省外事辦劉主任是真路過東江，但並沒有在東江逗留，只是與王鵬通了個電話算是打招呼。
王鵬以此爲藉口堅決拒絕與關冬梅吃飯，無外乎宴無好宴，尤其是明天就要開始談判，這個時候請吃飯，純屬醉翁之意不在酒。
而晚上真正與王鵬相約吃飯的，是政法委書記兼公安局局長劉錫北。
劉錫北是真沒想到，明明找王鵬幫忙，讓李慕風把內參壓下來，結果卻着實被王鵬嚇得不輕。
宋朝國學進士王日休編撰的《龍舒淨土文》中，有收錄俗語竹枝詞：公門裡面好修行，半夜敲門心不驚，善惡到頭終有報，舉頭三尺有神明。
劉錫北怎麼也想不到，王鵬認識張達志，這讓他一下子吃不好也睡不香了。
劉錫北原籍西南省，原名並不叫劉錫北，按其原來的家庭成份是不能參軍的，正好當時同村的一個同學在徵兵時得了急病又沒錢醫治，醫院開了病危通知，劉錫北得知後趕到醫院跪求互換身份，讓他有機會可以重新做人。
劉錫北的那位同學一家都是老實人，見他哭得傷心，求得懇切，惻隱之心一起便答應了。
於是並不叫劉錫北的劉錫北，帶着劉家的集體戶口證明去鄉里應徵入伍了。
然而造化弄人，劉錫北的這位同學最後竟然活了下來，由於被假劉錫北頂了身份，對方後來的工作、學習都只好用了劉錫北原來的名字——張達志。
劉錫北與張達志二十幾年來時有聯絡，因爲那個年代的這種特殊經歷，倆人也算是莫逆之交。
偏巧王鵬與張達志竟是中央黨校的同學，張達志一聽說王鵬到東江工作，立刻就打電話給王鵬，說自己有個叫劉錫北的異姓兄弟也在東江。
王鵬並不知道劉錫北與張達志之間的這份隱密，他只想藉着自己與張達志的同學關係，儘可能地暫時把劉錫北從自己的對立面，轉換到一種合適的角度，因而在劉錫北提出要他幫忙的時候，他適時提了張達志，表明是看在張達志的面上，才願意幫劉錫北一把。
冒名頂替這件事，一直都是劉錫北心裡的一個隱痛。
雖然一直與張達志保持着來往，但劉錫北這麼做，並不像張達志一般，純粹地把對方當兄弟，他是希望籍由這種熱絡的關係，隨時掌握着張達志的思想信息，不至於有遭一日張達志突然把這事抖出來時，他會手足無措。
這樣的心態之下，王鵬一提張達志的名字，劉錫北渾身警鈴就全部拉響了。
他有向張達志求證，旁敲側擊地想知道，張達志有沒有向王鵬透露過什麼，但他不敢明着問張達志，生怕一句說得不好，還真提醒了張達志，可以以此捏住他。
劉錫北猶豫再三，決定請王鵬吃飯，進一步瞭解一下，王鵬究竟知道多少？
劉錫北那天聽王鵬提到張達志後的反應，王鵬是看在眼裡的，覺得那種表情透着一種恐慌。
王鵬覺得劉錫北的神情是屬於反常的，不像張達志在電話裡說起劉錫北時的興奮，他因而料定劉錫北心藏暗鬼。
倆人各懷心思，就讓這頓飯吃得也頗費心思。
劉錫北在熱情之餘，話題總是圍繞在張達志身上，而這種圍繞又並非只是聊張達志，更多的是劉錫北想從王鵬口裡挖掘出，屬於張達志與王鵬的交情。
而王鵬總是一言帶過，並不深入講述張達志與自己交往的程度到底到了一個什麼境界，這種點到既止的說話方式，讓劉錫北心裡像住進了萬千蟻羣，奇癢難耐。
王鵬把劉錫北的每一個表情都看入眼裡，從而更加確信自己的判斷是正確的，在臨分手的時候，王鵬意味深長地說：“達志與我是無話不談的同學，劉書記，希望我們也可以成爲無話不說的朋友。”
也不知是劉錫北喝了太多酒的緣故，又或者是其他原因，王鵬看到此時劉錫北的臉是慘白慘白的，如女人塗了厚重的粉妝後看不見血色的臉。
次日上午，東江傢俱廠轉讓洽談會在市府會議室舉行，東江傢俱廠由書記董天放、廠長關文、辦公室主任尹傑參加會議，鬆梅實業由總經理關冬梅、副總經理邱克強參加會議，王鵬、尤宏生、趙慶堂作爲改制領導小組成員出席會議，餘曉豐作爲王鵬的秘書列席會議。
尤宏生主持會議，講了諸如市委市政府高度重視傢俱廠改制之類的套話，接着又要請王鵬講話。
王鵬擺擺手說，今天是轉讓洽談，這種虛套套的事情就不要弄了，直接開始吧。
關冬梅原是東江商業局下屬商業公司的銷售科長，改革開放看人家下海經商賺了錢，最終耐不住寂寞，也辦了停薪留職下海，藉着許延鬆如日中天的官運，夫妻倆一起經營起了仕途經濟，不出三年就把鬆梅實業經營得如火如荼。
作爲東江的市長夫人，關冬梅見過的世面也不少，但像眼前這樣年輕的常委副市長，她倒是第一次碰上。
最讓她覺得耿耿於懷的是，這個年輕的副市長實在有點不知天高地厚，對於這樣一樁板上釘釘的轉讓，他竟然還異想天開要恢復生產，不知道是年輕愛幻想呢，還是該說此人太天真？
尤其是王鵬兩次拒絕她的邀請，讓她這個市長夫人的顏面盡失，想想就讓她氣不打一處來，偏偏許延鬆還勸她不要急，說是上面有人要收拾王鵬，他沒有多少天好得意了。
關冬梅示意邱克強將早就準備好的報價書分發給參會衆人，然後打開自己面前的報價書，笑盈盈地面朝王鵬這邊說：“各位，你們現在看到的，就是我們鬆梅實業爲此次收購所提供的承諾。按評估部門所出具的資產評估報告，東江傢俱廠目前資產總值僅一千三百萬，所以，我們認爲，貴市所提出的一千五百萬的出讓價格已明顯偏離實際估價……”
王鵬翻看着手裡的報價書，正如關冬梅所言，鬆梅公司認爲市委定下的一千五百萬出讓價格不合理，他們只同意在評估基礎上，增加五十萬，以一千三百五十萬的價格收購東江傢俱廠。
與此同時，東江傢俱廠在冊的全部幹部職工都必須重新繳納入職培訓金，進行爲期一年的培訓，而後按培訓成績重新定崗、簽訂用工合同……
看到這裡，王鵬便合上了報價書，抱臂靠在椅背上，像是在聆聽關冬梅的講話，實際思緒已經飄了開去。
這段時間，王鵬忙着其他工作，餘曉豐一直按照王鵬的吩咐，深入傢俱廠家屬宿舍，直接接觸傢俱廠的新老職工，傾聽職工們的聲音。
王鵬綜合餘曉豐在來東江前收集的信息，以及陳子風、邵凌雲所提供的情況，終於明白在過去的三年裡，這個六百多人的中型企業怎麼會分流到只剩一百多人的。
許延鬆不愧是一個極有耐心的政客，爲了將傢俱廠納入成爲自己的私產，他發揮了極大的耐心，上演了一場乾坤大挪移。
改制之初，東江傢俱廠提出的改制方案是剝離不良資產，對效益不好的生產車間進行淘汰，讓工人買斷工齡自謀出路。
緊接着又以市場不景氣爲由，提出經營實在無以爲繼，要求整體出售企業。
期間由於工人集體**迫使整體出售方案擱淺，繼而搞出一箇中外合資經營，關文就是從這個時候進入東江傢俱廠，搖身一變從一名社會無業人員成了傢俱廠廠長，並且最終莫名其妙地成了傢俱廠的正式職工，在鬆梅實業撤資之後，仍舊留在傢俱廠擔任廠長。
整個合資過程也充滿了匪夷所思之處。
很多已經離開企業的幹部職工都表示，當時的鬆梅公司，其實一分錢也沒有投進來，倒是合資公司成立以後，用原有的企業資產作抵押，向銀行貸了大筆款項。
至於貸來的錢，當時的說法是爲了拓展經營，在南方設立分廠擴大銷售渠道，但最終錢去了哪裡誰也不清楚。
鬆梅公司撤資後，董天放與關文向市裡打報告，稱新的改制方案出來前，爲了職工的生計考慮，要求將工廠出租，用租金給工人發工資。
王鵬發現，從改制一開始，鬆梅公司就一直徘徊在東江傢俱廠周圍，其目的不言而明，無非是要套取更多的利益。
“王市長，你對這個報價有什麼看法？”
關冬梅已經對報價內容闡述完畢，把王鵬的思緒也直接拉了回來。
王鵬眉毛揚了揚，輕拍了一下桌子說：“既然鬆梅公司對市委定出的價格有不同的看法，那麼今天的洽談就到此爲止，等我向市委、市政府彙報後，再另行確定下一輪商談的日期。”
關冬梅一聽這話，火“蹭”一下就竄起來了，一場洽談會，開場不到一個小時，就尤宏生講了一堆沒用的，她闡述了一遍報價內容，便嘎然而止了，這到底算什麼意思？
尤宏生、趙慶堂等人也是面面相覷，不明白王鵬葫蘆裡裝的到底是什麼？