陳術每隔三日便來爲遲德妃請一次平安脈，並且將脈案細細記在檔案上，以保證皇帝老來得的幼子能活蹦亂跳的降生。
一位面生的內侍出殿來迎接陳術，弓着腰與他說些客氣話，眼角的笑紋層疊綻放，一副好脾氣的模樣，陳術內心的恐慌拘謹在他的笑容前散了些許，道：“娘娘近日可有異狀？”
那內侍答：“並無，娘娘氣色甚好。”
陳術點了點頭，又問：“飲食呢？”
內侍道：“娘娘近來飲食胃口很好，貴妃娘娘特意照應過，御膳房送來的膳食都是清淡爽口的，免得娘娘孕吐嚴重，傷了身子。只是娘娘懷孕方一月，還不到有妊娠反應的時候，老奴擔心太過清淡的膳食，會餓着她和小皇子，但老奴又不懂這些，不敢擅做主張，太醫過時爲娘娘聽了脈，便安排一下明日膳食吧。”
“好，”陳術點了點頭，小心翼翼地打量面前這個內侍，他身上穿着深綠的宮服，用綢緞裁成，日光下反射出些許微光，顯示出他不同尋常宮人的地位，然而整個人又半弓着腰，臉上堆着層層疊疊的討好笑意，謙卑又恭敬的模樣，好像他面對的是一個地位了不得的大人，就連說話的語氣都經過仔細斟酌，這種無形的恭維，很容易便讓人飄然起來。
陳術仔細想了想，確定他從未在哪一宮中見過這位陌生的公公，便問道：“不知公公如何稱呼？此前從未見過你。”
那內侍對他更深地躬了躬腰：“賤名何林，最近纔來爲德妃娘娘當差，太醫沒見過老奴，實屬正常。”
陳術對他欠身：“何公公，你我都是爲德妃娘娘當差的，以後還要勞公公照應。”
何林急忙道：“不敢當，陳太醫折煞老奴了，您這便請吧，德妃娘娘已經侯在殿內了。”
陳術隨何林入殿，給遲德妃請了安，才小心翼翼地湊上前去，遲德妃身邊的侍女在她手腕上蒙了一方絲帕，陳術上去診了脈，誠惶誠恐地向她道喜：“娘娘脈象平穩，皇嗣一切都好。”
遲德妃點了點頭，着那宮女賞賜他財務，遲德妃應當是暗中調查過陳術的背景，發現他果然如杭貴妃所說，並沒有任何派系，故而有心籠絡，每次診完脈都會打賞財務，有時還會將他留下來，聊一些家長。
然而今天剛說了沒兩句，杭貴妃身邊的宮女蘆溪便在殿外求見，說貴妃娘娘請陳太醫爲德妃診脈之後，去一趟昭陽殿，向貴妃娘娘彙報德妃近來的身體狀況。
陳術沒覺得有什麼不妥，將該注意的事項又對遲德妃的侍女囑咐了一遍，便準備起身告退了，然而遲德妃的面色卻開始泛白，眼睛裡竟然隱隱浮現出驚恐的神色。
他不由暗暗納罕，開始猜測這兩人之間的關係。先前遲德妃由婕妤晉封充儀的時候，杭貴妃以超出九嬪的規格爲她籌備晉封典，此刻竟然正好當作用作了封妃之典，於是內宮開始流傳出些許流言蜚語，說杭貴妃在爲遲德妃謀取充儀之位時，就已經計劃好了，要將她封入四妃。
陳術不知道面前這位德妃娘娘背後有什麼背景，卻十分明白杭貴妃的深不可測，就連皇帝身邊的頭號人物孫知良都在爲杭貴妃辦事，那他一屆小小太醫的生死，更是在她舉手翻覆之間。
他無暇去顧忌遲德妃的面色，便匆匆告辭出來，隨蘆溪前往昭陽殿了。
遲德妃爲自己倒上一杯冷茶，正欲仰頭灌下，何林卻已經過來，將她手裡的杯子拿走：“冷茶對您的身體無益，娘娘稍帶，老奴這便爲您斟熱茶。”
遲德妃瞟了他一眼，忽然冷笑：“我在後宮什麼境遇，你都看到了，可以回去報給你主子了。”
何林道：“娘娘這話是何意？老奴的主子，自然是娘娘。”
遲德妃嘲諷道：“來日本宮將你推薦到陛下身邊，你的主子就是陛下了吧？”
何林依然謙卑，連語氣都沒有半分改變：“娘娘今日可有什麼想用的菜？老奴好吩咐御膳房給您備上。”
遲德妃忽然開始發怒，猛地將杯子摔在地上，又狠狠擡手指着門外，壓着聲音道：“滾！都給我滾出去！”
何林立刻上前去收拾地上的瓷器碎片，細心將地毯裡每一個不易察覺的碎片都挑出來，纔對遲德妃深深彎腰：“老奴退下了，娘娘當心氣着身子。”
遲德妃看着他表情關切的臉，不覺得安慰，反而更加心慌。
陳術到昭陽殿的時候，太子正在面見杭貴妃，帶來了九公主的回信，說她在薊州非常好，請母妃放心。
杭貴妃並沒有表現出十分明顯的感情波動，她垂眸看完了信紙上的字，只淡淡地笑了笑：“只要不是在宮裡，那就什麼都是好的，九娘這次又跑的天高皇帝遠，怎麼可能不開心。”
太子笑道：“那日鬆已經離開薊州前往薩汗了，衛國公和昭平侯帶兵陪同前往，我看九娘她並沒有回長安的打算。”
杭貴妃點了一下頭：“那就在薊州住着吧，橫豎長安也沒什麼大事，一定需要他回來。”
蘆溪進來回稟，說陳術到了，正在殿外等候召見，太子便道：“不耽誤娘娘的正事，致珩告退。”
杭貴妃又點了一下頭，道：“殿下當心。”
太子對她低頭致禮：“娘娘也要當心。”
陳術進殿的時候，正趕上太子離開，他讓在過道一邊，對帝國儲君大禮參拜，在他過去後悄悄擡頭打量太子的樣子，杭貴妃將這一幕看在眼裡，在他對她行禮時微笑：“陳太醫覺得太子如何？”
陳術結結巴巴地回答：“太子殿下……呃……器宇軒昂，實爲人……人中龍鳳……”
杭貴妃道：“你不必緊張，無論如何都是爲陛下診過脈的人，連天顏都已得見，還有什麼好害怕的呢？陛下身體如何？”
陳術想起那日皇帝曾經鄭重囑咐，絕不可以將診脈之事告訴別人知道，但是他還沒告訴，別人就知道了，這……應該不算是他的罪吧。
於是陳術老老實實道：“回貴妃娘娘，微臣醫術不精，恐有錯診之嫌。”
杭貴妃又開始微笑：“看來，是很不好了？”
陳術道：“娘娘，陛下他……”
“好了，你不必說，”杭貴妃打斷他，問道：“既然如此，爲什麼不如實告訴陛下？”
陳術猶豫道：“臣……臣醫術不精，恐怕……診錯了……”
杭貴妃點了點頭，並沒有深究，只道：“你說診錯了，便診錯了吧，這原不是什麼大事，只是……”
陳術心裡一緊，追問道：“娘娘還請明言。”
杭貴妃笑了一下，道：“只是你既然在陛下面前蓋棺定論，日後想要改口只怕不容易，搞不好便有性命之憂。”
陳術這才明白了杭貴妃的意思，與遲德妃相同，杭貴妃也想拉攏他，但所採取的卻並不是遲德妃刻意討好籠絡的方式，而是將他的絕境明明白白地扔在他面前，這些他一念之差選擇的道路，竟然莫名其妙地爲他帶來滅頂之災。
杭貴妃見他猶豫不答，又道：“遲德妃腹裡的孩子可還好？”
陳術提起精神來，答道：“回娘娘的話，一切尚好。”
杭貴妃“嗯”了一聲：“關於這個孩子，陳太醫知道多少？”
陳術有些莫名其妙：“胎兒現在方有月餘，很是健康。”
杭貴妃道：“應該比這更多吧，關於這個孩子的來歷。”
陳術立刻被嚇出了一身冷汗，想起遲德妃被診出喜脈的那一日，他也是站在這個昭陽殿裡，看着皇帝龍心大悅的臉，心中猛然浮起的那個念頭。
一個性命垂危的將死之人，怎麼可能再有子嗣。
然而他勉強壓住了自己的情緒，向杭貴妃拱了拱手：“娘娘，微臣不知……”
“不知就不知吧，”杭貴妃道：“退下吧。”
陳術沒有動，卻問道：“退……娘娘的意思，是要臣退去哪裡？”
杭貴妃的目光瞟過來，幽涼刺骨：“退到……地府裡去。”
陳術抖了一抖，立刻跪下：“娘娘饒命！”
杭貴妃冷笑一聲：“你的確是應該求我饒你，因爲除了我，也沒有人可以饒你性命。”
陳術伏在地上，心裡有幾分疑惑，不知這些皇族秘辛爲何忽然被他看出了端倪。在他被孫知良傳去爲皇帝診脈之前，還只是太醫院一個默默無名的太醫，年紀輕輕，並沒有什麼說話的地方，能做的也只有爲那些德高望重，或爲上殿看重的太醫們打打下手，抄抄藥方。然而那日之後，一切都變了，太醫院的同僚們以爲他交了貴人，即將一飛沖天，卻不知這功名是拿什麼代價換來的。
他想着，情不自禁地擡頭去看杭貴妃的面色，然而他的目光卻只能看到杭貴妃拖在地上的一截裙角，上好的緞子上繡了芝蘭蕙草，一副生機盎然的美景。