雷德彪打算投資建酒店、東子要在毛衫市場五期邊上建住宅、鎮裡整理土地要上報省市縣三級政府及土管部門調整用地計劃，這都需要與土管部門密切接觸、進一步商討，王鵬與蔡光良、城建辦的人開始日以繼夜地忙起來。
縣裡還好說，與董展風、年柏楊溝通過以後，年柏楊親自召集土管、建設部門一起開了個協調會，不但定了土地計劃上報調整的事，也確定了曲柳城鎮規劃的調整。
但報到市裡以後，分管副市長陳俊南和市長李澤都簽字後，潘廣年卻突然召開常委小範圍吹風會，要求對曲柳鎮的這些調整要慎重對待，尤其是建酒店這個事，雖然可行，但規格太高都超過市裡現在最好的酒店標準了，不可取。
李澤與陳俊南對此據理力爭，但其他常委都態度曖昧，潘廣年便以重新討論爲由，把梧桐縣和曲柳鎮的報告壓了下來。
董展風得知後，態度是不置可否的，據梅開度後來告訴王鵬，這主要是董展風對他那篇文章也有些看法，所以對曲柳的一系列工作也就持了一種模棱兩可的態度。
而王鵬則從李澤處得知，董展風沒有像年柏楊那樣直接找到市委的另外一個不爲人知的原因，是董展風馬上要調離梧桐，到市裡新設的白馬區任區委書記兼區長。
年柏楊的強勢是潘廣年始料不及的，在與潘廣年溝通無果後，年柏楊直接去了省裡，李澤在他之後提前進京參加**。
就在方菊等人回京之後，省政府突然就出臺了一個文件，要推進城市土地集約利用研究工作，並以寧城的曲柳鎮作爲首個試點地。
但是，這份文件的措辭非常有意思，它在文首就定義這個文件是經國土資源部、運河省委共同研究決定。
言下之意，省政府只是執行決定出了這個文件。
上面硬壓壓了下來，潘廣年只得在保留意見的前提下，由市政府出面向省國土廳提交了新的用地計劃。
如此一來，倒省了東子的事，原本王鵬還想讓他帶着一起去省國土廳跑東子那塊地的批覆，現在竟是一起都批了下來。
霍智貝在莫扶桑臨去京城前再度來曲柳，與曲柳鎮政府正式簽訂了投資協議書，各方協商一致後，智聯投資又追加一千萬投資，以55%的股份對梅灣旅遊開發公司正式控股，曲柳鎮政府作爲土地持有方佔股40%，田本光與邢勝利分別佔股3%和2%。
協議簽訂後，舉行了正式的奠基儀式，董展風、年柏楊都出席了儀式，梅灣旅遊開發從此正式全面啓動。
全國**結束後不到一個月，董展風正式調任白馬區任區委書記兼區長，而年柏楊被寧城市委任命爲梧桐縣委書記兼縣長，梧桐的一、二把手從此各自執政一方，同時身兼黨政一把手。
梧桐縣總體控制規劃與詳細規劃設計也隨即在省裡通過專家論證，並獲得批准進行實施，由此也促成了曲柳鎮的城鎮規劃調整。
這一年，是曲柳大規模開發的起步，毛衫市場正式更名爲華夏毛衫城，原毛衫市場成爲一期項目，莫扶桑在方菊的幫助下，又爲曲柳引來兩位地產開發商，與曲柳合作開發毛衫城二期項目，華夏毛衫城在當年九月上了華視新聞，局面正式全部打開，各地客商紛至沓來，銷售收入節節攀高。
糧食價格放開後，如王鵬預料的那樣，一度出現了搶購風潮，導致糧食價格大漲。
由於寧城全市上下在李澤的指示下，早作了準備，及時增加糧食儲備供應，平抑了糧價，穩定了市場，得到了省委的高度表揚。
曲柳鎮這年的財政收入目標，雖然經張炳佑到市裡告狀後二度調高，但在經濟形勢一片大好之下，毛衫城經營戶們在獲得前所未有的經濟收入增長之後，對鎮裡的稅收工作都極爲支持，曲柳鎮上半年就完成了目標任務過半，到這一年的九月份已經提前完成了計劃目標，令整個寧城官場都爲之震驚。
而在全國**後的四月至九月這段時間內，高層就國家財政問題召開了一系列會議，分稅制在這些會上被最終確定，七月份消息傳到各地的時候，一石激起千層Lang，南方省市率先提出反對，使得這場有關分稅制的風波逐漸由南往北向東西擴散。
王鵬從歐陽暉、潘榮芳那裡得悉，六七八三個月，財政部日日夜夜搞測算，光方案就做了四十多套，幾十萬個數據，作了幾千張的表格，幾乎每位工作人員每天都要在電腦前工作二十餘個小時。
也就是曲柳鎮提前完成了縣財政局強壓下來的財政目標的時候，由高層領導帶隊的一個財政智囊團隊耗時兩個多月南征北戰十七省，與地方政府展開艱難的談判。
智囊團隊到運河省的時候，不但省政府四套班子的領導全部參與了會議，寧城等幾個省內的主要地級市市長也都到會參與討論。
李澤在前往天水前，與王鵬進行了一次長談，他直言不諱地說，參加這個會，其他人是抱着怎樣的心態他不管，他所代表的寧城肯定是要支持中央決定的。
雖然江一山是態度堅硬的反對派，所幸省委書記俞天嶽、財政廳廳長朱文俊都持有中肯的態度，在會上都表示對分稅制的支持，但出於對本省經濟的保護，他們還是對實行的基數提出了看法。
智囊團全國之行結束後，高層採納各地意見定下了以當年各地的財政收入爲基數，才使各省的領導層略感心安。
也正因爲此，本來運河各地不少財政局頭頭都在建議作假擡高十到十二月份的財政收入，曲柳的經驗卻使大家看到了新的經濟增長方式，大力抓經濟一下成了運河各地黨政幹部的首要任務，甚至有的城市還出現了財政出錢給稅務部門，讓他們獎勵經濟增長突出的企業，以增加稅收收入。
曲柳鎮一天天悄悄改變的時候，新的一年就這麼被快速的翻過，農曆新年來臨前，王鵬突然接到年柏楊的電話，讓王鵬去縣委見他。
年柏楊在王鵬入座後，開門見山就說：“鑑於你在曲柳出色的工作成績，我已向縣委常委建議，由你出任梧桐縣委副書記、縣長，你怎麼看？”
這個決定很突然，王鵬事先沒有得到任何消息，又或者說，年柏楊是在第一時間說這個決定，外界還來不及傳給他。
可無論怎樣，這樣的跳級升遷絕對是一件天上掉餡餅的大好事，對王鵬也不例外，尤其是曲柳的大部分工作都已經走上軌道的時候，王鵬確實非常樂意接受更有挑戰性的工作。
“我感謝組織上的信任和您的培養……”
王鵬的話纔開了個頭，年柏楊手一揮，瞪他一眼說：“這種套話你就不要拿來說給我聽了，就說你幹不幹？！”
王鵬嘿嘿笑着摸了摸自己的頭說：“您都這樣說了，我不幹還不被罵死？幹，一定幹！”
“臭小子，這還差不多！”年柏楊說完哈哈一笑，雙掌一撐桌面，“總算把你又盼回來了！”
王鵬一聽這話，鼻子不由得一酸，“縣長！”儘管年柏楊已經成了一把手，王鵬對他的稱呼還改不過來。
“嗨，嗨，”年柏楊揚揚手說，“別這樣一副感激涕零的樣子！”
年柏楊現在與王鵬說話極其隨便，笑聲也比較多，二人也算是彼此相知甚深的上下屬了。
見過年柏楊的第二天，仇衛國就親自打電話給王鵬，問他有沒有時間，想請他到自己那裡坐坐，開口便稱“王鵬老弟”，口氣相當親切。
王鵬去了才知道，年柏楊告訴他的時候其時還沒有上常委會討論，與他談話的當天下午，常委會才討論通過了向市委組織部推薦王鵬的決議。
此後不到一週的時間，潘廣年、李澤分別找王鵬談話，潘廣年話裡話外都在敲打王鵬。
與李澤的談話則輕鬆許多，王鵬也因而得知王鵬此次不但有下面的推薦，連省委組織部新上任的副部長管國光也親自給潘廣年打了電話，說俞書記非常看好王鵬，認爲這是一個可造之才，應該破格提拔，但潘廣年對梧桐縣委的推薦態度一直不明朗，市委一、二把手找王鵬談話後，這事突然就沒了下文，仇衛國私下告訴王鵬，潘廣年在市委常委會上拍桌子，大談幹部的組織紀律性，以及幹部提拔的綜合考量，不能只唯能力是用。
這之後不久，市委組織部長卓仕璋正式找王鵬談話，告訴他，市委決定提拔他擔任梧桐縣委常委、副書記、常務副縣長，主要接替向懷誠的工作。
與卓仕璋的見面自然是走過場，很快，市委的文件就下來了，除了王鵬的任命外，免去向懷誠的相應職務，同時任命向懷誠爲寧城市城鄉建設局黨委副書記、局長。
邱強在仇衛國陪同卓仕璋前來鎮裡宣佈這個決定時，面色極度的難看。
作爲同時派到曲柳的黨政領導，邱強與王鵬雖然都是科級幹部，但他作爲書記，應該是高了王鵬一個檻的，但縣裡偏偏在向懷誠調任之後，不但提拔了王鵬，還同時提拔了姜朝平作爲鎮長，讓他覺得實在有點面子沒地方放。
儘管如此，鎮裡其他人對王鵬的升遷都是相當欣喜，當晚就舉行了歡送會，卓仕璋、仇衛國也一起到場，場面相當熱烈。
作爲歡送會的主角，當晚，王鵬成了大家主要的敬酒對象，一輪又一輪，誰也不肯落下。
儘管最終的任命結果與年柏楊最初的許諾不一致，但王鵬對此並不介意，他當晚心情相當好，喝酒也非常在狀態，大有越喝越勇的架勢，但到底架不住車輪*大戰，最後還是喝得人事不醒得由人擡回了宿舍。
接下去的幾天到放假前，都是工作交接。王鵬與姜朝平一直合作默契，工作交接也相對省事很多，沒有什麼磕磕絆絆的。
只是，知道王鵬要升遷，毛衫城、梅灣農莊、石泉等村都先後來請他吃飯，推都推不掉，所以這段日子他基本上都是喝得醉醺醺地回宿舍，好在姜朝平、高建偉等人都貼心，跟在邊上幫他擋了不少，纔不至於喝出毛病來。
農曆三十最後一天在曲柳上班，王鵬一大早到每個辦公室都轉了一下，然後又自己掏錢請食堂師傅給大家中午加菜，算是他答謝大家一直以來的支持。
下午四點，鎮政府的人都回家過年去了，姜朝平陪着王鵬最後走出鎮政府大院，王鵬轉身看着院中高大的香樟樹，對姜朝平說：“朝平，曲柳會像這棵香樟一樣，越來越蓬勃！”