敏銳的人們能夠偶然察覺, 伴隨着冬日的降臨，有些變化開始不同尋常。
一切照舊，平凡的人們按部就班的過着每一天, 裹緊身上的棉衣, 抵禦寒風的侵蝕。然而, 客棧, 酒肆, 茶館等等地方，卻處處洋溢着活力與激情，彷彿那寒冬的溫度無法穿透他們年輕的肆意與囂張。
朝廷着禮部開了恩科, 這個佈告以流星的速度傳遍天下。爲了春闈，慣例在冬日前便到帝都的士子們, 無不欣喜雀躍。他們三五成羣的聚集着, 暢談朝政, 批駁吏治，張揚着自己的主張和希望。
一處茶館, 同樣熱鬧非凡。放下簾子坐在二樓悄悄關注大堂裡爭執的人，淺淺的飲一口茶，淡然平靜。
“先生，下面正在爭吵的三人中，白衣的是楚州方平, 棕衣的是他的好友臨安鄧季塵, 而那錦衣男子是江陵張厚德, 是前禮部尚書張敏之的孫子。”爲之介紹的男子站在對方身旁輕聲陳述, 好似不願打攪坐在那兒沉思的玄衣男子。
坐着的玄衣男子俯視大堂場景, 聽着他們對朝政的見解，不置可否的道, “這張厚德與他爺爺關係如何？”
“張厚德是張敏之第三個兒子的孩子，其父一直不能中舉，張敏之將其趕回江陵，他便一直隨父親生活在江陵，數年纔會來帝都一趟，與張敏之並不熟絡。不過此人在江陵有些名氣，小時候被譽爲神童，十四歲考得秀才，今年纔剛滿二十。”
玄衣男子放下茶盞笑道，“的確有些見地，和他爺爺的思想完全不同。不過他十四歲就已是秀才，怎二十還未中舉？”
“據說是張敏之不允他在未及弱冠來參加春闈，張敏之是禮部尚書，他不準，便沒人敢讓他錄取，所以，今年是他第一次參加春闈。”男子語氣有些黯然。
玄衣男子有所察覺，卻不打算解釋，只靜靜的聽着下面年輕人的對話。
……
“方兄此言差矣。朝政豈能遵循守舊，時代變遷，相應的，朝政也應該與時俱進，契合治理。在下認爲，應大刀闊斧的改，雷厲風行的改，法爲主，德爲輔，弊除頑疾，才能如涅槃重生，走向繁盛！”錦衣的男子自信道來，張揚而收斂，沒有年輕人的浮躁之心。這也是張敏之的先見之明吧！
“話雖如此，但是你得如何改，如何確信你的改革能帶來富庶，爲此犧牲了利益的人們，如何補償，他們一樣是朝廷的子民！”那鄧繼塵反駁道，語聲中肯。
“但求公平！”張厚德堅定的說道，“不管貧富貴賤，一視同仁，又何來利益損及？”
“可是貴族之所以爲貴族，是因爲他們有功於朝廷，他們有權力在付出後得到更多的回報！如果都一視同仁，又有誰願意爲了國家奮鬥！”方平質問道。
張厚德啞然，一時竟找不到反駁之詞。
突然，二樓有個聲音道，“有功於朝廷，自然有對等的回報。但是，他們依然是朝廷的子民，基數是相同的。不能因爲他們是貴族，就連根本都另作文章。譬如你們先前說的土地測量，公正體現在測量上，而並非每一個人所享有的土地是相同的。稅收也是如此，在制度合理的前提下，符合制度便是公正……”
那隔着簾子傳出的聲音有些沙啞，穩重而鎮定，好似一個睿智的老人提點後輩，讓人無法反駁。
“敢問……”張厚德率先拱手試探道，“前輩是何高人，我等可有幸一見！”
簾子後沒有動靜，底下的學子都紛紛注意到了二樓，卻無人敢莽然開口。帝都能人倍出，而樓上這位，又怎知不是什麼特殊的人物呢！
許久的讓人誤以爲簾後的聲音已經離開時，簾子動了動，翩然走出兩位男子，卻都年輕非常。
爲首的男子只一件白色氅衣便蓋住了他身上所有的穿着，清秀的臉龐看似年輕，但那雙淡定穩重的眼睛卻體現着他的成熟和權威。而他身後的男子深色衣着，掩在陰影之後，看不清面龐。
張厚德剛想出聲詢問，便聽那氅衣打扮的男子開口，那聲音沙啞異常，卻並不難聽，反而因爲聲線平穩而帶着古韻，讓人難以忘記，“各位都堅定自己的主張，這很好！明日便是開考之日，望諸位都能交出非凡的答卷，走出邁向朝堂的第一步！在下告辭。”
還未等衆人反應過來，那翩然而去的背影，只剩記憶。恍惚間，那人轉身的剎那，帶起衣襬的波動，竟掩蓋着異樣的玄色，卻不知究竟是陰影的投射還是那本身的色彩，讓人迷惑，如同此人的真實。
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喧囂的鬧市，馬車帶着特有的顛簸徐徐走着，車內兩人低聲說話，輕得連駕車的車伕都不能耳聞。
“日風，告訴薛安，變革提出後的三天內，讓他放出傳言，就說軍符在我手上，而騎兵部隊正整裝待發。”披着氅衣的男子小聲叮囑道。
“是！”乾脆應聲的日風稍顯遲疑，想了想才說道，“南方最新消息已傳遞到您府上，關於騎兵部隊，可需要命令？”
“南方有薛平在，應該還無大礙，不過威懾還是需要，你聯繫騎兵部隊時，負責人是誰，態度如何？”男子謹慎問道。
“負責人是趙振林，禁衛軍統領，年約花甲，軍功卓越。做事軍人作風，只要有虎符，能差得動他！”日風分析着說道。
“好！你再去趟，讓他們在五日後整隊出發，回帝都接替戍守的南方軍隊，不過先別知會兵部，發個消息告訴大殿下即可！”男子想了想還是將大殿下也牽扯進來。
“是！”日風恭謹的接下任務，待路過一個隱蔽的小巷時越窗而出，悄聲離去。
而馬車仍然噠噠的走着，緩慢而輕晃着，好似沒有因爲缺少一個分量而有所改變。而馬車裡披着氅衣的男子不經意露出的半邊衣袍，竟真是玄如濃墨的漆黑。