒來過南華鎮？”
他一問，我就知道他在想什麼，他覺得哪裡不太對勁。
我轉過頭，看着他臉上表情轉換，隨後態度很自然的應答道：“這些東西是我的一個朋友給我的。“
我不動聲色地移開打量他的目光，語調輕鬆地道：”我跟她在路上碰見，她是南華鎮這裡的人，原本這些食材想帶去肅州的。”
“遇見了我，知道我要來南華鎮就將食材給了我。”
其實我臨時找的藉口有破綻有漏洞，不過一般人又不是刑訊逼供的，誰會想那麼多。
我要表達的意思就是這些食材引起了小夥計的疑慮，我解釋一下不是我本人制作的就行。
至於他信不信，我沒有說服他的義務。
小夥計對上我的視線沒有細想便接着道：“我看這個做法，好像是南華鎮這裡的，但是他製作的手法又有些不一樣。“
小夥計顯然是聽懂了我的話，臉上閃過一絲微妙的表情道：”反正跟街上鋪子裡頭賣的東西不同。”
市售的成批量製作，哪裡能跟自家動手親自制作的相比擬！
他很識貨，我欣然望着小夥計接過話茬兒道：”你說對了。“
”我那位朋友，平生喜好美食，她願意在這上頭多琢磨，“我頓了頓，語氣一轉道，”就跟你們掌櫃的朋友喜歡種茶一樣的。”
我微微一笑，移開了目光不再看他，開始動手專心料理自個兒帶來的那包食材。
我曾經全程觀察過武玉的手法，這會兒依樣畫葫蘆當然不難。
在這方面，興許我還能比她更好一些，因爲走的地方多，見到嚐到的美食也多。
合作默契，我跟小夥計在大廚房內爲了一鍋熱湯而忙碌。
等中間間隙的時候，我尋到了我想到的機會，於是轉頭作不經意狀看了他一眼，隨口問道：“之前我下來的時候，瞧見你們掌櫃的，還有你。”
“不過，旁邊還有另一個人，“我頓了頓，低聲問，”他是住店的客人麼？”
小夥計回答得極快，絲毫沒有起疑心道：“您問剛纔那個人啊？“
”那位也算是掌櫃的朋友，“小夥計說得流利，”掌櫃的不是說了，他那位老友在北琅山一帶的荒山墾地種茶。”
我眼神動了動，注視着他。
“剛纔那個人，就是幫忙料理茶園的。“小夥計眸光落在我臉上，頓了頓跟我說明道。
料理茶園？只是個幫工麼？
我心中在想，爲什麼他給我的感覺一點也不像幫工呢？
宇文家的小廝我見到好幾個了，管事都接觸過，但是完全不一樣的體會啊！
小夥計歪着頭想了想，看着我繼續道：”剛纔那個人不單在茶園裡頭做事，他還會定期來南華鎮。“
”到客棧來替我們掌櫃的送茶葉。”
小夥計語氣和緩地道：“那邊的荒山開墾後，掌櫃的那位朋友閒着沒事也會順手跟山民買一些他們養的家禽還有山上捕獵到的野味。”
他走到竈邊，蹲下來往裡添加了幾塊柴火，對上我的視線接着道。(。)