那女子聽了此言翩然轉身，手上還持了那小小毛刷，見了韞玉微微一笑，果真是花爲貌、玉爲骨，脂粉未施卻芳澤無加，眼睛大而明亮，笑起來卻是溫柔可人：“這位姑娘就是貴妃娘娘吧？果真容貌清麗，難怪聖上念念不忘，我就是杜嫣然。
韞玉吃了一驚，杜嫣然正是皇后娘娘的名諱，萬萬沒想到這皇后娘娘穿着竟如此樸素，又沒想到這皇后娘娘親自掃了梅上雪，身邊卻無一婢女。急忙跪倒在地：“臣妾江韞玉，叩見皇后娘娘，剛纔臣妾覬越了，請皇后娘娘見諒。”
杜嫣然依舊笑着扶起韞玉：“以後我們便是姐妹了，妹妹不必如此多禮。”韞玉起身，“娘娘可要臣妾幫忙？”說着便想接了皇后手中的毛刷和小瓷罐。杜嫣然輕輕拍了下她的手：“聖上忙累，多有虛火，御醫說用這梅上雪煮了雪蓮，可以涼血淨心，趁着昨夜有雪我便掃了一些，妹妹莫動手了，免得涼到，隨我去宮裡敘話吧。”
說着便先在前面走了，韞玉跟着進了宮，就有宮女接了皇后手中的瓷罐，遞上手爐，韞玉看見那纖纖玉指卻是被凍的有些發紅了。本欲相問了一句，思索了片刻終於沒有問了。
兩人坐定了，韞玉將帶着的玉搔頭奉上，“皇后娘娘，初次相見，臣妾不知貴人喜好，便做主選了這玉搔頭，請娘娘莫怪！”
杜嫣然接了那玉搔頭，在手裡轉了幾轉，看了片刻：“妹妹給的禮物好貴重，這可是崑崙之南產的冰魄玉魂，又經那吳門做工，實在是生平難的一見！”轉頭看着韞玉，臉上露出幾分活潑笑意：“聽說這冰魂玉魄卻是有靈性的，只尋有緣人，妹妹怎捨得送我？”
韞玉看着杜嫣然，片刻垂頭：“皇后娘娘，我今日存了結交之心纔來的，臣妾自會恪守婦道，望娘娘以後多多垂憐臣妾，臣妾無所求，只望能平淡在宮中渡了此生便是了！”
這話倒是讓杜嫣然微微吃驚：“皇上身邊妃嬪不多，個個具是存了那般心思，妹妹這樣說，是要我信你？還是不信你？”
韞玉擡起頭，鄭重的看着皇后：“臣妾肺腑之言，今日見娘娘也是率真之人，韞玉才斗膽將這話說了。是非論斷，請娘娘後查便是！”
杜嫣然聽了微微嘆息：“妹妹，若真如此，你倒是我平時所見第一個痛快之人。只是這後宮之中，並不是你不爭，便可以守的平安的。”眼神裡此時彷彿含了憂傷：“這話，你在我這說說便是了，入了宮怎可能是由了自己性子？妹妹也是位份極高，那些宮婢妃子面前，切不可被人小覷了去，有些事情，當免則免。”
韞玉應了，兩人一時無話，便告辭了。待回到宮中，讓竹枝將那《女史箴圖》仔細收好了，便喊了那些宮女太監們來，“你們且與我說說，各自姓名，都差了何職？”蘭箏首先開口了：“回娘娘，奴婢名蘭箏，是侍奉娘娘起居的。”韞玉一點頭，又一個圓臉的宮女開口了：“娘娘，奴婢名採珊，是侍奉娘娘飲食醫藥的。”韞玉便多留意了幾眼，這飲食醫藥在宮中卻是要斷然小心的。只見兩名小太監也跪了出來，一說：“小臣名從喜”，另外一說：“小臣名從樂。”那個叫從喜的說：“小臣並從樂是專門爲娘娘做膳食的，聖上在這宸佑宮特意給娘娘開了小廚。”
另外兩個宮女太監都一一報上名來，兩宮女名綠蕊和初夏，是在內廷灑掃的，那兩太監名安福和安貴，卻是負責外庭院中灑掃的。
韞玉一一記下了，覺得有些飢了，那從喜從樂早已備好了，片刻那採珊便端了一托盤來，上面放了一盅燕窩羊乳，另外米膳一品，羊肉臥蛋粉湯一品。那採珊拿了銀籤，在韞玉面前將這些各取一樣，那銀籤試了，方呈在韞玉面前：“娘娘請用膳！”竹枝早取了溫水布巾來淨手。
從昨日進宮起，就是大典、沐浴、和所謂的洞房，此時才能安心吃這一餐，便細細品了。誰料這餐用了一半，那安貴便來報說喜嬪帶了幾個位份的小儀小媛來覲見貴妃娘娘，暗暗嘆了一口氣，讓採珊將這餐食撤去，洗口淨面便讓宣了進來。
那喜嬪面目清秀，幾個小儀小媛卻一個個生的面貌出色，見了韞玉態度都很恭敬，喜嬪奉上一對金步搖，笑着說：“貴妃娘娘，奴婢幾個沒什麼拿的出手的，湊了個份給娘娘制了這一堆金步搖，讓娘娘見笑了！”
韞玉知道，這宮中吃穿用度具是按位份來的，這些嬪以下的每月份例錢都很少，除了這喜嬪有了帝姬略高些，這些小儀小媛在宮中也要打點應酬，若趕不上家境好的，怕也是爲難，當下便笑着說：“讓各位妹妹費心了！”便收了，讓竹枝也取了幾件首飾頭面，一一賞賜了，只覺得有些倦了，便讓他們回了，臨走笑着給喜嬪說：“妹妹改日帶了帝姬過來，讓本宮好好看看！”那喜嬪忙應了。
此時天已大亮，韞玉坐在錦凳上，覺得疲乏不堪，皇后和太后尚且不提，這幾個小儀小媛和有了帝姬的喜嬪讓她覺得煩亂不堪。恐怕待了明年，還要再隆選後宮，這帝妃難爲啊，一想要和那麼多女子共侍一夫心便一點一點往下沉。
竹枝過來慢慢按揉着江韞玉的頭，韞玉覺得有一刻的清亮。想必心裡的感受，竹枝都能瞭然，兩人也不說話，韞玉一隻手默默撫上竹枝的手臂，享受這片刻的寧靜。
就在此時，宮裡卻大喇喇的走進一個女子，盤了靈蛇髻，高鼻深目，姿容豔麗。深杏上衣緊裹身上，曲線畢露，一隻手臂裸了，帶了一臂釧，蠻腰微露，可謂纖腰雪峰。下身的裙子層層疊疊如百合一般撒了一地，卻是綴了鈴鐺走起來環佩叮噹。
韞玉微微一怔，旋即笑着說：“來人可是嘉妃？”那女子看着她，也不行禮，倨傲的說：“正是沙南國公主！”韞玉久聞沙南國風俗與鏡離不同，今日一見，卻實新奇。
那公主看了幾眼江韞玉：“你便是那武安侯文定了的妻子？”韞玉面色一沉：“那都是過去的事情了，嘉妃切莫再說！”嘉妃一笑：“娘娘，臣妾我也有一禮相送，武安侯與我有恩，今日，我便備了厚禮給你！”
說着便讓侍女端上一盤子，隨手將上面的錦布一揭，“娘娘，請笑納！”韞玉一看，那盤子上赫然放着一個瓷瓶、一個香囊、還有一把隱隱有光的玄色匕首。