杏兒卻從自己那食盒中拿出了兩套衣物，並一串檀木念珠，整齊放在牀邊，道：“這是大娘子給你安置的衣物，說你雖已出家，但今兒個除夕夜，吃團圓飯的話還是換回姑娘家衣裙比較好。你穿了這俗家衣裳，將這念珠戴上，便就不妨你向佛之心了。”
我有個毛線的向佛之心，那是被你們逼的。阮小幺心道。
不過雖說是素食，商家廚房做得比慈航寺的大鍋飯好多了，味道不說，光看那菜擺上來時精巧的模樣，便甩了那些個土豆青菜飯到天地之外。
阮小幺很沒形象地吃了個飽，每道菜都沾了些，每道菜卻都剩了一大半。杏兒將殘羹碗碟等撤下去，道：“姑娘都吃好了？”
她點點頭。
那林媽媽看在眼裡，禁不住又嫌棄道：“一個姑子還拿什麼喬，吃這麼點，浪費了不說，未到晚膳又餓了，還要我們給拿吃的！”
杏兒對林媽媽做了個眼色，林媽媽白了她一眼，這才罷休，提着那食盒對她道：“你在這守着啊！”
杏兒應了聲。
林媽媽帶着食盒一路走一路咕噥，頭也不回地離了院子，壓根將阮小幺視爲無物。
待她走後，杏兒才道：“姑娘莫惱，林媽媽原先已經得了假回孟村老家，後來大娘子將她指派過來伺候兩日，這才一路上都嘀嘀咕咕的，非是惱你。”
阮小幺了悟，沒人喜歡加班。
她指了指杏兒，眼含疑問。
“姑娘是問我除夕歸家？”杏兒問道。
她點點頭。
杏兒笑了笑，“不回了，我爹孃將我賣到商家，已經簽了死契，再不回去了。”
阮小幺聽着這話便覺得有些心酸。不過轉而一想，自己如今的境況其實比她好不了多少，不知道一輩子當奴才和一輩子當姑子哪個更窘迫一點。
雖說——做“阮小幺”的時候，她也沒正經過上幾次除夕。她那親爹和至今未曾謀面的便宜老爹其實是一個德行。
杏兒見她面含慼慼，只道是她在可憐自己，便又道：“其實在商家過年，倒比在自家自在許多，我還不想回去呢。”
她看了看外頭的天色，道：“姑娘吃過了是否要小休片刻？我在外頭候着，有事的話就叫我。”
阮小幺拉住她，在她手上寫道：【外頭冷，你呆在屋裡吧。】
杏兒卻不解道：“我不識字，姑娘想說什麼？”
阮小幺團了臉，嘆了口氣，搖搖頭。
“我就在外頭。”杏兒道：“差不多酉時就要開宴了，到時我給姑娘梳個髻，再去吃團圓飯。”
她出了屋，將門輕輕帶上，阮小幺繞着桌子走了幾圈消消食，不多時也上牀睡午覺去了。
滄州冬日天黑得早，申時未過便有了一些昏意，阮小幺睡的迷迷糊糊，聽到外頭幾聲敲門響，杏兒在門外道：“姑娘，差不多該起身了，別誤了開宴時辰。”
頃刻後，便進了門，見阮小幺已坐起了身，面上睡得一片白裡透紅，細軟的烏髮披散在肩上，猶自有些迷糊，嬌小的脣卻越發的嫣紅，不禁暗歎一聲，這小小年歲已看出以後的美人胚子了。
只是長得再好，日後也是一輩子青燈古佛，沒了出路。平常下人們聚在一起，唏噓李尚書家心狠，其實商家又何嘗不是？
想到這裡，便又添了一層憐意，對阮小幺道：“姑娘，該起身梳頭了。”
阮小幺乖順地點點頭，將衣服套上身，任杏兒將右面衣帶繫好，坐到了妝臺前。
“就梳個‘小云山’吧？”杏兒道。
阮小幺壓根也不曉得‘小云山’是個什麼東西，只一個勁的點頭。
杏兒將她的頭髮撥成兩邊，扎出了兩個小花苞，又拿了兩段紅頭繩，末尾帶着銀鈴鐺，給她繫上，鏡裡一瞧，誰家的千金，如此粉嫩秀氣，似那年畫中的女娃兒一般。
兩人在屋中靜靜候着，眼看着那天一點點的黑了下去，外頭愈發的喧鬧，爆竹聲聲，鑼鼓喧天，而這小院中仍是寂靜一片，左等右等也沒個人來報，阮小幺等得有點不耐煩，動彈了下身子。
杏兒過去點了根蠟燭的，屋內一時間亮堂了一些。
“姑娘稍等一等，往年開宴的時間也不一致的，有的時日早，有的時日晚。”
阮小幺點點頭。
那蠟燭一支六七寸，一點點的燃盡，只剩了一堆蠟油在燈盞上，外頭已經黑得瞧不見人影，二人在屋內枯坐着，杏兒的面色也生了些焦急。
她站起身，道：“姑娘，我去那頭瞧一瞧，準是哪個破廝兒貪杯，誤了報知的時辰！”
阮小幺點點頭。
杏兒一去便是好半天。她撥弄着頭上那兩朵髮髻，搖頭晃腦，極是喜歡，乾脆起了身，一步一跳，晃得那鈴鐺兒叮鈴鈴的響。一整個屋子，總算有了些動靜。
她又去點了一根蠟燭，不多時，屋外頭終於有了腳步聲。
拉開門，卻見杏兒一步步緩緩的走來，手中——提了籃食盒。
又是食盒……
當下便明白了過來，不是除夕宴開得晚，是沒有人想叫她過去。
杏兒面色不好看，避開她的眼神，將食盒裡的飯菜一碟碟端了出來，低低道：“廚房還有一些，我再去拿過來。”
阮小幺拉住她，搖搖頭。
杏兒勉強笑了笑，撥開她的手，“要的，這菜色是京城請的老御廚做的，可好吃了呢。”
說罷，也不待她有何表示，便又拿了空食盒匆匆離去。
阮小幺呆呆看着那些菜，一陣令人食慾大動的香味鑽進鼻尖，卻突然沒了動筷的興致。
她一擡頭，便瞧見妝臺的銅鏡中，那個扎着兩小小發髻的小丫頭，桃紅色繡邊的小襖，眉眼處卻帶了一抹說不出的晦暗情緒。
她是叫李玲瓏嗎？
李玲瓏已經死了。若她沒死，小小的孩子，會哭成什麼樣？
她想起八歲時的自己，一個人窩在空蕩蕩的房子裡，哭睡着時是一個人，腫着眼睛醒來時仍是一個人，
如今看來，只是換了個時空而已，那些人情冷暖與涼薄絲毫也沒有變化。
她突然生出一絲慶幸，慶幸此時是在這處的是阮小幺，而不是李玲瓏，阮小幺已然千錘百煉，成了鐵打的沒心沒肺；而玲瓏那個小姑娘沒吃過苦、沒受過累，可該怎麼辦呢？
歇了一會，杏兒便又進了來，端上其他的各色菜餚，道：“姑娘，今兒個老爺未回來，受了委屈，你且忍一忍……”
話未說完，那雙眼已是黯淡了下去。
阮小幺眨眨眼，擺出個招牌式的無辜笑容，開動自己的年夜飯。
轉念想想，其實不去湊熱鬧吃什麼年夜飯也挺好，安安穩穩地過完這三兩天，繼續回慈航寺誦經唸佛，最簡單不過了。
杏兒別過臉去，安靜的立在一邊，眸子裡盡是不平。
她從未像現在這般體會到商家的無情，那頭自老夫人往下，一羣主子熱熱鬧鬧地開宴，其樂融融，這邊一個八歲孤女冷冷清清呆在這冷院裡，吃着廚房送過來的飯菜，莫說是大戶人家，就是從前自己家中雖窮，卻也沒有這樣的道理。她看着阮小幺吃得越香，心中便越不是滋味。
阮小幺扯了扯她的袖子，見她回過神來，便指了指那飯菜，眼含詢問。
杏兒明白了她的意思，讓道：“姑娘，你吃過了，我待會便去吃。”
阮小幺點點頭。