今天是宴請各國諸侯和大臣的日子，一大早姜太后就來催促姬宮湦早點準備，順便還關心地詢問了一下姬宮湦和姜秀娥最近的情況。似乎是因爲最近姬宮湦一直沒有去姜秀娥的寢宮，姜秀娥去了太后那裡，一副楚楚可憐的樣子說大王已經有一個多月沒有臨幸。 太后原本是不願意插手兒子的家務事的，可是畢竟姜秀娥是王后，這樣冷落王后未免有點過分，申侯在朝廷的地位也是舉足輕重，不好得罪。而且姬宮湦已經二十二歲了，除了太子姬宜臼，兩位公主，再也沒有別的皇子，爲了社稷，也是需要再生幾個皇子的。 姬宮湦對於王后的糾纏以及在太后面前打小報告已經是不厭其煩了，起初王后剛進宮的時候，自己被王后的美貌和端莊的氣質所折服，起初也恩愛過一段時間。可是自從王后懷孕以後就變得很麻煩，當時還是太子的自己寵幸別的妃子，王后就時不時去母親那裡哭訴自己不多陪她。 起初還是會有時候想起王后的，可是那麼被告狀幾次以後，慢慢的越來越不喜歡去見王后。後來宜臼出生了，王后更是仗着生了皇子，根本不把別的妃子放在眼裡。 要不是因爲還需要申國的力量，姬宮湦是根本不願意立她爲王后的。可是隻有她一人生下了皇子，立宜臼爲太子是勢在必行的。本以爲給了她王后的名分她就可以稍微安分一些，不來管自己和別的夫人嬪妃在一起，可是她又以申國和周國的關係來說事。 權衡再三，姬宮湦把姜承安招來京城做太宰，以爲給了權力自己就可以過幾天消停日子了，可是王后還是隔三差五的去太后那裡告狀，又拿別的嬪妃沒有一個能生出皇
子來說事。 姬宮湦不好在太后面前發脾氣，只是應付着說改天就去看王后，太后又忍不住說了幾句，就算對王后有再多的不滿，也要多去看看太子。 太監來稟告大王，賓客們已經到了，也快到宴席的時辰了，請大王移駕。姬宮湦總算有理由拜託太后了，吩咐宮女太監們一起去大殿。 宮裡時不時會宴請羣臣，一是爲了交流感情，二是順便看看有沒有誰圖謀不軌。和往常一樣，宴席開始前有歌舞助興，依然是宮女和嬪妃們跳一些祝賀慶典的舞蹈，姬宮湦看的昏昏欲睡，每次都是這幾樣，再好看也看膩了。 虢石父看到姬宮湦的樣子，笑了一下，拍拍手示意接下來的歌舞不用表演了，姬宮湦正要詢問虢石父意欲何爲，虢石父上前低聲說：“大王，這些歌舞想必是已經看膩了，微臣獻上一名美人來給大王跳舞助興，如何？” 姬宮湦斜着看了他一眼，“上卿，這幾年不知道送進宮多少女子，可是能讓孤王連續看幾天都看不膩的一個也沒有，這次又是什麼美人？不會又和以前一樣只是矇騙孤王的吧？” 虢石父恭敬地說道：“大王，這一次和以前不一樣，這一次是褒候之女褒姒獻舞，由褒候之子褒明德親自帶來京城，說是爲了給父親贖罪，將妹妹獻給大王。此女微臣見過，真的有傾國傾城之姿，閉月羞花之貌，據說精通《六小舞》，大王何不見見？” 姬宮湦的興趣被挑了起來，“竟然有如此的美人？那就傳她上殿表演歌舞吧，如果表演的不好就賜罪。” 虢石夫嘴角揚起一抹笑容，大聲對大殿外說道：“傳褒國褒姒獻舞。” 樂師們開始奏樂，在一陣悠揚的
蕭聲中，水依手中拿着兩把羽扇檔在臉前，輕挪蓮步走到了大殿的中央，這時才把羽扇移開開始跳舞。姬宮湦第一眼看到羽扇下的臉龐就挪不開眼睛了，似乎大殿裡所有的人都已經不存在了，只剩下她一個，已經無法用言語形容她的美貌，她的舞姿也異常的輕盈柔美，從來不曾看過如此優美的舞姿。 水依今天穿了一件大紅色的飄逸的長裙，梳了一個朝雲髻，頭上插着幾根羽毛，隨着上上下下的舞動，頭上的羽毛和手中的羽扇交相輝映，更顯得靈動飄逸。蕭聲忽高忽高，抑揚頓挫，水依配合着蕭聲的節奏，舞步忽快忽慢，時而輕盈，時而凝重。 一曲完畢，整個大殿鴉雀無聲，大家似乎還沉浸在剛纔的舞蹈裡沒有回過神來，虢石父第一個開始鼓掌，大家這纔回過神來，鼓掌聲和稱讚聲不絕於耳。一直在吹簫的褒明德帶着水依走到姬宮湦面前，行禮說道：“褒國褒明德帶舍妹褒姒拜見大王。” 姬宮湦一直盯着水依，根本沒有心思去搭理褒明德。他清了清嗓子問道：“褒姒，你剛纔跳的舞實在是好，請問是什麼舞。” 水依不敢擡頭看姬宮湦，低頭輕聲說道：“小女不才，剛纔跳的是《六小舞》裡的羽舞，以此歌頌大王的聖明。” 姬宮湦頓時心裡無比的喜悅，哈哈大笑起來，虢石父抓住機會說道：“大王，這次褒明德帶了金銀珠寶來獻給大王，懇請大王放了褒候。” 姬宮湦似乎纔想起來褒候被關起來這件事，看向虢石父說道：“孤王每天日理萬機，竟然忘了褒候還被關在大牢這件事，其實褒候也沒有犯什麼大罪，下令即刻把褒候帶來大殿，讓他們一家團聚。”
（本章完）