曹德彰從皇帝在行宮寢殿離開時臉色奇差，縱然刻意掩飾，風暴卻依然藏在眼睛裡，陰鷙的目光從孫知良身上掃過去，厲芒一閃而逝。
孫知良心知他是在太子手上吃了苦頭，又沒有在皇帝這裡討了好去，報復的快感霎時席捲心頭，忍不住故作關心地諷刺道：“首輔大人臉色不好，出什麼事了嗎？”
曹德彰聽出他這句話的真實用意，冷笑了一聲，嘲諷道：“孫公公用心做好奴才的差事就行了，朝堂大事不是你等閹人可以關心的，小心再被陛下送進大牢關個一年半載。”
孫知良絲毫不爲這句諷刺而動怒，他正享受這暫時的勝利，露出一個意味深長的扭曲笑容：“大人教訓的是，希望大人不要失手，免得被陛下關進大牢，大人可不一定有奴才這麼好的運氣，能夠毫髮無損地出來，東山再起。”
曹德彰臉色一變，正待發作，孫知良卻已經悠悠然拂袖而去，只拋下一句含着笑意的“何林，送曹大人。”
何林從暗處走出來，依然卑躬屈膝，對曹德彰做了個“請”的手勢，道：“曹大人，請。”
曹德彰看了何林一眼，重重一哼，提步離開。
何林走在他身後一側，低聲道：“大人切勿與他一般見識。”
曹德彰道：“豎子不足爲慮，德妃娘娘最近好嗎？”
何林道：“娘娘已經顯懷，陳太醫說母子均安。”
曹德彰皺了皺眉：“陳太醫？”
何林解釋道：“陳科陳太醫，當年娘娘診出喜脈時，貴妃娘娘爲她指定的診脈醫。”
曹德彰道：“爲她換一個太醫，貴妃娘娘的人她也敢用，膽子不小。”
何林道：“德妃娘娘暗中派人調查過他，的確是新進宮的，毫無派系。”
曹德彰看了他一眼：“那也爲她換一個。”
何林急忙低頭哈腰：“是，大人。”
曹德彰又道：“陛下自從駕臨行宮之後，可曾見過長安城裡派來的人？”
何林道：“並無，不過陛下今日在召見大人之前，曾經請太虛上師爲他扶乩。”
曹德彰皺起眉來：“扶乩？陛下問了什麼問題？”
何林道：“奴才沒有進入三清殿的資格，所以……奴才也不知道，但陛下午後聽聞您來時神情不對，或許那個問題與您有關。”
曹德彰深深吸了口氣，沉着聲音長長“嗯”了一聲：“我記得你似乎說過，遲德妃和杭貴妃之間，有那麼點聯繫？”
何林立刻想起先前的那件事，遲德妃深夜將皇帝從昭陽殿請過去之後，他曾奉孫知良的命令前去給杭貴妃傳話，杭貴妃說了一句似是而非的“如約而至”。
曹德彰道：“這兩個人，看來都該吃點苦頭，纔會長腦子出來，知道不該去得罪不該得罪的人。”
何林道：“大人想作什麼？”
曹德彰又冷笑了一聲：“打擾陛下的一夜好眠吧，宮城裡如此鉅變，他也不應該能夜夜安枕。”
何林道：“大人英明。”
曹德彰瞥了他一眼：“你知道該怎麼做嗎？”
何林道：“還請大人不吝賜教。”
皇帝在四日後的深夜被吵醒，吵醒他的是釵環散亂的遲德妃，帶着滿臉斑駁的淚痕，哭哭啼啼地坐在他腳踏上，彷彿受到了極大的驚嚇，就連敘述都顛三倒四。
皇帝睡眼惺忪，表情不善地聽遲德妃哭訴，越聽臉色越凝重，還帶着滿滿的詫異和不可置信：“你說，太虛上師意圖對你不軌？”
遲德妃哭的喘不過氣來，連連點頭。
皇帝不由失笑，又問了一遍：“你確定是太虛上師？”
遲德妃看着皇帝不信任的表情，心裡涼了半截，她小心翼翼地調整自己的表情，將哽咽的聲音壓下去，勉強清晰地敘述：“上師說臣妾所居住的殿內有邪氣盤桓，只怕是腹中胎兒所勾來的失子女鬼，說要爲臣妾的寢殿做一場法事以驅除邪魔，誰知道……誰知道……”
她說到最後，一副頻臨崩潰地模樣，失聲痛哭，從皇帝的腳踏上站起身，決然道：“臣妾遭此羞辱，還有何面目在世上苟活，陛下恕罪，臣妾來世再服侍您。”
說完，竟然後退了一步，向着殿內的柱子就大力衝了過去，試圖觸柱自盡。
皇帝被她嚇了一跳，急忙忙從牀上跳了下來，大喊了一聲：“拉住她！”
孫知良不知遲德妃葫蘆裡賣的什麼藥，急忙扯住了她的廣袖一角，然而遲德妃的衝力竟然扯破了衣服，一頭撞在柱子上，殷紅血跡順着她姣好的面頰流了下來，遲德妃身子一歪，暈倒在柱下。
皇帝大驚失色，幾步過去抱起她，顫巍巍地伸指，試了試她的鼻息，指尖感受到她還有一絲細弱的呼吸，又趕緊喊道：“傳太醫！快傳太醫！馮默呢？傳馮默過來！”
孫知良急忙示意何林前去傳馮默前來，然而何林卻沒有聽話地離開，反而隨手指了殿中一個宮女，讓她代爲跑這一趟。
孫知良所有的注意力都在眼前這場變故上，壓根無暇注意其他。馮默很快被請了過來，爲遲德妃處理傷口，看到她的眼皮微微顫動，心下頓疑，伸手去摸了摸她的脈。
皇帝只着了一身寢衣，站在龍榻旁，濃眉緊蹙：“德妃還要昏睡多久？”
馮默的臉在他看不到的角度裡勾出一絲冷笑，站起身對皇帝下拜：“陛下，臣有一套針法，可以讓娘娘快速醒過來。”
皇帝語氣堅決道：“用！”
馮默沒有動，又拜道：“只是，這套針或許對娘娘腹中胎兒不宜。”
皇帝愣了愣：“如何不宜？”
馮默露出爲難的表情：“倘若娘娘不能在四針之內醒來，這套鍼灸便有可能使娘娘滑胎。”
皇帝猶豫了一下，問道：“你有多大的把握能讓她在四針之內醒來？”
馮默又往龍榻上的遲德妃臉上看了一眼，道：“八成。”
皇帝道：“用針。”
馮默應了一聲，打開隨身的藥箱，從中取出鍼灸包，請殿中侍女將燈燭移到近前，將一根細針在火上燎了一下，對準遲德妃頭上的一個穴位狠狠刺了下去。
遲德妃立刻在榻上劇烈抽搐了一下，發出一聲嘹亮的：“啊！”
馮默驚喜道：“娘娘醒了！”
然而遲德妃在那一下之後又平靜了下來，依然靜靜躺着，絲毫沒有要醒來的跡象。
皇帝道：“用第二針。”
馮默又猶豫了一下，對皇帝奏道：“陛下，這套針對人傷害極大，還要繼續用嗎？”
皇帝沒有一絲猶豫：“繼續用，讓她儘快醒過來，太虛上師的事情朕還沒有問清楚。”
馮默從針包中取出第二枚銀針，在火燭上翻覆灼燒，他的手扶住遲德妃的臉龐時，看到她額上浮的一層冷汗。
他下針時微一猶豫，沒有直接刺下去，而是用身體擋住皇帝的視線，將針側過來，在遲德妃的頭皮上輕輕一貼。
遲德妃又驚叫了一聲，緩緩睜開眼睛。
馮默鬆了口氣，退開一步：“娘娘醒了。”
遲德妃擡起手抵着自己的太陽穴，狀似痛苦地抽了一口冷氣：“我爲……”
“德妃，”皇帝不等她說完便搶上一步，語氣急切地追問：“你先前所言，是否有人可以作證？”
遲德妃愣了一愣，虛弱道：“臣妾寢宮裡的所有人，包括寢宮外的侍衛，都可以作證。”
皇帝深深吸了口氣，道：“朕會徹查此事，倘若你有半句話是謊言，德妃，你知道污衊上師的下場。”
遲德妃的臉色明顯發白，她喘了一口氣，點頭道：“臣妾知道，請陛下徹查。”
皇帝冷哼了一聲，揮手道：“來人，封鎖三清殿，不許任何人進出，沒有朕的命令，也嚴禁上師踏出三清殿一步。”
遲德妃下意識地將目光投向了孫知良身後的何林，但何林將自己隱在暗處，好像一個黑暗的影子，無比沉默。
皇帝又看了一眼榻上的遲德妃，揮手道：“來人，將德妃送回寢殿。”
遲德妃沒料到皇帝竟然會如此薄情，不僅哀哀道：“陛下，臣妾不敢回去。”
皇帝絲毫不爲所動：“朕明日再來陪你，孫知良，遣人送德妃回殿。”
孫知良有滿腹的疑問要找遲德妃問個清楚，沒有推脫，當即便親自去將遲德妃從榻上扶起來，叫來轎輦，親自將她送回寢殿。皇帝遣退了馮默，又坐回榻上，看到一直在寢殿一角默默侍立的何林，出言道：“何林，你曾經在德妃身邊侍奉，你覺得她的話是真是假？”
何林道：“陛下面前，奴才不敢妄言，不過……倘若是假的話，那麼德妃娘娘賠上自己去構陷太虛上師，對她來說有何益處呢？”
皇帝眉心緊鎖，道：“上師德高望重，不可能做出輕薄后妃的事情。”
何林道：“陛下將今夜所有在德妃娘娘寢殿內外侍奉的宮女侍衛全部嚴審，自然就知道真相了。”
皇帝看了他一眼，點了點頭：“就這麼辦吧。”