寬敞舒適的馬車內，鋪滿了柔軟的虎皮。
一素衣女子平躺在車內，蒼白且虛弱，雙目空洞無神，卻是神色平靜。
身側的男子一襲明黃的龍袍，緊緊握着她的手，滿目不捨。
即便昨夜，兩人依依惜別，如今仍是捨不得放開。
君於遠低下頭，薄脣吻上她的指骨，輕輕嘆道：“言兒，十年，朕定會在此處等你。”
聽罷，蘇言微微搖頭，無奈道：“若是皇上往後遇上適合的人，不妨……”
話到了這裡，她卻是一頓，再也說不下去。
“她們，不是言兒。”君於遠搖頭，低聲呢喃，暗暗承諾。
蘇言知道他從不食言，決定的事也不會再改變，滿心的話終究是吞了下去，不再提起。
從腰上取出一雙碧綠古樸的玉佩，一塊正面刻着“言”字，一塊則是“遠”字。君於遠將後者掛在她的頸上，柔聲道：“這是朕月前派人用同一塊玉石雕的，原想着大婚之日送與言兒，卻……”
誰知那天意外頓生，幾經波折，反倒未有機會相贈。
“據說這是一塊靈石，若一方有難，兩塊玉佩自會有所感應。”
聽了君於遠的解釋，蘇言失笑，擡手覆上頸側帶着微涼的堅硬玉石：“這玉佩，居然有如此奇效？一塊死物，如何彼此感應？”
“這……朕便不清楚了，”君於遠亦是一笑，當初有大臣呈上此物，說是一塊神石，屬世間罕見。
雖說有些誇大其詞，可玉石的顏色純正，又光澤奇佳，的確是難得一見。
如今分別在即，他幾番思量，終究是把這一雙玉佩取出，以求心安。
“皇上，臣妾會好生保管它的。”蘇言的指尖遊移在玉佩上，摸索出玉面上的字，脣邊不禁微微上揚。
此乃皇上贈與她的，第一件定情信物……
望着盈盈淺笑的她，君於遠雙眸微沉，俯身吻上那失卻了血色的雙脣，極近溫柔的廝磨，帶着些許的眷戀，更多的是離別之苦。
握着蘇言的手，壓下心底的澀意，許久才慢慢放開。
“皇上，時辰不早了。”蕭霖立在馬車之外，冷聲提醒道。
君於遠微微嘆息，又在她腮邊落下一吻，這纔不情不願地起身離開。
若再繼續呆在蘇言的身邊，說不定他便要改變主意，不願再放開她的手了……
按捺住回首的衝動，君於遠雙拳捏得緊一緊，身板挺直得有幾分僵硬，聲線卻是從未有過的沙啞與低沉：“先生，朕這就將言兒託付給你了。”
“皇上，蕭某願以性命擔保，護小言周全。”他神色鄭重地保證着，冷峻的面容上盡是堅毅。
說罷，足下一蹬，迅速翻身上馬。
五百御林軍早已整裝待發，蕭霖一聲令下，隊伍當即緩緩前進。
馬車的輪子轉動，發出陣陣輕響。
半晌，君於遠才轉過頭，望向遠處的隊伍之中，那一輛華貴顯眼的馬車。
冷風蕭瑟，吹起了龍袍的衣襬，塵沙飛揚，幾近要迷了眼。
他站在原地，一動不動，彷彿要將這一刻永遠地印在心頭……
因爲蘇言身子孱弱，隊伍一再放慢了前進的速度。
她半闔着眼，指尖似乎還能感受到方纔君於遠殘留的觸感與暖意。令人胸口一軟，周身的不適亦消退了不
少。
望見蘇言脣邊許久沒有褪去的淺笑，蕭霖清冷的眼眸也是一柔。
只是，想起前路所要面對的，心底不免有些沉重。
即便不想打破這一刻的寧靜，有些事卻不得不說……
蕭霖斟酌片刻，這才遲疑道：“小言，爲師有話要說。”
蘇言側過頭，若無其事的將玉佩放入褻衣內，貼身收好，漫不經心地道：“師傅想要說什麼？關於玉峰的位置，還是神醫一族在古書上的記載？”
蕭霖一怔，默然地睇着眼前的女子。他倒是忘記了，自己瞭解她，蘇言又何曾不是清楚他的心思？
馬車內陡然一陣沉默，只聽見底下的輪子軲轆輕響。
眸光微動，蕭霖微不可見地一嘆：“皇上找來柳家的兩名年幼的孩童，送入宮中，欲提早定下儲君。”
蘇言面色微白，苦笑道：“……我該想到的，他總是如此。”
如此的體貼，如此的周到，如此的爲她着想。
自己這位新皇后不但在大婚之日突然昏倒，如今又失去了一個孩兒，短時間之內不可能再有所出。
即便皇上恩威並重，對朝廷施壓，亦很難堵住悠悠之口。
過繼柳家的兩個孩子，雖說於禮不合，皇家血脈也有些單薄，總歸有子嗣在側。兩人年少，皇上又正職盛年，接下來的數年大臣亦不好以帝王無子息的名義，上奏提出異議。
蘇言而今是以養病爲由離宮，這一去不知何時才能回來。有柳家的兩個孩童，後宮又虛空，總歸無人敢覬覦後位。
“小言會怪爲師自作主張，將你帶離皇宮麼？”蕭霖的目光鎖在她的面容上，害怕蘇言會作出憤怒或埋怨的神色。
“不，師傅只是作出了最好的選擇。”蘇言微微搖頭，不願讓他自責：“再說，這也是徒兒想要的。”
她的身體，自己最瞭解。不能視物，無法嚐出味道，近日手腳逐漸冰涼，偶爾還會發麻，令其方纔幾乎要站立不穩。
若非有人攙扶，恐怕不能走上幾步。
譚御醫曾言，此毒甚爲霸道。原先還能勉強壓抑住，只是在服食了“還原丹”後，激發了體內毒素反噬，蜂擁而起。
說到最後，老御醫猶豫再三才道：兩次毒發，若再有第三次，她的性命只怕難保。
如此，何必讓君於遠眼睜睜地看着自己一日日地衰弱，性命一點點地流失，慢慢地走向黃泉？
蘇言黯然。
與其這樣，倒不如讓他誤以爲自己這世間的某一處，還好好地活着……
五年、十年後，或許分別太久，即便得知了真相，也能坦然接受，平心靜氣地壓下哀傷，震驚與悲痛過後，繼續走他的帝王之路。
自我了斷，素來是懦夫的行爲，爲君於遠不齒。
蘇言深知他斷不會如此，這才放心地離開……
蕭霖睇着她臉上一閃而過的哀慼，以及無盡的思戀，胸口不由一悶：“小言，明國玉峰就在洛城之西，並非爲師胡亂杜撰。而所謂的神醫一族，也確有其事，在藏書閣的孤本中亦有記載。”
蘇言點點頭，如果只是憑空捏造，經不住任何推敲之事，君於遠又如何會相信？
聽出蕭霖話語中的一絲沉重，她燃起的一絲希望緩緩沉了下去。
先前毒發時，師傅遲遲未曾向他們提及此事，如今向君於遠
說起，也不過是當作緩兵之計，可見事情並非有轉機。
“這件事連皇上亦不知曉，先帝曾暗中派人找尋過神醫族人，只求能延緩壽命。”
這位帝王因爲年少時酒色放縱，數年前身子已經出現衰敗的跡象。極大的反差令先帝無法接受，又聽了內臣的恭維諂媚，深信這世上真有一道延年益壽的“長生藥”。
而有傳言，神醫族人的手中正有這麼一味奇藥。不但能令人身體力健，還能治療百病，恢復十數年前的狀態。
先帝寧可信其有，亦不願信其無，耗盡人力物力，費勁手段只求查出神醫族人的隱居之地。又重金請來大批的能人術士，以打破玉峰上的重重陣法，像是尖刀般破開阻礙大軍前進的屏障。
“先帝派遣五百名大內高手前去，趁夜圍攻玉峰。神醫一族確實人人有一手好醫術，卻鮮少有習武的。即便用毒和陣法暫時抵禦，不到幾日就堅持不住。陣法被破解，無疑是大門敞開。玉峰半日內被攻佔，神醫族人幾近被殺盡。”說到此，蕭霖微微蹙起雙眉。
當初先帝瞞住他調動了蕭門的人手作調查，已是察覺出帝王的用意。
還道這位帝王只會暗中施壓，威逼利誘，令神醫族人就範，畢竟這一族救死扶傷，在各國備受敬重。卻沒有想到他會以雷霆手段，血洗玉峰，以求得“長生藥”。
當蕭霖得知消息，卻爲時已晚。
“神醫一族的長老被擒，矢口否認有此長生藥。先帝讓人幾番輪流拷問逼供，最後一無所獲。長老身死，還以他爲餌，引出藏匿的其餘族人，一舉抓獲。”
想起當初難以抹殺的血腥，蕭霖雙眸略略眯起：“先帝大怒之下，仍是無法從活捉回來的那些人口中套出藥方，便一一秘密處死……”
神醫一族早已被先帝滅族，一個不留。
蕭霖不由想，若果他當初仁慈，悄悄救下其中一人。或許，此時的蘇言還有救……
猜出他所想，蘇言苦笑：“這是先帝造的殺孽，師傅怎地攬在自己身上？”
誰會想到，帝王如此懼怕衰老，妄想要永遠握有無上權力，一天天坐在金鑾殿上，俯視下首的朝臣匍匐跪拜，想要牢牢掌握決斷殺伐的慾望會這般強烈。
爲此，不惜血流成河，滅掉與世無爭、隱世而居的神醫一族。
“這件事在密案上從未記下，當初圍攻玉峰，剿滅神醫一族的大內高手，僥倖存活的數十人早已被先帝處理掉了。如今在此世，也只有爲師一人知曉內情。”
此事乃帝王私心與貪念所爲，若公諸於世，必然會遭受到各國的譴責，有損其仁帝之名。於是所有的知情人和參與者，均被先帝盡數抹去。
正是這樣，蕭霖纔會如此篤定，君於遠絕不會對他的說辭有所懷疑。
沒有聽見迴應，他側過頭，發現蘇言已沉沉睡去。蒼白的面容有些憔悴，顯然昨晚一夜未眠。尖尖的下巴，毫無血色的雙脣，以及越發消瘦的身形，都令人暗暗神傷。
蕭霖擡手輕輕覆上她的頸側，那裡有一道微不可見的黑線，這是蘇言中毒已深的徵兆。
譚御醫曾道，若這線延伸至胸口，毒素到了心脈，蘇言必死無疑。
如今，這道刺目的黑線已經到了鎖骨之下。
思及此，蕭霖的眸中閃過一絲難言的痛楚。
蘇言餘下的時日，已是不多了……
（本章完）