被張賢狙擊的正是黃新遠的上級，七縱二十旅的旅長戴明。
二十旅的旅長中了槍，二十旅的士兵們再也沒有了剛纔的勇氣，紛紛後退下來，在國軍飛機的攻擊之下，轉入了防禦之中。而黃新遠和另一個士兵急急地抱着戴明奔向後方的戰地醫院，可是還沒有到達，戴旅長便嚥了氣。這一槍太準了，正打中了他的頭，他滿面的血污，面色極其恐怖。黃新遠只覺得這顆心就像是被人生生揪了出來，已然是痛不欲聲。三十二團裡，還會有誰有這麼神奇的槍法，他首先想到的就是張賢。
戴明的被擊斃，令七縱司令員王勇有些意想不到，也令總司令劉伯承心痛萬分，大戰纔剛剛開始，便折損了一員大將，這是一個不祥之兆，似乎就在預示着這次軍事行動的艱難。但是共產黨是從不信命的，雖然士氣已經有了影響，可如今已經是箭在弦上，不得不發了。
王勇親自來到了二十旅，在憑弔已經犧牲的戴明同時，也告訴二十旅的兩個團長，這一仗還要按原訂的計劃打下去，這一次，他是親自坐鎮到了二十旅，來充任這個二十旅的旅長，他對着黃新遠與錢雄風道：“我們一定要爲戴旅長報仇，他的血不能白流，我們要奪下張鳳集，把敵人盡數殲滅，以慰戴旅長的在天之靈！”
“堅決爲戴旅長報仇！”二十旅的旅部內，大家都羣情激奮，完全沒有因旅長的死而怯懦退縮，反而更加得憤怒起來。
看着下面悲憤異常的官兵，王勇點了點頭，他相信那句話——哀兵必勝，看來，敵人的這一槍並沒有把二十旅打垮，反而激起了大家無限的鬥志。從這裡，也讓他看到了勝利的希望。
黃新遠與錢雄風何嘗不是這般得義憤填膺呢？作爲二十旅和兩個團長，此時就是這個旅的骨幹，本來開始的時候，還有一些對原來國軍兄弟的憐憫之情，到這個時候，基本也已經消失怠盡了。這本來就是一場毫無結果的戰爭，交戰的雙方都是爲了自己的利益，在這個時候，各爲其主，根本就沒有誰對誰錯的，如果在戰場上對敵人同情，那麼反倒將自己置於了不利的境地裡。
王勇繼續安排着七縱的這場攻堅戰，原訂的計劃並沒有改變，十九旅的五十六團從鎮子的西北角進攻，其下另一個五十五團則向南警戒並擔任助攻；二十旅和兩個團還擔任爲攻擊的主力，錢雄風的五十八團從正北突擊，黃新遠的五十九團從張鳳集的東北角突擊。七縱剩下的四個團，以二十一旅六十二團作爲預備隊，在西邊警戒，以防國軍的第十一旅另一部靠攏過來；而二十一旅的六十一團和十九旅的五十七團，外加一個騎兵團，這三個團負責打援。主攻張鳳集的是三個團八千餘人，而張鳳集內的國軍三十二團，也就三千多人，攻與防的兵力相比超過了兩倍還要多，七縱已然是勢在必奪了！
進攻的時間，再一次定在了晚上的十點鐘。
會議之後，當黃新遠與錢雄風從會場出來的時候，兩個人走在了一起，錢雄風還在對戴旅長的死而耿耿於懷，他問着黃新遠：“那一槍是不是張賢打的？”
黃新遠轉頭看了他一眼，告訴他：“我沒有看到，但是三十二團裡，我們離敵人的距離最少也在五六百米，在這個距離內，有能力擊中目標的人，除了張賢，還會有誰？”
錢雄風點了點頭，他對三十二團遠沒有黃新遠瞭解，但是他對張賢的瞭解卻遠比黃新遠要多得多，當下嘆了一聲，道：“看來，這個張賢是一個死硬的反動派了，我還想着這一次要是能夠活捉他，或許可以逼他投降了！”
黃新遠驚訝地望着錢雄風：“你還對他抱有這樣的幻想？”
錢雄風點了點頭，告訴他：“張賢並不是一個頑固不化的人，他是我在國軍中親見、也是最爲佩服的一位將領，以他的戰術素養，你和我兩個人加起來都不是他的對手。”黃新遠不由得冷哼了一聲，這些年來，他一直就在暗暗地與張賢較勁，卻還是沒有能夠較得過他，在最後胡從俊還是選擇張賢作了主官，而他也只是作了張賢的副手。錢雄風並沒有在意黃新遠的不滿，接着道：“如果戴旅長真是張賢打的一搶，那麼便是我想要勸降他，只怕上面的領導也不同意了，定然要將之殺之而後快的！”
黃新遠皺起了眉頭，同時告誡着他道：“老錢呀，你的這個思想可不對呀，如今我們和張賢就是敵人，根本就沒有妥協的餘地，你想着憐憫他，他卻不見得想到要憐憫你，更或許還要將你趕盡殺絕！老錢呀，在敵我之間，你可不要有半點的含糊，到時只怕是死無葬身之地呀！”
錢雄風看了他一眼，點了點頭，告訴他：“你說得這些我都知道，在這場作戰上，我當然不會含糊的。我只是說可惜了張賢這個人。如果他是我們的同志，那該是多麼好的事呀！”
“他就是一個頑固的國民黨反動派，你要是對他報有希望，那麼，蔣介石也可以成菩薩了！”黃新遠嘲諷地說着。
錢雄風知道，在對張賢的觀點上，他和黃新遠怎麼也說不到一起來的，當下便閉上了嘴。可是在他的腦海深處，還在回憶着當年在常德與張賢一起浴血奮戰的情景。
※※※
又是在傍晚時分，天空陰暗了下來，然後再一次飄起了雨。
晚上十點鐘的時候，總攻正式開始，七縱從三個方向同時發起了攻擊，王勇司令員一聲令下，七縱所有的迫擊炮、山炮和小炮盡數發射，炮彈匯合着雨水，風暴一樣地傾泄到了張鳳集的鎮子裡，只見裡面火光沖天而起，將整個黑壓壓的天映得通紅，隨即又被嘩嘩的大雨澆滅，到處都是水火交融的場景，到處都是嗆人鼻喉的煙霧。可是張鳳集的裡面卻一片得平靜，除了一隊隨時準備救火的國軍士兵之外，各部依然冒着雨據守在自己的陣地上，沒有一個人驚慌，對於經歷過多大戰而存活下來的這些國軍士兵們來說，共軍的這點炮火威力與當初的日本人比起來，還是差了許多。
在隆隆地炮火聲中，七縱的各團的士兵們，在全縱隊幾百挺輕重機槍的密集火力掩護之下，從水窪裡衝過，從泥濘中衝過，從黑暗的大雨中衝過，象是一波又一波綿綿不斷的海浪，洶涌而來。那地上的積水，在人們的腳步下，飛濺起來，竟然也連成了一片，匯成了一道道的水幕，四散開來。而那潭潭的水坑，在泥水飛起來的時候，竟然還來不及合攏，又被另一個人踩下，向兩邊涌去，生生地從中間犁出了一條路來。就像是一堵移動的牆，又象是一股暴虐的颱風，席捲着，奔涌着，刮向張鳳集，這個平日裡也只有三百戶的村鎮，彷彿一下子被淹沒在了雨浪與人海之中。
此時，作爲這座莊鎮的主將，張賢親自來到了西北面的高臺之上，這個方向是七縱十九旅五十六團的主攻方向，同時西面還有一個五十五團在向南面遊移着，作爲其五十六團的助攻。看着下面黑黑一片，彷彿蜂羣一樣密集涌來的共軍，便是在張賢身邊的熊三娃都有些發怵起來，他偷眼看了看身邊的張賢，看到他鎮定自如，就彷彿是無視一般地胸有成竹，便也使下踏下心來。的確，見到自己的官長表現得都是這般得輕鬆若定，便是再膽小的士兵，也會打起精神，從容面對。
第一顆照明彈打向了天空，將這個原本黑漆漆的天一下子照亮了起來，而地上映着成片的雨水，顯出一片得慘白。在這片光明之下，衝在前面的共軍士兵們大多數人都愣了一下，對於那些有經驗的戰士們來說，這顆照明彈的出現，應該就是敵人火力突突的開始，許多人不由自主地趴俯下來，不顧地上的泥水相掛。這個動作彷彿是傳染病一樣地傳到後面，便是那些初上戰場沒有經驗的新兵，也跟着臥倒了下來。但是，照明彈雖然耀眼，國軍的火力卻沒有發作，前面就彷彿是一片的墳墓，寂靜無聲，只能看到嘩嘩地雨水落在地上，濺起連成一片的水霧，風颳過的時候，便是這片水霧也消散開去。
那顆照明彈很快就消散在了雨夜裡，戰士們再次從地上爬將起來，挺着槍向前衝鋒，而與此同時，又一顆照明彈騰空而起，雖然還得這般得亮如白晝，但是已經令人沒有剛纔那般地恐懼，有的人腳步也沒有停下，繼續勇往直前，這種氣勢馬上影響了邊上的士兵們，不再顧及照明彈的危險，直衝上來。
前面就是第一道鹿砦，而在這道鹿砦之後，是國軍深挖的塹壕，這些壕溝也連成一道道一層層的縱深，穿過第二道鹿砦、第三道鹿砦，直通到鎮子的裡面。此時，雖然雨水從平地中流將下來，流進了壕溝之內，但是這些塹壕中，趴俯着三十二團第二營的兩個連的士兵，營長白京生親自指揮着這些歷經百戰的士兵，不顧腳下沒踝的泥水，靜靜地守候着，不慌不忙地等待着。
七縱五十六團的戰士彎着腰已經攻了上來，他們成羣結隊，以一個班一個排爲單位，緊密依靠着，實行波狀衝鋒，一如當年常德外圍戰時鬼子的戰術。
“團長，打吧！”陳大興跑到了張賢的身邊，這樣地催促着他。
張賢卻是一聲冷笑，擺了擺手，道：“等一下！”
照明彈滅了，一切又復於黑暗，但是又一顆照明彈升上了天空，把陣地照得如在雪中。眼見着那些衝鋒過來的共軍戰士們近了，三百米、兩百五十米、兩百米、一百五十米、一百米，很快就到了近前。
“打！”張賢大喝了一聲。
立時，幾十門迫擊炮，上百挺輕重機槍一齊開火，天崩地裂般地轟鳴了起來，將村子的四周編織出來一道密不透風的火力網，那些衝到近前的五十六團的士兵們，就彷彿割草一樣，齊齊地倒將下去，一排排，一片片，竟無一倖免，便是有的反應奇快，在槍炮聲響起的時候臥倒在地的時候，也被前面倒下來的人砸傷砸爛。整個戰場上一片血跡，伴着紛紛而下的雨水，攪渾在一起，便彷彿是煉獄。四野裡處處都是傷員，以及那些瀕死者痛苦的哀嚎聲、呼喊聲、呻吟聲，再加上沒有停頓的槍炮聲，震耳欲聾，令人心顫！這是大地的哭泣，這是母親的哭泣！這是中華民族上千年來無法掙脫的殘酷的宿命！
第一波衝鋒就這樣被白京生打退了下去，張賢站在高高的土臺之上，望着下面堆積如山的屍體，已然是一片得茫然，但是不容他再有一絲的遲疑，共軍的第二波衝鋒又接踵而來。他驀然驚醒，這就是一個如此無奈的戰場，如果自己有一絲的憐憫之心，那麼，接下去倒下來的將是自己的這些朝夕相處的兄弟！