聽了這話，我和安童雙雙愣住，殿裡一時寂靜無聲。氣氛沉寂得讓人坐立不安。
年初，忽必烈命伯顏和安童同去中都考察都城營建事宜，擺明了想考驗二人再酌情任用。哪知二人前後回來，忽必烈就有將他們一舉推上高位的想法，實在是不可思議。中書丞相是百官之首，在朝堂上，是真正的一人之下萬人之上。安童拜相是年紀太小，讓人覺得不循常理；而伯顏呢，年近三十，若做丞相，也是年輕了些，但還可以理解。但問題是，他本是伊利汗國的使臣，地地道道的外來戶，來朝不到兩年，雖也在中書省議政，畢竟資歷尚淺，不知能否讓衆人膺服。
安童收起了訝異的神色，沉吟片刻，徐徐回答：“伯顏與臣一道去中都辦差，臣觀其行止，端凝厚重，隱隱有宰臣之風。遇不決之事，三兩言語，就能破其歸要，從容決斷。其才略，可擔重任，臣也甚爲歎服。只是伯顏本是伊爾汗王臣，八鄰部人，唯恐小人鄙薄其出身，若爲宰執，不知能否從容號令？”
他所說的也是事實。眼下朝中大官，多是勳貴之後，大根腳出身，伯顏一介寒門，驟然拜相，怕是難以壓制那些驕橫跋扈的蒙古貴族。
“呵呵，”忽必烈笑了笑，卻不以爲然，“前番王文統以布衣之身拜相，不也做的有模有樣？朕要的是人才，伯顏這樣的，朕有意留備大用，何必讓他苦苦熬資歷？朕明白你沒有私心，你的顧慮也是朕的顧慮。不過，朕也可以幫他擡擡身價。”他頓了頓，又望着安童一笑，問道：“朕問你，別速真可許了人家？
“大汗！”
“父汗！”
這個消息太突然。我倆幾乎是同時發出了低呼，話音出口，又雙雙沉默了下去。只用腦袋一想，就明白了忽必烈的用意。這件事，他怕是已想了許久了，勳貴圈裡未嫁人的適齡女孩並不多，與大汗有姻親關係的更少，若是伯顏能與木華黎家聯姻，自然無人敢小覷他。何況別速真是忽必烈的外甥女，是大哈屯察必一系的小輩兒，這場聯姻，背後的支持者就是忽必烈，有忽必烈撐腰，誰敢不買伯顏的賬？只是別速真……念及那個單純的小姑娘，她怕是還不知道自己的命運就被這樣敲定了，我不由得一陣心酸。
安童一時陷入了沉默，只是皺着眉，眼裡透着幾分焦慮和不忍，他動動嘴脣，卻沒有說話。
“怎麼？”忽必烈冷冷笑道，“莫不是你也存了門第之見？朕觀伯顏相貌，已應顯貴，日後必是大有功於社稷之臣。給伯顏做媳婦，不會辱沒木華黎家族的聲望！”
“可是伯顏比別速真大了十來歲，如此豈不是委屈了她？”不等安童回答，我又急又憤，忍不住搶聲道。
“朕沒問你，少多嘴！”忽必烈一拍桌子，厲聲叱了一句。我登時被嚇了一跳，恐懼過後，心中的怒意反而被激發出來，一時衝動，竟想與他理論。但見他目光銳利，臉色異常冷漠，猶豫片刻，還是忍下這口氣，把話頭又咽回肚子裡。
安童也衝我使眼色，示意我別再出頭，而後吸了口氣，沉聲道：“大汗息怒，此事與公主無關。別速真未曾許人，但她是母親愛女，從小嬌養。婚嫁大事，臣不敢全權決定，還得與母親商議。況且，臣……也想問問妹妹的意見，若是女孩子耍起了性子，反倒壞了兩家和睦，也枉費了大汗的苦心，便不美了。”
聽了這話，我緊張的心情稍稍鬆弛，安童還不是個罔顧妹妹意願的不良兄長，也看得出他在盡力與忽必烈周旋，但觀望忽必烈的臉色，我又心下不安，悄悄替他捏了一把汗。
“這叫什麼話！”忽必烈怫然不樂，冷冷開口，“你阿爸不在，你就是一家之主！你是要做丞相的人！這點主意還拿不定？還談什麼匡扶社稷？……還要問別速真的意見？可笑可笑！……你不用回去問了，你母親妹妹現在就在中宮，不出意料，大哈屯已把此事告訴帖木倫。你自去跟你母親商量明白！”
安童聞言默然，深深地埋下頭，用力握緊了拳頭，指節緊繃着，有些發白。我也一時頹然，不知中宮那裡是什麼結果。忽必烈看似溫和，實則強悍，他認定的事，很難更改，如今正在氣頭上，冒然頂撞，只會更糟。
我倆都不說話，安童也沒出口答應，看上去是妥協，可落在忽必烈眼裡，就成了無聲的對抗。他反而更加不快，嘿然冷笑着，指節在案几敲得“篤篤”作響，聽得我心中發悶。他冷冷瞥了過來，犀利的目光如寒刃般鋒利，抵在我頭上：“你們一個個的，都是有主意的！竟敢如此忤逆？朕倒要被你們牽着鼻子走了！呵呵！”
他這句話是衝着我來了，我心中不快，怒意起起伏伏，反而無所畏懼了，也冷冷的望回去：“父汗給兒臣扣上這般罪名，兒臣實在不敢承受！”
這話一出來，卻見安童已急着開口：“大汗！”忽必烈理也未理，只是望向我，冷然道：“你想說什麼？”
“別速真是霸都魯姨夫的愛女，霸都魯是父汗的好安達，爲汗國大業立下汗馬功勞。如今是別速真的終身大事，好好思量一下，有何過分之處？別速真若不得其所，必讓霸都魯姨父魂魄難安，這也是父汗不願見到的罷！兒臣只問父汗，你願意讓兒臣嫁給一個相差十餘歲的男人嗎？”
我的話一句一句遞入忽必烈耳中，他眯眼斜睨着我，目光冷淡，哼了幾聲，怒意漸漸消散，卻依舊沒有好臉色：“這事又與你有何相干？你關心別速真的心意，一會兒去中宮親自問她可好？”
他有意避開話題，稍作讓步，我也不敢得寸進尺，遂謝恩道：“謝父汗寬恕！”本想着就此撤下，卻又被留住：“等會兒再走！與安童一起。”
安童聽了他的話，也跟着謝恩：“謝大汗體諒！”
忽必烈“哼”了一聲，望望安童，又望望我，面帶不快，卻也稍稍和緩了語氣：“霸突魯是朕的好安達，他的情意，朕從未忘懷。但這並非意味着，你們可以據此跟朕講條件！朕最恨的，就是受人脅迫，今番我不追究此事，你們要以此爲戒！”
忽必烈雖不做追究，話語還是暗暗譏刺我，心裡一虛，我躲過他的眼神，不敢再爭執計較。心下也是一陣後怕，這個藉口以後一定不可再用。都說帝王最無情，情意算什麼？翻臉就可否認，據此跟他論理，實在不是明智之舉。
大汗給了臺階下，安童也很有眼色的及時表忠心：“木華黎家族以“忠”字立家，爲大汗盡忠，是臣子的本分，絕不敢借以邀功。大汗的恩寵，臣感念在心，敢不嘔血圖報？”
他這麼一說，也算是向忽必烈低頭認錯服了軟，我聽在心裡，有些不舒坦，但也明白這不是爭一時意氣的時候，也的確沒有狂悖的資本，心下唏噓了幾下，終是無言。只等一會兒問問別速真的意思罷。
安童神色平淡，態度良好，話語裡也絕無不平之意。忽必烈終於消了氣，閉目休息了一會兒。我悄悄叫近侍端了奶茶過來，小心放在案几上，又拽拽忽必烈的胳膊，小聲道：“兒臣說話不知深淺，惹得父汗不快，父汗喝杯奶茶消消氣罷！您若還不痛快，不妨責罰兒臣，別把鬱氣憋在心裡。”
“每次都是馬後炮！既知如此，先前說話爲何不分輕重？事後又來討巧，反倒像是朕爲難你了！”忽必烈虎着臉，輕聲斥責着。我知他已不再生氣，但也不敢再賣乖，只得摸摸鼻子，訕訕道：“父汗教訓的是，兒臣再不敢了。”
他安慰似地揉揉我的頭，眼神裡多了一份疼惜，也不再多言，轉而望向安童：“別速真的事先放一邊。朕問你，做了丞相，你有何打算？”
安童聞言，先起身揖了一禮，而後鄭重答道：“臣年幼，苦不更事。省堂大事，臣不敢不盡心，但才薄學淺，恐力有未逮，誤了大事，臣想向大汗請命，援引名儒至省堂以備顧問，也好補弊糾偏。”
忽必烈尋思了片刻，倒很痛快地點點頭：“想的很周全。有名頭的儒臣，你看好誰？”
“姚先生、竇先生曾言，許衡德高才厚，有濟世之志，可倚爲肱骨。許先生精通理學，臣欽慕良久，欲引至左右，拜爲師長。”
忽必烈聽了這個名字，不以爲然，卻也沒有駁回，只道：“讓必闍赤起草詔命，召許衡赴上都罷。”
“臣謝過大汗。”忽必烈答應得利索，安童也有些意外，欣喜之餘，連忙謝恩。
忽必烈看他一臉喜悅，笑了笑，又冷下臉叮囑道：“許衡是個儒生，未經手庶務，難免有些迂執。你是宰臣，要總持大政的，心中要有桿秤，別犯漢人秀才眼高手低的輕狂毛病！”
安童聽了，臉上的笑意淺淡了些，正了正神色，謙虛答道：“大汗叮囑的是，臣會謹記在心！”
“行了，你母親妹妹都在中宮等着，你和察蘇一道去看看。讓朕休息一下。”忽必烈已有些倦怠，揮揮手叫我們退下了。