李劭卿半夜被外面的喧譁聲吵了起來，匆匆出門一看，但見西面似乎是很遠的地方，火光已經映紅了天際，好像朝陽將升。
他逮着一個匆匆過來的士兵問：“怎麼回事？”
那小兵搖頭道：“標下不知！爵爺，是否要請將軍們到大殿議事？”
李劭卿略一沉吟：“不必，叫他們立刻到城樓上去，聽我口令，準備發動反攻。”
士兵猶豫道：“爵爺，我們並不知道西面到底發生了什麼事，貿然反攻，是不是有點冒險？”
李劭卿在眉骨前用手搭了個涼棚遠望了一下，篤定道：“西面的情況，不僅我們不知道，城外的叛軍也不會知道。”
那士兵忍不住也學着他的樣子手搭眉骨遠望了一下：“您看到什麼了？”
李劭卿把手放下來，很淡定地說：“太遠了，什麼都沒看着。”
士兵：“……那您何以如此篤定？”
“你管我怎麼知道的，”李劭卿在他屁股上踹了一腳，將人踹出去：“還不快去傳令！”
天矇矇亮的時候，杭子茂的部隊打下了廣西邊境上的勤城，攻佔城池後壓根沒有守城的計劃，乾脆利落地屠了城內守軍，留下一百人安撫百姓，剩下的馬不停蹄地就往下一城趕了過去。
第三方勢力的插入果然打了徐雪松一個措手不及，他畢竟是個徹頭徹尾的文官，擅長的項目是玩政治，而不是帶兵打仗。得到勤城失守的消息後立刻就方寸大亂，先跑去找了藺既明，把刀架在人脖子上，惡狠狠地發問：“是不是你搞得鬼！”
藺既明只穿了一身褻衣，睡眼朦朧地看着他，一臉莫名其妙：“我搞了什麼鬼？”
徐雪松將他狠狠摔在牀榻上，怒氣沖天地發問：“勤城失守，是不是你搞的鬼！”
藺既明一愣，瞬間清醒了過來：“勤城失守？勤城怎麼會忽然失守？李劭卿打出康城了？”
徐雪松簡直要氣歪鼻子，又上去將刀架在他脖子上：“你居然還敢跟我裝蒜，我現在就殺了你！”
刀已經劃破了他的皮膚，殷紅的血流出來，在衣領上染出花紋，痛覺讓藺既明愈發鎮靜，盯着徐雪松的眼睛，口吻平靜：“自從我出大牢以來，不管做什麼，都有你的眼線監視，你說勤城失守是我搞的鬼，我倒要問問你，我拿什麼搞鬼？”
徐雪松聞言一愣。
藺既明又道：“你也知道我是依靠曹大人起家的，你給曹大人送了金子，現在事情敗露，陛下面前瞞不住了，曹大人才將我派過來，助你一臂之力，結果你不但不領情，還如此對我！”
徐雪松又一愣，將刀從藺既明脖子上拿了下來：“你是曹大人派來助我的？曹大人知道……廣西已反？”
藺既明擡手捂住脖子，瞪了他一眼：“你又沒有告訴他，他老人家怎麼會知道你打的鬼主意，他只是害怕你在廣西捅了大簍子連累他，畢竟……你是他一手提拔起來的。”
徐雪松默了。
藺既明嘆了口氣，忽然放軟了語調：“我有什麼理由刻意害你呢？雪松公，千里做官，我只是求財罷了，又不求忠臣良名。”
徐雪松道：“真不是你？”
藺既明苦笑一聲，擡手指了指門外：“我要是你，我就趕緊去看看到底什麼情況，而不是在這懷疑一個不該懷疑的人。”
徐雪松瞪着他，後退了兩步，對門外跟來的看守道：“看好藺大人，別讓他跑了，也別讓他出事。”說完便急匆匆地轉了出去。
血已經染紅了藺既明的整隻肩膀，幸好沒有傷到要害，所以暫無性命之憂。徐雪松走了之後，藺既明從牀上下來，因爲失血過多，起身的時候猛然一陣眩暈，險些摔倒在地。
門邊的看守因爲得了徐雪松的命令，不敢讓他有什麼三長兩短，此刻見他這幅虛弱的模樣，急忙走進來扶着他：“大人，您無礙吧？”
藺既明緩了一陣，走到書桌邊坐下，氣虛道：“你快去給我拿金瘡藥來。”
看守遲疑了一下：“我……”
藺既明怒道：“我都已經這樣子了，還能跑哪去，你是不是想我死在這，所以才推三阻四！”
那看守急忙道：“大人息怒，小人這就去給您拿金瘡藥。”
他走之後，藺既明立刻去將自己的衣服穿戴整齊。他從牢裡出來的時候，周維嶽交給他一支金簪，據說是周夫人的遺物，自她去世，這支簪子就在周維嶽身上帶着，一刻也不曾分離。
“我把簪子的尖端磨得十分鋒利，可以當錐子用，如果看準位置，一擊必亡沒有問題，”周維嶽言猶在耳：“到長安後，記得還給我。”
藺既明仔細看了看那支簪，簪頭扁平，邊緣鋒利，尖端閃着寒光，恐怕比尋常的錐子還要鋒利，他將簪子仔細藏進袖口，苦笑了一下。
如果事敗，這簪子至少還能讓他盡一個忠臣的本分。
看守很快取了金瘡藥和用來包紮的白布條，盡心盡力地幫藺既明處理傷口，藺既明坐着任他擺弄，狀似隨意地問道：“你是廣西人？”
看守搖了搖頭：“回大人，小人並不是廣西人，小人是膠東人，參軍被分過來，承蒙徐大人賞識，做他的守衛。”
藺既明又問：“你是徐大人的親信？”
看守很不好意思地笑了一下：“小人哪有那個福氣當徐大人的親信。”
藺既明扭頭看了他一眼，也跟着笑了一下：“周巡撫這兩日在牢中過得可好？”
看守答道：“好，徐大人有意招降周巡撫，特意下令不許爲難他。”
藺既明點了一下頭，又道：“我能去看看他嗎？”
那看守又猶豫了起來：“這……小人做不得主，還請藺大人不要讓小人爲難。”
藺既明嘆了口氣，站起身來，語氣溫和道：“我與周巡撫也算是患難之交，如今他身陷牢獄，我竟然連見他一面都辦不到，你這不是難爲我嗎？”
看守對他欠身道：“還請藺大人體諒，待徐大人歸來，小人自會向徐大人轉達藺大人的意思。”
“這就不必勞煩你了，我自會去找他說。”藺既明站在他面前，笑了笑：“對了，你叫什麼名字？”
看守依然低着頭，恭謹回答：“小人羅建壹。”
“羅建壹，”藺既明重複了一遍，語氣更加溫和：“你可知我爲什麼要問你的名字？”
看守疑惑地擡頭看了他一眼：“小人不知。”
藺既明忽然擡起手，在他那一眼看過來的一瞬間將掌心暗藏的簪子刺入他的眼睛，桌上還放着方纔包紮用的布條，正好被他拿來，塞入那看守大張的嘴巴里，堵住他的慘叫，同時前進幾步，把人抵在牆上，用力將金簪扎進他的喉管：“因爲我第一次殺人，不想殺個無名之輩。”
他將屍體放倒，伸手脫下他的外套穿在自己身上，將簪子上的血擦乾淨藏進袖子裡，然後把屍體身上的短刀解了下來，佩在自己腰上，又壓低了帽子，低頭走了出去。
然而並沒有人盤查他的身份，因爲衙門府中已經亂成了一團，僕人侍女都形色匆匆，就連牢獄門口都無人看守。
藺既明正準備進去，聽見旁邊一個熟悉的聲音叫他：“可是藺大人來了？”
他一扭頭，看見周維嶽穿着獄卒的衣服，一手按刀，正躲在暗處警惕地看着他，藺既明心頭一喜，急忙走了過去：“你怎麼逃出來的？”
“我正要去找你，”周維嶽道：“區區幾個獄卒，還不是我的對手。”
藺既明又問：“那我們此刻該當如何？”
周維嶽答道：“如果我所料不錯，應當是長安的援軍來了，我們先逃出城去，爭取和他們匯合。”
他一邊說，一邊警惕地望着四周，說到一半忽然噤聲，拉着他往角落裡又退了幾步，悄聲道：“你看。”
藺既明順着他的眼光看過去，看見一個軍官打扮的人匆匆進了牢獄。
周維嶽道：“是茅紹均。”
“廣西守將茅紹均？”藺既明悚然：“他莫非是來找你？他在這個關口找你做什麼？”
周維嶽道：“絕對不能讓他去通風報信，你在這裡等着，一會等他出來，我伺機殺了他。”
藺既明讓了一步：“你小心一些。”
周維嶽應下，從角落裡出來，藏到了獄門裡，茅紹均不過片刻便從獄中出來，藺既明在門邊看到他衣角一閃，緊接着便是咕咚一聲重物落地的聲音。
茅紹均躺在地上，尚未看清偷襲者是何人，門邊用以照明的蠟燭便盡數熄滅，緊接着牢門被關上，隔絕了外面的天光，他在暗中聽到勁風襲來，下意識地向旁邊一滾，躲過了一次攻擊。
“是誰？”
沒有人回答，藏在黑暗裡的刀刃又一次砍了過來，招式殘忍，茅紹均立刻發覺，那人是想至他於死地。
他忽然福至心靈，輕聲問道：“可是周巡撫？”
“屬下茅紹均，特來助巡撫一臂之力！”
他說着，忽然收起了所有的防守招式，直挺挺地站在當地：“巡撫若不信我，儘管殺了我便是。”
周維嶽沒有一絲猶豫，揮刀就往他手腕處斬了上去，兩刀斬斷了他的雙手手筋：“你想如何助我？”