蔡鍔的戰術到這個時候已經顯露無疑了，他是想用一個旅的兵力以強火力突擊的姿態，使敵軍認爲這就是主攻部隊並吸引敵方大部分的防禦注意力和兵力，正當敵軍調動兵力去應付這一佯攻部隊時，再以主力部隊從側後方在炮兵的支援下發起殲滅戰。
這也是利於隱蔽和運動的叢林地形和晚間地方視野和注意力都不利於防禦作戰的情勢下，才能創造出來的以兩個師攻擊兩個師取得完勝的主要支持點。
在兩個師近三百具擲彈筒將數千發37毫米炮彈傾瀉到對方簡易的行軍帳篷和木質的防禦設施之後，217師的全部和2０1師一個旅發起了對敵軍一個草草拉起防禦體系的印度師的第一波攻擊，在半個小時的戰鬥後，除了張起泰旅傷亡比較大之外，其他部隊的傷亡都很小，倒是敵軍在吃飯中的一部分敵人被數千枚炮彈炸得猝不及防，有些人甚至沒來得及放下飯碗就失去了生命，隨後持續半個小時的攻擊又讓他們損員不少，但是他們的噩夢還沒有結束。在全速趕路了一個多小時後，兩個炮團趕到戰場，雖然最大口徑只有87毫米，但是在這三四個平方公里的戰場裡，這已經是能夠摧毀一切的死神了。
步兵的進攻嘎然而止，交給炮兵的表演時間有兩個小時，而在這持續了兩個多小時的戰鬥後，維森特准將和山度士准將還是沒有等到他們呼叫了許久的相隔僅僅五十公里之外的另外一個師的部隊的支援，那個印度師也許是被他的呼叫嚇壞了，一個師的佯攻部隊，兩倍的主攻部隊，這個鬼地方的五十公里起碼要七八個小時才能趕到，那位指揮官閣下肯定是不會來了。
維森特絕望的扔掉了手中的懷錶，那上面刻着他的老長官送給他這塊懷錶時就在上面的一句名言：“hopeinseadirection，butnotatsea．”（注：希望在海洋的方向，但絕不是迷茫，atsea有迷茫的意思。）
對於當年海軍馳騁世界各大洋的海軍時代，這句話還存在合理的成分，但是如今太平洋艦隊已經藉着對付德國人的藉口逃回歐洲，印度洋艦隊只剩一個空空如也的名聲而已，要去往海的方向幾乎與自殺無異。中國人已經掌握了這片海域的制海權，作爲軍人的維森特當然知道前幾天中國艦隊已經開始攻擊加爾各答了。
所以他毫不猶豫的扔掉了懷錶，與山度士准將商議了一下，決定將突圍的方向定在東方，在那裡起碼還可以指望友軍幫幫忙，運氣好的話，兩天後就可以趕到曼德勒。在那裡再聽天由命吧。如果像中國人至今都沒有發出半點聲響的西方突圍的話，按照中國人狡詐的習慣，那裡一定會有一支埋伏部隊在等着自己。
他的估計是正確的，2０12旅一直都沒有投入進攻，等待的就是預判中英軍可能會出現的向來路逃竄的情況，屆時他這一個旅就會將他們的生機完全斷絕。
當然，英國人只是估計對了這一點而已，他們沒有想到蔡鍔和唐繼堯這兩個年輕的少將根本就沒打算讓他們突圍逃出去。英國人在挨受大炮轟鳴了兩個小時後，滿心以爲他們等到了突圍的最好時機，但是他們等來的，卻是最後階段的殲滅戰。
所有的兵力都投入了進攻，在印度人已經被打亂了防禦體系後，從開戰以來這纔有了發揮的機會的2０1師和217師的部隊終於到了表演時刻。受到蔡鍔表彰的李宗仁部的吊那媽衝殺戰術被髮揮的淋漓盡致，戰鬥中李宗仁部殺敵數目最多，俘敵數目也是最多，到最後很多印度人幾乎已經喪失了作戰的勇氣，看着端着明晃晃的刺刀的瞪目金剛咬着牙向自己衝來，就一聲恐怖的大喊後抱頭蹲下。
已經升任李宗仁獨立團團長的李團座也成了這次戰鬥最風光的人，他的部下殺敵和俘敵數目竟然超過了本身獨立團一千八百人的編制數目，而張發奎部則是他團裡的第一。這倒讓已經調到師參謀部的白崇禧略微有些失落。
清點戰果後，蔡鍔豪氣頓生，兩個師攻擊兩個師，取得了殲敵七千餘，俘敵萬餘的驕人戰績，敵軍兩個准將一起自殺，俘獲英籍軍官自上校以下者三十餘人，他召來教化官，把戰績如實上報了上去，並請求新來的兩個師歸屬自己節制。並順便輕描淡寫的解釋了爲何沒有執行集團軍司令部原地待命的命令的原因。
以他的身份和如此驕人的戰績，集團軍司令部斷沒有不準的道理。只是他這麼一來，讓盧永祥和曹錕心中都有些不爽倒是真的，而他愛出風頭的標籤也是貼定了。
英軍的援軍沒有到來是有原因的，他們在這邊求援的同時，那邊曼德勒已經撐不住了，曼德勒方面防衛司令保羅中將突然發現當天他所遇到的進攻壓力幾乎要比前幾天強上一倍，中國人像是發了瘋似的發動了不惜傷亡的輪番攻擊，投入進攻的部隊也多了好幾撥，似乎中國人受到了什麼壓力一樣，這讓他的防線也頓時壓力陡增，大規模的炮擊讓他的部隊擡不起頭來，而中國人也似乎有了超過兩個師的援軍趕至，讓保羅中將所面臨的局勢陡然兇險起來。
這當然是第21集團軍礙於方面軍司令部的嚴令做出的強行攻擊態勢，以吸引對方的注意力，爲第22集團軍的後方進展特別是兩個先遣師的安全所做出的攻擊努力。
這也起到了一定的作用，最起碼在恰蓬據點以東的三個印度師都已經得到了保羅中將的嚴令，他們盡了全力向曼德勒增援而去，所以根本就沒有可能回頭去救援維森特准將和山度士准將。
蔡鍔的成名之戰恰蓬殲滅戰就是在這樣的敵我情況下取得了驕人的戰績，在己方傷亡僅三千餘人的情況下，殲敵俘敵兩萬餘人，這種戰績也給他在軍隊中下一步的發展奠定了基礎。
戰績層層報到北京後，我對於這個刻意栽培的年輕人的戰績表示了非常滿意的態度，在我的態度的影響下，陸軍部給方面軍司令部發去了嘉獎電，並電令陸軍第二方面軍及海軍太平洋艦隊在接下來的半年時間內，力爭結束南方戰爭，帝國的重點區域要向中亞，南亞次大陸和中東方向轉移。
陸軍方面當然有信心完成這個任務，只是海軍方面依然還沒有找到敵軍殘餘的那些艦隻，英國和法國的艦隊似乎是從孟加拉灣消失了一般，這與海軍參謀部的判斷和陸軍所遇到的情況是格格不入的。如果對方海軍放棄孟加拉灣的話，就等若把緬甸送給中國，就沒有再向緬甸增兵並且打得這麼頑強的可能。
所以，莫瑞清少將堅持認爲英國人的海軍仍然在這片海域沿岸某個還沒有搜查到的地方，但是印度東海岸線這麼長，沒可能處處都搜個遍，在亟需海軍對陸軍的戰事形成有效支援的情況下，更是不可能組織太多的海軍力量來完成這種大海撈針的搜索行動。
在召喚來潛艇部隊後，他和他的參謀們定下了幾個點，都是根據資料有充足淡水和燃煤食物補給的海港，他們認爲英國人的艦隊不可能無限期的躲在海面上或是其他無法有效補給的港口中，他們終歸還是要在幾個重要的大港維持生存的能力。所以在請求了劉步蟾的許可後，潛艇部隊司令黃建勳准將的十二艘潛艇的編隊也交由他指揮，利用手頭的四艘戰列艦十二巡洋艦的配備，加上十二艘潛艇，莫瑞清開始利用潛艇做外圍偵察，艦隊作爲快速打擊力量建立起了一個龐大的搜索網。首要的側重點當然是從亞南到錫蘭的科隆坡這一帶原本的搜索空白區。
這個策略建立的基礎在於海軍主力艦隊在完成了對沿海地區肅清之後，將側重點轉到了對孟加拉沿海的戰術切割炮擊上去，在孟加拉沿海地區，已經沒有了英法艦隊的生存空間的情況下的。從計劃上來講，這是沒有錯的，而判斷的基礎也不可能錯，英法海軍要麼要對岸上的陸軍形成支援，要麼就要做好接應這些軍隊撤退的準備，無論如何他們都逃不了被中國海軍發現的命運。
海軍一部和來自湖北的一個建築公司正在忙着在新佔的安達曼羣島上建立起一個臨時的簡易據點，作爲從未來印度洋艦隊的中轉和儲備港，這三個點形成的三角形，已經將整個孟加拉灣完全的掌握在內了。
所以，沒有理由不會發現英法艦隊的蹤影。
這個三角搜索計劃從7月5日正式開始施行，按照計劃，搜索將持續一個月之久，而這一個月是留給陸軍收拾緬甸陸上敵人用的，如果陸軍不能在一個月內完成這個任務，那麼這個搜索計劃將順延下去。
吃的就是英法艦隊始終肯定要對陸軍形成支援，他們沒有理由白白把二十幾個印度師送到緬甸去白白死去。
但是七八天過去了，第22集團軍一部已經攻克了敏建，並與第21集團軍從東西兩個方向對曼德勒形成了戰略合圍的態勢，保羅中將的部隊後路被斷，補給也沒了指望，覆滅在望的時刻，印度人已經開始了騷動，有的士兵甚至已經在未經許可的情況下搖起了白褲衩，但海軍卻仍然沒有任何發現。
而在北京，我卻遇到了一個棘手的問題，美國總統威廉塔夫脫將在8月訪華，7月初的時候他派了一個特使過來北京與外交部商議訪問行程和會見安排等方面的事務時，突然在7月9日的時候提出要覲見我，希望能夠得到許可。我當然沒有拒絕的理由，於是便接見了他。
但這位特使先生華生律師，卻提出希望在中英之間做箇中間人，讓英國可以體面的結束暹羅戰役。這就讓我的壓力陡增，如果我答應的話，南方正在作戰的軍人眼看就要包個大餃子，我這聖旨一下，那邊會作何感想？
但如果不同意的話，華生話裡的意思明顯這個要求是與塔夫脫總統的訪問行程捆綁在一起的，如果中美之間業已安排好的元首會面安排被取消的話，這對於中美之間現在還算好的關係是一種打擊，而且美國是以一個和事佬的姿態出現的，按照普遍道德的觀點，我當真沒有拒絕他的理由。
所以我只好讓華生律師給我多幾天時間考慮，他也答應我了。在隨後的御前會議上，我向幾個軍方的重要大臣坦白說了目前的問題，並且說明我不會考慮超過三天時間的。載洸和徐世昌大將，王士珍和馮國璋兩名元帥都理解了我的意思，並在當晚給前線部隊下達了總攻命令。
7月10日晨間，第21和第22集團軍各一部近2０萬人的部隊，從東，西，北三個方向對曼德勒地區英印軍隊構築好的長達七十多公里的防線發動了總攻，甚至已經撥歸後勤部使用的飛艇也裝上了航空炸彈和義民航空隊的飛機一起參加了對敵軍防線的轟炸。地面上則是一千二百門火炮對敵方的陣地和防禦工事傾瀉了一個上午的炮火。到下午十二時許，剛剛用完了午餐的步兵們開始發起衝鋒。
戰鬥持續了整個下午，在突破城東防線後，21集團軍一部已經開始進入巷戰，而印度軍隊似乎也像吃了興奮劑一樣，發了瘋似的與步兵們進行着每一棟房屋的爭奪，當地的土著們似乎都沒有什麼傾向性，無論是中國人還是印度人，他們都像兔子躲狼一樣的溜得無影無蹤。
一直持續到晚間時分，大部分的戰鬥都沒有完全結束，特別是城東已經突破了的防線，213師居然沒有守住已經拿下的防禦工事，給印度軍隊組織的一次反進攻奪了回去。這一天的攻防戰，雙方居然各自死傷了近萬人。這在前幾天的戰爭中是不可想象的。
曼德勒的英國人和印度人似乎也知道他們很早之前就已經激怒了中國人了，一旦城破，等待他們的絕不會有什麼好的下場，所以他們才拼死的反抗着。
圍城網開一面，這是自古以來的明訓，四面圍絕的話，困獸猶鬥，何況人乎。但是中國方面的指揮官決沒有想到，三面圍城，這些印度人依然像困獸一樣斗的不亦樂乎。
而曼德勒城的南面，正是寬闊的伊洛瓦底江。
伊洛瓦底江在中國叫獨龍江，進入緬甸境內後長兩千七百多公里，其中從密支那以下皆可通航，可以說是緬甸的母親河，而曼德勒以下的一千多公里河段，滋養了周邊的地域，這一段也是緬甸最爲發達的地區。當年英國人也正是在征服了仰光之後，偱河直上控制緬甸全境的，而曼德勒作爲緬甸中部的核心重鎮，英國人在此費的工夫也是最深。
緬甸是遏制亞洲勢力向印度洋方向發展的重要屏障，所以這次第二方面軍征服緬甸的戰事纔會這麼的難。
海軍那邊依然沒有任何動靜。他們沒有發現意料中應當發現的英法艦隊。
首先發現他們的，卻是陸軍部隊，次日清晨時分當他們準備投入第二天的進攻時，他們在曼德勒南方寬4００多米的江面上看到了飄揚着星條旗的軍艦。
美國人？靠南方江面最近的第2０3師一旅三團團長熊克武用家鄉話罵了一句，先人闆闆哦，美國人不是我們的老朋友嗎，他們來做啥子？眼看着陸續有小股印度士兵在登船，他想打又不敢打，囑咐身邊的一營營長道：“劉湘，你娃兒給老子盯到起，老子去師部！”
就這樣，集團軍司令部在上午八點不到的時候就知道了美國人的艦隊開始裝載印度人撤退的消息。
集團軍司令陸榮廷在請示北京和方面軍司令部都還沒有得到迴應的情況下，下令前敵部隊開槍警告不準開船，其他部隊開始攻城。
北京我接到電報這才明白了美國人要做和事佬的原因，他們看起來是要幫英國人度過這一難關了。
不過，他們的艦隊什麼時候開到了亞洲！正當我爲之犯難的時候，突然想到了這麼個問題。
我急令外交部照會美國公使，並讓人傳華生律師來見我。
在宮殿內，我沉着臉訓斥了一通，華生卻是一臉無辜的攤開雙手錶示他對此毫不知情，並表示他並不知曉最近海軍會有如此大膽的行動，一定是什麼地方搞錯了，希望貴國可以謹慎從事，待做出合適的結論再做決定。
我深有一種被愚弄的感覺，我已經無法再對這個表情十分無辜的美國人保持克制了，我冷笑了一聲道：“好，既是如此，朕會讓部隊先扣押了他們，再等待你們的調查吧。”
華生臉色一變，愣了愣見我轉身就要走，這纔出言懇求道：“陛下息怒，這些艦隊很可能是英法軍隊冒用美利堅合衆國旗幟的行爲。但是作爲一個與貴國和英國都擁有良好關係的國家，美利堅合衆國很希望貴國可以准許這些可憐的印度人回國，我私人可以代表塔夫脫總統向大皇帝陛下承諾，這些印度部隊將不會被用於對貴國軍隊的攻擊行爲上。”
“你代表？你保證？”我轉過身來道：“你不嫌你的保證來的太遲了麼？你敢戲耍朕？”
可能是沒有見過權力金字塔塔尖的統治者生氣的緣故，華生律師顯得很害怕，兩腿戰慄着囁喏着嘴手足無措的道：“請。。請大皇帝陛下萬萬看在美利堅合衆國的面子。。。”
他這麼一出醜陋的表演，倒讓我鎮定了下來，現在正是爭取美國的關鍵時刻，犯不着爲了這十來萬印度阿三跟美國破臉，他們肯定是收了英國巨大的好處纔會冒着開罪中國的風險來幫他們這個大忙的。難怪海軍那麼縝密的搜索網都沒有捕捉到英法海軍的影子，原來他們盡敢在仰光失守，下游出口被斷的情況下依然敢於躲在內河之中！難怪不用補給燃煤呢，整天趴窩當然不要補給燃料！
我心裡琢磨着，臉上表情也是一陣變化，華生見我沉默不語，知道事情有了轉機，漸漸恢復了鎮定，結巴着說道：“這也是塔夫脫總統的意思，出於共同的信仰，美國有責任拯救這些上帝的子民。。。”
“好了，你不用再說——”我揮了揮手，心中已經有了定論，看着這麼個五十多歲的老洋鬼子在我面前做着拙劣的表演我心裡犯惡心，我不間斷的說出我的處理意見道：“這件事可以給你們面子，印度人可以放他們走，不過程序還是要走，他們必須被俘虜而後釋放，否則朕無法向軍隊交待。其次，釋放時間決不可能早於戰爭結束，出於對美利堅合衆國的尊重，朕可以考慮將這批戰俘由中美兩國共同看押，地點就在夏威夷，費用由我大中華來負擔。最後，那些海軍艦隻到底是否是貴國海軍部隊，這一點要徹查，貴國的軍隊不應該出現在亞洲，更不應該出現在那裡，照朕看那是英法軍隊冒用貴國名義，這種行爲朕很憤慨，並決心要代貴國教訓他們，這是不能容忍的！”
“可是陛下——”華生耐着性子好不容易聽我的話音有些間隔，才找到說話的機會，我哪裡會讓他多口？沉下臉轉身邊走邊說道：“就這樣，你可以原文向總統先生轉述，朕金口玉言，絕無更改的可能！”
一路走着一路想着，美國人你難道真的要站到協約國那一邊去？爲何立場會突然表露的如此明顯？