餘曉豐在凌晨四點多的時候接到省公安廳辦公室的電話，告訴他，原東江市委副書記、市長許延鬆，已經在省公安廳與港島警方的合作下被抓獲。
餘曉豐知道這是大事，儘管是凌晨，他還是去敲了王鵬的房間門，沒想到王鵬已經起牀，見到他就說：“你接到通知了？”
“是，省公安廳辦公室打來的。”餘曉豐說。
王鵬一邊穿衣服，一邊說，“立刻去備車，我們馬上回東江，上路後你再打電話通知其他人返回吧。”
餘曉豐立刻去安排，剛到門口就遇到了柳梅，顯然她也是接到了消息來彙報的，看見餘曉豐出來就問：“老闆知道了？”
餘曉豐點頭，把王鵬的指示又跟柳梅彙報了一遍，倆人立即分頭去做回程安排。
上午八點四十，王鵬的車就駛入市委大院，上樓後直接去了潘廣年的辦公室。
“這麼快就回來了？”潘廣年也接到了省廳的通知，看到王鵬就知道是爲了什麼匆匆趕回來的。
“省委有指示嗎？”王鵬現在想知道的是，省廳抓到許延鬆後，省委會交由東江繼續處理這個案子，還是由省裡直接插手。
潘廣年是早上六點收到許延鬆被抓消息的，他從被窩裡起來直奔辦公室，一個人坐在這裡考慮了近兩個小時，設想了許多種可能，唯獨省廳是什麼時候插手這個案子的，他一點都沒有頭緒。
正因爲他不清楚這中間哪個環節出了問題，王鵬問他這個問題的時候，他立即反問：“你沒有接到省裡的指示？”
王鵬愣了一下，隨即說：“你是書記，省委有什麼指示，也應該先通知你吧？”
王鵬凌晨接到的電話是公安廳程鵬飛廳長親自打給他的，原因在於許延鬆脫逃後，潘榮芳曾指示公安廳成立專案組跟進該案，從外圍協助東江公安局進行案件的偵破工作，隨着潘廣年的車禍、陳子風的調職以及傅國華的落網，潘榮芳與程鵬飛多次碰頭，覺得兩案雖然沒有必然聯繫，但又有着千絲萬縷的關係，潘榮芳單獨指示程鵬飛，兩案併案處理，務必從快破案。
潘榮芳的這個指示只有程鵬飛一人知曉，無論王鵬還是潘廣年都不知情，但王鵬在接到程鵬飛電話後，心裡就有了一個大致估量，也清楚地認識到潘榮芳始終在背後支持他，尤其在工作組來東江的關鍵時間，由省廳抓獲許延鬆，無疑向東江甚至是運河官場都釋放了一個信號，反腐並非是東江一地的事，也是全省的大事。
但這並不等於王鵬能清楚地推測出省委下一步的明確動向，畢竟潘榮芳目前在運河還不能完全按自己的意志引導省委的整個意見走向，通過省公安廳釋放的這種信號，說穿了也不過是一種“曲線救國”的方式，省委的集體意見纔是最後決定許延鬆一案最終查到什麼程度的關鍵，而這又恰恰真的關係到東江官場未來是否要經歷一場大調整。
王鵬與潘廣年都沉默不語的時候，王志飛走了進來，將他自己的手機遞給潘廣年，“席秘書的電話。”
潘廣年剛接電話與席書禮打了個招呼，隨即就沉默了半分鐘，接着就恭敬地對着電話叫了一聲：“您好，潘書記！我是廣年。”
潘廣年與潘榮芳對話的時間並不長，僅僅五分鐘後，潘廣年就掛下手機遞給王志飛，然後揮揮手讓王志飛離開，纔對王鵬說：“潘書記來電話，說明天就將由省公安廳和省紀委派一個聯合專案組下來，專門針對許延鬆一案展開調查，要我們市委、市政府積極做好配合工作。”
王鵬心裡長長地吐了一口氣，估計潘榮芳應該是在省委常委會上取得了勝利，纔會有這麼一個專案組派下來，這無疑將大大減輕壓在他身上的大石。
但如此一來，先前派下來的那個由陳江飛帶領的、省紀委工作組的存在，就多少顯得有點滑稽了。
無論如何，省裡既然有了明確的指示，王鵬便打算去安排具體的工作，卻被潘廣年叫住，“還有一個事，要和你通通氣。”
王鵬重新坐下等潘廣年開口。
潘廣年卻突然問他：“你是剛剛從正陽趕回來的？”
王鵬腦海中有什麼東西閃了閃，“是的。”
“正陽這些天有沒有什麼特別的事發生？”潘廣年又問。
昨晚在正陽縣城萬福路抓凌大山一夥的場面頗大，王鵬相信早該傳到潘廣年耳朵裡了，他根本沒必要瞞着潘廣年，當然，怎麼說就有技巧了。
“還真發生了一件令人意外的事。”王鵬說，“正陽縣公安局的凌寶華陪我在萬福路走訪夜排檔，恰巧市局朱世傑帶人到萬福路搞突擊行動，抓了一些人，偏偏裡面正好有凌寶華的兒子。”
“哦？”潘廣年滿臉狐疑地盯着王鵬，“朱世傑見到你沒有彙報？”
王鵬搖頭道：“我們坐得遠，當時場面又亂，朱世傑沒有看到我們。加上凌寶華當時情緒異常，所以我帶着他立刻離開了。我讓曉豐給朱世傑打過電話，但一直打不到，所以到目前還不知道具體的情況，公安局是不是向你彙報過？”
潘廣年只好點點頭說：“昨天半夜，陳子風和劉錫北分別打電話給我，在電話中彙報了此事，但二人的說法略有不同。”
“怎麼不同？”王鵬問。
“陳子風說這是政法委指揮的一次掃黑行動，劉錫北卻說是朱世傑擅自行動，事先沒有向他彙報，雖然行動的成果不小，但問題也相當棘手。”潘廣年說。
王鵬暗想，這倒是劉錫北的彙報風格，既推脫了行動責任，又拋出問題，讓潘廣年來定奪。
“遇到難題了？”王鵬明知故問。
“是啊！”潘廣年嘆道，“就是那個公安局長凌寶華，據劉錫北說，其子之所以如此大膽，主要是一直受凌寶華庇護的關係，查兒子，就必然會牽出老子，正陽很可能又會因爲這凌家父子引發一場地震啊！”
“那你的意思是？”王鵬問。
潘廣年看看他說：“跟你通氣的目的，就是想聽聽你的意見。”
王鵬道：“你是書記，你的意見就是我的意見。”
潘廣年的目光一下聚焦在王鵬的臉上，像一把銳利的長劍，幾乎要挑開王鵬臉上帶着的面具，看清楚面具之下真實的表情。
“這裡就我們倆，你這話可說得太言不由衷啦！”潘廣年的聲音明顯透露出不悅。
王鵬說：“你多慮……”
話沒說完，被探頭進來的王志飛打斷，潘廣年對着王志飛伸進門的腦袋不快地問：“什麼事？”
“紀委邵書記說有急事要向你彙報！”王志飛回道。
王鵬立刻站起來說：“你還有事，我還是先回去安排一下專案組過來的具體工作。”說完也不給潘廣年反應的時間，直接就往門口走。
潘廣年無奈，只得讓王志飛把邵凌雲叫過來。
王鵬人還沒有回到辦公室，手機就響了，侯向東不等王鵬招呼，就直接告訴他，省委決定等聯合專案組到東江後，直接與陳江飛帶領的工作組合並工作，這雖談不上是最好的結果，但也算是王鵬樂見的結果之一了。
第二天，專案組到東江後，由市委專門召開了一個專題會議，省政法委書記、專案組組長程鵬飛做了專門講話，向東江四套班子成員通報了許延鬆一案的最新進展，並宣佈了省委有關成立聯合專案組的決定。
在這個會上，雖然沒有宣佈合併工作組的決定，但在隨後召開的、由市委常委參加的小範圍會議上，程鵬飛宣佈了這個合併決定，同時還宣佈，陳江飛將隨其一同返回天水彙報前段時間的調查工作。
開完這兩個會後，程鵬飛就帶着陳江飛一同迴天水去了，留下一頭霧水的東江領導班子成員，和一幫立即投入工作的專案組人員。
王鵬在程鵬飛離開東江的同一時間，接到東子從天水打來的電話，得知陳江飛的兒子陳佑川因爲違規批地、借替違紀人員傳遞消息收受鉅額賄賂，目前正接受省紀委的調查。
得知這個消息，王鵬絲毫都高興不起來，在他的本意裡，讓東子留意陳佑川這件事是作爲一個備手，在萬不得已的情況下才出手使用，以眼下的情勢，他認爲根本沒有必要這樣做，做了反倒會出現反效果，偏偏東子就這麼迫不及待地出手了。
後來的事實證明，王鵬的想法與判斷是完全正確的，由於陳江飛在不恰當的時間被調回天水，配合調查陳佑川一案，直接導致潘榮芳對王鵬的認識出現了誤差，使王鵬本可以扭轉的仕途危機重新出現了不確定因素。
許延鬆在東江經營的這些年，東江官場從上到下隱藏着許多問題，隨着許延鬆的落網，很多人開始惶惑不安，連餘曉豐每天都可以接到許多打聽消息的電話，就不要說王鵬和潘廣年，許多精力都被這件事牽扯，他們倆的仕途更因爲一樁接一樁的案而深受影響，儘管這些案件並不發生在他們任內，卻因爲在他們任內被揭發所導致的官場不穩定局面，嚴重影響了工作，令省委、省政府極度不滿，認爲東江的領導班子缺乏掌控危機的能力。