如玉放下那疊宣紙, 面上竭力裝出個平靜來：“不瞞大官人說，張君是個少年公子，我也纔不過十八歲，見他長的俊俏便有些昏了頭也是有的。可如今瞧見這些東西, 就猶如叫韋陀拿降魔杖當頭一棒，已然清醒的不能再清醒, 那些昏夢也就沒了。可就算昏夢沒了，我也絕不可能嫁給您，概因於我來說, 嫁到一個同齡的少年人，那怕吃得幾年窮苦, 只要自己踏實肯幹，好日子總是會有的。您的年歲，於我來說有些太老了。”
這話直白的讓金滿堂這個有名的好脾氣臉上都要掛不住, 他道：“少年夫妻老來伴，執手相看兩不厭。若能有這樣的緣份當然好，可是如玉, 你要知道, 自打方纔你跟着我出了陳家村, 一個毒死婆婆的罪名便跑不了, 這樣的大罪, 只要你今天出瓊樓，陳全就可以拿你下大獄，大獄熬上幾年, 就算你節氣再高，等出來也沒有男子肯要你，你往那裡找少年郎去？”
如玉豈能不知這後果，前是追兵後是虎狼，她爲了等張君一個莫須有的承諾拖延掉了自己唯有的生計，此時仍還不願意委屈自己嫁給一個比她爹年齡還老的男人，雖知自己無路可走，卻也不肯答應，遂再不肯答一言，唯抱了個包袱閉嘴坐着。
金滿堂望着眼前的小鄉婦，雖是粗布荊釵，可膚色蜜白，容顏剔透，這樣的絕色，遙想經年所見，也唯有花剌族同羅氏的女子，纔有她的絕色容貌。可惜那同羅氏女子，只嫁草原各部王公貴族，他這樣的土財主，是謀不到的。
既他能花兩個月的時間謀劃，如今自然仍還有耐心。金滿堂見如此談不攏，遂又換了個話題，指着門外問如玉：“你可知方纔進來那姑娘是誰？”
他所指的，恰是當日她爲個節婦之名而入縣城時，張君委託照顧過她的待雲姑娘。那姑娘繪得一手好工筆，容貌絕姝，氣質清冷。她與金滿堂兩個咂巴嘴兒的時候，如玉就在隔壁聽着。
想到此，如玉臉紅搖頭，表示自己並不認識。金滿堂道：“她本是我納到府上的妾室。當年剛進門的時候，心高氣傲不肯拜主母，我那亡了的夫人是個有名的爆性，指着她的鼻子要我把她賣到青樓去。雖夫人不是我喜，但我敬她，所以就算我再寵愛待雲，也把她送到了瓊樓，終此一生，她再不能踏入我金府的大門。你可明白我這話的意思？”
如玉搖頭，仍不答言。金滿堂道：“只要你肯點頭允我，你就是我金滿堂的正頭夫人，前面那位的牌位，你想拜咱就放着，不相拜，擱到後院去。府中是有二十幾個沒人肯要的老婦們，我養了她們許多年，你若能容，咱就繼續養着，不能容，給點資財遣散回鄉，我這下半輩子，只守着你一人過，好不好？”
她田間操勞過的手太粗糙，纖素一雙手上連個像樣的銅環都不戴，這一雙手，只要她肯點頭，肯允，就算她整日要用牛乳蜂蜜泡着，金滿堂也再所不惜。
金滿堂試着要去摸那隻手，才一觸到，如玉似被針刺了一般瞬即縮入懷中，仍是緊抱着那隻包袱。若說當初張君寫的那紙婚書和族譜給如玉畫了一彎明月的話，他最後那句叫她好歹等一月的話，便將那月亮彌補成了圓的，就算她明明白白聽他說過他不愛自己，但下意識裡仍相信他會回來。
直到今天，金滿堂往那月上投了一粒石子，如玉始知自己不過水中望月，鏡裡看花，圖了一場空而已。她這一回纔算是對於再嫁完完全全死了心，再而生出一股橫心來，那就是無論如何，也要洗了冤屈回陳家村，守住安康那點孩子，等他將來中舉，光耀門庭時，做個替他守家操業的寡嫂。
想到這裡，如玉端前面前的茶抿了一口，擡眉說道：“上一回大官人到陳家村時，曾問我當年爲何能從一屋子的商人裡看出您最有錢，我當時說因爲您聰明，有腦子，其實那是奉承話兒。實則另有原因！”
金滿堂果真來了興趣，哦了一聲問道：“何因，講來我聽聽。”
如玉道：“我祖父是我六年那年死的。我小時候早慧，常聽他講一些商道上的古今故事。您是知道的，他很善於識人斷面。我四歲那年，他曾經對我說，渭河縣中有個人，名字叫金滿堂，常人一生能有十年大運，已是潑天富貴，他卻與人不同，能行十五年的大運。雖如今還默默無聞，可過不得多久，必可於那西行的商道上掙得金銀滿堂。只可惜……”
“只可惜什麼？”金滿堂心中並不怎麼信，只當這小婦人是轉着圈兒要哄自己，卻也耐着性子相問。
如玉一笑道：“只可惜那大運，皆是您府上夫人命裡所帶，您不過沾了她的光而已。”
“笑話，那一年……”金滿堂掐指算得一算，如果是她四歲的時候，到如今正好十四年。若果真只有十五年大運，那不正好就到了明年就要止了？
或者這小婦人是故意出言來諷，生意人聽到這種話自然心裡不爽，金滿堂的不爽此時已經浮到了面上，他斜抽着一邊嘴角道：“如玉，你有身段有相貌，更難得還有點兒腦子。你這樣的品貌對自己有點兒期待可以理解，可你也別忘了，我是爲着當年與你爺爺輩兒那點交情，才幾番容忍你，否則就紅陳寺叫那胖和尚揍的那一回，我就忍不下來！”
如玉唯有這一次機會，那怕金滿堂不順着話頭走，她也得自顧把那話講完：“我祖父還說，若您的妻子能於這十五年中亡故，您還有一次機會，能再行十五年大運。”
這個誘餌再拋出來，金滿堂的兩個嘴角都抽了起來，臉色卻也緩和不少：“什麼機會？”
如玉這時候笑了起來，賣了個關子：“當年我也好奇，曾問過我爺爺，什麼樣的機會，能叫一個人於一生中連行三十年的大運。要知道，人生能有多少個三十年？”
商人信鬼神，好算命，出門必祭天，入戶要掐時，於這些事情上很有忌諱。人常言算命先生只說好不說壞，便是因爲人人對於算命都有一種心理期待，算的好了，心引着人往好路上走，生意自然會越來越好。算的不好了，就算人再努力，心其實已經是涼的，自然百事不順。
金滿堂的心方纔已經叫如玉給說涼了，誰知她又拋出這麼一句來。這話就是一個個的小陷井，刺你疼了一疼，再注意到它時，它卻給你一顆糖，誘着你往裡頭走。
如玉此時卻不肯再拋糖：“金伯伯，我如玉此生不肯再嫁，而我家婆婆與沈歸老孃，也絕不是我如玉殺的，我既不曾妄想要嫁張君，也未曾想過要高攀您，從您這瓊樓走出去，就回陳家村好好守我的寡，立志到六十歲的時候替咱們渭河縣掙座牌坊回來，若我如玉不能，但凡傳出一丁點與節有污的名聲來，您帶着知縣來捉我下大獄，您看可好？”
守寡夠四十年，能撫子成材，至少家裡要能出個進士，而自己仍然守身如玉，身正影直無流言閒蜚，纔有資格修牌坊。如玉自信安康讀書能成，纔敢誇這樣大的口。
金滿堂兩邊脣角一抽一抽，再抽，終於笑個不停，一手連連指着如玉道：“我的好如玉，冰雪聰明晶瑩剔透可惜生錯了人家的好如玉。你既說了這樣的話，我又怎好再逼你？也罷，雖然我早知你說的是鬼話，卻也假裝信你一回，你告訴我，你祖父所說能叫我再行十五年大運的好辦法，是什麼？”
如玉聽完金滿堂這一席話，一顆心纔算是放下了。她道：“我祖父說，您得尋一位生辰，八字與您的先夫人完全一樣的婦人回來做填房，這大運，就仍還能繼續行得下去。只是那生辰卻必得要極其精確，精確到一分、一彈指、一剎那的細法，那八字才能完全相同。”
金滿堂聽完，怔了許久才道：“不過迷信而已，不說它，不說它。”
今人記八字，若是窮家出生的孩子，不過大略計個時辰就罷。能將孩子的生辰計到一分、一彈指的，就只有家裡置有刻漏或者水漏的大戶人家。那種人家的姑娘，怕是難娶。金滿堂雖嘴裡笑着說不說它，可自今日之後，不知花了多少心思多少財力物力，橫跨周邊幾處大縣，只爲娶一個生辰八字與前面那位夫人完全相同的繼室回來。
而娶一個與結髮之妻生辰八字完全相同的女人，可見他與夫人之情深意篤。他這種舉動，竟還贏得了包括官府並民間在內許多人的交口稱讚，倒叫他在有金之外，還贏得了他夢寐以求的敬重，論說起來，這還得感謝如玉情急之下所編的一點小謊言。
金滿堂這回纔是真正對如玉死了心，他兩手拍着大腿道：“也罷，既你如玉金口說我當還有十五年的大運，我就信你一回。陳全的知縣做不過今日，他批給黃頭花剌一大塊地皮造寺建廟，竟還容那黃頭花剌在渭河縣潛伏了五年之久，李槐這次帶兵來，正是來捉他的。這一回，我要親自送你回陳家村，給你撐腰，替你正名。”
所以，這件事情的脈絡就是，陳全知道秦州知府來要捉自己下大獄之後，委託陳貢拿兩隻金手鐲買通魏氏，叫她給安康老孃送塊攙了鼠藥的油餅子。魏氏送去油餅子之後，安康老孃與沈歸老孃兩個飽餐了一頓，繼而被毒死。而陳全則借如玉毒死婆婆之名將她抓走，之後再送她去討好李槐。
金滿堂螳螂捕蟬，黃雀在後，最終非但討好了李槐，還差一點就抱得佳人歸。他能掙一座金山回來，確實是因爲腦子好使，而非如玉所嚇唬他的，十五年大運。
趁着金滿堂的大轎，擦着星夜回陳家村的時候，轎行到她曾經解溺的那幾株松樹畔時，仍是一樣的月色，一樣的夜晚，如玉想起張君一手一筆親自替瓊樓中的姑娘所畫那首飾，心緊緊攥成一團安慰自己道：你就當自己發了回瘋，做了回傻子，如今清醒了，從今往後永遠都要記着這個教訓，天下間再好的男人也不能多看一眼，更何況他還有一雙桃花眼！
再想起張君於燈下聽她講話時，那雙漸漸浮起桃花的眼睛，如玉的心猛的一顫，重重哼了一聲，差點就哭出聲來，倒是驚的一旁的金滿堂回頭看她。
*
恰是這個時辰，京城內廷東華門上，府軍衛持矛相對而立。因皇帝征戰在外，照例宮門於亥時便已半閉，此時宮門上只准出而不準再入。忽而一陣蹣跚腳步聲，一個瘦瘦高高一襲軟黑甲的男子緩步行來，到了宮門上，他喘了口氣，在一羣府軍衛的長矛陣中緩緩亮出一塊瑜玉所雕的腰牌來，於火光下擡起頭，鋒眉厲目，脣燥口裂。他道：“請南寧伯姜世恩出來，我要見他！”
內皇城裡外共有八門相通，這八道門每日除有府軍專門輪換守衛之外，每夜還須得一名世襲勳臣在此守候。若是皇帝未曾親征時，這名勳臣便在闕左門內直宿。而如今皇帝不在朝，內廷八道門上，每門都有一名勳臣值宿。
張君走之前爲防自己歸來時有困難要受阻，與太子相溝通後，特意將東華門安排成太子妃的父親南寧伯姜世恩。從秦州到京城，他整整跋涉了二十五天，此時滿身重傷，疲憊不堪，居然也繞過層層圍追堵截，一路千辛萬苦走進了內皇城。
太子成年之後，在內廷之外另有宮殿。但既皇帝出征在外，他奉旨監國期間，則仍住在自己幼年時所居的慈慶殿中。張君跟着姜世恩一路進了慈慶殿，遠遠看見太子趙宣正在伸着雙手奔來。他喘着粗息自肩上卸下一隻滿是灰塵的黑布包袱，自己兩手打開，裡頭露出那藍田白玉質、龍魚鳳鳥鈕，秦朝丞相李斯以大篆書成的傳國玉璽。
張君將璽翻轉，待太子趙宣細細打量過一回，重又轉回去，雙手奉給他，雖即兩眼反插悶頭一栽暈了過去。
*
如玉回到村口，正好碰見一羣官兵押着陳全和陳貢兩兄弟往外走。金滿堂喚了兩個人來，臨窗側耳聽了幾句，點了幾下頭，笑對如玉說道：“看來事情不必我替你解釋就已經通了，殺人者償命，毒死你婆婆的案犯已然伏法，這樁公案也就完了。如今州府還未委派下來新的知縣人選，我也不便再出頭露面，你且回家去，往後有了難事，自可到縣衙尋我，我仍還是你的金伯伯。”
這人總算把自己擺到了長輩的位置上。如玉笑着應過，遠遠目送着金滿堂的轎子出了村，這才往自己家走去。
看熱鬧的人此時都圍到了陳金家門上，安康見如玉來了，一溜煙兒跑了來，遠遠撲倒在地便哭了起來：“嫂子，我娘沒了，二伯孃也險些沒了！”
如玉一聽魏氏也受了傷，心中也是五味陳雜，拉起安康問道：“究竟是怎麼回事？”
馮氏走了過來，攬過如玉也是一場哭：“她也是糊塗，收了陳貢兩隻金手鐲，烙了一鍋攙着鼠藥的餅子害了安康他娘，在山窖口上怕陳全要帶兵進去捉你，與陳貢兩人掙手打起來，叫陳貢捅了一刀，這下可好，腸子都流在外頭，那秦州知府倒是個明理的，說既是受了陳貢的指使，只抓陳貢便罷，把你二伯孃給扔下了。可是腸子都在外頭流着，那裡能捱過今夜去？”
如玉攬過安康拍了拍道：“走吧，咱還得辦喪事了！”
月明星稀，一村子的人這時候才憶起如玉家炕上還挺着兩具屍體，大家忙忙兒的又扎紙的扎紙，搭篷的搭篷，要把那兩個被毒死的老婦人挖坑埋到土裡去。沈歸老孃早有棺板，拿來一用即可。安康老孃的棺木卻還得要新做，好在她的板木早就備在東屋，只須請個木匠來現打成棺即可。
約摸五更的時候，一聲似嗚似嚎的瑣喇揚天而起，驚起滿山才安睡的鳥雀，各處燈燭明照，兩個老婦人的喪事，便開始了。
*
恰這個時候，張君猛然從夢中驚醒，轉頭見太子趙宣坐在自己身邊，掙扎着想要起來行禮，趙宣連忙止道：“不必虛禮，趕快躺好。”
旁邊還有太子妃姜氏替張君掖了掖錦被，隨即退了出去。趙宣道：“自從二十五天前紅陳寺事發，我也曾私下派了幾隊人馬於各州路口接應，但來人均報未曾見到你，你究竟是怎麼回的京城？”
他孤身一人帶着玉璽逃離紅陳寺，之後便行蹤成迷，趙宣做爲太子，丟璽的人，其焦慮可想而知。張君道：“臣先從秦州一路策馬直奔西夏境內西平府，再從西平府出關，行荒漠，到西京，再從西京入關，而後由北向南，直殺京城。”
“原來如此！也就難怪誰都找不到你了！”按理來說，張君是受太子之命奪璽，奪到御璽之後，應該直奔京城纔對。所以追他的幾股勢力，無論瑞王還是太子抑或他人，都只在入京的各個關口上佈防。誰知他反其道而行之，越走越遠，從西到北繞了個大圈子，而後又是回馬一槍，直殺京城。
趙宣反手攥着張君的手，深拍了幾把，也算交付了自己這二十多天來，對於這個年輕人曾有過的懷疑、期望、失望與無賴，以及萬念俱灰之後又突如其來的狂喜，起身說道：“這是潛邸，我已請了國公夫人來此看望你，你且歇得一夜，明早就可以回自家去休息了。”
張君聽聞自己母親區氏也來了，眉頭微不察覺的暗簇了簇，隨即便聽得玉珠簾聲碎響，一陣腳步聲已經到了身邊。區氏坐到牀邊，與張君十分相似的眉頭亦是簇着，望了他許久，那極薄的脣纔算張開，開口仍是十分威嚴的口吻：“你在外總不知道如何照顧自己，一個大男人還能被餓暈？我竟是沒聽過一樣。”
說起來，張君實在沒有受太重的傷。他只是走到太原府時被瑞王的手下發覺，從此一路狂奔不敢下馬，幾天幾夜下來餓暈了而已。所以趁着他昏迷的時候，御醫們替他餵了半碗小米粥，他也就醒了過來。
“公主的事情，想必柳生也跟你說了。這一回你祖母直接出面壓制你爹，太子妃幾番試探，公主也已經點頭，如今就等皇上北征回來賜婚，你瞧瞧你如今這個樣子，鬍子拉茬臉又粗，回家以後往翰林院告個假，那差職也先別幹了，專心養得一養，養出原來那俊樣子來，公主見了也高興，你說是不是？”區氏見張君不言，自顧自又說道。
張君沒呈想母親連自己的祖母都搬出來替自己在端妃面前說情，心中帶氣說出話來聲音自然也硬：“我離家的時候就說過，我絕不可能娶公主，讓你主動替我推辭掉，你非但不推，如今還極力拉攏……”
這是東宮，太子妃姜氏應當就在外面，餘下的話張君自然不好多說，但他語氣裡的責備與不滿卻是流露無遺。
區氏與二兒子向來說不過兩句就要吵架，此時因不是在自己家，也不便當面與他吵，卻也壓低了聲音回道：“自古以來，婚事都是父母做主，兒女們只有聽命的份兒。我之所以當初問你一句，便是因爲你從來不肯與我一條心，我怕自做主你要記我的仇，所以纔多了一句嘴。這事情你父親也點了頭，若你還有不滿，回去找你爹鬧去，在我面前大呼小叫算什麼本事？”