正如徐勳夫妻倆預料的那樣，朱厚照確實很不耐煩，極其不耐煩。即便是此前已經仔仔細細看過禮部呈送上來的大婚儀制，但看的時候只覺得字多麻煩多，真正做起來的時候，他才知道簡簡單單的洞房花燭夜竟然是那樣一件讓人抓狂到難以忍受的事。
他先要換一身謁廟的冕服，而周七娘再換一身禮服，兩人一塊坐輦到奉先殿謁廟，在列祖列宗面前行禮。這一點也就算了，光是讓父皇看看他的媳婦，他怎麼也能忍受下來。可其他皇帝也都要一個個頭磕下來，他自是免不了腹誹。
難道就不能等到明天自己再領着媳婦來拜見麼？
然而，緊跟着回到坤寧宮，又要更衣，升座，聽着女官和贊禮的內侍像指揮提線木偶似的，時而坐，時而跪，時而喝酒，時而吃東西。就在他的忍耐力幾乎到了極致的時候，他感覺到一隻手輕輕覆在了自己的手背上，側頭一看，卻發現周七娘正目不斜視滿臉鄭重肅然。錯愕不已的他再次低了低頭，見那隻覆蓋在自己手背上的柔荑分明是身旁人的，他頓時眼睛一亮，隨即不由分說將那隻手緊緊握在了手中。
“合巹禮成！”
朱厚照也不知道盼了多久這話，此時頓時如蒙大赦。他幾乎是霍然要起立，可突然想到自己手還拉着一個人，他立馬又坐了下來，輕咳一聲道：“好了，不早了，你們都退下吧，這兒不用人伺候。”
“可是，皇上，按照規矩……”
見那張太后挑選來的尚宮愕然要反對，一旁幾個太監宮女亦是面面相覷，朱厚照便臉色一沉道：“什麼規矩，朕說的就是規矩！誰要是不聽朕的。明天朕就把他調去守陵，快走快走，趕緊走，一個都不許留！”
在朱厚照連吼帶嚇的威勢下。正殿中須臾就沒了人，這時候，他才得意洋洋地一把將身邊的人給拉了起來，笑嘻嘻地說道：“來，朕帶你看看你今後得住一輩子的地方！”
面對朱厚照那猴急的舉動，周七娘臉上和火燒似的，可聽到這麼一句話。又感到手上傳來的熱力，她還是忍不住輕輕嗯了一聲。穿着那一身厚重的禕衣，戴着沉重的九龍四鳳冠，又是從這裡到那裡行了不計其數的禮，但此時此刻被朱厚照拉着在一間間屋子裡四處轉着，聽他興奮地說着那些擺設的來歷用途，她竟奇特地一絲一毫的疲累都沒有。直到坤寧宮西暖閣，看到那一間佈置得喜慶而又亮堂的喜房的時候。那些大紅的光芒映照在臉上心裡，他更是感到從頭暖到腳，臉上的紅霞一時更加豔麗了。
“七姐。你今天高不高興？”
朱厚照笑吟吟地用手比了一下，隨即咧嘴笑道：“我剛見到你的那一次，還和你差不多高，但現在我比你高一個頭啦！雖說你比我大一丁點兒，可以後我會給你遮風擋雨，不會讓你受委屈的！當初我是瞞着你許久，可現在，我說過的話都做到啦！”
聽到朱厚照竟是沒有用朕，而是自稱了我，周七娘想到那次他和徐勳四處亂撞。又找到自己說要喝水，結果和個管事太監扭打了起來，又把李榮驚動了來，她只覺得那些記憶彷彿就發生在昨日似的，既鮮活又親切。如同從前一樣輕輕擦了擦朱厚照額頭上那油膩膩的汗珠，她便突然問道：“我年紀不小。家世也不好，又不夠漂亮，性子也不夠溫柔和順，你爲什麼那麼多選來的好女子都不要，偏偏要選我？”
“爲什麼？”朱厚照愣了一愣，當即皺起了眉頭，隨即便大大咧咧地說，“要是徐勳那小子在這兒，他肯定會花言巧語說什麼緣分！我纔不學他，我就喜歡你年紀大，家世尋常，又關心人，訓斥起來又毫不留情的性子……總而言之，我娶你，當然是因爲我喜歡你所有這些東西！雖說父皇和母后是盲婚啞嫁之後卻還和和美美一輩子的，但我既然心裡有了你，那當然就非得把你娶回來不可，否則一想到要娶進來一個沒見過的女人，我就怎麼也受不了，我心裡就憋氣！好啦，不說這麼多了，春宵一刻值千金，咱們得抓緊時間！”
朱厚照不由分說地把周七娘拉到了牀邊，然後笨手笨腳地開始拆解那頂九龍四鳳冠。然而，看上去輕而易舉的勾當卻很快讓他滿頭大汗，也不知道用了多少時間方纔把那些大花樹小花樹和寶鈿等等一一除去，把周七娘那滿頭秀髮解放了出來。他抱着沉甸甸的東西氣咻咻往一旁的矮几上一放，等到又去解那禕衣時，不一會兒就幾乎手指幾乎抽了筋的他終於忍不住大聲嚷嚷了起來。
“老天爺，怎麼會那麼難解開！不行，朕要去找剪刀！”
周七娘在朱厚照那些動作下，原本身子都有些僵硬了，可此時此刻卻是又好氣又好笑：“皇上，新房裡是不能用剪子的，不吉利。還是把人叫進來吧！”
聽到這話，朱厚照的臉上頓時露出了陰晴不定的表情，好一會兒方纔發狠似的說：“不叫他們！朕才把他們趕了出去，再把人叫進來解衣裳，難道讓人笑話朕麼？朕就不信朕能管好大明朝的江山社稷，卻還解不開一件衣服！”
朱厚照說着就捋起了袖子，彎下腰來專心致志地撥弄着那條玉帶，終於，他成功地解開了機簧，把東西卸了下來，隨即就得意洋洋地說道：“朕就說嘛，這世上哪有朕做不到的事，萬事開頭難，接着就容易了！”
原本該羞澀神秘的洞房花燭夜卻成了這個樣子，周七娘簡直不知道是該如釋重負，還是該唉聲嘆氣。眼見朱厚照高興夠了，她才似笑非笑地開口說道：“皇上，您別忘了，除了我這一身衣裳，您這身上還有一身呢。按照之前我學的那些，合巹之後原本該有女官服侍更衣的，所以我可沒學過這個，恐怕脫起這些東西來連皇上都不如。”
眼見朱厚照一時呆若木雞。隨即臉上就露出了惡狠狠的表情，周七娘立時猜到了他的主意，當下搶在他前頭說道：“皇上，這些衣裳都是江南的繡娘千針萬線織造出來的。價值萬金，不能隨便損壞了，否則又要花國庫的銀錢去做。皇上既然當初能聽我的，文華殿暑日議政的時候賜大臣茶食及軟巾，今天晚上若是蠻幹，那可不行！”
面對這種趕人之前完全沒料到的情形，朱厚照終於耷拉下了腦袋。隨即才握緊了拳頭說道：“好，朕就答應你，非得好好地把這一身行頭扒下來！”
“多謝皇上能聽諫言。”周七娘抿嘴一笑，隨即便示意朱厚照坐下身來，卻是小心翼翼地開始替他卸除那一頂前後各十二旒的冕。雖說還是第一次幹這種事，但她卻比笨手笨腳的朱厚照強多了，很快就找到了竅門。而當她終於把那一頂冕捧到了一旁的几案上放好的時候，就只見朱厚照扭動了一下脖子。長長舒了一口氣，旋即捏緊拳頭揮了揮。
“好，咱們同心協力。爭取儘快把這些礙事的玩意全都剝乾淨！”
礙事的玩意……周七娘恨不得如從前那樣，捏緊拳頭去狠狠敲一敲那腦袋，可如今知道那是一國之天子，她總不能再和從前一樣。於是，她只能給了朱厚照一個白眼，繼續專心致志地對付那些衣裳。天子袞冕和皇后禕衣差不多，只是更顯莊重。玄衣纁裳、白羅大帶、紅羅蔽膝、玉革帶、玉佩、大綬小綬、素紗中單、黻領、青緣襈、朱襪朱舄……一樣樣各式各樣的衣裳都是女官教習禮儀的時候告訴過她的，但如今幾個人服侍穿上去的這些要自己一個人小心翼翼除下來，她卻是不一會兒就冒出了細密的汗珠。
然而，那些五彩龍紋織金彩繡的衣料。她知道是怎樣來的，因而動作沒有一絲一毫的不耐煩，即便是此前滿心不耐的朱厚照，見她仔仔細細地做着這些，心情不知不覺就沉靜了下來。直到他身上最後只剩下了一件素紗中單和紅羅蔽膝，他才忍不住一把抓住了周七娘的手。
“七姐……”
“別急。就好了！”
正解着紅羅蔽膝的周七娘擡頭看了朱厚照一眼，見他那些華貴威嚴的裝飾全都除去之後，呈現在自己面前的仍是一個鄰家弟弟一般的少年，一顆心不由自主地溫軟了下來。儘管此前的十幾年人生中，她從未考慮過自己成爲皇后的可能性，但如今真的走過了這一步，那些戰戰兢兢誠惶誠恐的心情，不知不覺卻已經全都沒了。等到發現朱厚照的手輕輕鬆開，旋即把她擁入了懷中，她只覺得心裡生出了一股說不出的溫情。
“好了，朕來給你除掉這禕衣！”
看着周七娘那尚未來得及動的衣裳，朱厚照在終於鬆開了懷抱之後，隨即就捋起了袖子。然而，當雙手一次次觸碰到心愛人的肌膚上時，他心裡卻轉着一個絲毫不旖旎的念頭。
聽說這天子袞冕從洪武年初開始就改過好幾次了，回頭他非得讓禮部好好上一個條陳，再把這些衣裳好好改一改，真他孃的折騰人！
只是，朱厚照卻無論如何都沒去想過，無論是兩次改天子袞冕的太祖洪武帝，還是即位之後改了一回天子袞冕的永樂帝，絕非他這樣的懶人，每一次改動，都讓原本就繁複的衣裳更加複雜莊重，足以讓臣民一見便望而生畏！
都說是春宵一刻值千金，然而這一天晚上，無論是清寧宮中的太皇太后王氏也好，仁壽宮中的張太后也罷，她們兩個卻全都是輾轉難眠。兩人儘管都是從皇后而太后，但經歷卻截然不同。王氏入宮的時候，前任皇后纔剛因爲得罪了萬貴妃而被打入冷宮，因而冊皇后的儀式固然不曾草草，但成化皇帝的冷遇卻是顯而易見的，因而，一想到朱厚照竟是因爲迎立皇后險些和張太后起了衝突，她不免有些悵然。而對於張太后來說，一想到丈夫早逝，如今兒子也不再是自己一個人的，而得屬於另一個女人，她更是翻來覆去睡不着。
如此一夜折騰，次日一大清早，無論是太皇太后王氏也好，還是張太后也罷，起牀梳妝的時候，無不讓人在眼下補了厚厚的脂粉，遮蓋昨晚上幾乎沒睡好而留下的黑眼圈。帝后到清寧宮的時候，王氏卻還只是擺出了祖母的和善，笑着留兩人說了一會話，卻又賞了皇后一對珍藏多年的玉鐲，收下皇后的四色針線，就笑看着兩人辭去了。而在仁壽宮中，當張太后眼看兩人行完了禮，卻挑剔地盯着皇后看了許久，然後目光就落在了朱厚照的身上。
“厚照，你這黑眼圈是怎麼回事？”儘管自己也是差不多光景，但眼見兒子亦是如此，張太后卻有些無法接受，當即眉頭緊皺地訓誡道，“如今你已經成了家，就更應該以身體爲重，以江山社稷爲重，怎會鬧得這樣精神不振？”
天子大婚，從奉迎皇后那一日開始算，一直到第三日纔在早朝御奉天殿頒詔佈告中外，正式繼續開始早朝。然而，朱厚照既然是把常朝給省了，也就沒那麼多起早的麻煩。他在張太后面前是放肆慣了，此時不禁懶洋洋打了個呵欠，隨即才氣咻咻地說：“母后，都是兒臣失算了，誰知道袞冕和禕衣是那麼難脫的東西……”
“咳！”
兩聲幾乎不分先後的重重咳嗽打斷了朱厚照的抱怨，而張太后見周七娘臉色緋紅，一想到自己這兒子是什麼性子，她那一絲惱火也就消解了好些，隨即少不得板着臉說道：“都已經是立了皇后的人了，說話行事便得有個皇帝的樣子！皇后，日後你隨侍左右，記着時時刻刻提點他，千萬別讓他在外人面前也這個樣子！”
“是，兒臣謹遵母后旨意。”
周七娘連忙起身盈盈下拜，等落座之後，目光少不得往朱厚照臉上橫了一眼。昨晚上朱厚照放下帳子之後，竟是神秘兮兮拿出了一本秘藏的春宮圖來，邀她一同參詳，而且還嚷嚷着是特意從平北侯府好不容易借來的，絕對唐解元真跡，結果今天兩個人都差點下不了牀！(……)