永曆十五年的春天，對於大明來說，似乎是一個好的開始，徵兆着吉祥，徵兆着順利，徵兆着……總之，相比於去年，此時的大江南北對於大明中興，已經不再有絲毫懷疑了。
人們之所以會如此自信，原因再簡單不過，打從前年延平王收復江南省，先是達素的十萬平南大軍被江北的朱明忠阻於江北，非但達素本人身死宿遷，十萬清軍更是十不還一，隨後江西克復、浙江克復，可以說是曾經爲虜所佔的半壁江山又一次重歸大明。而到了去年，明軍克湖廣，取福建，可謂是所向披靡，反而曾看似勢不可擋的清軍，這會卻是日薄西山，眼瞧着一天不如一天了。
如此大好局面，誰又會懷疑大明不是中興在既？自然的，到了這個春天，人們相信，永曆十五年的局勢只會更有利於大明，而在這南京，不知多少大明官員在那裡信誓旦旦的宣稱“今歲洪賊必定身死”、“洪賊身死之時，就是大明中興之日”。
對於這些言語，沒有任何人會懷疑，畢竟世人皆知，洪承疇支撐着滿清的半壁江山，一旦洪承疇身死就意味着長沙、廣東、貴州以及雲南等地皆將爲之光復，到那時，大明又豈不中興？
也就是在這時局越發明朗的時候，一個如驚雷般的消息在南京傳來了——朝廷還國了！
這個消息不知是從什麼地方傳出來的，是江北，還是南京的王府之中，甚至就連消息的直假，人們也是不曾知曉。
可儘管如此，這難分真假的消息，依然似春雷般在江南大地迴響着。對於那些士紳來說，在聽說“朝廷還朝”的時候，無不是高呼着“高皇帝保佑”，在他們看來，這正是大明中興的又一徵兆。
朝廷還國！
對於已經失去朝廷音信多年的江南士紳來說，這自然是一個再好不過的好消息，是讓士民軍心大振的好事。
可是這於外界難辯真假的消息，於延平王府內卻掀起了一陣軒然大波。
“……時值我艦隊分師駛抵暹羅後，於暹羅得遇前錦衣衛千戶劉得賢，與其口中聞知，緬人於今上避入緬甸後，非但禁我大明之君與朝中諸臣，更殘殺我大明官軍千餘人，爲聖上安危計，艦隊提督當機立斷駛離南天門往緬甸救援今上，以迎回朝廷，令我大明君臣不至於陷緬人之手，重蹈英宗之覆轍……”
面對延平王，朱大咸的神情平靜，言語也是不卑不亢，今天他來南京是代淮王向延平王告知朝廷已經還國。當然，在他的話中主動的派遣艦隊迎駕，完全變成了“巧合”，這也是江北諸人商量的結果。
儘管誰都知道，這所謂的“巧合”，不過只是託辭罷了，但卻最大限度的維護了鄭成功的面子。
“好一個巧合啊！”
立於父親身邊的鄭經，立即冷哼道。
“我鄭家的船隻每年不知往返多少次南洋，亦不見有如此巧合，倒是你江北水師，不過只是初至南洋，便能於暹羅巧遇前錦衣衛千戶，可真夠巧的！”
即便是站在父親的身邊，鄭經也能感受到父親壓抑着的怒火，他甚至有夠看到父親的雙手緊握着椅子的扶頭虎頭，大有一副要把那紅木扭碎的意思。
“你當真以爲我等皆是三歲孩童嗎？”
“這是一個奇蹟！”
面對鄭經的詢問和鄭成功那撲面而來的怒火，朱大咸的的眼簾一垂。
“至於你信不信，反正我信了!”
拳頭猛然一握，鄭成功怒視着朱大咸，那鬍鬚亦隨着他的呼吸而顫動着，好一會他才說道。
“好，好！好得很啊！”
在說出這句話後，鄭成功突然哈哈大笑起來，一時間，這屋中所有人都看着他，看着他在那裡放聲大笑，片刻後，笑聲收起，已經站起身來的鄭成功對衆人說道。
“成仁麾下能夠斷然行事，發兵營救今上與朝廷，救朝廷於水火，可謂是立奇功於我大明，令我大明朝廷轉危爲安，如此好事，我等身爲大明臣子，焉能不爲之歡欣鼓舞？而今上還朝更是十數載未聞的大好事啊！只是本王不知今上何時還朝？”
盯着朱大咸，鄭成功繼續問道。
“煩請朱參議告知本王，今上何時還朝！”
“正是，今上何時還朝！”
王忠孝等人亦齊聲於一旁問道，所有人的視線都盯着朱大咸，等待着他的回答。
何時還朝，這四個字瞧着與“今上還國”沒有什麼區別，但誰都知道，這“還朝”與“還國”兩者之間有着本質上的不同。
“還朝”自然是“返還國都”的意思，至於後者則是“自異域返回大明”的意思，現在在京師爲清虜佔據的情況下，那“今上還朝”能還什麼地方？自然也就只有返回南京，畢竟南京是大明的南都，皇上與朝廷返回南都自然是理所當然的事情。至於後者卻就不一樣了，只要是皇上和朝廷在大明的地界裡，無論是在什麼地方都是“還國”，那怕皇上和朝廷在清河，那是在大明。
而鄭成功的質問自然是在問朱大咸——皇上什麼時候會回南都。其它人的發問，同樣也是如此。對於熟讀史書的諸人來說，他們自然都知道“挾天子以令不臣”的典故。自然不希望這“天子”爲清河所挾。
“回大王，下官不知今上何日還朝，畢竟，此時今上尚未還國，再者，今上何時還朝，亦有今上與朝中諸公決定，非下官所能問。”
朱大咸輕飄飄的踢了一個皮球，面對這樣軟綿綿的皮球，縱是鄭成功也說不出話來，因爲他說的是實話啊。他就是一個四品小官，又豈能左右得了皇上什麼時候還朝？
當然，誰都知道，這不過只是拖辭。而朱大咸的這個回答，更是讓人們相信了最初的猜測——這“挾天子以令不臣”的典故，恐怕是重現於大明瞭。
“好一個下官所不能問，那朱明忠可有否能問？”
逼視着朱大咸，鄭成功冷冰冰的問道。
“他朱明忠是不是想本王親自往清河迎回朝廷？”
任誰都聽出來鄭成功所謂的“親自往清河迎回朝廷”，是什麼意思，一但他親自去話，自然不是他一個人，肯定是率領數十萬大軍往江北“迎駕”，就像晉王李定國去緬甸“迎駕”一般，到時候自然是銃炮爲“迎駕”的助威了。
“聖駕不在清河。”
朱大咸依然是一副不爲所動的模樣，在回話的時候，他甚至都沒有擡眼簾，大有一副不願面對的意思。
鄭成功自然知道聖駕不在清河，但是朱明忠在，他想“挾天子以令不臣”，那就先把他給打扒下去再說。
“如今聖駕既往清河，清虜又豈會錯過此等大好時機？本王又焉能坐視？”
任誰都知道，這可不是什麼援軍。
“若聖駕往清河，江北二十萬忠義軍自可護朝廷之安危，我忠義軍自成軍以來，每戰必報定犧牲一切之決心！如此自不敢有勞大王。”
朱大咸不鹹不淡的拋出了他的依仗，儘管忠義軍沒有二十萬，但並不妨他號稱二十萬，更何況，今年新兵徵召之兵，忠義軍的規模恐怕就不止二十萬了。這二十萬大軍，當然不是拱衛朝廷的，而是拱衛江北。他這麼說，就是在提醒鄭成功，或是鄭家軍北上的話，忠義軍必定不會任其進入，到時候，兩家打起來，誰勝誰負，未曾可知。
“好一個不敢有勞，朱大咸，難不成你忘了，你家主子可是我延平王府的屬官！是延平王封的江淮經略使！”
見朱大咸一副油鹽不進的模樣，鄭經立即厲聲訓斥道。原本還是一副自若模樣的朱大咸，聞言立即激動的抱拳道。
“在下只知延平王亦爲大明之臣，經略與我等所食皆爲大明之俸！再則……”
對鄭成功客氣，那是禮所當然，但對於鄭經這位世子殿下，朱大咸倒是沒有絲毫的客氣，
“蒙今上恩典，經略使已經獲封淮王，與延平王皆爲大明之臣，又何來上下之分。”
若是論起上下，恐怕延平王還在淮王之下。這句話朱大咸沒有說，可這已經足夠了，所有人都知道他話中的意思，同樣也從他的話中，得知了從此之後，再沒有什麼“江淮經略使”了，只有大明的“淮王”。
“淮王……”
冷笑中鄭成功的面上倒是不見絲毫怒色，他只是冷眼看着站在那裡的朱大咸，原本的怒火這個時候，反倒是平靜許多。
“成仁爲我大明立下如此奇功，得今上賜封“淮王”，着實令人歡喜，鄭某能得此妹婿，亦與有榮焉。”
瞭解鄭成功的人都從他的這句話中聽了出來——國姓爺已經動了真怒了，而與朱大咸相熟的甚至暗自爲其捏了把汗，心道着一會若是國姓爺想要殺其時，要不要爲其說情。
恰在這時，只聽到有急報送入，在鄭成功掀開急報時，那臉色又一變，盯着朱大咸冷冷一笑，隨手將那急報丟於地上。
“好一個朱成仁，你回去告訴他，鄭某便於南京迎其大駕！”
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