與時間賽跑
新上任的德意志帝國太平洋艦隊司令官是馬克西米利安．馮．施佩上校，因爲種種原因，德國不得不派出一個上校來指揮一支擁有四艘普魯士級戰列艦的艦隊，糾其原因，當然是因爲德國海軍的起步晚以及沒有經過重要的海上大戰的緣故。
在本年度也就是19０2年，經過瘋狂的擴軍以及瘋狂的生產，德意志帝國的第一艦隊亦即守衛德意志北部海疆的艦隊，已經擁有了一支以17艘戰列艦（7艘普魯士級，10艘老艦），10艘大型巡洋艦以及26艘小型巡洋艦規模的大艦隊，雖然還不能與大英帝國比肩，但是與西方的鄰國法國相比，德國人的實力已經佔有不小的優勢。
而如今，在遠東方向，德國人也開始了他們向大英帝國海軍挑戰的步伐。爲期二十五年的坤甸港租借協議其實是一攬子協議的總稱，包括坤甸港的改造，加深，岸防，戰艦維護，倉儲，補給，岸上生活設施等一系列工程，對於爪哇島當局來說，這一系列工程可以給這個島帶來無限的利益，並使坤甸周邊迅速的完成從近原始社會到現代社會的轉變。而且考慮到荷蘭王室和德國皇室的友好關係，這一攬子協議在三個月內就完成了從談判到簽署的全部過程，使得它的曝光僅僅比德國人的工程船向着亞太方向進發早了兩三天而已。
不用說，德國的太平洋艦隊所針對的目標無外乎是以香港爲母港的中英聯合艦隊，以及隨時可能從馬六甲海峽馳援而來的印度洋艦隊，作戰任務的繁重使得太平洋艦隊的實力大大增強，以四艘與無畏艦同型的普魯士級戰列艦爲首，配備十三艘大小巡洋艦等附屬艦隻，這樣一支水面力量的出現，已經威脅到了大英帝國全力維護的遠東地區的平衡。
這是巴格達鐵路計劃失敗之後，德國人不得不放棄科威特港計劃後的一個補償性計劃。
這就有一個新問題，由於德國人的太平洋艦隊目前只是暫時停泊在伊勢灣中，要坤甸港真正發揮戰力，起碼要到一年後，在此之前，英國人有大把的時間來對太平洋艦隊形成合圍。
中英聯合艦隊自從科林伍德號這艘皇權級戰列艦之後，再也沒有得到新艦的補進，而印度洋艦隊由於作戰任務輕，也僅有一艘皇權級壓陣，英國人在亞太印度洋地區的水上力量已經全面落於下風，英國人面臨的有兩個選擇，其一是迅速從本土艦隊或是海峽艦隊，或是更次一級的地中海艦隊調入新艦補入印度洋艦隊或是中英聯合艦隊，但是這種增調需要時間來度過適應期。
另一種方法是直接向中國人購買新艦，補入香港的艦隊。在東方的皇家阿姆斯特朗造船廠的船臺已經完全被中國人的訂單所填滿之後，這種方法需要外交上的努力。
而且隨着德國人在遠東的兩個造船廠的全力開工，這種在遠東的軍備競賽從長遠來看，大英帝國的弱勢是無可避免的。即管在越南有一個重要的盟友法國，但是法國在越南根本沒有足以支撐大型船舶製造和維護的設備和人力。即便有，糟糕的安全局勢也迫使海軍部不得不放棄這一考慮。
除開南部的印支大區尚算安全之外，北部的兩個大區都已經是一團糟，法國人的情況通報指責在席捲各大城市的越南本地遊擊軍背後有中國人的支持，但是即管這種指責是千真萬確的，法國人也根本拿不出足夠的反應力量。
在這樣的情況下，中英關係的重新升溫幾乎是不可避免的。如果可以的話，中國人的皇家艦隊加入英國的陣營，這樣遠比前兩種方式都好得多。只是，這更非是一句話的事情。
所以當1902年的下半年，北京再次變得炙手可熱的時候，沒有人會覺得奇怪，只是如今的外交場上，再也非是過去那種可以左右逢源的格局了。
英國人的外交使團和德國人的商租閩浙沿海兩個重要港口——興泉道廈門港和浙江寧波府寧波港的使團，在這個敏感年份的下半年相繼抵達北京，與外交部，海軍部，工商部等重要政府部門進行接觸，爲着各自的利益開始斡旋。不約而同的，雙方的條件中，都包含排他性的條款。
這種等若是站隊性質的談判是最叫人頭痛的。雙方在國內的政界的支持者們也紛紛上書，陳述與兩國合作的利弊等等。在這樣的形勢下，我指示外交部將決定期限延後到明年再說。
我還需要觀察一段時間。
南太平洋地區的爭端與我的呂宋省安全局勢是密切相關的，這是考慮的一環。雙方的誠意是另一環，最後一環則是帝國的利益。這是有利的方面，弊的方面則覆蓋了安全，工業，貿易等諸多方面。
隨着全國大規模禁絕鴉片的旨令頒行，南部煙土種植地區的行政體系還要再梳洗一便，因爲這種東西與既得利益階層也就是官紳和當地土司等民族利益的相互勾結，禁絕鴉片對當地的局勢來說是一亂。
在雲貴川桂四省軍隊與蘇鄂湘贛四省軍隊對調駐防後，這種亂局稍稍安定了些，但是還有大量的既得利益階層需要安撫，這是國內目前可以說是比較亂的源頭之一，這一頭雖然對大局造不成太大的影響，但如果長期都要牽扯國防實力在裡面的話，就有些不划算了。
所以，在下半年的時候，稍稍放緩了嚴禁的力度，改爲弛禁，政府發放許可種植的牌照給一些較難安撫的少數民族勢力，漸次在四省組建了醫藥司，開始從醫學角度解決這個問題。採用國家定量收購的方法來給種植者一點點有限的且逐年縮小的甜頭。
並在四省鼓勵民間資本及國外資本進入鴉片藥用提煉工業，相繼在四省出現了本土及美國資本的化學公司，以提煉鴉片爲經營手段，供應國內及海外的醫藥市場。
消化不掉的鴉片，則由國家部分統一儲藏，部分統一銷燬，以作權宜之計。並派去幹員，統一處理此方面事宜。
禁絕煙館，禁絕吸食，收容吸食者的配套措施在軍方的強力介入下開始全面控制。
所以，在南部與越南接壤的地區，安全局勢並不那麼讓人放心，因爲還要防備着外國勢力煽動不滿者鬧事等諸多情況的發生，在南部局勢上，也不宜動太大的動作。對英法兩國也不能太過翻臉。
合適的時機應當是在花費幾年時機把西南地區穩定下來，再言到底站哪個隊的問題。
近年來由於國內改進步驟太猛，許多失意的既得利益階層還需要安撫，當然不能給境外勢力以挑撥的機會。
雙管齊下的工作必需進行，攀枝花地區（其時屬四川永北廳廳治下）的鋼鐵企業是我從後世帶過來的先知，在與克虜伯公司及美國的鋼鐵行業進行接觸後，選擇了聯合控股的形式，對當地的鋼鐵企業進行投資。
美國人的反應最熱烈，由於面臨着與德國人的競爭，所以美國以卡內基鋼鐵公司和聯合鋼鐵公司爲首的十幾家公司合併成立了美國鋼鐵公司，與克虜伯公司以及中國中華鋼鐵公司聯合成立了永北鋼鐵公司，三方注資比例爲三三四。
以此爲帶動，周邊地區的配套企業，基礎設施建設，都相繼開工，通往南部出海口的鐵路，北沿至成都並北上與西安的鐵路相連，東向與武漢相連，最終併入全國鐵路網，形成一個新的資源中心，並迅速帶動周邊地區的發展。
以此熱點爲契機，迅速投入人力，兵力以及資金，對當地的局勢進行梳理，將是下一階段南方工作的重點所在。爲此，特別從內閣派出了以工業部左侍郎，張之洞的長子張伯真，並調陝西按察使端方任欽差提調四省禁菸大臣，配合陸軍部西南司主事賞侍郎銜，剛從德國柏林軍事學院畢業歸國，走姐夫徐世昌門路調入軍部的諸葛雲飛，組成西南工作組，全面負責西南事務，三人均戴欽差頭銜，朝中後臺堅硬無比，又是身領大軍而來，不怕當地官員不配合。
預估西南的局面全面順遂，要到一年後。如果英國人與德國人的談判使團在一年後到來，我的選擇餘地將大得多。
在眼前，只能拖。並對雙方保證目前雙方地位，在一年後也絕不會出現倒退局面。
要算帳的話，英國人在亞洲的造艦速度是搞不過德國人的，英國人的談判目標也表明了這一點，英國人希望將皇家阿姆斯特朗造船廠的四個船臺擴大到六個，並謀求在山東沿海附近覓地開設新廠，後一個要求當即被海軍部拒絕，理由是離皇家海軍本土艦隊的母港威海過近，不允許增設由外國人控股的船廠。
而英國人轉而求其次，請求收購江寧的金陵造船廠進行改造，亦爲海軍部拒絕，理由當然不能明說，只是用內河造船廠，朝廷另有考慮不便向外資開放的理由搪塞。
實際原因當然是下關附近的潛艇製造廠建設和改造正是最關鍵時刻，哪能這個時候給英國人插一腳？
英國人無奈下，只得接受一年後再行考慮的表態，並在得到伍廷芳在一年之內同樣不會與德國達成相關協議的承諾後，安然離去。
英國人向來在這裡予取予求，今次是第一次嚐到了閉門羹的待遇。他們的心理也許會起一些變化，但是這是必須的，或遲或早，他們都必須調整他們的態度，這是一個新興國家，尊敬是必需的。
相比較而言，德國人的要求則實際的多，他們只是想租借兩個港口而已，並且承諾負擔所有的工程費用，並額外與中國分享數目可以商榷的中國人急於得到的工業核心技術，德國人甚至還提出了一個五十七項工業革新的條目列表，讓工業部的代表當場挑選二十四條。
涉及的門類五花八門，造船業和鋼鐵工業是工業部的人最垂涎的，但是，這必須經過朝廷的批准。
一個一年的拖延期定下來後，暗地裡給了德國人一點好處，就是高雄港在任何時候都可以承擔向德國艦隊提供補給的任務。其餘的問題，待一年後再商討。
雙方在表面上都沒有得到好處，但是都還留存着希望，所以，雙方代表團回國後，都沒有什麼特別的表示，只是分別發表聲明，對中國君主和政府堅持和平亞洲的政策表示讚賞和理解。
就這樣，德國的太平洋艦隊又獲得了一年的領先發展時機。雖然在這一年裡，英國人多管齊下，已經開始充實香港的聯合艦隊以及駐紮在孟買的東印度艦隊。但是面對着咄咄逼人的迅捷崛起態勢的德國北海第一艦隊，他們有兩方面的任務要做。
與此同時，德國人放棄南美利益的變數也開始發揮作用，美國與英國這一對關係獨特的國家，開始在南美問題上斷斷續續發生了矛盾，在德國抽走在美洲的力量之後，智利這個關鍵國家的爭奪成了南美的一個新變化，一向親德國的智利在德國漸漸將南美利益降低到次次級之後，開始成了美國和英國的爭奪目標。
巴西和阿根廷這對雙雄也開始武裝着自己的海軍。在這個海軍的時代裡，沒有任何一個有海岸線的國家會放棄自己的海軍。
在中美關係上，本年度也開始趨向更熱，隨着建築業得到了上海道的兩個外國人街區改造工程後，鋼鐵企業和礦產工業又開始進軍中國，應此熱潮，《格利法》正式被廢止，經過雙方夏威夷問題的談判後，雙方各自做出讓步，中國每年給予五十個美國企業以國民待遇，而美國則承諾在美國領土上，華裔移民的國民待遇，並將在美洲的移民事務上，給予華裔移民特別的指導。
雙方的官派留學生合作計劃也開放到全專業，而並非像過去那樣，限制進入某些特定專業。
而隨着中央級各部的重新配置，新的諭命也開始要求各部各自組建本專業領域的中高級人才培養院校。是以本年度教育事業的發展最大，各種專科學校開始在各省出現，其中以工業門類的技術院校最爲受歡迎。
飛機成了最熱門的新寵，隨着萊特兄弟能夠通過他們的產品將人類在空中停留超過半個小時之久，這種東西的原理也開始漸漸被國人知曉，全國各地都有人自制屬於自己的飛機，雖然不可避免地會發生一些慘劇，但是幸而早期的飛機並不能飛翔太高，所以傷害也來的輕一點，一些有錢人的年少子弟，也開始進入這一領域，成功者相繼組建企業，包含有杭州吳氏家族的源翔飛機公司，福州莆田葉氏的青宇飛機公司，臺灣板橋林家的宇宙飛機公司等等，南方人的富庶和聰智在這方面表現得尤爲突出一點。
退役的飛艇飛官更是這種東西的愛好羣落，在離開了飛行的崗位之後，對藍天的眷戀和癮頭被這種新東西所吸引。有過飛行經驗但缺少大額資金的他們，在飛行培訓方面佔了頭籌，北方就相繼出現一些私立的飛行學校，以一兩架飛機爲設備，賺取愛好冒險的年輕人的錢。
民用的航空器運輸則仍是由飛艇爲主導，最遠的航線目前是從北京到廣州，全程經停濟南，上海，杭州等大城市，時速雖然只有四五十公里，但仍然是吸引了不少人流。屬於齊柏林和皇家名下的太原齊柏林公司開發出適合載客的大飛艇，從中賺項不少。
國內的這諸多變化都催生了工業的持續大爆發，鋼鐵產量在1900年突破五百七十萬噸後，在1902年便突破了八百萬噸大關，雄心勃勃的張之洞立下了宏願，要在兩年內突破千萬，以此爲標誌的工業興國工程也正式全面爆發，工業已經成了年輕一代的整體呼聲。
與之相對應的，是國內的農業利益，以大地主及部分官僚爲主體階層的農業利益階層，開始在新儒黨內佔有一定的地位，如果硬性的要分的話，農業，工業，中間三派幾乎可以形成三四三的比例。
幾乎每年的新儒黨年會上，都有代表提出朝廷決策應當適當向農業傾斜，但每次都會以爭論收場，每次都需要我親自發言來結束爭論，次年當然會調整些許傾斜政策，給農業利益一些安撫，但第二年情況也依然故我。
中國這個農業立國了幾千年的大國，第一次出現了足以對農業形成威脅的工業規模，並在政治上得到了體現。
商業利益也開始進入政壇，在允許地方士紳進入鄉老會並享有一定參政權力的地方行政新體系建立後，一些通衢大城，往往除了新儒黨某某府黨部之外，在對面就有相應的黨派唱對臺戲，雙方以孔廟爲核心，依附而建，這些城市的孔廟附近，往往都是新生政治力量的聚集地。
商人的全國黨派性聯盟叫中華商紳聯會，並依託經濟實力，在大城市附近的鄉鎮行政單位中，依靠財力獲得了選民的支持，在基層層面上，商紳聯會的人士幾乎佔據了經濟發達地區的所有基層行政權力。
這些變化，都讓我有些忐忑，又有些欣喜，可以說這都是我一手引導出來的，而將來新儒黨由於利益而出現的拆分也是不可避免，黨派政治似乎從沒有離我那麼近過。
除了上述兩個黨派後，長江沿線的工業發達地帶，也出現了相當數量的工人組織，只是由於沒有一呼百應的人物，所以工人的組織以地域性劃分，什麼江寧船工聯，蘇州織工會等組織層出不窮，這都是拜朝廷開放黨禁諭旨所賜。
黨派的引導性工作統一交給了拆分後的教化部，在黨派註冊，管理等方面，教化部起到了一個全國各黨派的總體管理職責，當然，他還負擔有原先的全國思想體系管理，全民教化等事宜。而拆分出去的宣傳部，則分管出版物，藝人管理等瑣碎的行政事宜。
移民和歸化事務隨着近年來朝鮮，琉球，日本，天海這幾個藩屬國的請求規劃人數增多，逐漸也開始重要起來，目前設在新蜀省東寧府的東海教化司，這項任務幾乎成了第二大的任務，也開始出現了拆分的必要。
隨着國家漸漸的邁向歷史從未有過的局面，政府機構的擴大自然是勢在必行，在人力方面，也使朝廷官員中，有過外國行政體系歷練的官員比例逐年上升。這是一個漸次淘汰的過程，像明年的科舉考試，我就打算頒行新的諭旨，所有的新進士，都要去往新政效果最明顯的沿海地區及新蜀新湘兩省進行一年到兩年吏員的歷練，然後再分派官職到其他省份去。
國內各種變化，本身是由工業化催生而來的，如今反過來又刺激工業發展，各種新的需求催生出新的工業企業，當然，民間自主的佔了大多數。譬如受大宗物流的需求刺激，民營的船廠在長江沿岸和福建臺灣等地就出現了不少，雖然目前最大噸位不過是兩千餘噸的貨船，但是隨着需求的漸漸擴大，技術的進步也是必然的。
這個國家如今正在與時間賽跑，國內發展如此，對外關係上也是如此。雖然國家相對來說起步比別人要晚，但是起步晚也有起步晚的好處，起碼可以直接拿來主義，在少量的時間內完成別人許多年要走的過程。
同時還在與其他國家賽跑，與自己賽跑。這場已經越來越偏離預定賽道的賽跑，正在漸漸超越一個又一個對手。