二王子的大帳中，拓跋凌正急的團團轉。昨日派出去的刺客，到現在沒有一點消息，反倒是聽說秦絡回來了。雖然他受了點傷，卻沒有什麼致命危險。
秦絡對外宣稱是迷路了，在野狼谷險象環生。但拓跋凌一點也不信，秦絡是被狼襲擊的。他猜測，是自己派出去的刺客想要在野狼谷偷襲，結果被秦絡僥倖逃脫了。
然而二王子想不通，秦絡一個手無縛雞之力的書生，是怎麼打敗自己手下最厲害的武士的？而且，那名勇士一直沒回來，估計已經遇難了。
“還有一名跟蹤秦絡的探子，也沒有回來。”拓跋凌的屬下提醒道，“看來秦絡身邊有高手保護，刺殺恐怕行不通了。”
“是我輕敵了。像他這樣的人，南楚必會暗中保護，我太大意了。”拓跋凌冷靜下來之後，現在有些後悔了。他不應該和弟弟吵架，更不應該在什麼都沒打聽清楚之下，冒然出擊。拓跋凌一下子痛失兩名手下，卻無法殺死秦絡，頓感心力交瘁。
“主子放心，秦絡躲得過初一躲不過十五，等我們抓住秦絡通敵的證據，直接去可汗面前，告發他。到時候秦絡百口莫辯，只能引頸待戮。”
“你想的太簡單了。”拓跋凌長嘆一口氣，“要想秦絡露出馬腳，簡直比登天還難。”
然而還沒等拓跋凌找秦絡的麻煩呢，拓跋冽則先一步，找自己的哥哥，詢問秦絡受傷的事情。
拓跋冽從秦絡那裡出來之後，他越想越覺得生氣。自己器重的臣子，居然被二哥如此陷害，於是直接讓下人傳二王子，到金宮問話。
拓跋凌進去的時候，隱隱感覺拓跋冽的臉色不對。只見可汗默不作聲的端坐在主位上，面沉似水，見拓跋凌來了也沒有吭聲。
“三弟，你叫我？”拓跋凌莫名其妙的看着自己的弟弟。
拓跋冽直接問道：“你聽說了嗎，秦絡受傷了。”
“受……受傷？”拓跋凌驚得舌橋不下，不知道爲什麼可汗突然提起了這件事。
拓跋冽語調平穩的繼續說道：“我剛剛去探望過他，看起來，傷得不輕呢。”
拓跋凌眼皮微微一跳，打掩護道：“是嗎，怎麼受的傷？”
拓跋冽沒有直接撕下臉攤牌，只是道：“秦絡說，在野狼谷被猛獸襲擊。”
“怎麼這樣不小心呢。”拓跋凌心虛的低下頭，“他一個文人，幹嘛去野狼谷這種地方。”
“我也很奇怪，他爲什麼要去野狼谷。”拓跋冽盯着二哥的眼睛，不動聲色的說道，“我猜他是被歹人綁着去的。”
“啊？”拓跋凌詫異的看着自己的弟弟，心跳都停了半拍，他強顏歡笑，“呵呵，三弟，你的想象太豐富了。”
“是嗎？”拓跋冽冷冷的說道，“我看見秦絡的手腕上，有繩子捆綁摩擦的傷痕，你說，這是怎麼一回事？”
拓跋凌心中暗罵那兩個人做事不乾淨，這下把柄被拓跋冽抓到了，他唯有裝傻充愣，“是誰要至秦絡於死地？”
“你說呢？”拓跋冽反問道。
“難道你懷疑我嗎？”拓跋凌裝作又委屈，又憤怒的樣子，對可汗道，“我絕不會使用如此下三濫的手段。”
“我也覺得，二哥不會這樣做。”拓跋冽笑道，“我沒有懷疑二哥，不過我覺得，該給秦絡再增一批護衛了。”
“這是當然。”拓跋凌心中憤憤不平，此次他太過着急，真是偷雞不成蝕把米。
拓跋冽繼續說道：“還有一事，這次攻楚首戰失利，爲了鼓舞士氣，我打算親征。”
“親征？”拓跋凌微微一愣，轉而一想，贊同道，“親征也好，只是後方羣龍無主，可汗打算讓誰坐鎮青雲？”
“大國師他前幾天纔給我說，他年老多病，想退下來了。”拓跋冽說道，“他舉薦你擔當國師一職。”
“這……我何德何能，擔此重任。”拓跋凌微微推辭了一下。
“二哥，你不必推脫了。”拓跋冽說道，“不過你確實資歷尚淺，怕鎮不住那些老臣。此次你隨我出征，立下戰功後，回來便可升官。”
拓跋凌這才反應過來弟弟的話，他急道：“你要帶我走？那青雲……”
拓跋冽打斷他，一錘定音的說道：“項羌內政，我交給秦絡了。金宮上下，交由葉勒可敦打點。”
“秦絡和葉勒傾，都不是自己人。”拓跋凌對此安排，堅決反對。
拓跋冽反駁道：“一個是我的臣子，一個是我的妻子。誰說不是自己人？”
拓跋凌張口，還欲再勸，卻聽拓跋冽說道：“難道你還能找出，可以擔此重任的人？”
拓跋凌一下子被問住了，如今大國師拓跋晟病重，而拓拔氏的長輩，對內政一竅不通。項羌乃是遊牧民族，重武輕文，向來都是武將多，文臣少。
“不如……我留下吧……”拓跋凌請求道。
本來，拓跋冽也打算讓自己的二哥和秦絡共商國是，但是經過此次刺殺事件，拓跋冽怎麼敢讓他們倆在一起共事，尤其是在自己不在的時候，他們很有可能吵起來，甚至內鬥。
於是拓跋冽說道：“本來我也想讓二哥留下，帶秦絡出征。只是他受傷了，如何上戰場。前方戰事危急，我身邊必須得有個軍師，出謀劃策啊。”
拓跋凌聽後，再次爲自己愚蠢的決斷後悔。當時光想着除之而後快，萬萬沒想到秦絡會躲過一劫。
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拓跋冽似笑非笑的，看着二哥的臉色一變再變。其實，他心底早已有了答案。要是平時，二哥早就直言進諫了，哪裡像今日這般瞻前顧後，束手束腳。做賊心虛，放在誰的身上都一樣。
二王子的確被拓跋冽的威逼利誘嚇了一下，沒有怎麼爭辯，輕易的妥協了。他看着自己的弟弟，心想他真的長大了，學會揣摩人心了。
可汗親征，雖說在項羌很平常，但還是要準備一二。吉米聽說可汗要親征，急忙跑到拓跋冽跟前，要求他帶着自己一起去。拓跋冽本不想帶女人上戰場的，可是吉米說道：“你別以爲我不知道，你一打仗就不顧自己的身體，上次受傷了，還敢喝酒。我要是不在，誰能管得住你。”
“吉米，我沒喝……”拓跋冽真是有苦說不出，上一次他哪裡喝酒了？明明是吉米把好好的酒，換成了白水。
“要不是我換了，你肯定就喝了。還有幾年前，你傷都沒好就要騎馬打獵。”吉米氣呼呼的看着他，一臉“我還不知道你嗎”？
“我……我……”拓跋冽敗下陣來，只好同意，“好吧好吧，去去去，帶你去，這還不行嗎？”
“嗯……這還差不多。”吉米得意的一笑，開心的走了。
“前方戰事緊急，可汗打算親征。金宮這裡，就要麻煩可敦了。”吉米一得到消息，就興沖沖的趕過來，向葉勒可敦宣告這個“不幸”的消息。
“你是說，讓我留守金宮？”葉勒依問道，“那你呢？”
“我是可汗的貼身婢女，當然是跟着可汗一起出徵，照顧他飲食起居。”吉米得意洋洋的說道。
說實話，葉勒依聽到拓跋冽要離開青雲，高興的差點跳起來。但是，她看着吉米得意的樣子，彷彿是在炫耀她能跟着可汗嗎？
不過現在葉勒依扮演的是姐姐的角色，她便順着吉米，故作傷心的說道，“可汗要親征，估計幾個月都回不來吧。我真是……捨不得他呢。”
吉米見狀，心裡更得意了，連語調都輕快了許多，“可敦放心，我會照顧好可汗的。”
等吉米走後，薩仁憤憤不平的替葉勒依打抱不平，“可敦，你看她。小小女奴，也敢這樣對您說話。”
“自我嫁過來，她什麼時候給我過好臉色？”葉勒依早已習慣了，不過她有大事要做，懶得和吉米計較。
“她這是嫉妒，是吃您的醋呢。”薩仁一針見血的說道。
“她爲什麼要吃我的醋，沒人和她搶拓跋冽啊。難道她沒看出來，可汗連進都不進我房裡嗎？”葉勒依真是搞不懂這些小女人的心思，可能她投錯了胎，性情更像男兒吧。
薩仁冷哼一聲，“雖然可汗和您沒有夫妻之實，但是有夫妻之名。吉米就算爬上了可汗的牀，最多不過是側妃。她當然嫉妒您，憎恨您了。”
“照你這麼說，吉米她要仇視所有嫁給拓跋冽，成爲可敦女子嗎？”葉勒依翻翻白眼，“那時候僕蘭可敦在世時，吉米要敢這樣對僕蘭諾說話，早就被打死了。還不是看我姐姐沒脾氣，性子弱，就欺負。”
“也是。”薩仁點頭道，“可敦就是對下人們太好了，打一頓，就都老實了。”
葉勒依笑了笑，哪裡是我對下人們好，是姐姐對下人們好。要是以她的性格，可不是打一頓這麼簡單了。
拓跋冽身邊的文武大臣，都在忙着準備可汗親征，唯有秦絡，則忙裡偷閒，在帳篷裡自顧自的看書、養傷。與葉勒依約定的十日之期，即將到來，他身上的擦傷也都好了，於是便低調的一個人出門，去石山等候。
他坐在山坡上，孤獨而又閒適的看着天空。自從僕蘭諾對他說，不要總是瞭望南邊之後，秦絡漸漸的學會放下思鄉之情，不再看南方，也不看北方。仰望蒼穹，睥睨四方。