副都統文藝是個倔脾氣，也是個直脾氣；他心裡認爲，帶兵的，就該這樣。我大清剛剛立國的時候，旗營將領一個個都是鼻子翹到天上去；現在雖然沒有以前威風了，但餘威還在，對漢人文官，會做人的就理會一下；不想理的，不理會也沒關係。反正是兩股道的車，一般也沒有交集。
現在打仗，都是漢人文官，領着綠營在打；旗營也很少出動了。而且，漢官再牛，也不能指揮旗營；就是一起出戰，早年間，天然的戰場指揮者，就是旗營官；副都統別說指揮一省巡撫，就是指揮兩江總督都很正常。
現在風向是有點變了，再有聯合作戰，不能指揮漢官巡撫了；但巡撫也指揮不了旗營官，屬於互不買賬。嗯，在前兩年的廣西戰場，從一品提督向榮與正二品廣州副都統烏蘭泰，相互憋着勁，就是這個坑。搞得咸豐大帝現在，只好再任命一個欽差大臣，專門協調兩部作戰。
去年，還是江蘇巡撫的楊文定楊安卿，與逃亡道臺惠徵帶着兩營兵，撤到鎮江，文藝副都統能待見他們纔怪吶。別人都戰死了，連江寧將軍祥厚、江南提督福珠洪阿、兩江總督陸建瀛，都戰死了；你們兩個怎麼能夠苟且偷生，沒皮沒臉地活下來？回頭朝庭不把你們統統抄家滅族纔怪！
沒想到，事與願違，這楊安卿還升官了，成兩江總督了；文藝心裡更來火了，這朝庭裡怎麼盡出不明事理的，死了白死，跑出來的反而升官，這還有公理麼？
而且，還冒出個泥腿子向榮向欣然做欽差大臣，還可以指揮他堂堂旗營正二品副都統文藝了！
文藝心裡那個膩歪勁，就甭提了。
好在那個什麼向欣然，還算知趣，從來沒向他發過一次軍令；否則，哼，有你好看，給你面子纔怪！
看到楊家小子，勝了一仗，耀武揚威的，神抖抖的；特不會做人，不知道尊重一下老前輩，分潤點功勞給自己這個老資格的副都統；還對自己不理不睬的，一次過河登門拜訪都沒有；哼，楊家人，果然都不是好東西......
一直到吉爾杭阿過來換防，文藝副都統心情才舒暢點；嗯，這奇特拉氏家的小老弟，還算懂事，入駐雲臺大營的第一天，就知道過河來拜訪上官，算是個有眼色的。
自從祥厚戰歿了以後，文藝實際上有一個小心思，一直在心裡轉悠；江寧將軍與江寧副都統都戰歿了，這江寧將軍按理順位，首選應該是自己呀；也託人使了不少人情，就是沒下文；這事搞得文藝心裡沒抓沒撓的，老不對勁了。嗯，在前線的幾個滿人，都知道文藝副都統的那點小心思，和春與文藝，兩人多少就有些別苗頭。吉爾杭阿是文官，這事他倒是坐在城樓看風景；雖然表面上，兩不得罪，兩不相幫。但私下裡和文藝副都統談心時，話裡話外，都是偏向着他文藝的；而且，他吉爾杭阿背後是有人的，他要是再幫忙敲一下邊鼓，這事把握就大很多了。在這種心理下，一來二去的，這半年來，文藝與吉爾杭阿在鎮江，兩人相處非常得宜；時不時的，就互相竄門，喝幾杯小酒。
自從琦善大人奪回揚州、瓜洲，連帶着鎮江軍民的神經都放鬆了；長毛已經被趕得遠遠的了，西邊有向欣然頂在前面，江面上紅單船也是所向無敵，長毛也就是在西面、西北面鬧騰了，不敢東向，大家又可以過安生日子了。嗯，至少眼面前，安安心心過個年是沒問題了；是吶，去年年都沒過好，這幫天殺的長毛。
漕運自淮安往南，這一部分已經通了，南來北往的商人，又開始活躍起來。鎮江今年災情不重，收成還算好；加上下游老有源源不斷的物資運上來，市面上倒是什麼都不缺，就是東西比往年貴好多。江北好像收成就差好多，漕運一通，陸陸續續就有形容枯槁的難民，拖兒帶女的，順着大運河就下來了；不過還好，基本上不在鎮江滯留太久，找到船就下去了。還有好多江湖賣藝的、戲班子什麼的，也跟船下來了；在北邊闖江湖、討生活，好像也不好混，都往下江走；最多在鎮江擺個場子討幾個路費，也是準備繼續往下走，不在鎮江站腳的，畢竟這裡離江寧還是有點近。
文藝大人，現在偶爾也請個戲班子，到府裡唱堂會；或在，再大方點，讓戲班子、雜耍班子在旗城的戲臺子演出，讓老少爺們也一起樂呵一下。本身文藝大人就有這個小愛好，加上最近心情不錯；他的主要競爭對手，江南提督和春，給向軍門一杆子支廬州去了；而且，還聽說了，廬州前線戰事非常不順利，和春恐怕有過無功；還和陝甘總督舒興阿起了齷齪，惹得舒興阿大人對他頗有些看法。呵呵，舒興阿大人哪是那麼好得罪的，那是滿人裡大名鼎鼎的大才子、老前輩唉，該你和春吃掛落的時候了；這是天助我文藝也......
年前，文藝還特意和吉爾杭阿一道，過江看望了一下琦善大人。琦善大人是三朝老臣了，祖上就很榮光，本人成名也早；要不是替道光萬歲背洋夷來襲籤條約的黑鍋，造成仕途有些坎坷，幾起幾落的；不然，恐怕早就位極人臣了。嗯，即使這樣，現在的咸豐皇上，對他還是很信任、很尊重的；要是他也幫着說句話，那件好事情，就更有譜了。
文藝副都統有滋有味地過了節，正月初八，還特意請吉爾杭阿巡撫過運河，來鎮江城小聚；席間，還特意請了一個走穴的徽劇班子當紅小生和花旦，來家中唱堂會。
吃飯的時候，也沒叫其他人陪着，就兩個人對酌；別看吉爾杭阿瘦哈哈的，到裡是北方人，酒量可不小；與五大三粗的文藝對飲，一杯又一杯，絲毫不落下風。
酒酣耳熱之際，文藝有些感慨地說：雨山兄弟，不是老哥我故意找楊家的麻煩，楊家父子這做派，就是有不臣之心吶。聽說麾下人馬，光他兒子的團練，都有一兩萬了吧。而且，江南蘇鬆崇明鎮，經過裁減，不但包袱甩了；而且，整訓後的一督一鎮兩標，連向欣然都說是能打硬仗的部隊，實打實的滿員，還都是棒小夥子。聽說，琦善大人爲了省錢，已經派翁藥房過江說項，要把泰州狼山鎮、徐州鎮，也整編成實打實的兩個鎮標，錢糧也是全額有兩江總督衙門支付。咱們帶兵的，都知道，部隊都是這樣，誰給糧餉就聽誰的。這兩處四標，將來可都是唯楊安卿馬首是瞻呀；琦善大人這事，多少有些糊塗啊。嗯，原來許諾給你的兩個營，泡湯了吧？
吉爾杭阿：這估計是向欣然在搗鬼，這兩營精兵，到臨了，他捨不得了。耐心等等吧，到時候可不是他捨得捨不得的事唉。
文藝：雨山兄弟，我上了這麼多次摺子，怎麼都留中了呢？泡都不冒一個！
吉爾杭阿：當今用人之際，哥哥還是不要太過心急、太過莽撞；上幾次奏本，表明一下態度就好了；還沒到“狡兔死、走狗烹”的時候。嗯，總體來說，楊安卿還是厚道人；有點作妖的，是那個楊家小三郎，頗有些才名，打仗也有兩把刷子；聽說，在滬上巡查走私時，接觸點西洋玩意；也會點西洋火器戰法。嗯，就是被凌瑞臻、方蓮舫給教壞了，天天鼓吹什麼“師夷長技以制夷”。
文藝：勾結洋人，卑躬屈膝，實在可惡；朝庭怎麼能留這樣的人，在我大清的朝臣行列中招搖過市；某家早就羞與他楊家爲伍了。
吉爾杭阿：學一點西洋戰法，也未必都是壞事；江寧之戰，沒有全軍覆沒，全賴火器之威；就是後來的鎮江之戰，堵住了長毛東進之路，也是全靠洋槍洋炮。就是某家黑下來的十條紅單船，也是半土半洋的傢伙事。
文藝：那也不能任由楊家坐大，到時可就不好收拾了。嗯，過幾天，我再上奏一本，就不信了，還扳不倒他了還！
吉爾杭阿一笑：當今萬歲，最頭痛的，不是楊家；是湖南曾家，湘軍現在五六萬都不止了，他們纔是最大的心腹之患。
文藝嘆口氣：看來，就是往後，長毛匪亂好不容易平了；後面，還有好多囉嗦事啊！
吉爾杭阿：車到山前必有路，船到橋頭自然直；會有辦法的，老哥哥，您有點急躁了呀；要鎮之以靜，慢慢來，彆着急嘛。
文藝：民心思定，雖然年頭受了點驚嚇，好在有驚無險。現在，揚州、瓜洲收回來了，大家慢慢把心放回肚子裡了。正月十五元宵節，鎮江的花燈，可是一處熱鬧。去年我攔住了，今年知府找我，我沒好意思再給冷臉。十五下午，老弟帶着一家子，早點過來；吃完飯，也好出去逛逛夜景，然後在旗城戲臺看場戲；嗯，下面人說，這次請的可是揚州的頭一號的名角名班......
吉爾杭阿舉杯和文藝一碰，一飲而盡；這文藝老兄，還是聽得進去勸的嘛！
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