“肉肉肉，這樣的條件我方完全不能接受！”
英國專使額爾金憤怒的大聲咆哮，一張白淨大臉漲得通紅，右手猛一拍厚實的談判桌站起身來。
“沒錯，我也堅決不答應如此苛刻條件！”
法國專使葛羅也一臉憤怒起身，一雙大眼因爲氣憤瞪得溜圓，衝着對面幾位清國談判代表跟隨行人員咆哮出聲。
“既然兩位專使不同意我方意見，大家再談下去也不會有什麼結果，不如暫時休會回去商量商量，等諸位心情都平復下來再談不遲？”
吳可暗地裡一手拉着一個，不讓氣得臉色發青的桂良與花沙納做出什麼有失禮儀之事。對於英法兩國專使態度惡劣的憤怒咆哮，他只當狗吠狼嚎了過耳就忘，反而滿臉公式化微笑提出了建議。
“……那好，告辭！”
所謂伸手不打笑臉人，儘管心頭被怒火填滿，但額爾金還是很有風度的收起暴躁的脾氣，微微一躬轉身便離開了直隸總督衙門正堂。
“告辭！”“告辭！”
法國專使葛羅跟美國專使列衛廉面無表情告辭，而後跟在額頭爾金身後頭也不回離開總督衙門。
“哼，一幫不知禮數的混蛋！”
等正躺徹底空了，身邊的隨員也都被趕走，桂良再也崩不住心頭憤怒，氣沖沖的大罵出聲。
“哼，這樣的傢伙也想佔咱們便宜，沒門！”
花沙納臉色陰沉，也跟着發泄似的痛斥出聲。
“兩位大人不必如此，氣壞了身子還得被那幾個洋人譏笑？”
吳可一邊翻看手頭會議記錄，一邊輕笑着安撫道。
“說得輕巧。整日裡跟一幫洋夷大眼瞪小眼算怎麼回事？”
桂良沒好氣的翻了翻白眼，拿起桌邊茶盞咕隆咕隆連灌幾大口茶水。
“是啊，洋夷就是洋夷不知禮教！”
花沙納站起身活動活動手腳，嘴裡毫不客氣貶損道：“說不到兩句就大吼大叫又是拍桌子又是擺臉子，真是一幫野蠻無禮的傢伙！”
“呵呵，兩位大人何必跟洋人一般見識呢，他們的行事風格局勢如此粗魯野蠻！”吳可再次呵呵輕笑出聲，搖了搖頭心中卻是暗道：爲了國家利益人家的表現纔算正常吧，反正您兩位那溫吐吐不緊不慢的表現才叫失職呢。
“也幸好這是咱們的地盤，不然那幫洋夷還不翻了天去？”
花沙納活動完手腳，一屁股重新坐回椅子上，一臉慶幸說道。
“是極是極，要是在洋人的地盤上談判，還不知道這幫爺們人會囂張成什麼樣子呢？”桂良自然不會放過貶損洋人的機會，連忙跟着附和道。
吳可微微一笑，對兩位同僚貶損的舉動置可否。
沒錯，這裡是大清的地盤，更確切的說是新任直隸總督桂良的地盤，保定的直隸總督衙門正堂。
之前派人知會坐蠟的英法兩國專使可以談判之時，這兩驕傲的傢伙二話不說便提出要在京城內談判。
儘管心中十分不爽，但大清談判代表團團長桂良還是將洋人的要求向朝廷報告，果然咸豐帝毫不猶豫的拒絕了這一‘無禮’要求。
被拒絕了英法兩國專使雖然感覺面子上過不去，狠狠的發了一通脾氣後也就罷了，誰叫形勢比人強呢。
可是他們想要在天津談判的要求，也第一時間被桂良拒絕。
開玩笑，天津到現在還是戰場好不？
君子不立危牆之下，誰知道最後談判沒有結果的話，會不會當即開打危及他們的人身安全？
而且天津經過半年多時間的戰事，早已經打爛了，根本就沒有合適的地方作爲談判場所。
無論桂良還是花沙納，以及英法還有美國專使，不管大家心理怎麼瞧不起對方，畢竟都是有身份的人，總不能聚到鄉勇隊的臨時指揮部談判吧。
桂良和花沙納倒是無所謂，反正他們窩在那地兒也有不短時間，雖然面子上難看了點卻也算不得什麼。可以額爾金爲首的列強專使卻是萬萬不肯答應，開玩笑談判談到人家軍營裡去了，這算怎麼回事嘛？
雖說聯軍頓兵天津城損失不小，但依仗海上的絕對優勢，他們根本沒輸好不？
事關國家面子的大事，以額爾金爲首的列強專使可不敢馬虎行事。他們倒是想在戰艦上談判，可清國談判代表團有這膽子麼？
爲了個談判地點大家扯來扯去沒個完，後來還是吳可見這樣下去不成，乾脆提議到保定的直隸總督衙門來談好了。
開始時桂良跟花沙納是不同意的，秉承着清廷一貫的保守策略，他們也不願意洋人深入京畿要地。可是談判遲遲不能進行，天津城局勢依舊僵持不下，這可不符合朝廷利益。
南方戰局糜爛，太平軍經過三河鎮跟江北大營兩場大戰恢復了士氣，正咄咄逼人四處挑釁。而石達開更是從浙江竄入福建，在福建又掀起無數驚濤駭浪，朝廷正急着四處盜兵遣將圍追堵截呢，哪還願意天津戰事繼續拖延下去？
沒法之下，桂良又不願意擔引洋人深入京畿要地的責任，乾脆就將事情向朝廷和咸豐帝稟報，由朝廷和皇上做決定就是。
或許是不耐天津遲遲不能結束的戰事，又或者出於其它什麼考量，三天之後朝廷正式回覆應許桂良的直隸總督衙門拿出來作爲談判場所。
消息傳到洋人那兒，洋人只是稍作商量便答應下來。
顯然，他們也對遲遲不能展開正式談判感到不滿，能有個合適談判地點也就不錯了，沒有再出什麼妖蛾子拖延談判進程。
直隸總督衙門的牌子確實也不小了，怎麼說都是大清天下九督之首衙門所在地，真論起規格來以額爾金爲首的列強專使資格還差了點。與直隸總督資歷勉強平齊的，起碼也是本土要害部門的某某大臣纔是。
不過眼下事急從權也顧不得這麼多了，十幾輛豪華馬車將談判雙方以及隨行人員全都拉到了保定，稍微休整一下便開始了極爲艱苦的談判。
確實夠艱苦的，談判從一開始就不順利，究其原因還在雙方拿出的談判條件相差太遠，幾乎沒有緩和的餘地……