張義有些心懷忐忑，雖然他相信自己大哥的判斷能力，但是畢竟此時自己的這個營的兵力有限，此一番虛張聲勢，實際上對他來說，就是一場豪賭。
在第一營裡，只有張義明白，他這個名義上的副團長，實際上的營長，卻是在不知不覺的時候，成了自己大哥張賢的傀儡。怎麼說呢？來做這個傀儡其實是他心甘情願的，他知道自己的水平，如果沒有大哥張賢在他的身邊指導着他，他最多也只不過是一個普通的指戰員，不可能成爲七十二軍裡衆人矚目的人物。
張賢的提議，張義悉數盡納。首先，在古道的隘口處，設置主陣地，以一個連的兵力駐守，這個主陣地就是一夫擋關，萬夫莫開的咽喉，目的只是阻止蜂擁而來的敵之潰兵，在張賢認爲，剛開始的時候，這裡一定會成爲衆矢之的，也會成爲最難以把握的天關，爲此，除了用一個連死守之外，還從另一個連裡抽出兩個排來專門作爲這個陣地的預備隊。
然後，爲了迷惑對手，再用一個排，裝成由遠處增援而來的援兵，實際上他們的要做的事卻十分簡單，就是學一學當陽橋後的張飛，每個人拖着一個松樹枝，從林中跑來跑去，揚起無數的塵，使林中的鳥兒成羣地在上空來回盤旋，不敢輕易落回巢中。張賢向張義做着解釋，這個隘口的兩處山崗雖然險要，但是並非最高點，如果敵人爬上對面更高一處的山頂，就可以用望遠鏡看到這處山崗上的地勢，只這一片的樹林，就算是看不到林中的陣地，也可以猜出來陣地裡的人數。更何況，山崗上的陣地經過了昨天徐海波部的衝擊，許多的樹木已經枝葉離碎，藏身不得。用這一個排的兵力，雖然跑得辛苦，卻可以製造出彷彿這裡埋伏着千軍萬馬的假象來。
剩下的一個連把打散開來，分置於隘口前的南面幾處山林之中，一旦對手衝向隘口，便從南面的側翼發動火力，守際上並不求能夠打死多少敵人，其目的其實只有一個，那就是讓他們知道，南面就是一處死地，已經有解放軍埋伏在這裡了。在仗打起來的時候，以此時國軍第九軍來說，只怕也沒有那麼多的心思去考慮南面火力的大小與強弱了，肯定以爲自己已經處在了兩面夾擊之中，這也正是張賢所說的，他們第一營要達到的目的。
唯獨在隘口的北面留着一個口子，沒有設置埋伏，敵人由東而來，向西而去，在西面過不去的時候，便會想到往兩邊繞行，既然南面有火力出現，那麼只能去北面。
北面，就是張賢安排着故意留下一的缺口，他的理由很簡單：“你不可能一下子就把這個第九軍全部吃掉，你就只有這麼不到五百人，想吃掉他們五千人，只怕咽不下去，撐也撐死了！”
“那就由他們從北面逃走嗎？”張義還有些不情願。
張賢告訴着他：“北面只有一條狹小的山路通往無量山裡，這條路太小了，根本就容不得五千人一起過。呵呵，只要有一條活路，很多人就不會拼死抗爭，我們的壓力也就會輕了許多。你放心，這條路通到無量山區，正是我們另外兩個營趕過來的方向，就算是他們跑了過去，還有我們另外兩個營圍上來，我們吃肉，怎麼也要讓別人來喝口湯，不然你真得會被人家罵死！”
張義愣了愣，這才恍然大悟。
“給他們留着這一口活氣，還有一個目的！”張賢再一次向自己的弟弟解釋着：“那就是儘快地結束這裡的戰鬥，以降低我們營以及這些國民黨兵的傷亡，把他們趕到無量山區，遠離這條茶馬古道，也就是遠離了他們所希望去的十二版納地區。如果打得好的話，我們一個營就可以在這裡消滅掉他們一半的兵力！”
“會有這麼好？”張義有些不相信起來。
張賢卻是肯定地點着頭：“我們的政治攻勢也不能忘記，跑在前面的敵人會向北逃去，但是還會有很多的人逃不了，這個時候就是我們政治攻勢的時候，要多準備些大喇叭跟被迫滯留在古道上的人喊話，我們這些人在失去方向之後，一定會舉手投降的。”
聽着張賢的分析，條條是道，不由得張義不信，他知道自己的大哥是可以與劉興華軍長並駕齊驅的人，雖然他最服氣的還是劉軍長，但是大哥的才能只怕還在他的老首長之上。可是他還是有些擔心：“蘇正濤也算是身經百戰的將軍，只怕我們這點的詭計會被他識破。”
張賢搖了搖頭，嘆了一聲，道：“蘇正濤這個人爲人過於死板，當年在湘西的時候，我就認識他了，他打起仗來，就跟他的爲人一樣，不僅死板，而且辦法也少。”他想起了當年的湘西會戰，當時他與蘇正濤都是團長，蘇正濤的團指揮得不好，若不是他的及時救援，他那個團就差一點被小鬼子收拾掉了。
“但是，高偉這個人很能打呀！”張義還在擔心着，他吃了徐海波的虧，也就不能不謹慎起來。
張賢又一次搖着頭，告訴着他：“高偉不在蘇正濤這裡，如果他在蘇正濤的軍裡，那麼我的這些佈置根本就沒有必要了，只好跟他賭命了！”
聽到張賢如此一說，張義這才放下了心來。
而張賢心裡卻還藏着一樣私心，他沒有告訴自己的弟弟，雖然對高偉強迫自己的意願有些不滿意，但是畢竟這麼多年的交情，也知道他是出於對自己的依賴，所以在離開元江的時候，他就已經原諒了他。他知道，如果第一營這邊與蘇正濤的大部隊打起來，那麼，緊跟其後的高偉一定會十分緊張。高偉是一個非常聰明的人，既然蘇正濤可以丟下他炸橋逃跑，那麼他也可以丟下蘇正濤獨自逃生。如今蘇正濤已經成了衆矢之的，反而使高偉成了不被注意的角色。雖然高偉的那支隊伍是落到了最後面，在蘇正濤率部北逃，解放軍各部肯定會尾隨追擊，沒有人會再注意這條茶馬古道，高偉正可以神不知，鬼不覺地潛行而過。
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戰鬥很快便打了起來，關山團長並不知道此時第一營的情況，從步話機裡聽到這邊激烈的槍炮之聲，也心急了起來，一面強令着張義一定要守住隘口，如何也要守到他們的到來；一面急令第一團後面的兩個營迅速趕來，只是在溝壑縱橫的無量山中，大部分時候就是欲速則不達，不是他想快就可以快得起來的。不過，關山團長還是向張義轉達了一條十分令人鼓舞的消息，那就是已經有滇桂黔邊區縱隊第九支隊的一個團也從東南面趕了過來，實際上已經咬住了蘇正濤這個國軍第九軍的後衛部隊，雖然所謂的這個滇桂黔邊區縱隊，不過是共產黨領導下的一支地方遊擊部隊，但在是這種時候，卻也成爲了一個可以舉足輕重的特殊力量。
張義向各連傳達了上面告訴給他的好消息，同時也向大家打着氣，告訴大家，這應該是他們在雲南的最後一戰，一定可以大獲全勝的。
但是，在前路被堵，而後面追兵的壓力之下，蘇正濤所率領的國軍第九軍已然進入到了瘋狂的狀態裡。開始的時候，蘇正濤認爲面前擋路的這支解放軍不過是長途奔襲而來，一定是疲憊不堪，所以親自組織了一隻突擊隊，任命最勇猛的一個連長作爲隊長，帶領着一大隊一百多個突擊隊員，對這個被解放軍佔領的咽喉隘口陣地進行衝鋒。
作爲指揮者，蘇正濤倒也猜對了一半，第一營的確是長途奔襲而來，但是卻已然在這附近休息了一晚。蘇正濤認爲既然前面的徐海波帶着人能夠打開這條通道，那麼他的這麼多人也就理所當然地也能夠打開。可是，這一點他卻錯了。
張義把最能戰鬥的第一營第三連安排在了主陣地上，第三連的連長葛波也算是身經百戰的，剛剛重傷痊癒不久，他的第三連當初在辰州保衛戰的時候受到了很大的損失，不過張義卻也偏向於他，在重新編組的時候，把最好、最能戰鬥的戰士都給了他，搞來搞去，第三連還是第一營的主力。
此時，國軍的突擊隊已經衝鋒而來，葛波親自在陣地上指揮着，他不想再跟昨天一樣，把自己的重機槍火力點過早得爆露出來，一直到敵人近了，幾乎是要衝到了山崗之下的時候，他才下令幾挺重機槍同時開火。強大的火力頃刻之間便交織成一道立體而密不透風的彈網，那些還來不及反應的國軍突擊隊員們，慘叫着倒在地上，剎那間，把這片本就已經狼籍萬分的古道上，染成了血紅。那些身在彈網之中的人們紛紛倒將下去，沒有人再能夠起來。迫於如此強大的火力，國軍的突擊隊員們不由得退將下來，只在山崗之下丟下了一大片的屍體。
但是，戰鬥的殘酷纔剛剛開始，憤怒之中的蘇正濤立即調用第九軍還留存的十幾門迫擊炮，一齊向山崗的主陣地猛轟着，第三連的陣地一下子便變成了火海煉獄，許多戰士還沒有來得及翻一個身來，便被炮彈掀起的泥土所掩埋。一些新兵還是第一次遇到這樣的戰鬥場面，紛紛捂着耳朵，蜷縮成了一團，嚇得渾身瑟瑟發抖，便是這樣，還是有不少的人不幸而成爲了炮下之鬼。
蘇正濤的第二波突擊隊隨着炮聲一停，便衝將了過來，戰鬥已經進入到了膠着之中。而第三連的傷亡也在逐步地增加着。
張義知道，這個時候的國軍部隊，實際上就只有程咬金的三板斧，他必須要把這三板斧承受下來。而在這三板斧之後，對手便黔驢技窮，那也就是他們可以發威的時候了。