母親的眼睛微紅，我不知她是因爲委屈還是因爲感動。這頓飯在開場中就註定了食之無味，大家各懷鬼胎，默默吃完了所謂的接風宴。
“小姐……”如是輕輕推了下站在窗前的我，欲言又止。
“你不要不高興了，夫人她……”她躊躇着該怎麼用詞。
“我哪有不高興？無緣無故多了個有錢有勢的父親，高興都來不及呢！”我轉身笑着說。
“小姐，你這麼想就好了，奴婢還以爲你……”如是放心地笑了。
“好了，我沒事，你和玉兒去休息吧。”現在我自己一個房間，玉兒和如是在隔壁房間。
黑夜如稠，看起來要下一場春雨。我輕輕地繞過荷花池，水面泛着光，偶爾有幾聲魚躍水面的響聲。順着白天的路線，穿過寂靜的長廊，我往母親的芙蓉院走去。附近也有幾座小樓，漆黑一片，應該也是客房，沒人居住。
藉着遙遠的燈光，可以看到芙蓉樓前一片美麗的芙蓉花，競相開放，只是在黑夜裡，遮上一層朦朧的色調。風吹樹搖，花瓣輕輕落下。我在這個浪漫的時刻，看到了院子裡兩個人影。
“蓉蓉，這是最好的辦法。”是況叔叔的聲音，“如若不然，你們一到都城，昏君定會查到的。”
“你只說讓煙兒做你的乾女兒，並未說我要嫁給你！”母親的聲音中帶着不滿。
“蓉蓉，難道這麼多年，你還不懂我的真心嗎？”況叔叔很受傷。
“我知道，我欠你的太多，下輩子，我一定償還……”母親的聲音漸漸低沉。
“我不要下輩子，這輩子，你也本應是我的！”他一把抱住母親，母親並沒有掙扎。片刻之後，況叔叔在母親的催促下才不捨地離去。
我見母親一人坐在石凳上發呆。“母親。”我走過去，她擡頭，看到是我，並不驚訝。
“煙兒，你不會怪我吧？”她像在自說自話。
我認真地看着她，“你喜歡況叔叔嗎？”
她驚訝地擡頭，“喜歡？自從你父親離開後，我再未喜歡過任何人。”
“那你爲何答應嫁給他？就爲了隱藏我們的身份？”
“不單是身份，還有權利。只有靠他，我們才能查清真相，替你父親平反，替單家死去的冤魂報仇……”母親的佞氣在這個黑夜裡愈發凝重。
“父親若是知道，一定不希望你犧牲自己來複仇的。”我突然覺得母親好悲哀。仇恨就是她活下去的動力，我不知道，假若不用復仇，她還會想繼續活下去嗎？
“煙兒，你不懂，我不是單純爲了復仇，我亦是爲了替自己還債，你看這片芙蓉，是你況叔叔親手栽下。我們相識甚早，青梅竹馬。只是我遇上了你父親，一見鍾情，我確實有負於他的真心。”母親輕聲說。
“在你父親失蹤後，他每年栽一棵，說會一直等我，等我答應他。這樣的深情，除了你父親，就是他，或者比你父親更甚，如果我的下半輩子能彌補，我也安心了。”母親的眼中閃着淚花，我懵懂地點點頭。這樣的深情和償還，我不太懂，我只希望母親能從此快樂地生活，哪怕給她幸福的，並非是我的父親。我努力不去想況叔叔溫和的容貌下，那雙時而陰鬱的眼睛，以及我對他種種的不確定。
我緊緊擁抱了母親，這個可憐的女人，不記得我們有多久沒有這樣擁抱，原來她如此瘦弱，我突然很心疼，我該如何來保護你，我的母親？
告別母親，已經深夜，這邊廂房鮮有掌燈的了，回去的路有點幽暗，我小心翼翼地摸索着回去。突然，一個黑影從長廊的柱子邊閃出，一隻手按住我的脖子，另一隻手捂住我的嘴巴，把我抵在牆上。“別出聲，帶我去書房。”低沉的男音響起。
他蒙着面，加上黑夜混沌，誰也看不清誰。我用力點點頭，示意他快點放開我，差點喘不過氣了。他試探地送開捂我嘴巴的手，見我沒反抗，才慢慢鬆開另一隻手。
我趕緊用力吸了幾口氣，平靜了下。“我今日剛來，確實不知道哪裡是書房。”我實話實說。
他雙手環住我，堅實的胸膛讓我無法動彈，強烈的男人氣息撲鼻而來。“找不到書房，那就只能找臥房了。”他把臉靠過來，一副無賴的樣子威脅我。突然，他用力一拉，我沒防備，一下就順勢倒了過去，差點跌出長廊，他伸手環住我的腰，藉着月光，他驚呼：“煙莫，真的是你！”
我正驚訝，在這裡，竟然還有認識我的人。深邃的桃花眼，似曾相識。他把臉上的黑布扯下來，月光下，是那張絕色傾城的臉。我們離得如此近，他的氣息呼在我臉上，不是第一次，但第一次這麼長久，散落的幾根青絲貼在兩側的臉頰上，好似撩撥着誰的心，身體後仰的姿勢，可能讓我昏了頭，我突然鬼使神差地伸出手，輕輕撥開他的髮絲，觸摸着比我更嫩滑的肌膚。剛一碰上他微涼的臉，我瞬時回過神來，用力起來。他並不鬆手，反而把我摟在胸前，輕輕笑開了。
“來，我準備好了，繼續。”我的臉漲得通紅，拼命掙扎。他放開我，笑嘻嘻地看着我。
“你爲何會在這裡？”我們異口同聲，提出自己的疑問。
“你先。”我可不想在氣勢上輸給他。
“咳咳，我是聽說宰相府藏書很多，前來參觀。”他說得冠冕堂皇。
“我是聽說宰相府金碧輝煌，前來居住。”我學他的樣子說道。
這時，從西廂傳來腳步聲，他說了句：“此地不宜說話，改天相告！”就消失在黑夜中。
翌日清晨，梳洗完畢，我讓玉兒去附近打探消息，看看附近鐵器的銷售情況和基本款式。帶上如是去找羅武。羅武正在院子裡練武。見是我，馬上停下，“小姐，找我有何事？”
“也沒什麼事，我想出去逛街，但人生地不熟的，且武藝不精，不安全。只能請你保護我。”我溫柔地說。
“保護小姐，是我的責任。”我真懷疑這是否只會回答這句話。
“好，那就快走吧！”我手一揮，朝如是眨了下眼，我們默契地上了街。我從東街走到西街，每一家都進去看看，試試，購置了很多東西讓羅武拿着。
羅武起先還沒無特別的表情，到後來明顯有點疲憊，我看時機成熟了。走到一家茶樓前，“羅武，如是，你們先行遊覽，過半個時辰再來接我，我要去品茶。”說完，不顧一臉茫然的羅武，我走上二樓，慢慢品起了茶。
接下去，如是會帶羅武找個地方去訴苦，把我從兒時到如今，所受到的危險，添油加醋地說給他聽。重要的是還要如是強調自己因爲跟着我，受了何等多的苦。然後再對羅武大材小用，堂堂青衫門掌門要給我當苦力，表示十分的同情。
這就是我跟如是商量的拜師計劃，理由有二。第一，我覺得羅武比較關心如是。所以，看我危險不如讓如是危險，更能讓他心疼。第二，沒有一個男人會喜歡陪女子逛街，哪怕他武功再高，亦會身心疲憊。
半個時辰後，他們準時回來接我。這次我把手中的盒子遞給如是。羅武從回來就一副若有所思的樣子。我用眼神詢問如是，事情是否發展順利。
如是朝我點點頭。“如是，剛纔茶樓有人打架，好可怕啊。”我說。
“是啊，小姐，這裡是都城，魚龍混雜，我們要小心。”她應和着。
“假若我的武功有長進就好了。”我嘆了口氣。
“小姐，你是因爲沒人教啊，從前都是自學的呢！”如是越來越聰明，我在心裡誇讚她。
“小姐，假若你吃得了苦，以後讓我教你吧！”羅武終於開口了。
“這個，你真心願意教我？”我不動聲色，忍住歡呼問道。
“上次在無鐵鎮看小姐反應靈敏，很有天賦，只是欠缺訓練。只要小姐不嫌棄，羅武定當全力教授。”羅武恭敬地說。
“師傅在上，請受煙莫一拜！”我停下腳步，順勢作揖，感謝羅武。
如是從剛纔的盒子裡拿出一杯熱茶，羅武相當驚訝，半路竟然還能拿出一杯茶來，我嘿嘿笑着說：“打鐵趁熱，喝了拜師茶，就不能反悔了哦！”羅武在我們的起鬨下喝了茶。依然一副不解的樣子，恐怕他怎麼也想不到，我在茶樓幹得最有意義的事情。就是準備這杯拜師茶了吧！