人稱“白袍薩魯曼”，辛達林語稱他爲Curunír Lán。他是最廣爲人知的邁雅之一，在第三紀元他以埃斯塔力（巫師）的身份暗助反抗索倫的中土勢力，但後來受到索倫引誘而墜落；在中土大陸各地，不同的種族對他有不同的稱呼，薩魯曼是北方人對他的稱呼。 他是第一位到達中土大陸的埃斯塔力，是爲聖白議會議長，他名字的意思是“巧手之人” 。
薩魯曼是維拉主神和大地之神奧力的下屬，白袍巫師，聖白議會議長，人稱“白袍薩魯曼”，擁有不朽的生命和奇異的力量，精通機械和化學，他的聲音和講話具有強大的感染力，心思不夠堅定的人會因爲他的嗓音產生動搖。
薩魯曼創造出不畏懼日光的獸人，並可以操縱鳥類爲他服務。他原本是反抗索倫的勢力之一，但隨着索倫勢力的強大和他自身的傲慢和腐化，最終叛變，與索倫爲伍。
在維林諾，維拉首領曼威與精靈和人族結盟，索倫失敗之後，曼威派遣五名使者（即邁雅）到達中土世界，他們勢力與索倫相當，身着人類的軀體，自稱埃斯塔力，即巫師。
庫路耐爾（後來的薩魯曼）就是其中之一，他是唯一一個自願前往中土世界的人，歐絡因（後來的甘道夫）則是接受曼威命令才動身的，薩魯曼對甘道夫嫉妒從此開始。
薩魯曼在初次出現時就已經是一位老人，他的鬚髮在第三紀元中逐漸變爲白色。薩魯曼身形高大、面孔狹長，雙目深黑，經常身着白色斗篷。他不是人族，也不是精靈，而是穿着人類皮囊肉體的邁雅（維拉的下屬）。
薩魯曼有一個“真知晶球”，並從中瞭解古代努曼諾爾帝國、剛鐸和摩瑞亞的事情，甚至也曾希望通過它能得知打造魔戒的方法，薩魯曼的聲音和講話具有非凡的魔力，可以感染聽者，動搖其心智，只要講話持續，對他們的影響就可以持續。
除巫術和法力之外，薩魯曼還精通機械和化學，他發明過一種**，在聖盔谷戰役中曾炸燬過城牆。他還創造出不怕日光的強獸人，他的人類間諜也可能有半獸人血統。他可以操縱鳥類爲他服務，雖然這可能是因爲他利用了褐袍巫師瑞達加斯特。
薩魯曼法力高於甘道夫，至少在甘道夫重生之前是這樣，但他爲人傲慢，他深知自己是最強悍的巫師，也從不掩飾自己對褐色袍巫師瑞達加斯特的輕蔑，但他也清楚甘道夫的勢力，知道甘道夫可能會趕超自己，他也因此開始變得嫉妒，並最終說服甘道夫遠離了聖白議會。
隨着索倫勢力的強大，薩魯曼腐化叛變，也因此成爲衆矢之的，他埋怨甘道夫與自己作對，但實際上他只是自作自受，儘管他個人對此並不承認。
第三紀元，薩魯曼獨自乘船在中土世界的伊利雅德灰港靠岸，只有造船者瑟丹知道他的身份和起源。後來，他連同兩位藍袍巫師進入中洲（即中土世界）的東部，一千年後，只有他自己返回了西部，兩名藍袍巫師不知所蹤，與此同時，索倫的勢力在多爾哥多荒廢的古堡重現。
第三紀元2759年，薩魯曼定居於剛鐸王國境內的艾辛格，剛鐸的宰相允許他管理於此，他隨後將艾辛格變爲西部自由之地最重要的防禦基地，並在那裡發現了真知晶球。
後來，聖白議會成立，薩魯曼領導，在第三紀元2850年，甘道夫親臨多爾哥多，證實了邪惡的勢力確實是索倫，在薩魯曼的建議下，聖白議會決定對抗多爾哥多，在這次會議中，甘道夫第一次顯示出對薩魯曼的懷疑。
薩魯曼真正的意圖是引導聖白議會將索倫驅逐出多爾哥多，以便索倫在其他地方壯大勢力，有機會顯露出魔戒。第三紀元2941年，聖白議會將索倫驅逐出多爾哥多。
薩魯曼從此開始研究魔戒的打造方法，他也許參考了諾多族的部分工藝，打造了自己的戒指，也在一定程度上提高了自己的技能，比如加強了聲音的力量，不過他的戒指魔力與精靈族的三枚相當，卻與至尊魔戒相差甚遠。
被逐出的索倫在魔多建立基地，自稱魔王，此前，巫師之王安格瑪奪取了米納斯伊西爾，並得到了其中的真知晶球，二人通過真知晶球相互聯絡，薩魯曼漸漸屈服在索倫的意志之下，最終成爲索倫的同盟。