五月三十日，真是慘烈的一天，從早到晚，空氣裡一直充斥着硝煙與濃腥之味，便是西天的殘陽，也一樣滿是血色。
根本不容援軍的到來，張慕禮與張賢不得不迎着鬼子的進攻而上。平善壩已經被敵人拿下，鬼子前鋒已經行進到了黃獅嶺，這裡離着石牌的師部不過兩里路。
石牌核心還有一個重炮團，猛烈的炮火襲向平善壩的敵人陣地，暫時壓制住了敵人的進攻，但是炮彈卻是有限的，還要支援四方灣與三角巖一線。在炮火過後，張慕禮與張賢便帶着新成立的三十三團衝上了黃獅嶺，將鬼子的先頭部隊趕下了山去，佔領了有利的地形，準備着再一次打退敵人的進攻。
夜幕在隆隆的炮聲中降臨，雖然經過一整天的拼殺，但是張賢與張慕禮都睡不着，他們和士兵們一起，坐在壕溝裡，靠着土壁，望着滿天的星空，聽着遠處時不時傳來的槍炮聲，忽然有一種說不出來的愜意。
許多士兵倦縮成一團，懷裡抱着槍，擠成一堆，就在陣地之上睡着了，好在這是初夏的晚上，天氣不是太涼，所以並不傷人。
“你在想什麼呢？”張慕禮見到張賢睜着大的眼睛望着天空，於是問道。
張賢轉過頭來，卻問着他：“熊三娃也去了半天了，怎麼還沒有回來呢？”
“你原來在想這個！”張慕禮笑了，剛纔張賢派熊三娃去與十八師聯絡，十八師應該在此時繞到了敵人的後面去了，只要等到他們一到位，就可以對當面的這股敵人實行兩面夾擊，一舉消滅。
“我在想，剛纔要不是我急着想奪下這個陣地，應該親自去一趟！”張賢道：“我就怕那個十八師的師長不配合我們的行動，熊三娃辦不成事，甚至連他們師長都見不到。”
“怎麼會呢？”張慕禮笑道：“如今我們江防軍的師長以上，有哪一個不認識你的，熊三娃一直跟在你身邊，就是他們不認識，也有個臉熟的。”
張賢點了點頭，張慕禮說得確實不錯，但他還是道：“我只是擔心呀，其實還是因爲別的原因。”
張慕禮也點了點頭，他明白他所說的那個原因。他們畢竟只是一個團，一個只有不到五百人的團，怎麼可能去要求人家一個師呢？更何況，誰都清楚，十八師與十一師同爲十八軍的兩隻勁旅，其實這兩個師長都在暗中較着勁，因爲十八軍的副軍長一職一直空缺，按照上峰的意思本是要胡從俊來兼任的，只是因爲軍長彭天廣不同意，纔沒有成形。彭軍長想讓十八師的師長來當副軍長。
兩人正在犯疑之時，卻看到熊三娃健碩的身影出現在了面前，他只三跳兩跳便到了張賢和張慕禮的面前。
“怎麼樣？”不等熊三娃開口，張賢首先問道。
熊三娃點了點頭，告訴他：“已經和十八師的譚師長約定好了，明日一早七點鐘，我們就對敵人發起進攻，消滅這股鬼子。只是……”
“只是什麼？”張賢連忙問道。
“只是譚師長說要我們固守陣地，由十八師負責把這股敵人殲滅掉。他說我們的任務是保護石牌，只要阻擊住敵人就行了。”熊三娃告訴他。
張賢與張慕禮互相對望了一眼，兩人互相笑了起來，張賢讓熊三娃先去休息，這纔對張慕禮道：“大哥，這個十八師的師長要爭功呀，我們怎麼辦？”
張慕禮也道：“這個老奸巨滑的傢伙，要我們打阻擊，他從後面來吃肉，想得倒是美！”
張賢也笑了笑道：“大哥，算了，就讓他們吃肉去吧，這股鬼子雖說孤軍深入是在找死，但是畢竟也有近千人，呵呵，要想一舉殲滅，只怕也要負出點代價。我們已經負不起這個代價了，再打下去，兄弟們只怕真得剩不了幾個人了。”
張慕禮點了點頭，他何嘗不知道，就是讓他們來吃掉這股敵軍，他們也只能是有這個心而沒有這個力了。
※※※
計劃雖然很好，但是總與實際有所差別。
與十八師約定在一早七點鐘發起進攻，可是敵人卻在凌晨五點鐘天剛剛亮的時候，就搶先下手，向昨天被三十三團奪走的陣地開炮。當第一顆炮彈落在地上，卻騰起了一片的煙霧，但是炮聲還是將許多人從夢中驚醒。
張賢也是在打盹中醒來，他在聽到炮聲的同時，就看到刺眼的白光，接着嗆人的味道撲面而來，眼淚鼻涕一齊流了下來，咳嗽不止，並且劇烈地打起了噴嚏，整個人就彷彿是走進了地獄一樣得難受。
“是毒氣彈！”張慕禮畢竟久經沙場，馬上認了出來，大叫了着：“大家快用毛巾沾上水堵住口鼻！”說着自己了不斷地咳嗽起來。
每個士兵都有一條毛巾圍在脖子上，毛巾的用處很大，不僅可以用來擦汗、擦臉，受傷時還可以用來裹傷、止血，更主要的是面對鬼子放毒時，沒有防毒面具，毛巾也可以派上一定的用場。
“沒有水呀！”有人在喊着。
“用尿！”張慕禮大聲說着，自己帶頭將尿尿到毛巾之上，又用毛巾在土裡滾了滾，沾滿了泥巴，然後飛快地用它捂住了自己的口和鼻子。畢竟，與丟掉性命相比，聞自己的尿騷和塵土之味要好受的多。
看到團長如此行事，大家都紛紛效仿。但還是有人沒有來得及防範，在睡夢中死去。
張賢也把帶尿和土的毛巾捂在了自己的臉上，他知道這隻能是一個暫時之計，時間長了只怕還不管用，當務之急是要想辦法帶着這些弟兄們到一個通風之處，相對來說毒氣會散得快些。可是，早上還有一些清冷，卻沒有風，敵人之所以會選擇這個時間來放毐氣，也正是因爲這一點。
“這是催淚瓦斯！”張慕禮肯定地道，同時又擔擾起來：“敵人馬上就會攻上來了，到三四百米時他們會用擲彈筒射榴彈，到一百米以內時，他們會丟手雷和手榴彈，我們就只有捱打的份了。”
“我們還是先撤出陣地吧，保證有生力量，等會兒再把它奪回來！”張賢建議着道。
張慕禮點着頭，發出了命令，讓大家陸續撤出陣地。
一直撤到了半山腰的樹林中，大家才紛紛摘下捂臉的毛巾，長長地出了一口氣。早晨本來是一天裡最美好的時光，早晨的空氣本來就是無比得清新，只是因爲侵略者的存在，只是因爲戰爭的緣故，這些最美好的事物才變得如此殘破，大好河山之下，已無一塊淨土。
樹林中也並非安全的，敵人只要佔領了山頂，就會看到藏於這裡的國軍士兵，他們肯定還會發起衝鋒，那肯定是直向石牌而去了。這是一片近百畝的大樹林，石牌要塞就在眼前，只要是再穿過了這一片樹林，就到了要塞的跟前。
“大哥，這片林子我們要好好利用一下！”張賢環顧着四周，對張慕禮道。
張慕禮點了點頭：“這塊林地已經是石牌最後的一個保障了，我們就在這裡設伏，敵人得勝心切，一定會蜂擁而來，我們正好把他們全部消滅！”
當下，兩人急急地佈置起來，佔領有利地形，掩藏住身形，將重武器排布在林中必經的要道之處，兩挺馬克沁重機槍一前一後守住要衝，埋伏起來；四周又布上幾十挺輕機槍，再將槍法比較好的射手隱蔽在樹上、山石之後，只等着敵人闖將進來。
※※※
張慕禮與張賢剛剛佈置完畢，就聽到了剛纔陣地的前方傳來了激烈的槍炮之聲，張賢的懷錶已經壞了，張慕禮拿出表來看了看，正是七點鐘，不用多想，一定是十八師對這股敵人發動了攻擊。
山上的敵人也就是剛剛站住陣腳，就被後面的十八師包抄了過來，他們也知道陷入了死地，垂死掙扎起來，向着眼前的目標直衝下來。在他們看來，要想反敗爲勝，只能義無反顧地拿下近在咫尺的石牌要塞了。如果得下石牌要塞，再請求空中打擊，同時讓長江中的軍艦上行，宜昌方面加以支援，一定可以打退進攻的國軍，同時也就等於佔據了長江三峽東口右岸的門戶，已然立於了不敗之地，直接就可以威脅到重慶與恩施的安全。
所以，敵人並不在意身後十八師的猛攻，如在沙漠裡行走多日，總算看到了綠洲一樣興奮着向石牌要塞撲來。但是，沙漠裡綠洲並不常有，經常有的卻是海市蜃樓。
對於三十三團這些曾死戰卻又敗退下來的殘兵們來說，沒有此時此刻看到鬼子衝入自己的埋伏圈，被自己強大的火力當作靶子來打來得痛快了，對於大家來說，終於可以報仇了。
是的，終於可以報仇了，這一刻，張賢也忘記了自己是一個指揮官，他攀上了一根巨大的樟樹，躲在茂密的樹冠上，從上面可以把下面的敵人看得一清二楚，將這片樹林盡收眼底。
兩挺重機槍一前一後堵住了衝入的敵人，正前方更多的輕機槍一齊發作起來，伏於林間的射手們紛紛開槍射擊着，鬼了一個個地倒下來，剎那間便被打死了一大片。但是，這畢竟是一羣訓練有素的敵人，他們在慌亂中很快鎮定下來，各自找着可以躲避的地方用以藏身，然後開始瘋狂地組織反擊。他們還帶着防毒面具，目標很明確，就是要首先要將對面的重機槍打掉，所以他們用擲彈筒向對面發射着一枚毒氣彈，催淚瓦斯的毒氣又瀰漫在了樹林中，許多人在大聲不停地咳嗽起來，很快就被暴露了目標，那挺機槍也停了下來，這正是敵人想要的，他們的槍手槍法十分準，那個重機槍手首先倒在了血泊中。
張賢看到那個鬼子還要發射第二枚毒氣彈，他舉手擡槍打去，那個鬼子應聲而倒。第二個鬼子去撿那個擲彈筒，又被張賢擊斃在地；第三個鬼子去撿，依然被他打死，一時間，那個擲彈筒成了死亡誘惑，雖然明知道會死，還是有鬼子奮不顧身去撿那個東西，因爲他們也知道，這個武器在這時已經成了他們保命的本錢。
重機槍又突突地響了起來，張賢瞥眼看去，卻見到張慕禮捂着毛巾，親自打了起來，那槍吐着火舌，就像是着了魔一樣，將剛剛爬起來衝到近前的鬼子又打倒了一大片，將之打了下去。
張賢終於被地上的鬼子發現，他們躲在大樹之後向這棵大樟樹射擊，一時間張賢只能躲在樹杆之後無法擡槍，可是他看到又一個鬼子去撿那個丟在地上的擲彈筒時，他再也忍之不住，冒着被擊中的危險，砰然開了一槍，那個鬼子再一次被打倒，可是也就與此同時，他的左臂猛地一震，他不由得用另一隻手去捂，這才發現血流了出來，一股鑽心的疼痛瞬間傳遍了全身。
“轟！”的一聲，他順眼望去，見到那幾個向他開槍的鬼子被熊三娃甩出的手榴彈炸飛了。熊三娃轉頭向他得意地笑着，彷彿是要看到他的表揚。
張賢強忍着痛，微笑着伸出手向他豎起了大拇指，可是，也就在這個時候，他只覺得天旋地轉着，驀然間手臂失去了知覺，他的身體一栽，從高高的樹上掉了下來。
“營長！”熊三娃驚得大聲喊着，不顧敵人的子彈，撲到了樹下……。