李牧和他統領的邊防軍正日夜不停的趕往邯鄲，他收到了趙王遷“國家危矣”的傳書。動用邊防的軍事力量，是拆了東牆補西牆的舉動，李牧知道一旦匈奴進犯，後果不堪設想。但是兩害相權取其輕，秦軍的攻擊已經迫在眉睫，現在還有其他的辦法麼？
西北之地都是番邦異族，民風彪悍。李牧的邊防軍常年累月跟外族打交道，或多或少都沾染了一些勇猛的氣息。比較起戰鬥力來，跟打仗不怕死的秦軍還真是半斤八兩，這也許是六國中唯一還能與秦軍一較高低的隊伍了。
邊防軍在李牧的**下氣勢嚴整、軍威浩蕩，從他們的身上，你或許還能看到一絲趙國未來的希望。大軍所經之處， 百姓夾道相迎，他們把所有的期盼都寄託在李牧的身上。
經過幾天不眠不休的行軍，李牧率隊來到了漳水東岸，他宣佈大軍安營紮寨，築造防禦工事，準備抗擊秦軍。李牧的這道命令讓所有人都看不懂，趙軍只要渡過漳水就可以馳援赤麗、宜安，現在安營豈不是置河西百姓於不顧，援軍來此還有什麼意義？
沒有人比爲將者更明白仗該如何打，李牧的心中當然有他的盤算。秦軍數戰告捷、氣勢如虹，而趙軍千里奔波、疲憊不堪，此時兩軍交戰，結果可想而知。另外，秦軍知道趙軍來援，肯定在河西佈下了天羅地網，等待趙軍入甕。李牧爲趙國計，纔不得不放棄了赤麗、宜安兩城，抓緊在河東修建工事，守住趙國最後的防線。
壯士斷腕是爲了獲得生存的權利，想要得到就必須學會捨棄。這個道理李牧明白，趙王遷卻不明白。他數度派遣使者催促李牧渡河，擊退秦軍，收復趙國的失地。
爲將者的不易就在於此，往往要承受敵我雙方的壓力。袁崇煥、岳飛這樣的千古名將因何而死？他們都碰上了喜歡指手畫腳的昏君。
李牧比他們都幸運，並不是因爲趙王遷不昏庸，而是儒家思想還沒有被君主普及和昇華。忠君愛國的意識人人都有，好在還沒有變成君爲臣綱的枷鎖。關鍵時刻李牧沒有愚忠，他選擇了違抗王命、我行我素，才爲趙國積蓄了反擊的力量，最終擊潰了秦軍。正是因爲如此，他與趙王遷的關係產生了裂痕，註定了他日後的悲劇。
趙國的士兵都成了建築工人，在漳水東岸的工地上乾的熱火朝天。挖壕溝、堆土方、豎營壘，李牧用縱橫交錯的防線向桓齮表明了自己的作戰意圖，他要跟秦軍打持久戰。
桓齮的計劃落空了，他在赤麗、宜安附近佈置了好幾路伏兵，本想把趙國的援軍誘而殲之，沒想到卻被李牧識破了他的陰謀。桓齮並沒有因此而惱羞成怒，倘若李牧也如扈輒般庸碌無爲，人生豈不寂寞？棋逢對手、將遇良才，纔會有轟轟烈烈的大戰，這正是桓齮所期待的，所以他不怒反喜。
桓齮高興的原因還有一個，他早就看穿了李牧的弱點。
李牧想通過持久戰消耗秦軍，一旦秦軍後方供給不足，就是趙國反攻的時候，但是這個計劃存在一個最大的漏洞。倘若趙國國勢強盛，自然可以跟秦國無休止的相持下去。如今趙國日漸衰落，大軍多一日開銷，都是給趙國雪上加霜，恐怕沒有拖垮秦國，自己就先倒下了。
李牧不是不清楚這些，爲了保存趙國的實力，爲了阻止秦軍的勝勢，他都要選擇避而不戰。戰則必亡，不戰還能贏得一絲生機。只要秦軍莽撞出擊，李牧就有信心憑藉趙軍築造的壁壘將其擊潰。
桓齮在等，等待趙軍自己崩塌。李牧也在等，等着秦軍出現變故。秦、趙之間的局勢變的敏感而且微妙，沒有誰敢斷言戰況如何發展，勝負已經不是人能左右的，要看天欲何爲？
時間一天天流逝，趙國大軍的伙食標準一降再降。連作戰部隊的糧草也不能全額保障，足可看出趙國的窘困。但是，首先打破對峙的卻不是趙國，桓齮的部隊終於有了行動。
按理說桓齮萬萬不應該在這個時候進攻。趙國補給困難不假，士兵卻是鬥志高昂，兩軍一旦開戰，秦國縱然能夠取勝，付出的代價也肯定不小。只有按照既定計劃，跟趙國打消耗戰，早晚能將趙國拖垮，這纔是正確的應戰方法。
桓齮爲什麼棄必勝之策而不用，要貿然出兵呢？