泰央宮裡, 已經幾日都死氣沉沉，太后躺在牀上，絕食三天水米不進, 傍晚時分宮裡亦沒有點許多燭火, 昏黃不清, 讓人心裡也徒增壓抑。芳姑姑一邊給躺在牀上的太后用帕子輕輕沾了些水擦拭口脣, 一邊瞥了幾眼宮裡突然多出來的幾個宮女小臣, 暗暗道了一聲“阿彌陀佛”。
突然宮門口聽聞人聲鼎沸，芳姑姑走出太后寢宮高聲問了一句：“何人在此喧譁？”
接着有個小臣過來行禮道：“回姑姑的話，門外有人要來覲見太后, 只是聖上已經下旨，最近幾日太后鳳體不適, 外人一概不能來擾了太后的修養, 因此奴才們就攔下了！” 芳姑姑看着這個面生的小臣, 冷哼了一句道：“這宮裡面除了聖上太后，剩下的都是妃嬪, 何來外人一說？！”說完也不大理會這些事情，便轉身欲進門，突然聽見身後有大聲的喧譁。遂住了腳轉過頭去，只見江韞玉被重重侍衛用劍指着，正向太后寢宮走來。
江韞玉穿了一身皇后翟衣, 頭上鳳冠垂下十二道流蘇, 行走之間流蘇擺動, 遮掩的面容威嚴端莊, 身後蘭箏跟隨者, 雙手高高舉着一個錦盤，盤中之物正是皇后玉璽。
她一步一步慢慢走着, 目不斜視，端莊高貴，渾身帶着皇族的氣勢。即使那些侍衛們帶着刀劍，依然被江韞玉逼迫的一步一步往後退去。
待芳姑姑聽見江韞玉那白玉雙佩清脆的響起之時，韞玉已經走到距她五步之遙的地方。
芳姑姑望着韞玉，遂被她的氣勢所壓，躬身下拜：“奴婢參見皇后娘娘！”
韞玉喝斥這一衆侍衛：“縱使你們有皇命在身，本宮亦是天子之妃，統領後宮，母儀天下，如何連太后這裡也來不得？！”這一句話聲音不高，卻滿含怒意，這些帶刀侍衛也紛紛下跪道：“並非奴才們膽敢難爲皇后娘娘，只是皇命難爲，請娘娘寬恕！”
韞玉看着他們說：“你們衷心護主，值得褒獎。只是本宮不過與太后說幾句話。事已至此，本宮亦要與太后恩斷義絕，以示對聖上衷心，莫非本宮連這個也做不得了麼？”
侍衛們不好作答，只叩頭不語。江韞玉越過芳姑姑，一把將太后寢宮的門推來，轉頭看了一眼那些侍衛們說：“本宮說話，自是不怕人得知。你們但請在這裡聽着看着，回去好告訴你們主子，本宮究竟是來做什麼的！”說完便一步跨進寢宮。
芳姑姑見江韞玉來者不善，又擔憂她對太后不利，急忙起身跟了進去。江韞玉踏入太后寢宮，只見太后形容枯槁的闔目躺着，了無生氣，彷彿剛纔那些喧囂都與她無關，生死亦無關，她一個人漠然的沉浸在自己的世界裡，只餘一片悲傷與無奈。
曾經多麼風光的老人，如今只餘一口氣在苟延殘喘。
太后孫氏，年輕時也曾是洛州城裡一朵嬌豔的牡丹。其兄隨着老先帝打下江山，亦成就孫氏與老先帝大好姻緣。雖老先帝也納了幾個側妃，但是陳景然及弟弟兩朝皇帝都是孫太后所生。
鏡離建國以後，自孫太后兄長開始，就屢出將才，一直在北方爲鏡離戍邊，默默奉獻許多男丁，這也致使孫太后在老先帝后宮之中的地位多年無人可以撼動。
江韞玉沉寂片刻，緩緩開口道：“太后，如今宮裡的形勢，想必不說，你也已經多少曉得幾分。陳景然不恤民力，貪婪無度，強行出兵滅沙南扁只，致使民不聊生，怨聲載道。如今陳景然已被沙南公主賢妃刺死在太廟之上！陳景然無子，只能賢能者居之，當今朝堂之上坐着的，是武安侯嶽明淵！”
此言一出，只見太后閉着的眼中，流下了清淚，順着灰白的兩鬢浸入枕中，悄然無息。韞玉心中痛了一下，但逼着自己硬着心腸繼續說：“當今聖上厚道於你，依舊以太后之禮渥之，怎奈太后居然不識聖上美意，絕食至此，可爲不滿？！”
芳姑姑再也忍不住，上前給韞玉說：“皇后娘娘，太后一直待你不薄，如今爲何苦苦相逼！再說聖上哪裡無子？純孝皇后不是育有一子臻遠麼？”
韞玉突然側目，頭上朱釵簌簌：“大膽！你這個奴婢，不過仗了你在太后宮裡多侍奉了些年歲，本宮與太后講話，哪裡輪的到你一個奴婢插嘴！”芳姑姑頓時氣的面色青白，但也說不出話來。
江韞玉說完便又轉頭看着太后道：“太后，本宮當初並不想入宮，與武安侯有了文定之禮，本宮寧願在寺廟裡度此殘生爲武安侯守節，無奈陳景然百般施壓，不得不從。在本宮入宮之前，若沒有給太后您過目在寺廟裡抄寫的經文，怕是也活不到現在。”頓了一頓繼續說：“入宮不到一個月，因本宮給陳景然親手做了一隻蟹子，便有了無妄之災，入宮第一個正月，本宮便在禁足之中度過。”
說完這話，韞玉駐足凝目遠方，似有無限哀愁，隨後語氣突然變的激烈：“當初杜嫣然說熹嬪下毒，本宮亦是同黨，逼着本宮絞殺熹嬪之時，可見太后說一句公道話？生生逼死一個人，又將那孩子交給我撫養。這加在本宮心上一刀一刀的傷，太后可有曉得？”
說完已經是涕淚交流，失聲痛哭：“我本不欲進宮，進宮伊始也只想安靜在宮裡了此殘生，我並沒有做過爭過寵，害過人，做什麼爲惡的事啊，你們爲何要如此待我？連我僅有的一絲尊嚴和自由都要奪去！”
這一聲一聲的哭泣，如重錘一般一下一下擂在衆人心上，入宮的人，誰心裡沒有一把辛酸淚，倒是讓幾個奴婢偷偷的拭了一下眼角的淚。
就在此時，在牀上躺着氣若游絲的孫太后居然醒轉過來，輕咳了兩聲，韞玉轉目看去，芳姑姑已經激動的撲了過去，雙手抓住太后的手說：“太后，您終於醒了！”
太后強撐着身子要起來，芳姑姑急忙扶起太后，將自己的身子靠在太后的背後，纔算是讓孫太后坐穩了。
芳姑姑忍不住問道：“太后有什麼吩咐，可要進點水？”孫太后無力的擺了擺手，看着韞玉慢慢的說：“當年我逼迫你，如同你現在逼迫我一樣，在這個位子，就知道有多少不得已。”說完一陣大咳，面上憋的通紅。
芳姑姑一邊換宮女端水來，一邊紅着眼說：“太后莫說了！”
孫太后握住她的手，喘息着道：“今日這話，再不說怕是沒機會說了。”擡眼看了江韞玉，慘笑着說：“這宮裡頭，男人從來都是靠不住的，靠的住的，只能是自己。若你是貞烈女子，不枉老身我一直高看你一眼。可今昨日你是我兒的妃，今日又成了武安侯的妃，你可知，宮裡這般牆頭草兩邊倒的女人，從來都沒有一個好下場？”
這話說的江韞玉惱羞成怒，自蘭箏託着的錦盤中取出一件物品，擲於太后的牀前道：“這是當年太后賞賜給本宮的，如今物歸原主，各不相欠！”芳姑姑瞧了一下，竟是太后賞賜的那件價值連城的《女史箴圖》。
只見韞玉又向前一步，逼近太后牀前，看着太后灰白的臉面說：“今日本宮就是逼迫你又如何？本宮再告訴你，陳氏那個孽種，現在已經生死不明瞭！”
太后聽了孫兒慘遭毒手，一時怒氣攻心，在牀上竭力奮起欲毆江韞玉，卻被將韞玉一把抓住枯瘦的手腕道：“太后還想毆打本宮爲皇孫報仇了”微微冷笑：“太后若想復仇，那也得保重好身子，這一陣風就能吹散的身子骨，還妄想毆打本宮！”那素手微微用力，便將太后推倒在牀榻之上。芳姑姑失聲喊道：“太后！”急忙將太后扶了起來。
韞玉轉身肅正了容儀，高聲道：“擺駕回宮！”蘭箏趁人不備，上前兩步湊到太后和芳姑姑的跟前嘲諷道：“你們二人妄圖蚍蜉撼大樹，真是好笑！”
趁人不備，蘭箏神色嚴肅的悄悄說了一句：“卷軸中有乾坤，太后姑姑保重。”說完面上又恢復了譏誚的神情，似乎什麼都沒發生一樣，冷冷哼了一聲便隨着韞玉離去了。