應該說，從十餘年前的宮廷政變開始，大齊的高層政治，都處在一種極不正常的氛圍中。通過直接毀滅對方肉體來達到政治目的，往往是亂世的前兆。而一個朝代中，正常的政治鬥爭，往往會遵循“刑不上大夫”的歷史通則。
特別是暗殺，這種極端的方式，屬於最終手段，非逼到山窮水盡的程度，往往不會採用。然而，在眼下的大齊，卻成了一種常態。當年紀家大案爆發時，逄檜藉機弄死了城衛軍監軍何寬；宋錚本人，更是在連家畫舫遭遇狙擊……以上種種，讓人心裡發寒。
王琀蹊蹺死去，太后黃嬌與小皇帝逄瑛大發雷霆。都衛軍統制黃峰去職查辦，六七名將領被罷免，由城衛軍調配人手充職。雖然經黃元度力求，黃峰最終免去重責，但不得不降級調任洛陽關任左路安撫使。由此以來，由黃元度一手創辦的都衛軍，正式宣告脫離黃元度掌控。
新的都衛軍統制，是一個誰也沒想到的人物——原海運總督樑守信，漕運總督雷明覺與海運總督樑守信一向與相府關係密切。在大齊現存的七大總督中（新增加西京關總督），海運總督樑守信是最弱的，比之雷明覺也大大不如，大抵是因爲海運相對於漕運來，作用要小得多。樑守信能任都衛軍統制，是一項大大的升遷。
都衛軍畢竟是黃元度親手創辦的，雖然黃峰被免去，但換上一個與相府關係不錯的樑守信，其中的道道兒也令人深思。表面上看，大概是因爲逄通不想太過刺激黃元度，所以才推樑守信上位的。至於實情如何，宋錚也不好猜度。
諸多軍方人事變動中，最讓人意外的是董蘭成了。原兵部右侍郎董蘭成，當初是逄檜的絕對心腹。在逄檜病死西京後，董蘭成曾爭奪太尉之職。後來，逄通上位，董蘭成面臨被罷免的境地，傳聞中，董蘭成已經做好了歸老的準備。然而，過了春節後，董蘭成突然活躍起來，不但沒有被免職，還轉升爲刑部尚書。
右司經過探聽後才得知，董蘭成投靠了逄通。作爲王爺逄檜的絕對心腹，沒有誰比董蘭成更清楚逄檜的身後佈置和底細。包括各軍的空餉數額，人員調配等等。逄通之所以能如此順利清理異己，董蘭成算是立下了汗馬功勞。否則，逄通也不也行甫一上任，就如此大動干戈。
還有一項人員變動，讓宋錚頗傷腦筋，那就是自己的老丈人陸恆山，竟然被調到了江寧，升任都衛軍左制使，正式列入軍方高官的行列。大齊五大邊關軍，加漕運和海運，再加上守位江寧的城衛軍、都衛軍，共九大軍事體系，正職總督或統制，有九人，副職（左右路安撫使或左右制使）十八人，加起來共二十七人，算是真正的軍方高層了。
宋錚對這位老丈人可算知之甚深，陸恆山的功利之心頗重，上兩年還曾想到江寧找門路，只是因爲形勢詭譎暫息了心思。沒想到自己離開江寧這段時間，陸恆山居然找上了國公府，還獲得了都衛軍左制使的高位！
逄通是什麼意思？爲何會選中陸恆山？宋錚沒有天真地以爲逄通手上無可用之人，或者是真的看中了陸恆山的才華。以逄通之能，不會不知道陸恆山是宋錚的老丈人。那他爲何還這麼做呢？在宋錚眼中，逄通是一個隱藏極深的千年妖狐，這麼做肯定有深意。
蔡勇彙報的內容很多，宋錚顧不上深入思考。另一個重大的信息又冒了出來：當代大儒韋不周，官復原職了，重新擔任江寧文院總教習！不但如此，韋不周還重新成爲宮廷教習，與宋錚之父宋珏一樣。
比起以前的信息來，這更讓宋錚吃驚。要知道，黃元度爲了將理學設爲主流，將許多傳統儒學門人趕出了公門，其中便以韋不周爲代表。現在韋不同居然獲得了啓用，這是直接向黃元度心窩子裡挖。
“韋不周何時啓用的？”宋錚禁不住發問了。就在剛纔蔡勇的敘述中，宋錚一直沒有發問。現在終於問起來，可見對這件事的重視。
蔡勇對儒學和理學之類的事情不太懂行，他只是將木玉整理出來的信息一一彙報給宋錚。見宋錚發問，連忙道，“也就是半個月前的事情。據說是聖上召見了韋不周，後來親自下令讓韋不周任宮廷教習，第三天又讓其恢復文院總教習的官位。”
宋錚知道，韋不周當年就曾在宮中教導過小皇帝，只是被黃元度免去文院的職位後，韋不周就再也沒踏進宮廷一步。這一次，逄瑛突然召見韋不周，若沒有人在背後推動，宋錚根本不相信。
“黃元度被奪了都衛軍，現在被他貶斥的韋不周又當上了文院總教習，我不相信，黃元度會一點也沒有反擊？”
“公子慧眼如炬。”蔡勇連忙道，“黃元度曾向聖上進言，要求由戶部增派監糧官進入各地邊關軍，配合查察空餉之機，掌控朝廷餉銀的流向。只是在聖上那裡，此議沒有通過。而是換了一種方式，聖上要在各邊關軍設立監軍，由宮內太監充任，就像城衛軍和都衛軍那樣。小的離開江寧時，此事尚在商討中，不過，頒行的可能性極大。”
宋錚眉頭緊皺，用太監作監軍，歷史上的大明朝可算是登峰造極了。但太監們更不值得信任，除了貪財以外，還真找不出幾個能幹正事的監軍太監。黃元度的反擊不可謂不犀利，然而，到了小皇帝那裡，太監卻成了可以信賴的對像。戶部監糧官換成太監監軍，移花接木，這個主意從計謀上來說，十分高明，但從實效上來說，卻是爛到家了。
蔡勇接着道，“眼下，黃元度好像陷進了一個大麻煩。江寧城中傳言，聖上不再信任黃元度。另外，黃元度還牽扯到了一件案子，那就是當年戶部調撥的三十萬兩銀子，莫名其妙的不翼而飛，有人重提舊案。據說，黃元度參與了其中。”
宋錚的眼睛瞬時睜大了，他對此事知之甚詳。好友徐明軒之妻子唐婉，其父便是那個戶部佐官。因爲三十萬兩銀子被弄走，唐婉之父被砍了，唐婉也落入娼門。幾番折磨後，唐婉才與徐明軒走到一起。以宋錚原來探聽到的消息，好像是黃元度用這三十萬兩銀子，補充到都衛軍中去了。爲何這件事偏偏現在又爆出來了呢？
蔡勇對其中的奧妙不甚至了了，只是接着彙報下一個消息。
“公子，還有一件事，木都統來不及查實。聽說大通錢莊與開寶錢莊要成立匯聯號，兩大錢莊共同出銀借款給朝廷，彌補朝廷虧空。”
“什麼？”宋錚一下子站了起來。
蔡勇嚇了一跳，在他的感覺中，前面幾個消息都比這則消息震撼，宋錚都沒像現在這樣吃驚。他哪裡知道，宋錚從中感到了極不尋常的意味，一條線也慢慢地將一些東西串聯起來了。
由於大齊勉力進軍關中，朝廷財政極爲吃緊。逄瑛和黃元度費盡工夫，纔將這場戰爭撐下來。不用想宋錚也知道，現在大齊的財政狀況應該是極爲嚴峻的。如果匯聯號成立了，並借款給朝廷，那麼用來抵押的，肯定是朝廷未來幾年的賦稅。換個角度來說，匯聯號將會綁架整個朝廷。
需知大齊自建國以來，一直是薄徭輕賦，藏富於民，這纔有了今日的繁榮。這些賦稅原本不足以支撐龐大的朝廷開支，黃元度當初將鹽酒及礦山等諸多利益出讓給江南大家，既換取他們的支持，又變相地增加賦稅。
比如國朝之初，全國食鹽每斤僅十幾文錢，每年得鹽稅僅四十餘萬兩。在食鹽交由紀家等大家族專營後，他們每年大約上交八十萬兩。看起來朝廷所得增加了一倍，卻不知鹽價連年攀升，最終漲了數倍乃至十數倍之多。
這種政策不但造成鹽價飛漲，也變相地損害了朝廷的利益。由此，大齊的“藏富於民”變成了“藏富於大家族”。黃元度也意識到了失策，在忍無可忍的情況下，選擇與逄檜配合，直接查抄了紀家，將食鹽收回來。
由此，江南大家兔死狐悲，感覺到了危機。在黃元度的既定政策裡，還有逐漸削弱江南大家的方案，這就促使了江南大家與黃元度日漸分離。然而，由於逄檜與黃元度聯合，勢力空前龐大，江南大家一時還沒有想出可靠的辦法來整倒黃元度。
江南大家迫切需要新的代理人出現，逄檜之死，逄通上位，卻出現了絕佳的契機。開寶錢莊與大通錢莊的聯合，便初見端倪。要知道，開寶錢莊的股東，是軍中世家。也就是當年太祖南渡後，所帶領的部分權貴將領。開寶錢莊作爲全國第二大錢莊，總部設在開封，便是這個原因。
大通錢莊最大的股東，卻是江南大家之一的包家。原本與開寶錢莊是競爭關係，現在卻要聯合，那肯定是有人從中牽錢。這個人也很明顯，定是逄通無疑。逄通在軍中根基深厚，開寶錢莊也有股份在裡面。而江南大家要拋棄黃元度，便選擇與逄通合作。
總之一句話，江南大家選擇了支持逄通。這樣的話，他們必然要想盡一切辦法更換宰相，把黃元度搬下去。在逄通的策劃下，一系列針對黃元度的計謀出爐了。都衛軍換帥，奪黃元度僅有的兵權；韋不周啓復，奪黃元度的理學立身根基；重提舊案，讓黃元度不暇分身。
由此來看，逄通在下一盤很大的棋：藉助皇帝查空餉問題，清理軍中異己，牢牢掌控軍權。同時，想盡一切辦法挖黃元度的牆角，向政權伸手，在合適的時機，換上一個能與自己合作的宰相。如此一來，掌控整個大齊朝政之日，亦不遠矣。