廣信城原本便是州治所在，除了縣衙，還有一座府衙，如今改做了劉楓的行轅。這回他將周家老兒請來，就是要問一問，是不是有必要再改成王宮？這一天用過晚飯，周昊乾到了，爺倆第二次密室相會，品茶敘談。
老頭兒先是萬分悲痛地向劉楓請罪：“雨婷魯莽，害了小夫人，周家萬死難贖其罪……”鼻涕眼淚一起下來，聞者傷心，見者流淚。
劉楓平靜地微笑，扶起他道：“老太公說哪裡話，雨婷沒告訴你麼？月兒她應該沒死……我之所以發出訃告，就是爲了成全她‘死去’二字，如此纔好‘活來’啊！”
殿下瘋了？他這是自欺欺人吶！周昊乾剛纔是做作，這次真的慌了，揪起老臉卻說不出話來。
確實，劉楓確實是在自欺欺人，他像一隻鴕鳥一樣埋起悲傷，裝作沒事。可他真的相信嗎？他也不知道，又或者說，他在強迫自己相信，其實是不信的，否則他又何必向周家退婚呢？
周昊乾人老成精，腦子一轉便已想通關鍵，暗叫糟糕：看來，殿下心結不解，是不可能再談聯姻之事的，他過不了這道心坎啊！
可是，一老一少默契的很，誰都不說破這事兒，兩廂一坐，劉楓當即問起建國之事。
周昊乾先是推脫：“老朽一介商賈，怎好妄議大事？實不敢答！”
劉楓哪肯放過，連連問計，老頭見火候到了，這才裝作一臉勉強地答道：“殿下，你剛纔說的，都有道理，也各有各的利弊，就拿現在的幾位將領來說，你若建國稱帝，一些老臣宿將心中未必高興，他們曾經追隨先王，對忠義二字看得極重……若不稱帝，你一手提拔的新晉官將只怕也會失望，他們多少打着攀龍附鳳的心思……”
周昊乾講的，也正是劉楓所擔心的，他耐心聽着，心知老人既肯開口，那就聽下去好了，必有妙計教他。
老頭兒抿了口茶，接着說道：“這些是已在軍中的。咱再說民間，你若保持原樣，天下豪傑只道你偏安一隅，胸無大志，未必便肯跟你；你若稱帝，說難聽點，那可是雙料叛逆——既叛大狄，又叛大華，你不要小看這個，你即爲人臣，更爲人子，比起常人又多一分顧忌，須知口碑似劍，積毀銷骨吶，有的時候，這‘名聲’二字，可是大有學問的！”
“老太公，我該怎麼辦？”
老人擺弄着茶杯，嘿然笑道：“殿下，你現在就像走在獨木橋上，前有狼，後有虎，進退維谷，難以舉步，可是……又有誰規定你必須要走呢？”
“啊！？您老的意思是？”
老人將茶杯重重一頓，忽然語轉鏗鏘道：“咱還就不走了，咱吶，不喂狼，也不飼虎，咱跳下橋去！”
劉楓聽罷，茶杯啪嗒落在地上，心中頓如醍醐貫頂，豁然開朗，不禁心懷大暢。
※※※
“先王雄才大略，內除奸佞，外攘敵寇，素以救國扶民爲懷，登高一呼，萬衆響應，義旗所至，四州影從，大業集於一身，山川盛於一時，革故鼎新如囊取物，變家爲國易如反掌。然先王不爲，止戈於手握乾符之際，稱臣於懸掌半壁之時，既爲忠君，更不忍百姓荼毒兵災，受辱於外敵也，忠貞仁義，可彰日月。
吾爲人子，亦爲人臣，殺父之仇未報，先王之志未酬，追思溯源，夙夜難眠，更有痛者，先王之冤未伸爾！
天地可鑑，帝君負恩忘義，暗泄軍機在前，驟然發難在後，襲王腹背，致王兵敗。以安樂之君伐攘外之臣，自毀干城以至社稷傾覆，家國淪喪，萬民失所，此不仁不義不信不智之輩，有何面目掌國坐殿，南面爲君！？
古之先賢有言：君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇！先王視君如君，大華之君反視先王如仇寇矣！千古奇冤，可有甚者？君親之仇，可不報乎？
有思於此，方有所定。吾既受先王遺命，豈敢爲一己忠名而棄大孝大義？然吾名可棄，先王之名不可辱。今敬告天地，昭示萬民，吾自懸霸王位，改遜楚王，誓以一垓之地、一旅之師而抗天下，蕩盡胡虜以償父志，誅除華孽以報父仇。遂以元月歲旦，郊壇備禮，建大楚之國，年號靖乾。
掃蕩羣兇，拯救萬民，匡扶天下，光復河山，仰無怍於天，俯無愧於地。天地神明，照鑑予心！”
……
這一篇立國詔書唸誦完畢，一衆文武只聽得如癡如醉，如在夢中。建國！不稱帝？卻又有年號？這樣也行？可細細想來，又有何不可呢？
劉楓在詔書中泣血訴說衷曲，自明志向，口口聲聲人子報父仇，狄戎是仇，大華也是仇，我無心做皇帝，但也不能投入仇人麾下，大家聽好了，我是被迫建國，被逼自立的，你們看，我不做皇帝，爲了不連累先父，我連霸王之位也不要了……
洋洋灑灑五百來字，處處強調子報父仇，當真是滿腹悲憤，恨意滔天，把一個英雄遺孤獨闖龍潭爲父報仇的悲情形象刻畫得栩栩如生。在不知不覺間混淆了復國的概念，更讓人看來唏噓感嘆，愈發覺得同情。
羣臣呆滯，唯有武氏父女相視而笑。當天，臥龍學府軍略院與政略院同時舉行臨時考試，只有一道題目：“請結合自己學科，試析大王立國詔書在政治、經濟、軍事上的重要意義。注意：滿分者將由武副院長親自頒贈獎學金一百貫。”
學員們衝動了，他們大多是窮苦出身，一百貫已是天文數字，還是軍略院之花親手頒獎，美人面前露臉，這機會可是萬金難買！於是乎，兩千多名學員瞬間變身一休哥，挖空心思，絞盡腦汁，大把大把地往下揪頭髮，據統計，當日掃地阿姨共掃出碎髮二十鬥，咬碎的筆桿三百多支……
經過三天緊張閱卷，十五張優秀試卷送進王宮，楚王殿下親自批閱，欽點一名叫田筠馳的高年級學員滿分。
這個賬房先生的兒子，十七歲的少年，受到了楚王殿下的親自接見和玉口褒獎，獲得了傳說中的一百貫錢，更驚人地博得了武副院長一笑，他當場樂暈了過去。
田筠馳被擡下去後，武若梅笑着對父親說：“這小子眼光毒辣，手段陰險，是個人才，轉到我謀略科來吧！”
武破虜微笑點頭，“隨你高興，小狐狸。爹爹這就找喬院長要人去！”
當天下午，幾乎是在立國詔書明發天下的同時，田筠馳的論文試卷也印發了全體學員，右上角標着顯眼的“內部資料，閱後即焚”八個字。
學員們對這位幸運兒的試卷抱有濃厚興趣，紛紛猜測，能得殿下賞識，那該是怎樣一篇驚天動地的神作啊！一經下發，入手即看，只看了第一句話便張大了嘴，下巴砸在腳面兒上。只見上面字兒並不多，語句粗陋至極，內容更是驚世駭俗，上面兒是這樣寫的：
“呔哩個呔！呔哩個呔！平地一聲雷，立國詔書到，諸位看官齊探頭，來把詔書看！”
“朝廷看了會笑：你看義軍，沒成氣候就要窩裡鬥了，好事兒啊，咱們用重兵逼住荊揚二州，禍水西引，讓他去打察合津去，那邊兒有他兩個仇家呢！殿下也笑：不來正好！我正忙着呢！等發展好了想打誰打誰！”
“察合津看了會笑：好啊！大華餘孽不容於天地，咱們千萬別惹楚國，專心打復國軍，楚國絕不會搗亂的，敵人的敵人就是朋友嘛！殿下也笑：打吧打吧，打得鼻青臉腫，打得缺胳膊少腿，到時候我一塊兒收拾了！”
“青蓮教和永勝軍看了會笑：二位老大哥掐架，咱做小弟的左也不是，右也不是，不好勸吶，只好幹看着，你們千萬別誤會，可沒有坐山觀虎鬥的意思！殿下也笑：好好呆着吧！狄軍暫時不方便打楚國，閒着也是閒着，你猜他們會打誰？”
“無顏軍看了會笑：好弟弟，有志氣！來！姐姐疼你！殿下也笑：好姐姐，你高興就好，啥時候來探親吶？小弟等你多時啦！對了，最近治安不好，道路不靖，來時記得多帶護衛，三萬人全來好了！”
“忠勇軍看了會笑：你是我的保護傘，你是我的擎天柱，你越爺們我越有安全感！加油！親愛的，我愛你！殿下也笑：給！擎天柱！送你了。——哎，美人兒你別走呀……”
“復國軍看了會笑：瞧這一家子反賊，造反造上癮了？如今正是團結起來一致對外的時候，還敢四面樹敵？可見目光短淺，不足慮也！天下有志之士必將棄之！殿下也笑：切！誰說我要來打你了？我說說的不可以啊？你且聽有志之士怎麼說吧。”
“有志之士看了會笑：操！還好知道的早，還以爲天下義軍是一家呢，感情兩邊誓不兩立啊！怎麼辦呢？該去投誰呢？對了！大華的昏君真是昏到家了，河還沒過就把橋拆了，活活淹死了自己，老話說得好，龍生龍，鳳生鳳，這麼個傻冒兒生的兒子……得了！還是去楚國吧！殿下也笑：來吧，來吧！別猶豫！敢問天下英雄，咱們拼爹誰怕誰？”
“老百姓看了會笑：百善孝爲先！爲父報仇竟連皇帝都不做了，好人吶！殿下也笑：沒你說的那麼好啦，除了叫法不同，咱跟皇帝也沒啥兩樣……再說……人家只說現在不做皇帝，將來……將來的事兒將來再說嘛！”
“總結：呔哩個呔！呔哩個呔！人人看了都會笑，就數大王笑得歡，過的三五年再看，咧着嘴的有幾人？大王英明！大王萬歲！萬歲！萬萬歲！——政略院，財經科二班，田筠馳。學員號：9547……”
“我……我隨便寫寫的，鬧着玩兒的，你們湊活着看，千萬別當真……”田筠馳搓着衣角，一臉靦腆地說。