王鵬語氣越說越重，把章沛、何峰二人嚇得面如土色，章沛囁嚅着說：“市長，我……們也是想……想把工作做得……更好……”
短短一句話，章沛就斷了三次，額上淋漓不盡冒出來的汗，他倒是擦了不下五六次。
王鵬睨章沛一眼說：“想把工作做好的心情我理解，但我很想知道你們這個精簡50%的標準是怎樣定出來的？依據是什麼？”他指了指何峰又說，“就是剛纔，何縣長還向我大倒苦水，稱精簡之後許多工作開展不順暢，人員混用，崗位職責更模糊。那麼我想問問，在你們做出精簡50%這個決定之前，你們有沒有進行充分的考評、醞釀？”
“市長，不是……這個……”何峰焦急地看看章沛，想搶上來解釋，又不知道從哪裡說起，張口結舌，臉漲得通紅。
王鵬冷笑着說：“不要急於解釋，我想，你們現在已經沒辦法自圓其說了。”
章沛這個時候猛地抹了一把汗，強自鎮定大着膽子說：“市長，您的批評我們接受！但是，說到‘欺上瞞下、偷樑換柱，試圖通過剝奪普通羣衆的就業機會，以滿足某些特殊利益人羣’這樣的指責，我們不能認同！您不能偏聽偏信，把一羣不明真相的**者陳述的謠言，當作事實拿來扣我們帽子，這對我們這個集體不公平！”
王鵬怒極反笑，指着章沛說：“章書記看來委屈不小啊！好，我也不偏聽偏信，你們寫份報告，把這件事的前因後果講述清楚，一天內上報市委。”他意味深長地看了面前的二人一眼，“希望你們能真正抓住機會，把事情說清楚，尤其是好好想想怎麼解決眼下的問題！”
“一定，我們一定會把問題說清楚，並把問題徹底解決，絕不給市委市政府添任何麻煩！”章沛立刻說。
王鵬聽得這話，一陣深深的失望涌上心頭，不想再與他們多說，便站了起來。
“市長，時間不早了，先去吃午飯吧，下午我們再具體向您彙報工作？”章沛跟着站了起來，何峰也馬上跟着章沛站起來，連聲附和。
“不用了。”王鵬一擺手，“一天內報告弄出來，並且定下值得推敲的解決辦法，我覺得你們的時間應該很緊張，就不要陪着我Lang費時間了。”
“市長，吃頓飯花不了多少時間……”章沛很不甘心。
“市長，章書記、何縣長！”常劍恰好這時走了進來。
“常秘書，我正打算請何縣長去換你呢，你回來得正好。”章沛滿臉堆笑地說。
常劍笑笑說：“不用了，章書記。那些**的羣衆已經被勸回去了。”
“勸回去了？”章沛不相信地看着常劍，但馬上又一臉諂媚地說，“啊呀，到底是市長的得力助手，我們費了這麼大勁都沒把他們勸走，你三言兩語就把他們勸回去了，真的是強將手下無弱兵啊！”
“章書記過獎了，這都是縣信訪局的功勞。”常劍自謙地笑着。
“既然小常也回來了，我們直接回東江吧。”王鵬說。
“太倉促了，市長！”章沛又吃了一驚，忙說，“還是讓我們陪您吃了飯再走吧！”
“不用！你們的心意我領了，只要事情真正解決好了，比請我吃十頓飯都好。”王鵬拍拍常劍的肩膀說，“我們走。”
章沛與何峰尷尬地跟在王鵬他們後面下樓，看着王鵬、常劍上車，章沛狐疑地湊到駕駛室窗前問常劍：“怎麼常秘書開車，小夏呢？”
“噢，小夏家裡突然有事，他打的先回去了。”常劍說，“章書記還有事嗎？”
“沒有了，沒有了。”章沛的頭又往車窗裡伸進去一些，朝後座的王鵬諂笑着說：“市長路上走好！”
王鵬笑着點點頭。
車開出雲江縣委，常劍看着後視鏡說：“估計這回真把他們急着了，章書記還站着撥電話呢！”
王鵬通過後視鏡看着常劍說：“開好你的車吧，剛拿到駕照才幾天，就別三心兩意了。”
“嘿嘿，我突然發現這車學得真是時候！”常劍得瑟地笑。
王鵬沒理會他，給朱世傑打電話，希望他在雲江安排信得過的人手，保護夏曉陽和邵凌雲派去的人。
王鵬掛下電話後，常劍就緊張地問：“您擔心他們的安全？”
王鵬打完電話已經把目光轉向窗外，他聽見常劍的聲音，只是沒有回答。連他自己也不知道爲什麼要讓朱世傑這麼做，也許是因爲東江這些年每一次出事，都與黑道不同程度沾邊，讓他有了千年怕井繩的感覺。
常劍沒有聽到王鵬的回答，不安更甚，思想開了小差，以至於借道時，後面一輛貨車超車都沒有發現，差點兩車相撞，幸虧貨車及時剎車，饒是如此，雙方都驚出一身冷汗。
重新發動車子上路，王鵬低聲說：“你想在仕途走得遠，控制自己的情緒很重要。”他接着嘆口氣說，“我只是防患於未然。”
車到中途，王鵬接到席書禮的電話，“聽說，你在雲江發現一些問題？”
“章沛打電話給你了？”
“嗯。”
“他自己怎麼說？”
席書禮沉默了一會兒，“你覺得問題很嚴重？”
王鵬苦笑一下，說：“老席，我今天一直在想一個問題。”
“什麼問題？”
“領導意圖。”
“你什麼意思？”
王鵬嘆口氣，“總有一些人，希望解讀領導的想法，通過領導態度中的蛛絲馬跡，去分析領導內心的真實想法。這樣的想法與做法還能理解，但往往可怕的是，他們還會自作聰明把自己的解讀，通過各種方法去擴散實施，做得好倒也罷了，做錯了的話，誰來承擔這種責任？”
“等你回來，我們好好談談。”
“好。”
王鵬掛下電話，嘴角露出一絲難得的笑容，他也覺得該和席書禮開誠佈公地談談。
開車的常劍心情有些複雜，他知道王鵬說的人不是他，但他又覺得王鵬話裡有話，既是說給席書禮聽的，也是說給他聽。
回到東江前，王鵬又接到過幾個電話，真正值得一提的，是姜華的電話。
“小鵬啊，我這麼叫你沒問題吧？”姜華一開口就很親切。
“大姐把我當自己人當然好啦！”王鵬說。
“扶桑拜託過我，我也跟老潘提過多次，可惜沒在他走前幫你把事辦成，你們不會怪大姐吧？”
“大姐，你說的什麼話啊！”王鵬忙道，“潘書記的難處我知道，您可千萬別再跟他提我的事！”
“你能理解老潘就好。”姜華的聲音一下黯然許多，“他的去向定下來了，到西南省，還是省委書記。”
“真的？”
“剛剛得到的消息，應該不會錯了。”
王鵬猶豫着說：“潘書記有一回帶我一起回京，去找過齊部長，我起初以爲他是爲自己的事，後來才知道並不是。潘書記是位難得的領導，跟着他工作這幾年，我收穫很大。”
“老潘和你去見過齊部長？”姜華顯然並不知道這事。
“大姐，潘書記到離任前還在爲運河的人事安排努力，完全沒有爲自己考慮，這是我最佩服的地方。”王鵬自嘲地笑笑，“我到現在還做不到這點。”
“他呀，就是傻得可以。”姜華嘆口氣。
倆人隔着電話有好一會兒不說話，最後還是姜華打破沉默，“我聽中組部的朋友說，副省長的人選已定了。”
“哦？”王鵬的太陽穴一陣狂跳。
“馮嚮明。”姜華說，“沒想到吧？”
王鵬確實很意外，“天水市委書記也定了？”
“這個沒聽說，估計會在李澤和年柏楊之間產生。”姜華猶豫着問，“你是不是找找江一山，他可能會接替老潘。”
王鵬突然覺得車內的空氣很悶，將車窗放了下來，扇動着鼻翼深深地吸着氣。
“小鵬，你沒事吧？”
“我沒事，大姐。”儘管姜華不可能看見他的表情，但他還是堆起笑容，“順其自然吧，我相信即使留在東江，我也能踏實地把工作做好。”
“小鵬，你放心，只要有機會，大姐一定幫你！”姜華最後說。
馮嚮明會被選中接替童勝華，讓王鵬既意外，又覺得符合常情，只是他一直都沒有想到，除了年柏楊在爭取這個位置，李澤同時也在爭取。
年柏楊建議他回寧城的提議，又一次浮現在他腦海裡。
對於沒有強大背景的王鵬來說，回寧城出任市委書記，的確是個不錯的選擇。
但是，幾乎很少從一個城市出去的幹部，會再回原籍任職，回去對於王鵬來說，幾乎意味着他將止步官場，從此只與寧城同呼吸。
只有三十二歲的王鵬，一遍遍地問自己，他沒有一次能夠說服自己，作出這樣的選擇。這不僅僅是他和許多人一樣想上不想下，還因爲他從寧城、東江兩地折射出來的問題，想到了更多，想盡自己的一些努力做更多的事情，儘管他的力量未必強大，但他不想就這麼放棄。
江一山那些似是而非的暗示，再次模糊地出現在他腦海，他多麼希望能得到更明確的指示，讓他可以定下心來。
常劍把車停在市委大樓底下，王鵬努力摒棄一路上起伏不定的心緒，把心思放在眼下雲江所遇到的問題上。
他站在臺階上理了理衣服，然後邁步而上……