“妹妹，這就是當年生活過的院子嗎？”
“是啊，多年沒人打理，竟然如此蕭索了。”
“妹妹不必傷感，回頭打發人來整理一下就是。”
“不用了，還不如送給村裡的相鄰，就是整理好了，沒有人住在裡面，不久還會這個樣子的。”
“妹妹，四書是誰？”
“是小時候爹爹去西京考舉人時遇到的一對母子中的大哥哥。當時，大哥哥也是要到西京參加鄉試的，不想並在路上，雖然強撐着趕到洛陽，已經不能下場了。後來，就隨爹孃來到這裡。爹爹去參加省試後，就替爹爹在這裡教書。我們剛去太倉時，還有過書信往來，之後就斷了聯繫。”
“聽剛纔的叔叔說，四書大哥已經中了舉人，想必也考中進士了吧。許是派往地方爲官了，所以一時沒有和你們聯繫也是有可能的。”
“嗯。我們回去吧，林晨哥哥。”
“現在剛好是午飯時間，不如我們先找個地方用了午飯，再去小喜姐家吧。”
“也好。”
帶着心中的感傷，午飯蕭逸然只是隨便吃了幾口。兩人爲了多給小喜留些時間和家人相聚，故意磨磨蹭蹭走回去。直到日頭偏西，纔來到小喜家。
“小姐，林公子，你們用過午飯了嗎？”
“用過了，小喜姐，我們該會登封了。”
“好的，我一直在等小姐回來，好走呢。”
看到小喜臉上神情淡淡的，沒有了剛來時的激動，語氣中似乎也沒有多少留戀，蕭逸然心中雖有疑惑，一時當着小喜的家人，卻是不方便開口詢問。小喜的家人對蕭逸然依然恭敬有利，殷勤送到馬車上，直到馬車拐彎時，蕭逸然看到他們一家人還站在大門口望着。
“小喜姐，怎麼感覺你不是很高興？”
“哪有不高興啊，小姐？”
“反正我就是覺得你有心事，有什麼事就說出來，我們一起商量商量。”
小喜似乎不好意思開口，忸怩了半天才對蕭逸然說道：
“父母聽說府裡不僅不要我的身價銀子，還會送我一份嫁妝，就讓我藉口家裡給找了人家，好把嫁妝帶回來，先讓小妹成親。等小妹成親後，再給我找戶人家。”
“你爹孃的意思是，把你的嫁妝給你小妹？”
“是啊，小姐。按理說姊妹一場，給小妹也不是不行，只是我覺得爹孃太偏心了些。當初因爲家裡人口多，用賣我的銀子，給兩位哥哥說親，如今又要用我的嫁妝讓小妹成親。好像爹孃心裡就從來沒有過我。”
蕭逸然聽了小喜的話，心裡也有些生氣。
“你家人做的是有些過分。那你答應他們沒有？”
“我說府裡還沒有答應什麼時候讓我走，要回去問過老爺夫人才行。”
“那小喜姐怎麼打算？”
“小姐，小喜這輩子不嫁人了，就守着小姐過吧。小姐可千萬不要趕我走。”
“看你說的什麼話。怎麼就不嫁人了？就是嫁了人，如果你願意，也可以留在我身邊啊。這麼多年，我早就拿你當姐姐了，這你還看不出來？”
蕭逸然的一番話，把小喜又給說哭了。
“小姐，旅社到了，請小姐下車。”
聽到車外蕭慶的聲音，蕭逸然主僕才停下話頭，小喜急忙用帕子擦着臉上的淚水。不知不覺，馬車進入登封城，已經停在了林氏等候的旅社前。
看着恭立在馬車一邊的蕭慶，蕭逸然突然心中一動。小喜，蕭慶，這不是現成的一對嗎？蕭慶比小喜大三四歲，也一直沒有娶媳婦。回到房間，梳洗一番，衆人沒有外出用晚飯，而是讓蕭慶到外面的飯館叫來兩、一桌飯菜。蕭逸然陪着林氏和林晨用完晚飯後，回到房間，把小喜叫過來問道：
“小喜姐，你覺得蕭慶怎麼樣？”
“小姐，什麼蕭慶怎麼樣？”
看小喜忸怩的神態，蕭逸然知道，小喜應該猜到了自己的意思，而且也不討厭蕭慶。
“要是小喜姐願意，等回到汴梁，我就讓母親幫你們倆把事情辦了。這樣你就不用離開我了。”
“只是不知道人家願不願意。”
小喜用蚊子哼哼的聲音，嘀咕了一句，好在蕭逸然還是聽清楚了。
“小喜姐放心吧。剛纔下馬車的時候我觀察過，發現蕭慶一直盯着小喜姐看呢。”
其實不用蕭逸然說，小喜早就發現蕭慶總會有意無意地偷看自己。自然知道自己在蕭慶心目中，已經是有位置了。
蕭逸然一行人在登封城遊玩了兩天，算算日子，才三月十一，等寇準過來最起碼是三月十六，還有五天時間。
“林晨哥哥，我看就不要在登封等寇準師哥了。我們還是先到華陰吧，你陪林姨回老家看看，我在華陰逗留兩天，之後再去下邦拜訪先生和師母。不然，最少還要在這裡等五天。”
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“只是說好是在這裡等的，萬一寇大哥來了找不到我們，豈不是要着急？”
“無妨，讓李旺留下來等着師哥，到時候和師哥一起回下邦就是。”
“也好，我離家也很多年了，很想早一天回去看看。那我們明天就出發。”
從登封到華陰也要兩天行程，許是林晨歸心似箭的緣故，只用了一天半，到十四過午，一行人就進入華陰城。林晨想着天黑前還能回到下邦，就和蕭逸然倉促分手，直奔下邦而去。蕭逸然則住進了華陰的“仙人居客棧”。因這家客棧緊鄰上華山的道路，蕭逸然早就想好，這次回華陰，如果有時間，一定再去一趟玄女娘娘廟。因師哥寇準還要五六天才能回來，蕭逸然有足夠的時間，遊覽華山了。
蕭逸然在仙人居客棧休息一晚，第二天一早，讓孫明留在客棧看守行禮和馬車，就帶着小喜，後面跟着蕭慶，沿着上山的道路，重遊華山。
上次是去年的盛夏，時隔不過八九個月，除了季節不同，路邊的草木不過剛剛生出新綠外，其餘景緻還是那些景緻，只是暮春時候，溪水較淺，粼粼的溪水中，能清晰地看到悠閒自在的魚兒遊弋其中。道路兩旁，以及小溪沿岸，石縫間，草叢裡，時有朵朵野花恣意地開放着。
因爲這個季節正是春種時節，天空又有些陰陰的，遊人稀少，一路行來，山路上除了蕭逸然主僕四人外，就是前面的一對青年男女，聽彼此間的稱呼是兄妹，可是看神情，卻又像是夫妻。蕭逸然不緊不慢跟着兩人，一邊欣賞沿路的風景，一邊朝玄女娘娘廟走着。