依靠幾窩馬蜂，阻路的近千捻匪徹底崩潰，不是頂着滿頭滿臉包乖乖投降，就是倒在血泊中再也沒起來過，能全身而逃的少之又少……
這戰鬥真心打得有些莫名其妙，不要說摸不着頭腦的楚勇將士，就連不少鄉勇隊戰士都感覺勝利來得太過突然。
江忠源本想探問個究竟，可是吳可明顯不想說也就罷了，反正只要勝利了其它的一切都沒啥。
兩支援軍就是如此一路打打停停，從谷城到襄陽百十來里路程，兩部人馬在路上硬生生走了十天才到襄陽城區外圍。
越是靠近襄陽城，鄉勇隊跟楚勇兩部加起來不足二千五百的援軍人馬越發小心翼翼，生怕一不小心便陷入捻匪重圍自取滅亡。
所謂人數過萬無邊無際，望着襄陽城漫無邊際撒歡肆虐的捻匪主力，無論是吳可還是以江忠源爲首的楚勇將官，都忍不住臉色發沉嘴角一陣抽搐。
幸虧這一路上遭遇給兩路援軍將官提了個醒，在出得山林包圍之官道前，以迅雷不及掩耳只勢在路口布下重重阻礙，沒給突然奔襲而至的捻匪騎兵大部絲毫撿漏之機。
可就是如此，三方人馬在連綿丘陵包圍的路口狠*了一架，最終捻匪丟下百來具屍體灰溜溜離去，只派遣少量兵馬監視。
偏偏兩路援軍兵力不足，騎兵數量稀少機動能力更是不行，根本沒沒法不管不顧直接衝入捻匪兵力屯聚的襄陽平原，在沒有做好完全準備之前出去就是個死。
所幸襄陽城還牢牢掌握在清軍手中，憑藉高大堅固的城防只要守軍不犯低級錯誤，那幫捻匪想要拿下根本沒可能。
這就讓鄉勇隊跟楚勇有了喘息之機，不必慌忙急亂的與幾倍之敵硬抗，特別是敵人還有上千馬軍之時……
“夢臣，把你那邊探到的情況說一說！”
距離襄陽二十里處，連綿丘陵中的某處破敗莊子，鄉勇隊跟楚勇將主營臨時扎於此處，此時兩方除執日和外出偵察敵情的人員之外，幾乎所有核心將官濟濟一堂，正商量着之後的行動方略。
經過一路上的互相支援跟並肩作戰的戰友情，此時楚勇跟鄉勇隊之間的關係不要太好，再也沒之前互別苗頭的情況出現。
而且每戰鄉勇隊的表現都極爲出彩，不是正面硬扛絕殺對敵之捻匪，就是用各種希奇古怪的招數直接將捻匪整得陣腳大亂，然後便是輕鬆的追殺跟抓俘虜。
隨着瞭解的增多，江忠源越發覺得鄉勇隊不凡，而且眼下局勢也容不得兩家有齷齪，不然的話救援襄陽成了句空話不說，搞不好還有全軍覆沒的下場。
於是他也改變了對待吳可的態度，拉攏親近爲主不再搞那些讓人心煩的小動作。只要兩家真心聯合不說救援襄陽如何如何，起碼自保起來是沒啥問題的。
只要兩路人馬不傻乎乎的暴露於荒郊野外平原沒有險要之地，捻匪人數過萬又如何，還不是一樣施展不開只能玩添油戰術？
恰好，兩路聯軍此時最不怕的，就是所謂的添油戰術。
手下楚勇的戰鬥力也不是開玩笑的，雖然沒鄉勇隊那麼多花樣，但是在中規中矩的戰鬥中，不可否認楚勇發揮的效用極大。
每次遇到捻匪人馬衝擊，承受最大壓力的總是楚勇。
沒辦法，誰讓楚勇名頭太大衣着鎧甲太過光鮮，正三品按察使大旗吸引火力的本事，不用說比鄉勇隊這樣的團練性質人馬要大得多。
這也是吳可在江忠源跟前一直態度恭謹的最主要原因，對敵之時人家幫忙抗住最大壓力，還不允許人家抱怨兩句？
再說了，有左宗棠這層關係在，吳可跟江忠源不可能鬧得太僵，不看僧面看佛面嘛！
再次召開兩路人馬核心人員聯席會議，江忠源沒有擺出一副理所當然的老大派頭，而是以平等的態度商議軍情。
最重要的一點他知道，鄉勇隊的斥候人馬真的比楚勇要強。不說身手如何單就專業性而言根本就沒法比，楚勇斥候偵察不出的消息人家就能探查清楚，這就是本事不服不行。
“襄、樊兩城依舊控制在官軍之手，但是除兩城以外整個襄陽地區都淪爲捻匪縱橫馳騁之所！”
吳可先是輕拱了拱手，而後一臉沉肅回答。
“哎，國難當頭妖孽橫生啊！”
江忠源很有感觸的嘆了口氣，臉上滿滿都是無奈之色。
在座楚勇將官臉色沉鬱深以爲然，長毛逆匪還沒解決掉呢，又跑出來一幫實力強大的捻匪，咸豐帝上位頭幾年還真是多災多難。
鄉勇隊一干核心卻沒這份感觸，要不是南方匪患嚴重，以他們的出身能有今日地位？
不過他們此時也十分痛恨突然殺奔出來的捻匪，尼瑪好日子纔剛剛開始這幫傢伙便跑出來搗亂，真真不當人子。
“好了不說這些喪氣話，夢臣手下斥候探得捻匪情況如何？”
江忠源揮了揮手像是趕走心中陰霾，振奮精神繼續詢問。
“捻匪分得太散，一時想要弄清具體人數比較困難！”
吳可點點頭沉聲回答：“不過大概估摸着捻匪人數絕對過了萬，這還不包括咱們這一路上幹翻的那幾千！”
說到這兒他頓了一頓，讓在座官員們心中大概有個數後，這才繼續彙報道：“以咱們的眼光圍困襄陽的捻匪就是一幫烏合之衆，可他們卻有上千馬軍不好對付！”
“是啊，他們有上千馬軍，而且捻匪大多出身河南陝西兩地，不少匪類馬術還不差……”
江忠源越說臉色越是難看，心中很是喪氣：尼瑪這仗還怎麼打，土匪的馬軍配置就能抵得上兩家聯軍小半人手，真是讓人說不出的鬱悶！
……
從簡陋主帥營帳出來，望着臨時營地所在莊子的破敗荒涼摸樣，吳可心中更添幾分陰鬱。
剛纔大帳中一番軍議沒議出個結果不說，還搞得與會諸位官員心情沉重鬱悶不已，感覺與捻匪作戰勝算實在太低，光靠他們這點人手屁都辦不了。
可一出帳又見周圍荒涼景象，心情更加抑鬱恨不得狠狠和那幫混蛋捻匪幹上一架。
尼瑪這都什麼破事嘛，拿不下襄、樊就老老實實回河南窩着去，找周圍百姓的麻煩算怎麼回事？
像他此時所在破敗莊子的荒涼情況，整個襄陽地區幾乎比比皆是，凡是沒有官軍重兵防護的鄉鎮還有村子，幾乎都被凶神惡煞般的捻匪一一光顧。
被土匪光顧了還能有什麼好事？
幾乎以襄陽城爲中心周圍二十里範圍內所有村鎮都遭了匪災，不是被燒殺洗劫一空成了絕地，就是逼得生活本就艱難的附近暴行家破人亡成了流民。
宗旨，上萬捻匪進入襄陽地界以來就沒幹做啥好事，襄陽平原到處可見破敗的村莊城鎮，還有四處流浪滿臉木然的流民家庭，好好的一處膏腴之地硬生生被整成人間地獄。
見的慘事越多，他心中對捻匪的憤怒越甚，尼瑪就糧歸就糧非搞得那些普通百姓家破人亡幹什麼？
一路上鄉勇隊和楚勇光流民就接收了不下兩萬，幸好後方谷城目前已算安全，一皮皮接收流民被兩部人馬稍微組織整頓便送到後方，加上流民們的自救行徑，倒也沒太過牽扯兩部人馬的精力。
“這仗不能再拖下去了，真要錯過了春耕襄陽耐性以後大半年的日子將更加難熬！”
想到襄陽百姓之後由於來年故事短缺，搞出啃樹皮吃觀音土，甚至易子而食的慘事心頭便一陣發寒，咬了咬牙暗暗發狠……