他的聲音迴盪在殿中每一個角落，明明沒有很高的音量，卻猶如狂風暴雨一般席捲了整個大殿，皇帝竟然不自禁地向後仰了仰，躲避這個年輕男人身上銳利的威壓。
“你……”皇帝擡了擡右手，又放回桌案上撐住身體：“把奏摺呈上來。”
孫知良上前一步，從太子手中接過那本奏摺，遞到了皇帝案頭。皇帝翻開第一頁，看到了藺既明代筆，茅紹均口述的那一句。
臣孤直罪臣茅紹均，請以德彰六大罪，爲陛下臣之。
皇帝垂眸看着這一句，筆力遒勁，撇折彎鉤處用力頗狠，似乎是一個人扭曲吶喊的面容。
他沒有再往下看，伸手壓住了這句話，擡起臉來：“茅紹均爲什麼被處死？”
太子取出了第二封奏摺，翻到某一頁遞了上去，道：“曹德彰曾經擬定廣西叛將的罪名，請父皇御筆批准，茅紹均的名字混跡其中，而那時，父皇已經知道他假意投誠的原因，並且親口赦免了他的罪過。”
皇帝看着曹德彰，問道：“他說的是實情嗎，曹卿？”
曹德彰哆哆嗦嗦地跪在階下，平日裡的巧舌如簧此刻完全失去功用，半晌說不出話來。
皇帝平靜地移開目光，又看向太子：“那麼，你希望朕怎麼樣呢？”
太子取出了一卷明黃的聖旨，沒有低頭，反而直直看着皇帝的眼睛，站起身來，將那捲聖旨舉到了皇帝桌上：“兒臣肯請父皇，將佞臣曹德彰抄家革職，追查餘黨，並下旨爲茅紹均正名、爲趙東池正名、爲杭子茂正名，爲所有遭他迫害，被他誣陷的朝臣正名。”
皇帝親自動手展開那捲聖旨，那是一道處決曹德彰與曹黨的聖旨，列舉了曹德彰的所有罪名，萬事俱備，只等他蓋上傳國玉璽。
但是他沒有動，反而又看向太子：“除了這個之外，難道沒有別的聖旨，需要朕用印的嗎？”
太子搖了搖頭：“沒有。”
皇帝皺起眉頭：“你大動干戈，只是爲了處決他？”
太子點了點頭：“是，兒臣懇請父皇處決奸臣，以安英烈之魂。”
皇帝道：“你知道逼宮的後果是什麼。”
太子擡起手，將冕冠從頭上取了下來，放在皇帝案頭，又後退一步：“兒臣知道。”
皇帝緊緊皺起眉，震驚地看着他：“你這是什麼意思？”
太子道：“兒臣自知不忠不孝，無顏爲天帝之子，帝國儲君，願自請廢黜東宮之位，只求父皇處決佞臣。”
皇帝深深吸了一口氣，忽然冷笑起來：“你以爲朕不敢廢了你嗎？”
太子平靜道：“溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。大央之內，四海之中，父皇貴爲天子，何來敢與不敢。”
“好！”皇帝大喝道：“孫知良，取傳國玉璽來，他既然如此要求，那朕就遂了他的意！”
九公主大吃一驚，急忙出聲阻止道：“父皇，萬萬不可！儲君乃天下根基，父皇此時廢儲，無疑是動天下之本。”
皇帝的目光移到她臉上，眉梢眼角都凝着肅殺的冷意：“太子今日的行動，你也參與了嗎？”
九公主毫不猶豫地點頭：“是，皇兄今日之行，兒臣全程參與，全部知曉。”
皇帝重重哼笑：“好，朕的好兒子，好女兒！枉費朕平日對你百般嬌寵，你今日如此作爲，對得起朕嗎？”
九公主毫不示弱地昂着頭，大聲道：“今日兒臣對得起父皇，就要對不起全天下，兩相較，孰輕孰重，兒臣寧可做不孝之人，也絕不會不忠於大央！”
“秦韞玉！”皇帝喝到：“朕即天意，朕即大央。”
九公主道：“天意是萬民之心，而非皇帝天子。”
皇帝正要張口，站在殿外吳衛忽然急匆匆走了進來，奏稟道：“啓奏陛下！”
皇帝猛地扭頭，惡狠狠地盯住他：“滾出去！”
吳衛在帝王的怒氣下渾身一抖，急忙跪倒：“陛下息怒。”
孫知良在此時取來來傳國玉璽，皇帝單手接過，又問太子道：“今日朕允了你的請求，遂了你的心願，只爲曹德彰一人，與這個皇位，與大央江山失之交臂，你可會後悔？”
太子道：“兒臣不是爲了曹德彰，而是爲了慘死在曹德彰及曹黨手下所有肱骨之臣，爲了他們的公道和他們寄在兒臣身上所有重望，絕不後悔。”
皇帝猛地拿起案上一支筆，用力擲到太子身上，在他的袞服上染出一道長長的墨跡：“你今日放棄儲君之位，來日朕若是冊立了一位昏君，那麼天下人的公道，又往何處去尋？”
太子昂首道：“倘若父皇果真冊立了一位昏君，禍亂朝堂，那兒臣自會揭竿起義，再爲天下人討一次公道！”
皇帝怒極反笑：“再爲天下人討一次公道？真是好一句冠冕堂皇的話，屆時你不過是一屆廢太子，新帝防你還來不及，怎麼會給你機會，讓你揭竿起義？”
太子道：“暴君施苛政，自會有起義之人，兒臣沒有機會，但天下每一個人都有機會。”
“好，好，好。”皇帝一連說了三個好字，擡手在桌子上用力一拍：“孫知良，着翰林院擬旨，朕……”
他還沒有說完，便覺得一口氣哽在心口，氣血翻騰，眼前發黑，皇帝狠狠握住手裡的奏摺，用力捏皺紙頁，臉上依然保持着冷酷威嚴的神情：“朕……”
“朕……”
“朕……遜位太子。”
太子猛地擡起頭，不可置信地看着皇帝，皇帝已經面色慘白，脣色醬紫，在龍椅上搖搖欲墜，他擡起手，示意孫知良來扶住他，太子立刻起身，三步並作兩步地搶上去，扶住了皇帝的胳膊。
然而皇帝卻推開他，扶住了孫知良的手，勉力站起來，挺直腰背，保持着一個皇帝最後的最嚴：“皇位和公道，我都給你。”
他沒有再看太子一眼，徑自在孫知良的攙扶下走下龍椅，轉進了內宮。
殿中人目睹了這場皇權交替，一個時代結束，另一個時代開始，他們不約而同的起立，站直身體，又重新跪了下去：“太上皇萬歲萬歲萬萬歲，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
太子在龍案旁怔愣良久，慢慢轉過身來，擡起雙臂，向兩側展開：“衆卿平身。”
“謝萬歲。”
新帝將手放在龍案上，上面還躺着被太上皇捏皺的奏摺，他將那封奏摺拿起來，輕輕展開，仔細壓平，手指撫過那句“臣雖死猶生矣”。
他無聲地笑了一下，低聲道：“紹鈞，終平矣，不負所托。”
站在新帝身邊的侍衛聽到他模糊不清地喃喃自語，上前一步討好問道：“陛下說什麼？”
“沒什麼，”新帝擡起頭，看到依然跪在地上的曹德彰，厭惡地挪開目光，擡手指了一下：“把他給朕拖下去，押入詔獄，曹府所有親族，一律入獄侯斬。”
曹德彰猛地擡頭：“殿下……不，陛下！陛下！罪臣願受千刀萬剮之刑，求陛下開恩，饒過罪臣的親族。”
新帝冷笑了一聲，從金階上走下來：“曹大人一定不知道，在你將茅紹均的三族問斬之前，茅老夫人就已經懸樑自盡，因爲茅家跪天跪地，不跪奸臣，她心裡知道，茅紹均此來長安，必定有去無回。”
“你的親族是親族，他們的親族，難道是螻蟻不成？”
“我不會殺你，我要讓你眼睜睜地看着自己的血緣親族挨個被斬，就像那些死在你手下朝臣，他們的親人看着他們受死一樣。”
新帝走過曹德彰身旁，曹德彰涕淚流了一臉，狼狽地匍匐在地上，伸手去抓新帝垂在地上的袞服邊角，悽悽慘慘，嗚嗚咽咽：“陛下，求陛下開恩。”
新帝在他面前停住腳步，垂眸看着他，問道：“聽說你的幼孫方臨世不久，你給他取了一小名，叫佛佑，是嗎？”
曹德彰連連點頭：“是，是，求陛下饒他一命。”
新帝哼笑了一下，挑起一邊的脣角：“很可惜，這次佛沒有辦法佑他了。”
他說着，擡腿踹掉了曹德彰抓在他衣角上的手，繼續向殿外走去：“拖下去。”
兩名錦衣衛走上前，一人一邊地架住曹德彰的胳膊，將他從殿上拖了出去，他路過杭子茂身邊，路過李劭卿身邊，這些他曾經陷害，也曾經陷害他的人，他努力想站直身體，爲自己保存一個權臣的尊嚴，然而杭子茂卻走上前，一腳踢在了他腿彎裡。
曹德彰被迫跪下，萎在地上，朝服被撕裂了口子，污跡遮住了官府上面的仙鶴補子，象徵一品太師的身份。
先前被太上皇喝退的吳衛再一次走進大殿，在門邊向新皇帝行三跪九叩的大禮：“啓奏陛下。”
“講。”
吳衛恭敬地低下頭，彎腰奏報新帝即位以來的第一樁公案：“鐵勒新可汗即位，向大央上表，願爲屬國，請求大央天子予以冊封，並賜王印綬帶，請求與大央結秦晉之好，已備重禮，願聘文譽公主爲正妻。”