第三百四十四章、一雞死一雞鳴
袁甲三的案子，咸豐大皇帝在去年，有些後知後覺地，明白這非常有可能，是一樁冤案後；不動聲色地，英明神武地，甩鍋了一回；爲了給自己找臺階下，下旨讓兩江總督衙門，秉公審查。
嗯哼，兩江要是有眼色地，把它辦成證據確鑿的鐵案；那個誰，袁愛卿，那你就自認倒黴把，這可就怨不得朕了汕！
自然，讓兩江秉公辦案，兩江總督衙門這邊，按程序，那就先要“擺事實、講道理”，一切讓證據說話了；嗯，四九城裡各人的小心思，老父親也懶得猜摸來、猜摸去；查證後，有一說一，有二說二，該是怎麼樣，就是怎麼樣。
經過大半年，出動一大幫人，逐項進行排查。
最後，兩江總督衙門給朝庭的迴文是：
前安徽布政使袁甲三袁午橋，所涉及的貪污案所有罪名，皆查無實據，純屬子虛烏有；所以證據證明，袁午橋貪污罪名不成立。
這下子，和春與福濟，就有點下不來臺了；嗯，尤其是當時，叫得最兇、衝得最猛的赫舍裡.和春。而且，屋漏偏逢連陰雨，福無雙至、禍不單行，赫舍裡.和春又正好趕上，被僧格林沁在上竄下跳地，發動了一批人，逮住一切機會，在告他御狀，被追着咬吶。
這下，又添了一條“誣告栽贓”的罪名，算是這老兄，點子背到家了。雖然說，也是蝨子多了不癢，債多了不愁了。可是，官場就是這樣，大家都會看風向的，好多人翻臉都比翻書還快的。
經過幾天的發酵、蘊釀，終於爆發出一波排山倒海似的，對他的彈劾潮；惶惑又是去年瓜爾佳.勝保碰到的一個待遇，一樣的場景；牆倒衆人推、破鼓衆人捶了。
終於，讓兀自在濟南城喝着小酒的赫舍裡.和春，還是頂不住了；就好像是，祖墳山上幾輩子攢下的力氣，讓他這幾年，盡情揮霍完了。
隨着赫舍裡.和春的革職拿問，不少人更是在後面鼓譟，由於長毛西走，山東已經沒幾個長毛，只有幾個孤魂野鬼、半夜瞎晃的本地響馬了，在半夜偶爾出來叫兩嗓子了；嗯，花費咁多錢糧，卻不能打仗的濟南大營，已無存在的必要了；省下這一大筆銀子，幹什麼不好？
嗯，這麼一大幫人，五六萬人馬，在濟南好吃好喝的，肥吃肥喝的；還一打仗，就拉稀擺帶；膽小如鼠的，遇敵即潰；如此廢柴，留他何用？
於是乎，朝庭也順水推舟地，把濟南大營裡的綠營營頭，悉數撤減了，放歸大自然了；所有將官，除八旗官兵之外，統統趕回家吃老米了；嗯，爾等都別說話，不抓你們下獄問罪，查勘爾等歷年來的貪污受賄吃空餉，朝庭已經皇恩浩蕩了，還不麻利地溜快點。
嗯，至於赫舍裡.和春本人，也如去年初的瓜爾佳·勝保一樣，被朝庭欽差在大營帥帳裡鎖拿了；也不再費事地，拖回四九城，走審問審判的囉嗦程序；特事特辦，直接押解着，一路向西，一路送佛送到西了。
當然，跟長毛的仗，還是要繼續打下去的；國危思良將，河南形式更加緊張，總要有人出來張羅，出來頂雷。於是乎，矬子中間拔大個，就有人想起了被遣戍新疆，正在新疆伊犁任職正六品藍翎侍衛，當一個邊境巡防小武官的前欽差大臣瓜爾佳·勝保。嗯，僧格林沁位置自然動不得，河南方面，總要派一個靠譜一些的領軍大將；聽說，河南太平軍匪首曾立昌，可是比林鳳祥、李開芳等，還要厲害幾分的人物；此人，自揚州之戰後，與朝庭兵馬交手，未嘗一敗，是個非常令人棘手的人物；嗯，一般人上去，肯定就是送人頭的。嗯，聽說，以前，還只有勝保，能夠和他們扳幾下手腕子，跟他能走上幾個回合；不一定贏得了，但至少能做到有勝有敗，互有勝負；嗯，這已經是我大清領軍將領裡，與曾立昌部交戰，最擺得上臺面的戰績了。
於是，在天山腳下，飲冰臥雪了一年多的瓜爾佳·勝保，幸運之神突然眷顧，等來了他的人生第二個春天。還是上次送他過來的那個太監，笑嘻嘻地來宣讀聖旨了：嗯，瓜大人，好事來了；奉旨詔還，去河南前線，幫辦河南軍務。
旗人的待遇，自然不一樣，等瓜爾佳·勝保回到河南洛陽前線後，胡亂打了幾仗，立點不大不小的功勞後；皇恩真的浩蕩了。
那個小太監又笑嘻嘻地來到前線：嗯，瓜大人，好事又來了；朝廷復授大人你爲副都統，嗯，往後，你算是河南剿匪作戰的方面主將了。
一晃眼，前前後後，折騰了三年；命運之神，跟瓜爾佳·勝保，開了一個很惡劣的玩笑；可是，你卻不能哭，當然也笑不出來；就這麼五體投地地，戰戰兢兢地，拜伏在聖旨的聖光之下，沐浴在我大清一輪太陽的光輝之中。
與此同時，袁甲三也終於守得雲開日出，擺脫了這場莫名其妙的噩夢一場的糊塗官司。嗯，官司雖然就這樣了，都察院那邊，含含糊糊地，有點不清不楚地，半公開半私下地，不算很正式地正式告訴他：老兄，你的案子，算是審結了。
可是，皇帝怎麼能有錯涅？皇帝大萬歲可是出口成憲的；所以，之前對閣下的免職處分，卻沒有下旨正式取消；嗯，老兄，想開點，雷霆雨露皆是君恩，滴個恐怕也是永遠無法取消的了。
所以，袁甲三莫名其妙地吃了一場糊塗官司後，雖然很幸運地，洗脫了罪名。可是，這件事，還是留下了一個尾巴，留下了後遺症；自己的官位置和原先品級，莫名其妙的，就這麼稀裡糊塗地，說沒就沒了。
嗯，還是有門清的朋友，私下勸他：老兄，看開點吧；這從二品的布政使，短時間是別想了，那位置上也早有人了；呵呵，在我大清，補個實缺，可是不容易唉！嗯，那個啥，想補缺的話，人情和銀子，兩手都要抓，兩手都要硬吶！
在京中，又磨悠了一陣，袁甲三新的任職旨意，終於還是下來了；不明不白地，被降了好幾級使用，現在袁甲三他就是個正四品的官身；給的新差事就是，受命到前線去，協助河南巡撫赫舍裡.英桂，剿辦河南之長毛、捻軍。
嗯，這還是何棣珊四處託人，翁中堂在後面，費力地幫了好大一個忙，賣的老面子，才補的這個實缺吶；不然的話，你且等着吧，也許就這麼徹底等黃了，老死了、鬍子白了都等不到的，這都是正常不過的事呀。
於是乎，拿到兵部行文的袁甲三，有些茫然地，站在兵部衙門大門外臺階上，望着開始熱起來的賊老天，茫茫然地不知道往那裡去，有些沒抓沒撓的。
這情景，彷彿又回到了三年前；三年前，也是這個時節，工部侍郎呂賢基老大人出任安徽團練大臣，力邀他袁甲三，一起去安徽，幫辦團練防剿事宜。
唉，呂老大人現在墳頭的青草，恐怕都長得老高老高的了吧；可是自己，折騰了三四年，繞了一圈，又回到了原點。嗯，今日光景，還不如幾年前的起點吶；因爲那時，至少還有個對自己信任有加、青眼有加的呂賢基老大人，做自己的頂頭上司，自己只要努力把活兒幹好就可以了，不用想太多的。
可是，現在自己的頂頭上司，這滿洲正藍旗人，河南巡撫赫舍裡.英桂，人品心性如何，自己真的一無所知啊。
而且，非常非常不好彩的是，遮位，又是一個赫舍裡啊；雖然前面那位喪門星，是滿洲正黃旗的；可他倆都是赫舍裡，鬼知道他們是不是一家子呀；要是他們真是一家子，自己不又是死翹翹了。
嗯，袁甲三現在是真怕了這些旗大爺了；這幫旗大爺，真不好伺候啊。你沒能耐不行，不幾天就讓人家嫌棄了，隨便找個理由，一腳把你踢老遠；可是，你能耐大了更不行，嗯，爾等漢人怎麼可以比我們這些當主子，本事還大涅？僕大欺主，滴個怎麼可以嘞？
結局往往是，比那些沒本事的，結局還要慘上幾分；被彈劾下獄，一點都不算意外；他項城袁午橋，不會是第一個，也不會是最後一個。
拿到兵部行文調令的袁午橋，心裡還是鬱郁的，提不起精神來；於是乎，就信步來找何棣珊喝酒。哼哼，這在京中窮晃着四處申冤的這兩年，袁甲三日子可清苦得很；嘴饞了，就隔三差五地，上何棣珊家蹭吃蹭喝；嗯，誰讓何家是全國有名的、數一數二的土財主、狗大戶吶。而且，何棣珊也是一個好客的主人，能喝能侃，是個好酒伴。何棣珊爲人雖然十分方正，但是一旦跟他對眼了，投脾氣了，他也很四海的、很李白一樣的人物。掏錢請人喝酒，從來就不扣扣索索的，大方得很；像袁甲三這樣，這一兩年，有可能吃了上頓沒下頓的，接濟點米糧，也是不在話下，小意思的。
嗯，袁甲三袁午橋是三十一歲那年（道光十五年，公元1835年），考中進士的；比棣珊公中進士，實際上足足早了十年。而後，他順利步入官場，先後在京中擔任禮部主事、充軍機章京，累遷禮部郎中；道光三十年（1850年），調去都察院擔任御史、給事中。總之，一直也是清貴的京官兒，履歷與官場軌跡，跟棣珊公差不多；袁午橋算是前輩，或者說是學長，兩人一直有很多職務上的交接，一來二去的，自然交情不淺；尤其是袁午橋現在落難了，伸手拉一把，這點香火情，還是必須有的。
方子嚴、方子聰兩兄弟，趕在端午前幾天，就回到了滬上；嗯，這幾天，方府很是熱鬧，前來登門道喜的客人，絡繹不絕。
這一次春闈，後來張榜公佈的結果，沒有什麼太大意外；方子嚴中了頭甲探花，方子聰也中了二榜進士；一門兩兄弟同時登科中進士，可是天下轟動了；一點也不比翁叔平中狀元、孫毓汶中榜眼，少吸引多少衆人的眼球。
而且，這一屆春闈，狀元、探花，皆出之江東學派；而且，二、三榜的進士，也一下子中了二十大幾個；這一下，師範大學的名氣，更是大到天上去了；江東學派，成了別人仰望的存在了。
跟方子嚴、方子聰兄弟倆一起回來滬上的，有一個身份特殊的客人；而且，回家的當天晚上，方子嚴就把他領進了楊孟晗的西跨院書房。
楊孟晗第一次見到袁甲三袁午橋時，不免有些錯愕；嗯，今年將將進入知天命之年的袁午橋大人，形象和氣質，在那個啥來自後世的楊孟晗眼裡看來，跟他在另一個世界，看到的電視劇裡袁世凱的形象，真的蠻像的；如果非要說差距，就是眼前這現實版的袁午橋大人，長得更帥氣一點，更有親和力一點。
要真論起年齡來，雖然袁甲三比自己老父親中進士，晚了兩年；但是，論年齡序齒，人家比自己老父親，還要大兩歲吶。
呵呵，方子嚴與袁午橋，這兩個八竿子打不着的人，怎麼摻和到一起去了呢？
楊孟晗趕緊抱拳施禮：不知橋公老大人光臨寒舍，有失遠迎，恕罪恕罪！
袁甲三隻是抱抱拳，礙於年齡輩分，並沒有多話；方子嚴倒是在邊上，先開腔解釋了。
方子嚴：嗯，幼鳴，午橋大人新受詔命，要回河南繼續辦團練，協助剿匪。可是，這一無兵二無將三無糧餉的，簡直比無米之炊，還要窘迫幾分嘛。棣珊公在京中，就給午橋大人出主意，說要論無中生有、樹上開花，普天之下，莫過於楊家三郎楊幼鳴了。從海上坐大海船繞道滬上，也耽誤不了多少功夫；而且，袁大人也是先要去皖北，招攬舊部的；所以，順道就從滬上走一趟，向你這位當世諸葛賽半仙，討點主意汕。
呵呵，三舅哥高中探花後，心情變好，說話比以前還幽默了許多吶；逮着機會，還擠兌自己幾句吶。
袁甲三：幼鳴，冒昧前來，老夫唐突了；但是，河南剿匪，實在是難上加難；現在，鄭州已失，爲長毛陳仕保部所據；豫北也是林鳳祥、李開芳、吉文元等長毛匪部所據。朝庭地盤，不過洛陽周邊，一隅之地；嗯，那邊也是赫舍裡.英桂、瓜爾佳·勝保兩個旗大爺，在那邊話事。某家過去了，也很擠得慌的。聽聞楊三郎楊幼鳴，乃當時孔明；呵呵，老夫就厚顏登門，來討個主意；萬望三郎，切勿推辭，不吝賜教！
唔，面對比自己老父親，還要大兩歲的老前輩；楊孟晗只能把袁大人的話，當客套話來聽。嗯，不過，袁大人言語之間表達的意思，恐怕過來打打秋風，請求在武器、糧餉等方面幫忙的成分，更多一些；都是歷史留名的，豈是池中之物；打個剿匪的小陣仗而已，是不需要千里迢迢地跑過來，跟楊孟晗這小輩討主意的。
也是，河南進攻太平軍、捻軍這幾年，來來回回地折騰；省內情況，比之江西，恐怕還要苦上幾分。好彩，現在老百姓，腿下有腳，可以跑路，可以逃荒；只要跑到兩江，就能活下來；要是再膽大一點，跟船出海，很快就致富奔小康了。
楊孟晗想了一會，問道：不知袁公舊部，現在何處？
袁甲三嘆了一口氣：某家離職返京，部下當時暫時交給犬子保恆統帶，直屬部隊，不過五千餘人。老夫走後，他們更是不受待見；兩年來，巡撫衙門就沒有撥給一粒米糧，不聞不問的。也不管這一支軍隊，前幾年在安徽，還算戰功卓著，立下不少汗馬功勞；卻一味強調，他們是河南客軍，現在安徽戰事平息，要把他們統統趕回河南老家去。可是，河南現在，哪有站腳的地方啊；犬子無奈，只好領兵在亳州屯駐；這兩年，也是多虧了陳睿霆、趙安驤的不時接濟，不然隊伍早就散了。
楊孟晗：袁公，現在，河南長毛、捻軍勢力強大；以區區五千之兵，入河南剿匪，無異於以卵擊石，實爲不智的呀。而且，河南已歷兵災及水旱災害數年，地方貧困愁苦；唔，徵兵倒是不難，一招一大串；可是，就地籌糧籌餉，可是難上加難，難於上青天啊。
方子嚴：幼鳴，你看歸德府（今商丘）如何？此地地處三省交界之處，若我軍相幫一下，讓袁公在此立足；嗯，這也算是進入河南剿匪，還可以與洛陽的英桂、勝保，遙相呼應，成掎角之勢。嗯，在此處，袁公一旦站穩腳跟，還有一個好處，可以屏蔽我軍現在兵力部署相對空虛的皖北、魯西地區。嗯，這個主意，是在京中，我等與棣珊公，一起想的對策。
嗯，這個主意也算不錯！嘿，說是來向自己討主意，你們幾個，主意比我還正涅！妹的，就是找個好聽點的由頭，明晃晃，過來打秋風的汕！
楊孟晗：嗯，歸德府現在，好像主要是一幫捻子，盤踞在此；捻子畢竟是烏合之衆，戰鬥力比之長毛，還要弱上幾分；只是他們好多都是騎騾子騎馬的，跑得比較快而已；真要是好好籌劃一下，奪回來不是很難的。嗯，軍糧器械這些，袁公，衛國軍這邊，幫點忙是沒有問題的。
袁甲三一抱拳，也沒說多餘的感謝話；只是有幾分感慨地，嘆一口氣，說道：幼鳴，我現在也發現，兵不在多而在精；老夫真想把部隊，至少按照你這邊的巡防支隊的標準，來進行重新編練整訓；若老夫開口，想從貴處買些洋槍洋炮；不知幼鳴這邊，可有什麼不方便之處？
呵呵，沒什麼不方便的，只要你有錢，拿真金白銀過來，啥都好說；可是，你袁甲三現在，就是個空心大老倌唻；想讓俺白送你一支新軍，那是做夢，絕對不可能的。
況且，你們還是吃了上頓沒下頓的；一旦餉銀不足，讓拿着新式步槍的士兵，隨風而散，演變成打家劫舍的流寇土匪；或者橫下一條心，也去當捻子、混長毛了；那怎麼辦？
那纔是更大的禍事吶！