羅伯特要解除科魯克職務,並沒有成功,科魯克是英國反對黨的骨幹,作爲反對黨黨首貝爾福,怎麼可能讓羅伯特利用這個藉口,把科魯克解除,於是他就發動手下,用古晉慘案來抨擊羅伯特的殖民政策。
爲了穩定國內政局,羅伯特只好和貝爾福談判,雙方達成協定。科魯克獲得留任,處理好古晉慘案的事後事項。貝爾福也停止藉助媒體抨擊羅伯特,在羅伯特和貝爾福的壓制下,英國媒體也降下炒作溫度。
費力曼特這次只有一半艦船回來,這五艘軍艦都帶着不同創傷,其中四艘還停在巴達維亞維修。回來後,英軍軍官極力要報這個仇,他們向科魯克請求再次出征,被科魯克阻止。
科魯克對他們說:“機會只給我們一次,你們失去了機會,只能耐心等待下次機會來臨。”
這些軍官被科魯克一說,他們也羞愧地低下頭,不敢再提作戰的事情,只好把這仇恨深藏在心裡。
面對這麼多的斥責,面對這麼多國家領事的逼迫,科魯克知道再去攻打古晉城,就會受到其他國家的一致抵制,他再也沒有辦法單獨吃下沙撈越地區。科魯克心想:別被其他人排擠出沙撈越,還有把英國戰艦和被俘虜的士兵換回來,就已經不錯了。
古晉城已經破爛不堪了,米特加爾納就跟各國代表提議,到駱家莊商談。大家在米特加爾納的帶引下,前往駱家莊。
商談前,米特加爾納先找斯麥德爾,對他說:“領事大人,謝謝你的援手,要不是你的幫助,英國人還會對古晉城進攻,我們這些留下來的人,也會在戰火中毀滅。”
斯麥德爾對他說:“董事長,你客氣了,這只是舉手之勞。像你們這樣在外民衆,我是有權利和義務保護你們的安全,董事長接下來怎麼應對?要不要我調士兵來協助你,守衛古晉城。”
聽了斯麥德爾的想法,米特加爾納心裡冷笑着,我不讓英國人得到古晉城,怎麼會允許德國人進來。他笑着對斯麥德爾說:“領事大人,謝謝你的好意,古晉人會保護好古晉城,這裡是我們共同的家。”
斯麥德爾沒有想到米特加爾納這樣不領情,他嚴肅地對米特加爾納說:“董事長,別忘記了你也是一名德國人,你有義務爲德意志帝國謀取利益。”
“我是德國人,我更是古晉人,在古晉城受到英軍攻擊的時候,怎麼沒有見到我的母國來幫助?”科魯克準備攻打古晉城,希維瑪也派人找過各國領事,這些領事並不想幫忙,只是叫他們離開。
聽了米特加爾納的話,斯麥德爾臉色漲紅起來,在古晉城爲難關頭,他沒有出兵幫忙。現在古晉擊退了英軍,就想拿下古晉城,要是傳出去,對他也不利。
“董事長,我唐突了,對不起。”斯麥德爾對米特加爾納說聲抱歉。
“領事大人,請你理解我的難處,古晉城聯合商隊成立時候,就約定這裡不屬於任何一個國家,也屬於任何一個國家,我們已經飽經戰亂之苦,但是我們遇到危難的時候,也會像這次一樣,寧可殉城,絕不妥協。”
斯麥德爾也聽出他的話意:古晉城的聯合商隊,不會讓任何一個國家得到管理權,從被英軍夷爲平地的古晉城,可以看出他們的抵抗意志,佔領這個區域,要付出很大的代價,這不符合德國的利益。
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古晉城可以跟各國交流,斯麥德爾就想利用米特加爾納的位置,爲德國謀取最大利益。
“董事長,我理解你的苦衷,德意志帝國剛剛興起,我們需要很多資源,不知道你能不能幫助你的祖國復興,盡一份力量?”
“領事先生,我也是一名德國人,我當然要爲德意志帝國貢獻我的力量,我將以最優惠的價格把資源送給我的祖國,還會從我的祖國購買一些東西,領事大人,我的力量有限,只能做到這點,請大人諒解。”米特加爾納聽到斯麥德爾放棄佔領古晉城的想法,也給予回報。
斯麥德爾聽到米特加爾納願意和他合作,也答應了他的要求,支持米特加爾納領導下的聯合商隊,對沙撈越、沙巴等婆羅洲北部地區的控制權。米特加爾納將把一半物資以最優惠的價格賣給德國,也以最優惠的價格,向德國定造四艘3000噸、航速30節的驅逐艦,以及其他工廠生產設備。
米特加爾納和斯麥德爾,把商議的結果告訴各國代表。這些代表聽到古晉城以後全面對外開放,不再對各國商人收稅,這就是自由貿易區。
各國承認聯合商隊對北婆羅洲的控制,古晉城對各國開放,各國必須保證其他國家不對聯合商隊攻擊。
這份聲明,唯獨將英國排除在外,英國代表不願意。米特加爾納對英國代表說:“要是英國政府想要獲得跟各國一樣的待遇,就必須對外聲明,承認聯合商隊在北婆羅洲的地位,並且保證以後不得找任何理由來攻擊。”
英國代表當然不願意接受米特加爾納的條件,只好回去稟報科魯克。
科魯克聽到代表的報告,就知道遭了,英國真的被排擠出北婆羅洲,這是嚴重損害了英國利益,再和聯合商隊的談判就很艱難,想要把英國艦船和士兵,拿回來更沒那麼容易。於是他派人前往古晉,邀請米特加爾納前來馬六甲。
不能打,科魯克就想通過談判來解決問題。
米特加爾納沒有拒絕科魯克的邀請,他交代好事務後,就坐船來到馬六甲。
“尊敬的科魯克總督,來自古晉的米特加爾納,謝謝你的邀請,我感到由衷的榮幸。”
“董事長,你不要這樣客氣,請坐。”科魯克親切地招呼米特加爾納坐下。
“總督大人,不知道這次你叫我前來馬六甲,有什麼指示?”米特加爾納明知故問。
“董事長,大英帝國有幾艘艦船留在古晉城,是你送來,還是我派兵去帶回來。”
面對科魯克的威脅,米特加爾納神色一點都沒變化,好像聽不出科魯克的話意,對科魯克說:“總督大人,我們在古晉城擊敗了強盜,俘虜了強盜三艘船,有兩艘被我們擊沉,可惜跑走了五艘船。這些都是海盜船,我們沒看到英國軍艦,要是遇到英國的軍艦,我一定派人送到馬六甲。”
“董事長,你不要再次激怒大英帝國,你應該清楚大英帝國的海軍力量,下次我們可不會再中你的狡計。”
科魯克要是顯示軍力,早就派兵前往攻擊,米特加爾納聽到科魯克的威脅,毫不在意,對他說:“對強盜,我們永遠都不會害怕,來多少就滅多少,古晉人有這份信心。總督大人,這次我們俘虜了1000多強盜,這些強盜正在懺悔,他們都很後悔來搶掠古晉城。我想,大英帝國和這些強盜應該沒有關係吧,我很奇怪大人怎麼會替這些強盜出面說情?”
“董事長,你真得這樣想?”科魯克強忍住心底涌起來的怒氣。
“是朋友,我們用美酒招待;對敵人,迎接他們的是獵槍。我想總督大人會明白我的意思。”米特加爾納冷冷地說道。
“哦,那麼你的意思呢?”
“我們的意思很簡單,北婆羅洲歸屬聯合商隊這是事實,要是總督大人連這個都不敢承認,我只好打道回府。”米特加爾納應道。
“我們承認,好像對我們大英帝國一點好處都沒有?”
“那要看總督怎麼想,我們答應德國大使,儘量把資源都賣給他們;我們答應美國大使,全部開放北婆羅洲沿海城市,也歡迎其他國家到北婆羅洲建設工廠,幫助我們建設更加美好、繁榮的北婆羅洲。要是總督大人也有興趣,我們同樣邀請英國商人和我們一起建設北婆羅洲。”
“要是我答應你這個條件,你應該釋放俘虜的大英帝國士兵,歸還大英帝國艦船,否則我們沒辦法談下去。”科魯克抖出他的底線,大英帝國對資源不是很渴求,被各國排擠出來,大英帝國就配不上世界最強大國家的稱號。
“那些俘虜的強盜,總督大人如果想要,就拿錢來贖回,我們重建古晉城,需要大量資金。”
“你……你……”
“總督大人,我想這是再正常不過的事情,要是有盜賊進入你家,被你抓獲,我想你肯定會把他交給司法處理吧,我們現在只想要有贖金,一點都不爲過。”米特加爾納笑着說道。
“你難道要和大英帝國硬抗到底?”
“總督大人,你別開這樣的玩笑,我們古晉城現在只有百多人,連應付強盜都很吃力,怎麼敢跟大英帝國開戰。不過我們有個想法,準備邀請歐洲各國記者前往古晉,讓他們看看這些俘虜的強盜。”米特加爾納不急不躁地說,一點都不受科魯克的影響。
要是讓記者看到1000多英軍俘虜,大英帝國的榮耀就會褪色不少,國內對自己的壓力就會大增。自從上次古晉慘案曝光以來,科魯克不知道多少天吃不下飯,多少天大腦空白,要是再來一次記者報道,科魯克感覺自己未必能吃得消。
“那些艦船呢?”科魯克換個話題。
“強盜小船,我都賣給了其他商人充當貨船使用。”聽米特加爾納這麼說,科魯克知道這艦船要不回來了,連用錢贖回,古晉人都不會答應,這真是難對付的敵手。
“換回那些士兵,你想要多少銀子?”
米特加爾納伸處兩個手指頭。
“200兩銀子?”看見米特加爾納只伸出兩個手指頭,科魯克以爲對方只是要點面子。看見米特加爾納搖搖頭,科魯克才知道自己高興太早了。
“2000兩。”
“20000兩。”
“二十萬兩銀子?”
“總督大人,真得太慷慨,你援助二十萬兩銀子來建設古晉城,我們真誠地感謝大英帝國,我們以後永遠不忘大英帝國這份恩情。”米特加爾納站起來對科魯克鞠了一個恭。
“誰說我答應你二十萬兩銀子?”科魯克只是問下而已,什麼時候答應?
“真遺憾,我感到很失望,堂堂大英帝國的總督居然說話不算數,我沒想到大英帝國的官員都是出爾反爾,不知道大英帝國如何在世界立信。”米特加爾納裝着很傷心的樣子,好像在替科魯克難過。
科魯克沒有想到對方居然想要耍賴,他也知道現在不給錢,就別想把士兵要回來。於是他對米特加爾納說:“大英帝國現在不方便,只能出十萬兩銀子,你自己看着辦。”
“謝謝大人,有你這十萬兩銀子,那些強盜會對你感恩不盡。”
雙方定好交易時間和地點,米特加爾納就離開了馬六甲,回到古晉城。