左順門內的文淵閣從來就比不上千步廊左右那些衙門的繁複規制，堂堂首輔的直房別說和那些尚書治事的二堂相比，就連六部一個郎中也比不上。然而，宮城內寸土寸金，閣臣理事的地方自然不能和皇帝后妃們看齊，於是即便整修，也就是見縫插針地多造幾間屋子，多容納幾個人住，多幾間存放文卷案牘的倉庫，僅此而已。所以，堂堂文淵閣，這前頭的院門反而是尋尋常常毫不起眼，和對面的文華殿等處形成了鮮明的對比。
然而眼下這會兒，這一扇小門卻成了一條涇渭分明的分隔線，把兩撥人分別隔開。外頭一撥是十二團營的精銳，裡頭一撥卻是在內閣辦事的一應文書官等等。兩邊即便算不上劍拔弩張，可這氣氛也是緊張僵持得很。面對這一幕，文淵閣二樓處，站在窗前的三位閣老面沉如水，最後還是謝遷打破了沉寂。
“當初就不該順了皇上的意思，這小子可惡！只知道逢迎太龘子殿下，竟不知道顧全大局！”
“現在說這話已經晚了，你沒聽見外頭那些軍士的言語？奉殿下旨意，宮中有豬油蒙了心的太監趁亂夾帶財物，於是派兵來守衛文淵閣，而且他們只看着外頭不越雷池一步，我們還能怎麼樣？況且徐勳這個當家作主的連面都不露，難道我們拉下臉去找那些軍士理論？”
李東陽之前一直覺得徐勳年紀輕輕爲人赤誠，兼且不貪財有度量，可此時此刻面對這般情形，他再也沒法堅持那點之前的看法。說完這話 見劉健的臉色已經黑得和鍋底似的，他便開口說道：“元輔 咱們若還是留着劉文泰接下來太龘子殿下說不定會親自前來。”
“要的就是太龘子殿下前來！”劉健惱怒地一瞪眼，一手抓住窗臺上的木框，沉聲說道，“皇上纔剛剛殯天，殿下就這樣恣意妄爲，若是皇上在天之靈得知，必然也會失望透頂！太醫院的人就算要追究，那也得徐徐追究，否則鬧大了天下謠言四起，難保有什麼幺蛾子！皇上已經不在了如今最重要的是長治久安 而不是爲了一時之氣鬧得內外不寧！”
都是官場幾十年的老滑頭了，儘管心中仍舊悲慟，儘管對那位逝去的天子十二分感懷，可作爲內閣閣老，三個人卻在這個問題上都抱持着息事寧人的態度。
因而，見謝遷也點了點頭，劉健就說道：“不能再等下去了，派人去司禮監，要是出不去就老夫親自去，老夫就不信有人敢攔着！就是拖 老夫也要拖着蕭敬帶頭去見殿下！”
話音剛落，外頭就傳來了一個聲音：“元輔，李閣老謝閣老 晚飯已經送來了。”
文淵閣地處宮城東南隅，三位閣老外加每人好幾位文書官，每日所用的柴米油鹽都是由光祿寺按月送過來，然後詰敕房旁邊的小廚房單做。儘管說不上是什麼珍饈佳餚，可總是菜肉齊全，好不好吃也沒人在乎。只這會兒談論大事的時候突然涉及到了晚飯，劉健自然而然就火了：“都什麼時候了，還說什麼晚飯！皇上駕崩，至少也該三不食！”
民間治喪，三年大喪三天不食，九月以上期喪三頓不食，而三月五月之喪，則是一頓不食。只話是這麼說，清清靜靜餓上一頓兩頓也就罷了，三頓五頓卻是難熬，因而一般守喪也就是不開竈，晚上過後點心會悄悄用來墊飢的。而天子大喪其實相當於民間諸子爲父親服斬衰，至於幾頓不吃卻向來沒規定。這會兒吃劉健一吼，外頭那文書官頓時沉默了片刻，半晌才又開了。。
“回稟元輔，外頭送飯的是說到了這三不食，只道是太龘子殿下體恤元輔和二位閣老年老，因而特別吩咐不許斷了飯食，至於其他人……”，他頓了一頓，這才磕磕巴巴地說，“其他人按照規矩三日不食，這三天……這三天就沒得吃的了。”
這一瞬間，別說劉健瞠目結舌，就連李東陽和謝遷亦是呆若木雞。良久，李東陽纔出聲說道：“知道了，東西先擱在外頭桌子上，你去吧！”
等人去了，三個人你眼看我眼，李東陽就無奈地說道：“三天不吃是餓不死人，可說不定接下來那小子會按照人頭供給飯食，那些個文書官餓了三日，劉文泰過來的消息又瞞不住，他們必定恨這傢伙入骨……他是等着咱們捱不住，自己把劉文泰送出去。”
“這奸猾的小子，這奸猾的小子！”
劉健連着罵了兩聲，當即氣沖沖地下了樓去，不管不顧地徑直衝出了院門。他才一出去，見一衆軍士並不退，他頓時臉一沉道：“怎麼，難道連老夫這個內閣首輔，你們也要攔？”
被派來打頭看守文淵閣的不是別人，正是錢寧，因而面對劉健的怒瞪，他不慌不忙一躬身道：“元輔言重了，卑職哪裡敢攔您。只如今太陽已經落山了，太龘子殿下吩咐今夜宮城之中不許多點燈，路上昏暗，元輔若是想出去，卑職自當派人護衛！。
“哼！”劉健終究不想和這些小嘍囉一般見識，當即負手淡淡地說道，“既如此，那老夫要去司禮監！”
然而，剛剛還做畢恭畢敬狀的錢寧這會兒卻立時滿臉爲難地說道：“元輔大人真要去司禮監？卑職纔得到消息，說是太龘子殿下悲慟難忍，司禮監掌印秉筆這會兒全都去乾清宮了。”
儘管錢寧說得信誓旦旦，但劉健哪裡肯信，二話不說就邁開步子走在了前頭。他沒走幾步，錢寧就帶着兩三個人跟了上來，只卻不近不遠地跟在幾步遠處。劉健威怒之下最初沒注意，可等到了東華門外，他纔想起司禮監遠在靠近北安門的黃瓦東門之內，從這邊走過去少說也得大半個時辰。可人也出來了他索性發狠徑直沿着河邊直房往北走，直到兩條腿都有些酸了 背上黏糊糊的汗把衣衫都貼在了身上。
然而 當他在那些內侍古怪的目光中直接闖入了司禮監後，就直奔二層門內的公廳，結果卻發現這裡空空蕩蕩。惱將上來的他快步出門，隨手喚了一個小火者過來，厲聲問道：“司禮監掌印秉筆諸位公公人在哪？”
“諸位公公去乾清宮了啊，下午就過去了，沒回來過。”那小火者彷彿不認識劉健，可斜睨了一眼他身後跟着兵，卻露出了幾分割怕的表情，忙又行禮道 “蕭公公臨走前說 若是有什麼緊急要務，宮裡的就暫且擱着，至於外頭的，都去文淵閣尋三位閣老斟酌着辦。”
可要是他們這三個閣老要找司禮監的人呢？
劉健只覺得一口鬱氣直衝腦際，可對這麼一個十四五的小火者發火，他又做不出來，索性悶哼一聲扭頭就走。等他這麼出去了，那小火者一路跟着他往外走，等見着人徑直衝着黃瓦東門去了，他方纔鬆了一口氣剛剛的害怕之色無影無蹤。
把這位首揍大人給打發走了，少爺和蕭公公這下子都應該放心了吧？
儘管飯菜是送來了，但李東陽和謝遷誰都沒胃。等見到劉健回來那滿臉失望的樣子，他們頓時更沒胃。了。三人商議了好一陣子，最終劉健不得不勉強認可了李東陽的提議。
把劉文泰交出去，但得是他們三個把人送到乾清宮，務必要見到太龘子朱厚照！
次日一大早便是弘治皇帝的小殮。由於天氣炎熱，儘管乾清宮已經盡力通風，而且種種藥材也都用了上去，然而小殮的時候依舊少不得流露出某些氣味。然而，朱厚照卻自始至終沒流露出半分異色，只在親自給弘治皇帝套上那件常服之後，他卻哴哴蹌蹌衝出了屋子，隨即兩腿一軟癱在了軟榻上，不知不覺又是淚流滿面。他尚且如此，張皇后就更不用說了，勉強捱到結束就又昏厥了過去，一時間兩個女官嚇得慌忙連聲吩咐傳太醫。
這一聲傳太醫頓時把朱厚照給驚醒了過來。待看過湘妃竹榻上的張皇后無礙，他就立時叫來了劉瑾，面色不自然地問道：“太醫院不是給封了，人都下獄了，上哪去找太醫？”
“殿下放心，這事兒徐指揮想到了。”劉瑾把昨日徐勳的安排一說，朱厚照臉色稍霽，立時點點頭道，“我那會兒是糊塗了，幸虧他聰明……對了，文淵閣那邊還沒動靜？我已經很給他們面子了，他們還準備捱到什麼時候？”
劉瑾可不打算替那幾位閣老分辨，當即就兩手一攤裝成了什麼都不知道。朱厚照雖然得到了此前徐勳信誓旦旦的保證，可依舊心煩意亂，一會起身踱步，一會坐着發呆，到最後索性出了正殿站在門口發呆。也不知道過了多久，他纔等到了文淵閣傳來的消息，道是劉健三人要親自送了劉文泰來乾清宮見他。儘管不耐煩見這三個老頭兒，可他最終還是答應了。
然而，等他看到劉文泰被人帶進門的時候，他就再也忍不住了，竟是忘了什麼體統尊嚴，上前一把揪住對方的領子就厲聲喝道：“劉文泰，都是你，都是你害死了父皇！”
這聲音很不小，首輔劉健驚得頭皮都發麻了：“殿下，事關皇上令名，不可信口開河！”
“哼！”朱厚照一把鬆開手任由劉文泰落在地上，隨即怒聲說道，“什麼信口開河，是父皇臨終前親口說的劉文泰誤膜！來人，把劉文泰拉出去，立時斬了報我！”
“殿下，我朝從來沒有這樣的舊例，況且不經法司殺人不合規矩，殿下三思！”
“三思什麼三思，經過法司，如同鄭旺這般該死的到現在還沒殺，這就是律法規矩！”朱厚照說到這裡，冷不丁想到了之前徐勳說過的事，一時又是怒火上涌，“我不是父皇，我沒他那麼好的脾性，對於這些該死的傢伙，我只有八個字——絕不姑息，絕不容忍！”