因建文帝在奉天殿自焚而“崩”，奉天殿被燒燬，登基大典便在奉天門內舉行。朱高煦隨宗室勳貴、大將羣臣入內觀禮。
奉天門內早已佈置妥當，龍座上設好了能接“仙露”的雲盤、黃色雲蓋，地上鋪着硃紅色的地毯，一直延伸到門外。
羣臣及教坊司樂工站滿了奉天門，在國喪其間，樂工並不奏樂，排場卻要有。外面鐘鼓齊鳴，一片恢弘的氣勢。
不一會兒，已經去太廟祭祀過的朱棣，昂首挺胸、幾乎踏着鼓點緩緩走到了紅地毯上，羣臣紛紛躬身侍立。只見朱棣身着制式繁瑣、顏色複雜的袞服，估計借用了建文帝留下的東西，不然幾天內不可能做出這麼複雜的新衣服，他走起路來，帽子上的十二旒玉藻隨着步伐在輕輕搖晃。
朱棣一步步穩穩地走上龍椅，轉過身來，便端正地坐了上去，似乎暗自呼出了一口氣。
這時，朱高煦與大夥兒一起紛紛跪倒，行三叩九拜大禮，每拜一次，便高呼“萬歲”，最後一拜衆人齊聲道：“吾皇萬壽無疆！”
朱棣擡起袍袖，他似乎還不太習慣，說話的聲音很慢很小心，“衆卿平身。”他的袍袖有力地一拂，目光穿過奉天門，彷彿像是在巡視整個江山！
大夥兒又道：“謝聖上恩！”
就在這時，翰林院的官員已經在登基詔書上蓋好了大印，送進奉天門，先在這裡宣讀。等聖上首肯，才交由鴻臚寺官員之手，再送到前面的承天門上對臣民宣讀。
新君登基，改元永樂，從明年正月初一開始，即永樂元年。
一個新命名的時代，從詔書頒佈的這一刻便已開始。
……永樂帝朱棣是雷厲風行之人，登基後的幾天之內，先是調整京畿地區的兵力部署、完全掌控南直隸，然後就開始對前朝進行一系列的改變。
在建文朝反對削藩、或受過打壓不得志的人，很快便平步青雲，於是一大羣擁護新帝的文官便出現了。朝廷諸機構的運轉，立刻就能大致恢復。
而那些在建文朝被重用的人，風水輪流轉、現在正該倒黴的時候。登基詔書並不是方孝孺起草，方孝孺拒絕了這份恩典，於是他也離死不遠了。
接着朱棣便下詔廢除建文帝三年多以來的所有政令國策，暫時恢復洪武時的治國方略，並言稱要恢復所有藩王的王位。
大明朝廷有了新的皇帝，那些在京師附近帶兵的人，如盛庸等陸續投降。朱棣下旨，任命盛庸爲淮安總兵官，前去淮安接手駙馬梅殷駐守的地盤；梅殷得到寧國公主的書信，已卸任淮安，正在返京途中。
原兵部尚書、山東布政使司鐵鉉在濟南拒絕投降，朱棣便決定御駕親征。朱高煦也在隨軍之列，受命率本部人馬、藩騎數千隨行，張武已不再受他節制。
藩騎不久後應該也會返回北邊，朱高煦的人馬便只剩四千餘人、其中三千多人是步軍。他控制的兵力曾一度達到一萬多精銳步騎，但大部分是朱棣調給的人馬，現在稍微一分割，朱高煦已沒了什麼實力。
……
靖難軍大獲全勝攻入京師、朱棣登基稱帝的消息，此時已傳到北平。北平燕王府一派歡呼慶賀，消息很快便傳遍了整個北平城。
宦官王貴走進酒窖時，妙錦有點意外，因爲這宦官很謹慎、生怕她逃跑，從來沒放過梯子下來，也沒進過酒窖。
王貴抱拳道：“靖難軍贏了，燕王現在已是皇爺。咱們家王爺吩咐過，只要靖難軍進京師的消息傳來，就讓咱家把池月真人放了。這陣子若有禮數不周、虧待之處，還清您多加海涵……您可以走啦。”
“甚麼？”妙錦站在那裡，一臉茫然。
王貴又躬身道，“您可以離開這裡了。”
妙錦一時間沒回過神來，疑惑道，“燕師攻到京師了，我沒聽錯嗎？”
王貴道：“沒聽錯，這是真的！現在已經改年號了，明年就叫永樂元年。”
妙錦問道：“高陽王還在京師？”
王貴答道：“是哩，王爺去年夏天就跟皇爺出征了，打了半年的仗，沒回過郡王府。”
“我去哪？”妙錦更加茫然。
“這……”王貴想了想，“咱家可管不了這事兒，您可以回池月觀，也可以去燕王府。不過聽說山東還很亂，您若要去京師，最好再等一陣子哩。”
他說罷，向入口處的梯子做了個手勢，“請！”
妙錦道：“我收拾點東西。”
王貴點頭道：“行，咱家先出去，在外邊等着池月真人。一會兒您想好要去何處，咱家趕馬車送您。”
妙錦在這裡已經住了一年之久！她初時是被迫的，但住久了，忽然要離開，竟然覺得十分傷感。這幽禁之地彷彿與世隔絕，她也不知有何留戀之處，或許是因爲外面的世道已經變了、變得讓她覺得十分陌生。
她先換上了道袍，隨意收拾了幾件衣物，指尖從書案上的書籍上拂過，輕輕嘆了一口氣。忽而又想到以前正看一本污穢之書時、被朱高煦撞見的尷尬，她的臉上仍然發燙了。
懷着十分奇怪的心境，妙錦走上梯子，掀開雜物房的門。頓時陽光刺眼，她伸手輕輕遮在眉間，打量着久別的風景。
妙錦在門口站了好一會兒，想着無所適從的處境，她不禁回頭看了一眼那地窖入口，此時此刻，竟然覺得躲在裡面也沒什麼不好。
但她心裡很清楚，自己不可能在裡面關一輩子。於是她考慮一番後，便叫王貴趕車，先送她到池月觀。
一年沒出現，池月觀的女道士卻都還在。這些道士有的是景府丫鬟、有的無家可歸，就算叫她們走，她們也不知道能去哪。
妙錦在池月觀住了幾天，想找原來聯絡消息的一個奸諜、打探景府的情況，卻沒找到人。建文朝廷一倒臺，連奸諜都跑了。
這時有燕王府的人到池月觀詢問，妙錦只好前往燕王府面見徐王妃。
走過那條石徑，妙錦不禁轉頭尋找那顆長得像彈弓叉子的樹幹。樹梢上又發了嫩綠的新芽，這是她記憶裡第二次看到同樣的景色了。她想起自己在這條路上說過的話，不禁仍有點難堪：走得慢，卻過得快。
進了王妃住的院子，妙錦見到徐王妃時，卻看到世子妃也在房裡。
徐王妃上下打量着妙錦，世子妃倒先開口，一臉驚詫地問道：“小姨娘去哪了？竟有半年了無音訊，母妃常念起您哩。”
“去年我在池月觀門外遇見了師父張真人，便隨張真人去了終南山，在山上一個道觀裡住了一陣子。”妙錦神情淡泊道，“張真人偶爾會來一次，教我內丹之法，有強身之效。王妃若有興致，我便教予王妃吐納之法。”
“喲！那可是神仙的法術！”張氏轉頭對徐王妃笑道，“母妃學來，定能長命百歲。”
徐王妃搖頭道：“我對道術一竅不通，哪裡學得會？不過張真人現世，確是神奇之事。”
張氏一臉笑容，眼神裡卻仿若有猜疑之色，她用隨意的口氣道，“小姨娘住在終南山哪個道觀哩？”
妙錦面不改色道：“無名。”
徐王妃道：“回來便好。不久之前，建文皇帝被奸臣所惑，竟在皇城奉天殿自焚而崩。大明國家不能一日無君，羣臣勸進，擁護王爺登基了。”她又不動聲色地看着妙錦道，“景御史無事，妹妹放心。”
妙錦聽到這裡，心裡卻是起伏不定，反而愈發擔憂。但她假裝修道數年，心境倒也歷練出來了不少，表面上依舊波瀾不驚，“我已是出家之人，管不了太多世俗之事。”
就在這時，張氏輕聲道：“二叔終於要娶妻了哩。大理寺卿薛巖做媒，說的是武定侯的孫女。父皇和母妃都很滿意，這樁喜事該八九不離十了。”
“高陽王？”妙錦脫口問道。
張氏點點頭，她的單眼皮眼睛很聚光，笑眯眯地盯着妙錦的臉，讓妙錦覺得有點不舒服。
忽然提到高陽王的婚事，妙錦着實有片刻的失神。剎那間她竟然覺得心裡一痛，接着又酸酸的、很難過……但轉念一想，高陽王快二十歲了罷，又是宗室，本來早就該娶妻了，自己有甚麼好驚訝的？
妙錦默唸這是理所當然的事，於是口上依舊淡然，“理所當然。王妃總算放心一件事了。”
徐王妃很高興，“郭家的小娘叫郭薇，她孃親是徐家的人，寫得一手好字，給我來了一封信。從信上看來，郭家不愧爲侯爵之家，很懂禮節哩。”王妃轉頭看了一眼張氏，“算起來，徐夫人是我堂姑，還是長輩啊。”
張氏笑道：“輩分都是隨夫，不要緊，以後一樣是親家。”
“有理。”徐王妃鬆了一口氣。
妙錦見徐王妃高興，也跟着笑了一下。她臉上帶着笑容，心裡卻強忍着莫名的酸楚。
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