“嗨，司馬不必耿耿於懷的，”太戊笑了，“馬匹，當然希望多一些，不過，偶爾少幾匹，也沒得關係，明年再補上，也是要得的。”
“商王啊，今年的事情，今年就得做完，可不能拖到明年去。”司馬說道，“我一定把欠下的五匹小馬駒兒讓她們想辦法生下來。”
“好好！”太戊讚歎說道，“司馬是我朝的榜樣，大家都要向司馬學習，今天的事情，今天一定要做完，不能拖到明天去。”
“我王聖明！”大殿上齊聲響着這個聲音，“臣等一定做到，當天的事情當天做完，絕不過夜。”
“聖明個錘子！”太戊笑了，“大家只需要把精力放在做事上，這些虛套的廢話，就不要說了。”
“是，臣等一定把精力放在做事上。”
這時候，宮外的站殿侍衛進來說道：“啓稟商王曉得，今有梁州的益國前來覲見。”
“放進來！”一聽有諸侯來貢獻，太戊興奮了，大聲喊道。大殿上頓時響起來一陣嗡嗡聲，所有大臣都十分興奮，全都議論個不停，因爲亳都已經有快十年，沒有看見諸侯方國了。
說話間，進來兩個身穿錦服的人，服飾的樣式和殿堂上大臣身上的差不多，色彩鮮豔明亮。他倆身後跟着四個挑擔揹筐簍的隨從。來人走到大殿中央，像上面的太戊拱手抱拳，朗聲說道：“梁州益國國君劉，前來覲見大王，恭祝大王洪福齊天，身體安康。”
“梁州在我大商的西南邊上，”太戊看見國君身上的錦服，心裡暗自喜歡，嘴裡安慰應答道，“國君前來亳都，實屬不易，路上一定吃了不少艱苦吧。”
“我們益國地處偏僻，道路艱辛、遙遠，沿路全是崇山峻嶺，山彎連着山彎，”劉說起來沿路的艱辛，就滔滔不絕了，“來一趟亳都覲見大王，真的不容易。還望大王看在我們益國覲見大王的辛苦，原諒這幾年沒有能及時前來拜見大王。”
“來了就好，來了就好。”太戊笑道，“就不要說啥子以前了，想我大商的祖先，也是要翻越崇山峻嶺，長途經商的，其中的艱辛，我們也是曉得的。”
“感謝寬宏大量、慈愛的大王。”國君劉笑了，他旁邊的年輕人向身後招一下手。隨從帶着揹簍上來，放在地上，從裡面拿出來意見貢品，國君報一件。
“煙燻香腸，兩長串。”地下就擺着大堆粗索一般的黑紅物件，估計得有三四十斤，看得大臣們雲裡霧裡，因爲從未見過。
“煙燻臘肉，兩塊。”這次擺出來的是長塊狀黑紅東西，也有四十來斤。大臣們繼續着怪異眼神。
“乾花椒粉，十斤。海椒粉二十斤。”這次的東西裝在布袋裡，看不出來形狀。
“寵物大貓一支。”國君劉說着，隨從從揹簍裡抱出來一個胖乎乎的黑白大活物，黑眼睛，黑耳朵，黑腿，毛色發亮、光滑，前肢雙手正抱着竹枝吃得津津有味的，看着甚是憨態可愛。國君劉補充說道：“這個大貓，它只吃竹枝，不吃其他的，不吃飯，不吃肉，偶爾要喝些水，特別好養。現在還小，不傷人的，長大了，會有危險，需要圈起來養。”一邊的大臣就有人圍過來，伸手撫摸着，觸手柔軟，甚是舒服。
“吭吭。”高臺上的太戊看着大殿上的混亂，立即咳嗽兩聲，大臣們即刻回到自己位置上，神情zhuangyan，可眼色暴露了他們心底的好奇，不時看向一邊的大貓。
“另有大米，五十鬥，小麥，四十鬥，都送去嗇府了。”國君劉說道，“本來還帶了兩筐紅苕，可是走在半路上，全爛了，都摔在大山裡了，不然大王就吃得到它了，可好吃了，甜甜的。”
“國君，你說前面那個黑紅的叫啥子？”臣低聲問道，“朗格吃法？”
“哦，哪個是我們益國的特產，叫香腸，臘肉，可好吃了。”劉說道，“吃前，放在水裡洗乾淨，再在釜鼎裡煮小半個時辰，就吃得了，好吃得很。”劉停了一下，又說道：“我們這裡還有一點，是路上的口糧，大家可以嚐嚐味道。”身邊年輕人就從隨從身上搜出來一些，發給大臣們。
大臣拿在手裡，看了又看，有心急的，忍不住放進嘴裡嚼了兩下，頓時“嘶嘶”吸起涼氣來，嘴裡感覺火辣火燒的，等這股燒辣感覺輕了，嘴裡又回味着無窮的香味，讓人食慾大漲。而有的大臣則涎水長淌，還不忍丟下，仍在大嚼着。
“是啥子味道？”坐在上面的太戊，看着下面大臣們的怪相，忍不住問道。
國君劉等人見了，也在心裡納悶，這些人是朗格了，這幅嘴臉！
“啓稟商王，這香腸啊，吃在嘴裡火燒火燎的，”伊陟出班說道，“但是，過後有特別的香，回味無窮，讓人嘴裡難受，但是就是捨不得丟下，總想吃。”
“是嗎？”太戊也好奇了，站起來下了高臺，來到國君劉身邊，撕下一小塊塞進嘴，剛嚼了兩下，就吐了，“哎呀，這樣子辣人，不好吃嘛。”說完話，嘴裡的味蕾有告訴他好吃，於是又撕了小塊丟在嘴裡，強忍着多嚼了幾下，嘴裡終於回味起來香味，太戊連着嘴裡的唾液一併嚥下了。
太戊回到高臺上坐下，回味着香味，半天后，高興現於臉上，大聲說道：“梁州益國國君，萬里覲見商王，有功，特升爲伯，參與梁州事務管理，今後的貢品裡，需獻香腸、臘肉。”
“謝大王賞，劉子孫後代，永遠是大王的子民，忠於大王。”國君劉對着太戊和慢點的大臣抱拳鞠躬一圈，“臣劉，好有貢品一件，蜀錦兩卷。”他的隨從，拿出來色彩豔麗的錦布長長兩卷，擺在他們的簍上，這錦布和劉他們身上穿的一樣，光鮮豔麗，煞是愛人。
“好，好！”太戊讚賞說道，“送去個部門收好。”
“是。”臣出班應道。益國劉伯帶着他的人出殿去了。宰散朝回到自己的府邸，就能派出信使，將太戊的王令通知到梁州州長。
梁州劉伯就像帶頭人一樣，他前來亳都覲見太戊，開啓了一波覲見潮，隨後半年多時間裡，陸續有諸侯方國前來亳都朝貢覲見，帶來了無數的貢品、貢糧，嗇的府院裡的大商國庫頓時充盈得滿滿的，珍寶滿架，糧食滿倉。太戊也相應地封賞了一些諸侯方國。
太戊現在有三個兒子，叫莊、發，和整，莊和發相差一歲多不到兩歲，整就小多了，比莊笑了十來歲。一天三兄弟正在屋裡吃着益國劉伯進獻來的貢品，只見三個少年辣的倒吸涼氣，可受理的香腸、臘肉就是捨不得丟開，結果弄得鼻涕長淌，忙得一邊的侍女不停地給哥仨擦拭。
這時候，宮門外有人打門了，侍女出去打開，後宮侍衛探頭進來說道：“司馬來了。”
“放進來吧。”
隨着太戊的允許，司馬進來了，看着哥仨的吃相，不由哈哈大笑，“這玩意兒香是香，就是有點兒辣了，讓人又愛又恨，還捨不得丟下。”
“也許這就是他們那裡的特點吧，”太戊說道，“當年姒少康就是因爲會做美食，纔得到了他的第一支五百人的力量，據說就是這個味道。”說完，太戊擡頭看着司馬。
“哦，你看，我把正是給忘了。”司馬拿出小板子，看一眼說道，“這次帶隊武裝巡視的大將軍回了亳都，他一共巡視了中國九個州，見了九十三個諸侯方國的國君，所有諸事都還順利，我大商的將軍一到，那些心有懈怠的國君們立馬都緊張起來，表示立刻派出信使前來我亳都覲見商王。從這一陣子的情況來看，武裝巡視的效果還是不錯，成效顯著。不過呢，其中，也出現了一些意外。”司馬停下，端起長條上的豆喝水，喝着喝着，這水就喝不完了，好像把他要說的事情給忘了似的。
太戊就那樣看着他，也不說話。司馬猶豫半天，最後決定還是說出來。
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“不曉得商王還記不記得，當時成湯滅夏桀時候，他有個兒子叫獯粥，給跑了，沒有捉住，”司馬看一眼太戊，沒有看出表情變化，於是接着說道，“據說，這個獯粥在斟鄩夏宮時候，伊摯和夏桀的一個小老婆好，成湯滅了夏桀，獯粥就拐帶着夏桀的這個小老婆逃出了斟鄩，後來就沒了消息。這次武裝巡視時，大將軍他們就遇到了一支騎兵，來去快如風，到處搶劫。”
“成湯滅夏，快一百年了，夏桀的兒子早該死了吧，”太戊說道，“肯定不是那個獯粥搞的鬼。”
“說得對，那是獯粥他們的後人。”司馬說道，“這不是關鍵，關鍵是，他們的行動非常快，真是來無影，去無蹤。他們全騎在馬上，見東西就搶，見人就殺。雍州、冀州和幽州，三州北邊的子民吃盡了苦頭，當地的子民被他們屠殺殆盡。”
“這還真是個麻煩。”太戊一時沒了主意，“司馬可有啥子好主意？”
“我想，我們也得發展騎兵才能與他們對抗，不然，哪天他們殺到亳都來了，可就麻煩大了。”司馬說道，“問題是，我們的馬匹不多，一時不能組建大規模的騎兵隊伍。建議牧正重點繁殖飼養馬，並且禁止私自宰殺馬匹。”
“要得，就按你說的辦。”太戊同意了，“司馬說的是將來的事，眼前的北邊子民受到那些人的騷擾，應該如何解決呢？”
“現在，我們還沒得辦法和他們對抗，只能避其鋒芒，”司馬說道，“把北部邊界地方讓給他們，把我們的子民往南遷。”
“南遷？”太戊自語說道，“南遷，往哪裡遷？”
“冀州、幽州，北邊全是大山，影響還不是很大，而雍州呢，北邊全是沙漠戈壁，地勢較平坦，非常不利於我方的固守，”司馬說道，“南遷得再遠，他們有騎兵，都跑得過來。因此，我想啊，何不把雍州和梁州並了，將雍州邊民遷到梁州去，梁州全是大山，可以很好地保護我方。”
“這倒是一個辦法。”太戊自語說道，“不過，還得在朝堂上議一議，看看有沒得更好的辦法。”
司馬把事情說完，也就站起來出了後宮。
早朝上，大將軍出班奏道：“兵部領兵將軍葉帶領八百兵士巡視完諸侯方國，回來交旨。”
高臺上的太戊，微笑着看一眼大將軍，說道：“大將軍辛苦了，可否給大家說說，巡視細節？我們殿堂上的人都有興趣，想了解一下，地方諸侯的情況。”
“職責所在，不敢說辛苦。”大將軍對着太戊抱拳行禮說道，“本次巡視前後經歷兩年零七個月，共巡視了九十七個諸侯方國，見了九十六個國君、族長，九州的州長、伯都見了，基本沒得啥子驚奇之處，小意外也有三件。”大將軍口中的小意外，對普通大臣就是生死大事，不由勾起了大家的關注，全都集中精神看過來。大將軍說道：“本次，是我第一次去梁州，進入梁州前，過了陳倉，就是大山，其險峻，猿猴不能過，其高聳，鳥雀不能飛，其模糊，雲山霧罩，伸手難見指頭。我們這次走了三個月，摔死了五個兵士，損失了六匹馬，才進去見了梁州州長，經過州長介紹，出來時候就順利多了，只用了一個半月時間。”
聽着大將軍的敘說，大臣們全都睜大了眼睛，倒吸着涼氣。長年行軍打仗的兵士，都在山裡摔死了，可以想象，那山是何等的險峻、陡峭、難行，都在心裡爲大將軍點贊。
“後來呢？”太戊把心中的氣順過來後，問道。
“從梁州出來後，我們就去了雍州，”大將軍說道，“我大商的諸侯方國，對我們倒是很歡迎的，就是途中遇到兩波北方的騎兵，來無影去無蹤，來去迅速得很，我們追都追不上，他們見人就殺，見東西就搶，殺完搶完就跑了。幸虧我們也有騎兵，不然就真有可能回不來了。聽當地方國國君說，那是夏桀的娃兒獯粥的後人，叫啥子葷粥，這名字很怪，我第一次聽說。這兩次相遇戰中，我們的騎兵斬殺了他們五個騎兵，搶回來他們搶走的東西，把他們趕回去北邊兩百里地。”
“哎呀，大將軍爲我大商的安定，功不可沒啊。”宰出班說道。
“不敢居功。”大將軍客氣說道，“但是，那只是臨時之策，沒有徹底解決問題。”
“衆位，對於這件事情，可有啥子良策？”太戊問道。