大地似在震動，數百匹馬揚起塵土，流匪瞬間出現在眼前，短衣裸肩，披頭散髮，面露兇光，手持彎刀叫器着，把整個商隊團團圍住。
一流匪首領上前說話，辛夷與衆奴一道跳下了牛車，躲在車轅旁，但見一中年華服男子走出，是漪裕，山戎劍客爲他引路，他笑着行了一禮，山戎劍客代他說話，似在商討什麼，辛夷不懂，只見流匪並不滿意，張牙五抓，面色猙獰，高舉着大刀，揮來喝去。
衆奴抱頭蹲在地上，身子顫抖，十分不安，牛馬也踏着蹄子，似感到這緊張的氣氛，這時只聽一陣琴聲轉來，婉轉優雅，如一計清泉，安撫了衆人，也衝散了流匪的囂張氣息。
流匪頓時面面相覷，漪裕直起身子，適才的微笑，變成冷笑。
辛夷朝馬車看去，馬車四周圍着衆多護衛，那琴聲便是從裡傳出，而孫周沒有現身，片刻，琴聲急轉直上，如急流，如利劍，挑撥對方心煩易燥，生生擁出怯意。
“這車中之人，好生厲害。”
辛夷轉過頭，是桑蘭的聲音，但見她目光一閃而過的凌厲，這時，商隊中走出一騎，吳至着武服，手持青銅劍，目光銳利，手臂一揮，“殺！”。
流匪明顯一怔，該是對方懼怕，那有主動迎戰的道理？然，容不得他多想，雙方人馬己嘶殺在一起，打鬥聲響徹在廣袤的戈壁灘之上。
面對面的搏鬥，拼的是勇，流匪無非是一些烏合之叢，孫周的琴聲便己壓制了他們的氣焰，而商隊劍客，除了僱傭的遊俠外，大多是吳至招至的邊境將士，自是英勇無敵，孫周所帶的護衛自不用說，個個以一敵十。
結果很明顯，便是流匪衆多，無非是多增刀下之魂，辛夷鬆了口氣，下意識轉向桑蘭，遇上她的目光，她先是一怔，急快露出一股恐懼之色，拉上辛夷的手，“我們去那邊。”
她指了指孫周的馬車，辛夷一僵。
“怎麼了？跟在貴人身邊，自是無礙。”
辛夷回過神來，卻是反握她的手，朝吳至奔去，四下己是一片混亂。
“呀，錯了。”桑蘭大喊，吳至身邊全是流匪，這是避難還是送死？
然而，辛夷置若罔聞，一路狂奔，身邊不時有流匪衝來，眼見刀劍落下，卻未傷身，反而是身邊的劍客一一擋去，血濺當場。
桑蘭抱着頭，驚叫，大哭。
“堇？”吳至看到她，一躍到跟前，“可有受傷？”
辛夷搖搖頭。
“站在原地，不可亂跑。”
“桑蘭？”桑蘭的兄長持劍奔來，神色緊張，劍上還有血跡。
此刻，她們周圍，己有數位劍客，吳至下令，好生保護，便又衝陣殺敵而去。
桑蘭一手撫着胸口，一手拭着淚，喘着粗氣，看着辛夷抱怨道，“我們應該去馬車處。”
辛夷眨了眨眼，似恍然大悟，桑蘭長嘆一聲，“我知你是擔心吳貴人。”
辛夷點點頭，尷尬一笑。
戰事結束得很快，不到半個時辰，對商隊而言，就似一場鬧劇，那些流匪在其首領被斬下馬後，己四處逃竄，如此不堪一擊。
隊伍就此休整，打掃戰場。
吳至受了輕傷，又來到辛夷身邊，桑蘭知趣的走開，這次辛夷沒有迴避，親自爲他包紮傷口，令吳至一陣高興。
“馬車裡的貴人如何？”她無心問道。
“無礙。”他沒有在意，她會突然提起國君，只道她的心終於放在自己身上，適才她拼命奔來，不就是擔心他嗎？
辛夷輕應一聲，包紮完畢，便擡起頭來，“大人。”她欲言又止。
“嗯？”
辛夷深吸一口氣，“商隊的劍客，僕從是從何處召來？”
吳至詫異，卻也說道，“劍客是居無定所的遊俠，女僕皆是代郡之人。”
“可有查證？”
“自是。”吳至道，“有貴人在此，怎能不查清？”頓了片刻，“難道……”
辛夷點點頭，“隊伍裡或有細作，或有刺客。”
吳至大吃一驚，“劍客是漪裕所僱，皆是信任之人，僕從在代郡皆有戶籍。”
“這些皆可以作假。”
吳至無言以對。
孫周走下馬車，看着一片狼藉的戰場，嘴角勾笑，漪裕拍拍身上的塵土，笑着恭謹敬的迎了上來，“某經商時常會遇這些打打殺殺之事，君……貴人可有嚇住？”瞬間又打了自己一個嘴巴，“某說錯話了，適才貴人的琴聲，可是生生讓流匪亂了陣腳，貴人之氣度讓某佩服不己。”
“此番能與貴人出行，是某莫大的榮幸。”
孫周聽言，呵呵一笑，“聽離商賈遊走各國，全憑粲花妙舌，與各國貴人相交，果然是真。”
漪裕笑道，“某倒真希望，憑這三寸之舌能退去流匪，某不如貴人一把琴。”
“哈哈。”孫周又是一笑，便見吳至走來，“大人去了何處？”
漪裕上前行了一禮，笑道，“貴人不知，這隊中有大人心儀之人？”
“哦？”孫周十分詫異。
吳至尷尬不己，拱手一禮，“並非什麼心儀之人，只是一舊識。”
吳至有私心，若讓君上得知，他把堇帶入隊裡，恐會受到責罰。
孫周目光淡淡，漪裕抿嘴而樂，吳至立即轉移了話題，“貴人，某有一事相告。”
見他正了臉色，深知有重要之事，幾人便一起進了馬車。
片刻，“什麼，你說有刺客？”事關漪裕性命，隊伍中的人是他所僱傭，漪裕便忍不住出聲，立即朝孫周跪下，“某不知此事，貴人明查。”
孫周抿嘴，眉頭微皺，目光深邃看不出情緒。
只聽吳至道來，“某懷疑一人，可沒有證據，某有一計，可查清此人是否是細作，或刺客。”
深夜，商隊紮營休息，子襖來到孫周帳下，“主子，屬下己查清了，吳大人好似與一山戎女子走得近。”
“山戎女子？”孫周放下手裡的竹簡，“若寡人沒有記錯，吳至不是有心儀的姑娘嗎？”
“然。”子襖道，“吳大人是否可凝？”
孫周沉思片刻，“此人是韓厥推薦，寡人相信韓厥的眼光，待看他如何行事。”
“喏。”
次日，隊伍按時出發。
辛夷與桑蘭並排坐在牛車上，四周一片安靜，只聽車輪軲轆，頭頂的蒼鷹尖鳴，昨天一場戰鬥，衆奴經過一場生死，慶幸着能活下來，臉上掩示不住的笑意。
桑蘭一臉輕鬆，在辛夷耳邊小聲嘀咕着，“吳貴人英勇，昨日我便見她斬殺了數衆流匪。”
“有這樣的男子在身邊，乃你之幸也。”
見辛夷不語，桑蘭用胳膊碰了碰她。
“不準說話。”一旁的劍客厲聲呵斥，桑蘭悄悄吐吐舌，片刻又湊到辛夷耳邊，“你似乎不喜他，難道你有夫婿，還是有心愛的人？”
“無。”
“你從來沒有喜歡過他人？”
辛夷轉頭看着她，平淡疏離，“無。”
桑蘭啞然，片刻，“除了吳貴人，還有人喜歡你嗎？”
辛夷看着她，忽爾一笑，“你爲何對我的事，這般感興趣？”
桑蘭道，“你救過我，我以爲你把我當友人。”言畢，有些傷感，“若我的夫君對我也如吳貴人對你那般，該多好。”
辛夷不止一次聽她談起夫君，本不在意，此番，忍不住一問，“他對你不好？”
桑蘭點點頭，又搖搖頭，“他心中有其她女子，我只是替代品而己。”
言畢，目光緊緊盯着辛夷，“你說，我該如何？”
“既然不懂珍惜，何須爲他傷神？”
“然，我也如此想，因而，見了比他好的男子，我定會棄他而去。”桑蘭說得堅定，忽爾一笑，抑頭朝前方望去，“那馬車中的貴人，昨日我便瞧了一眼，嘖嘖，真是好看，堇，你可領我尋他？”
辛夷挑挑眉，“我如何能近身？”
桑蘭道，“可請吳貴人相助。”
辛夷搖搖頭，這時劍客策馬走來，狠狠瞪着二人，辛夷低下頭，不再言語。
又是一日奔波，近黃昏，隊伍找到合適之地紮營，衆人一陣歡呼，片刻，便見炊煙，香氣溢出。
辛夷看着桑蘭忙碌的身影，若有思。
夕陽西下，晚霞似火，瀰漫了半邊天空，雲層被燒得通紅，呈現在茫茫戈壁灘卻是一片褐黃，天地之間，紅黃相映，壯觀而悲愴，荒蕪而淒涼。
篝火旁轉來歡聲笑語，辛夷在不遠處坐着，看桑蘭在人羣中舞蹈，她笑得勉強，她言，她不喜舞，此番分明是故意而爲，她的兄長，側是黑着一張臉，雙臂抱胸，這番情景，好似……
辛夷揚脣一笑，透着一股子狡與狠。
桑蘭對她莫名的好感，親近讓她不得不防，人心難測，以前她吃過太多虧……
辛夷閉了閉眼，不願再思過去。
“商主賞酒，商主言，衆劍俠，禦敵有功，特賞美酒十壇，炙鹿兩隻。”幾位劍客擡着酒與鹿走來，衆人又是一陣歡呼。
辛夷起身，不願參與這些熱鬧，朝不遠處的溪邊走去，夜深露重，她披了件外袍，蒙上面巾，未料，小溪四周皆是孫周的護衛，她一驚，急急後退。
“誰？”
一聲呵斥，辛夷的心跳到嗓子眼，這聲音，不就是子襖嗎？她身子僵硬，一動不動。
“子襖，何事？”
孫周的聲音傳來，辛夷又似乎停止了心跳，他就在眼前，他居然就在不遠處？
但聽子襖說道，“有一山戎女子。”
快了快了，準備提前讓他們見面，或許明天，或許後天。桑蘭是誰？