招兒不知到底是自己的恐嚇起了作用, 還是這羣人想拿她換銀子, 之後她不光被換了間艙房，還有人給她看傷。
但也僅此而已，她不知道過去了多久, 只知道從那處黑暗的艙房裡挪出來後, 天又黑了兩次，船還在往前行着。
明顯可以感覺到一路行來氣溫的變化, 江浙一帶入了秋就會漸漸冷下來, 可這裡反倒給人一種入了暑天之感。
這兩日招兒沒見到什麼外人，每天都是一個面相兇惡的黑衣男人給她送飯。她曾觀察過四周，這間房有窗卻被釘死了, 門外有兩人不眠不休地看着她。
她逃不了。
其實她也沒處可逃，大海茫茫, 離開這處船, 她就只有死的下場。
她只能按捺下來靜靜等待，等着這些人昭告自己的目的。
其實也不是沒人來，有個男人來看過她兩次。一次只是看她, 什麼也沒說, 第二次就是這次了。
“馬上就到地方了，這東西給你，是時識趣地把眼睛蒙上。”莫伽將一塊兒黑布扔過來, 招兒沒去接, 任那黑布落在地上。
“你是誰？你們爲何襲擊我們, 還抓了我？”
這個問題招兒已經問過許多遍, 可沒有人回答她，這個人沒有回答過，門外的那兩人更是不用說。
都是聾子，是啞巴！
不同於之前，這次對方看了她一眼，接了話茬。
“你很好奇？”
“你們到底是誰？”
“我們是海盜。”
“我知道你們是海盜，你們到底要什麼，要什麼就說吧，能給我就給你們。”招兒只要一想到薛庭儴得知她不見了的事情，就有一種莫名的焦躁感，也因此顯得特別心浮氣躁。
莫伽淡淡一笑：“我們什麼也不要。”
招兒明擺着不信，對他怒目而視。莫伽的目光卻漸漸驚奇起來，泛着一種詭異的波光，讓招兒有一種毛骨悚然之感。
她這才發現這人的眼睛是深藍色，他不是大昌人。
“既然不說那就算了，你可以出去了，把門關上。”
那晚，招兒還是受了傷，最重的就是頭頸處。也不知她是怎麼僥倖沒死的，捱了那麼重一下，就是頭腫了個大包，脖子有些扭傷了。還有就是和那兩個男人搏鬥時，身上有些擦傷和撞傷。
到現在招兒都不敢回想那天晚上，也可能是頭一直很暈很疼，讓她當時腦子有些不太清楚。
招兒知道自己殺了人，卻有一種隔膜感，感覺鈍鈍的，也因此她並沒有什麼感覺。即使有，也被她壓了下去，因爲那兩個人是畜生。
“如果我說，我們是你的丈夫派來殺你的，要的就是你的命，你信不信？”莫伽說，眼睛好整以暇地看着她。
“不可能！”
“爲何不可能？你丈夫年紀輕輕，身居要位，看似風光至極，卻岌岌可危，四面楚歌。他既無背景，又無靠山，若高官之女看中他，許了他高官厚祿，你這個原配就是礙眼之物了。畢竟，若是我沒有記錯，你丈夫當初是被貶斥出京，如今之所以能坐上這個位置，完全靠着僥倖。”
招兒看了過來，瞳孔緊縮：“你到底是誰？”
“我說了我是海盜。”
“你是海盜，怎麼可能知道這麼多？”
莫伽笑了起來：“這就要問你了，你說我爲何會知道這麼多？我不光知道這些，還知道那高官之女對你丈夫一直芳心暗許，我還知道她姓吳！”
招兒如遭雷擊，當場愣住了。
姓吳，吳宛瓊？
她有些懵了，看着莫伽的臉，明明這是一張對任何女人來說，都無法抵擋的臉龐，偏偏她心裡充滿了嫌惡。
不光嫌惡，還有一種暴躁之感，恨不得砸爛他。
對方爲何會知道這一切？
自然不做他想，就是他所說的這個原因，只有熟知內情的人，才知道這麼些事情。
難道狗子真想要她的命？
不不不，怎麼可能！
招兒腦海裡不禁開始回想起以前的那些事，從兩人成親，到有了弘兒，到他成了秀才舉人進士，到那次他擊了登聞鼓，到舉家離開京城……
兩人經歷了那麼多，臨走前他明明生着小氣還故作大方的樣子，還歷歷在目，她還花了不少時間哄他，將他哄得眉開眼笑，才上了馬車。
不過就是半月不到，怎麼可能就想要她的命。
招兒抿着嘴，看着對方：“我不知道你是誰，到底有什麼目的，又從什麼地方知道這些事，但你若是想挑撥離間，那你的主意打錯了。”
莫伽沒料到招兒會這麼說，有些微愣。
在他的想法裡，這對夫妻各自爲政，聚多離少，就算感情不差，但也有限。且此女出身寒微，又是個經商的，而薛庭儴卻明擺着前途無量，她難道不該自慚形穢？
旋即，他唾棄了自己這種想法，眼睛落在一臉蒼白，頭上綁着白布，穿一身破破爛爛衣裳，看起來極爲狼狽的招兒身上。
此女走南闖北慣了，之前殺了兩個人，卻視如平常，又怎麼可能是一般的婦人，自然不會自慚形穢。
明明看起來也不是貌美如花，可爲何看見她臉上那種篤信的表情，就覺得礙眼極了。
莫伽淡淡一笑，眼睛又在她身上打了個轉：“既然不信，那就算了。”
說完，他便轉身出了這處艙房。
此人說話奇怪，模樣奇怪，態度也奇怪，總而言之在招兒眼裡就是怪。他到底想做什麼？她想了半天都沒想通。
沒想通索性就不想了，她將地上的黑布撿了起來。
要到地方了嗎？
會是一個什麼地方等着她？
*
瓊州島又稱海南島，也是海之南方，大昌之南的意思，是整個大昌最靠近南海的地方。
因爲獨處南海，遠離大昌本土，顯得有些離羣索居。
朝廷鞭長莫及，又因此地歷來是發配罪人的蠻荒之地，且海上多海寇海盜，朝廷幾番禁海，致使此地時局混亂，官府的地位岌岌可危，並不被當地百姓看在眼中。
位於瓊州島的西南方向，有一處島嶼。
此島少有人知，正是紅幫的總舵。
此時，位於島中山寨的聚義堂中，紅幫的一干首腦人物，俱皆都到了。
這聚義堂乃是紅幫議事之地，非一般人不得入內。紅幫內八堂外十二江口，十二江口的人根本沒資格入內，只能侯在堂外站着。
此時聚義堂外便站滿了人，這些人男女皆有，衣着打扮雜亂，俱都看着堂內的情形。
堂中，首位擺着一張檀木大椅，其上鋪着虎皮。按理說，這張椅子該是男人來坐，可偏偏上面坐着個女人。
還是個極爲漂亮的女人。
她穿着一身紅衣，個頭高挑，看模樣年紀並不大，也就是三十多歲的模樣。鵝蛋臉，黛眉修長，飛入髮鬢，一雙鳳目媚態天成，卻又凜然生威，流轉之間冷光四射，讓人不敢直視。
此時她微微有些慵懶地半靠在椅子裡，纖白的玉手擱在大椅扶手的龍頭上，看似漫不經心，實則知曉她性子的人，都知她這是怒了。
此人正是紅幫的大龍頭，紅姑。
而她下首處，左右各放了一把椅子，分別坐着副龍頭丁巳，和刑堂堂主施淄。再往下左右各放了四張大椅，分別坐着天、地、玄、黃、宇、宙、洪、荒八堂堂主。
“魯堂主，此事你需要給我和其他幾堂一個交代。”紅姑聲音暗啞，帶着一種惑人的磁性，在空曠的堂中響起。
隨着這個聲音響起，刑堂堂主施淄也說話了。
他年紀大約四十左右，留着一臉的絡腮鬍，身材魁梧壯實。就是失了一目，其上戴着個黑色的眼罩，也掩不住下面的疤痕，讓人忍不住猜測他當年是受了什麼樣的傷，纔會留下如何痕跡。
“大龍頭早有明令，不準招惹官府的人，如今你地字堂擅自行動，竟擄了浙江水師提督的夫人。那薛庭儴已發下賞金令，有其夫人下落者賞銀一萬，能救出其者賞銀十萬，明擺着就沒打算姑息此事，魯堂主你就說說這事打算怎麼辦吧？”
這魯堂主說的正是坐在左邊下首第一位，地字堂的堂主魯岐。
此人五大三粗，滿臉橫肉，卻是個和尚。他不倫不類地穿着一身棕色的僧服，卻是大敞着懷，露出其下的黑色胸毛。
他脾氣似乎也挺暴躁，這般連番被擠兌，早已是怒氣騰騰，反駁道：“還有個什麼說法不說法的，我紅幫還怕了朝廷不成？”
“我紅幫身處此地，自是不怕朝廷。可如今關頭，也不適應節外生枝。濠鏡的佛郎機人本就對我等暗中生恨，若是他們從中攪合，再聯合官府對我等進行圍剿，唯恐傷了幫中元氣。”說話的人黃字堂堂主宋七。
此人三十多歲，從衣着打扮上來看，不像是個海盜，倒像是個文士。此人在紅幫裡素來也以智囊著稱，他分析的並無道理。
聽了他的話，一旁坐着的幾位堂主俱是點了點頭。
這時，荒字堂堂主純和道長說話了。
他穿一身道袍，頭戴純陽巾，一派仙風道骨。看其面容也就四十多歲的模樣，滿臉慈和，一副老好人的模樣。
“此事也不該怪魯堂主，那定海開阜以來，損了我們多少生意。又組建水師，我紅幫歷來叱吒東南兩海，如今高麗、倭國等東海航道受阻，我紅幫幫衆數萬，又不產糧食，糧食全指着高麗購入。
“現在浙江水師堵在那兒，我們只能折道去安南、滿刺加購糧。安南內亂，滿刺加被佛郎機人佔了。因爲這購糧之事，爲幫裡的幫衆添了多少麻煩，魯堂主也是爲了幫裡着想，大龍頭不該責備纔是。”
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純和道長說的沒錯，此事早就被紅幫提到聚義堂議了很多次。
下面不斷有人提議直接和朝廷對着幹，反正他們也不是第一次幹這種事，但俱都被大龍頭壓了下來。
紅幫雖人多勢衆，但早已今非昔比，朝廷多次禁海，內遷民衆，對紅幫也不是沒有影響的。紅幫說是幫衆數萬，其實是把家眷也都算了，能用的堪用的也不過只有兩萬人之數。
這兩萬人看似挺多，可紅幫外要防着那些佛郎機人和紅毛番，內要防着朝廷圍剿，早已是左右掣肘。尤其自打前龍頭去世以後，作爲未亡人的紅姑接了龍頭的位置，紅幫內部也是動盪不安，自然是能不添一事，儘量不添是非。
能做海盜的，沒幾個讀書人，大道理不通一個，熱血上頭就是幹。
一聽純和道長這麼說，頓時引來堂外許多人的附和。
“就是，我們怕朝廷幹鳥，天高皇帝遠，有本事他們就來捉我們。”
“就憑朝廷水師那羣人，來了也是白送。”
這話引來外面一衆人哈哈大笑着。堂裡的魯岐見此，眼中閃過一抹得意，卻做得一副委屈的模樣：“我本是爲幫裡着想，纔會派人去浙江，照大龍頭的說法，反倒是我錯了。”
大龍頭氣得緊抿嘴角，見此副龍頭丁巳插言了：“大龍頭自然不是此意，只是如今乃是非常時期，不易節外生枝。”
“那人已經綁回來了，要不大龍頭將我送給那水師提督，換個十萬兩銀子，也能給幫裡的兄弟們打打牙祭？”魯岐嬉皮笑臉又道。
他這明擺着是不要臉的話，若是大龍頭真幹出將他送給官府的事，恐怕下面的人當即就要反了。
這種情況下，自然議不下去了。
大龍頭眼神冰冷地環視了一番下方，然後落在魯岐身上：“此事容後再議。”
說完，她便離開了，丁巳跟着一同離開。刑堂的堂主施淄站起來，皮笑肉不笑：“都散了吧。”
堂裡堂外的人當即就做鳥獸散狀。
魯岐被人擁簇着出了聚義堂，扭頭看了看聚義堂那高懸在上處的匾額，眼中閃過一道陰狠的光芒。
倒是莫伽，從始至終沒人提他也去了浙江的事，似乎所有人集體都忘了。
*
丁巳還沒走進房門，就聽見裡面噼裡啪啦一陣碎響。
他站在門前好一會兒，才敲響了房門。
是大龍頭的貼身丫鬟蘭草開的門。
他走了進去，屋裡已經被收拾乾淨了。次間的貴妃榻上，大龍頭斜靠在那裡，嬌豔的臉上帶着薄怒。
丁巳是前大龍頭洪啓的義子，從名分上來講也是紅姑的義子。可他與紅姑二人也不過相差十二歲，洪啓彌留之際，知曉獨子洪成英是個扶不起的阿斗，而紅幫如此大的家業，數萬幫衆的生計，都擔在大龍頭身上。
他不放心別人，就將大龍頭的位置傳給了妻子紅姑，又讓丁巳坐上副龍頭的位置，輔佐紅姑擔起紅幫的重擔。
而紅姑看似是個女流之輩，卻是聰慧過人，早在洪啓還在的時候，便一直幫着他處理幫務，運籌帷幄不下男子，其本人也是巾幗不讓鬚眉，有一身好武藝。
可終究是個女人，紅幫內八堂外十二江口，人員混雜，誰都不服誰，自然不可能服一個女人。
雖是表面懾於大龍頭之名，實則人心浮動，下面幾個堂的堂主都覬覦着龍頭之位，只是沒有人敢當面說出來罷了。
就好像今日鬧得這一出，魯岐明明犯了禁令，可偏偏拿他沒什麼辦法。其實這也是昭示着大龍頭的威嚴正在逐漸流失，紅姑心知肚明，今日纔會發了這麼大的怒。
丁巳揮手讓蘭草退下了，纔來到貴妃榻前的椅子上坐下來。
“大龍頭別生氣，那魯岐不過是逞口舌之能。”