身陷迷林
往日,他每回從林城進谷中來，隨身就帶了幾個廚子和一車蔬菜魚肉和糧食。在園子裡做做春夢，夢醒了就一幫人拍屁股走了，哪會想到專門用一間屋子來囤積穀物。
他此時懊喪地對着大家。邀了數日的功勞，還是白費了 ！
慧珍和春巧進了廚房，翻出兩袋麪粉和一堆長了芽的土豆。算是解了燃眉之急。可這麼多人，這點東西也吃不到多少時日啊！土豆刨去長芽的地方，也只剩半個了。晚飯衆人將就着啃了些不沾半點油葷的土豆餅。蘭軒小心翼翼地舔了舔餅子，又小啃了幾口，還是扔下了，氣嘟嘟地回房了。
天色漸暗。慧珍把承鑫弄睡了，就和春巧出了小院，她們把房屋四周探視了一遍。慧珍滿意地點點頭：“還行！這周圍倒是土肥，也足夠寬敞平坦。明日叫二實到林城去跑一趟。趁現在是秋播時節。我們抓緊一點，來年不會餓肚子。”
慧珍因爲以往在蘿儀山莊看過僱工們種菜，她歷來是好學的，便問東問西，對於糧食蔬菜的種植也瞭解了個大概。
春巧很是擔心：“我們在這裡要呆這麼久麼？”慧珍也惆悵得緊，誰知道呢？她都未曾來得及去看一下後家的親人，也不知道他們是好是歹？小兒子錦軒也不知下落，要不要跟蘭軒講？她還是不要說吧，那個傢伙發起怒來，說不定會打折了自己的腿。而且現在實在不是說這些的時候，此事一捅開，兩人該如何相處？慧珍根本還沒有做好丁點的心理準備！
蘭軒躺在牀上抱頭髮神，肚子發緊，有些餓了。怎麼辦？還以爲自己威風凜凜地解救衆人於水火之中，慧珍會感激不盡地投入自己的懷抱。結果一粒米難倒英雄，真是前功盡棄！
門“吱呀”一聲響。映着昏黃的燭光，看清楚來人是慧珍。可她並不進門，就倚在門欄邊。蘭軒大喜過望，像只春天的蚱蜢一樣地從牀上蹦到門邊，兩隻大手就朝女人包抄過去了。可是慧珍早就預料到似的，瞬時移換到另一測。蘭軒並不氣餒，又跟着抱了過來。這個冷傲的男人，不知從何時起，丟掉了渾身的尖刺，變得有些頑劣和厚臉皮了。
慧珍被逼得推開蘭軒的手，側身滑進了屋裡，虛掩了房門。這樣在門口拉拉扯扯的，反而被人瞧見了不齒。蘭軒竊喜，追過來，就從後面把慧珍給抱着了，他順勢親向慧珍的細脖，一雙大手竟然向慧珍的胸前襲去。慧珍惱怒地反手一掌，正中蘭軒的鼻樑。蘭軒“哎喲”一聲，摸了摸自己的鼻子。還好沒有砸扁，也沒有流血。
“你整日就只惦着這些下流的事！你是真的要做神仙了。不吃不喝？”
蘭軒不動了，捂着鼻子坐到椅上，嗓音也回到了可憎的冰冷：“我倒忘了，面前是個徹頭徹尾的大俗物！”
慧珍想着明日王二實要去城裡買些糧食、種子什麼的，自然需要銀兩。她們沒有一文錢，只能向蘭軒處拿。她大可明早再來，可是心裡還惦記着一件事：蘭軒今晚沒有吃幾口東西。她就又把剛剛藏留的土豆餅給提了來。
沒想到蘭軒這麼難纏，耽誤了好些時間。她氣呼呼地說明來意。蘭軒從嘴角呲了出來，把桌上的一個鼓鼓的絲棉錢袋朝慧珍擲來，險些砸中慧珍的額頭。慧珍也投桃報李，把手裡的餅子給丟到了放錢袋的桌上。
當天晚上，大家都因爲極度疲勞，睡得很香。慧珍一覺醒來，天已經大亮了。春巧早起牀了，沒有叫她。昨晚承鑫也睡得很老實，身都沒有翻一下。慧珍此刻覺得旁邊的小身體火熱火熱的，一摸，糟糕！又發燒了，病還沒有好，反反覆覆的。
她一咕嚕爬起來，幾下穿好衣服，出門去了。只見王二實正在套馬車，春巧在一旁打着下手。春巧見慧珍出來了，就說：“小姐，早飯在鍋裡熱着的。大家都吃過了。” 她清早剛採了一些野菜，和着麪粉煮了一點菜麪疙瘩。然後，她磨磨唧唧地透露，也要跟着王二實去林城。
慧珍不肯，不知林城是什麼樣一副狀況。女人就別去了，要不，就讓二少爺去，兩個男人一起也可以照應。
可是，蘭軒一大早不知跑哪裡去了。而且——要是他也走了，屋裡可一個男人都沒有了。想着這荒山野嶺的單家獨戶，慧珍心裡便有些發毛。
春巧還在執拗地懇求着慧珍，她便答應了，囑咐二人要小心，實在危險就回來，不要勉強行事。
春巧和二實駕着馬車，漸漸遠去了。慧珍這纔回屋，匆忙地喝了一碗麪糊。她惦記着生病的承鑫，回臥室給兒子餵了一點水，麪糊卻一口也吃不下。她心裡發慌，喚過蔣鴻龍，叫他看好二奶奶和承鑫，自己必須去採點草藥回來，給承鑫熬些藥湯才行。
她尋到了一個小竹籃，便挎上出門了。到壩子一看，前面是山，後面也是山，寬敞平坦的大路沒有，曲折蜿蜒的山道有那麼兩三條。她瞧着後面的山要矮一些，山頭並沒有雲霧裊繞，坡度也要緩些，就踏着山路的起頭，爬了上去。
大山裡就一個特點：寂靜！慧珍只聽見自己的喘息聲，心臟的急跳聲。她的聽覺似乎更敏銳了，一絲風吹草動都不會遺漏。她不怎麼敢往林子裡走，只在路旁的草叢中仔細尋找。
還好，不一會兒，她就找到了一些退燒的草藥。這大山生意蔥蘢，遍地都是寶貝。她看見許多黨參，正生機勃發地開枝散葉。土壤很鬆軟，她用力刨開四周的泥土，扯着莖杆拔了出來，立刻聞見一股新鮮濃郁的氣味，有點悶頭。她又挑揀了一塊尖利的石塊，用來掏土。
好多根都有拇指粗，有一根甚至有胡蘿蔔那麼大，兩根筷子那麼長。慧珍有些高興，眼裡只有那青青茂盛的草藥，跟着跟着，她就不自覺地鑽進了林子裡。
林子裡樹蔭遮天，地表溼潤，有無數股涓涓細流淌過，長了不少濃厚的苔蘚。慧珍小心地移着腳步，還是滑到了，跌坐在地上。手下似乎撐到了一堆軟軟的東西，一陣毛骨悚然，她趕緊撤回手，低頭一看，不由驚喜地叫出了聲：“蘑菇！”
只見地上的亂茅草裡，悄悄地躲着一簇簇白白的野菌，靜靜地打開傘蓋，等着相識的人來採摘。可是慧珍並沒有見過這種菌子，她記起當年那個潑皮侯三的婆娘，就是誤食毒藫，差點出了人命。
但慧珍不想放過這到手的食物。她俯下身，細細地打量那蘑菇，見有幾朵已經凋零殘落了，裡面有細細的透明的軟蛆蟲在涌動。有毒的野菌子是不會生蟲的吧！她小心地掰下一點，放到自己的舌尖上舔舔，再細細咀嚼了一下。嗯！味道淡淡的，不澀也不苦辣。慧珍便放心地把一大堆蘑菇都摘進了籃子。她再四處搜尋着，果然又找到了好幾堆一樣的蘑菇。
籃子已經裝滿了，慧珍想起該回去了。四下一打探，才發覺自己不知身在何處了，小路早就不見了。她有些驚慌，像頭迷路的花鹿一樣左右亂闖。可週圍都是樹，根本分不清東南西北。
諾大的山林裡，只得她一個孤零零的弱女子，好像被世人遺棄在了邊界。想喊叫，可是周圍太靜，連自己的聲音也不敢聽了。突然，近處一片灌木叢裡“撲嗵”一聲，一個白影飛快地晃出來，眨眼就消失掉了。慧珍不防，駭得一屁股坐在地上，籃子也打翻了。她的心臟“咚咚咚”地劇跳着，血都往腦袋上涌，頭暈得不得了，眼前蒙上了一層霧花。
顫抖着雙手，收拾摔出來的東西。她有些明白過來，剛纔跳出來的，應該是一隻野兔子。並不是什麼鬼怪。如此安慰着自己，心底好過一些了。但是她也陡然下了決心，一定要快些下山。不然，要是蘭軒找不到自己，天黑了，就危險了。說不定狗熊豹子什麼的，都會鑽出來，把自己生吞活剝了。
打定了主意，慧珍便穩住了陣腳。找不到路，就不要再白費力氣了。既然她要下山，現今唯一的辦法就是：人往低處走。直走直下，就不信下不了山。
於是，慧珍提好籃子，往低處走去。開始還沒什麼問題，後面坡度越來越陡峭，她不得不抓緊兩旁的草莖，蹲着往下梭。但是灌木荊棘也更加茂密，一次往下滑的時候，速度太快，顧不上看清兩旁的植物，她一把抓住的竟然是一簇帶刺的荊條，但是隻得活活忍着被扎進肉皮裡的疼痛，等雙腳落穩在地了，才鬆開。低頭一看，手心裡已是血跡斑斑。
沒時間傷心，趕快取出幾支還紮在肉裡的小刺，檢查了一下籃子裡的東西，又繼續往下爬。
不知往下落爬了好久，慧珍突然從眼前的樹林裡，遙遙地望見：對面有一排房屋，再注目一瞧，房前的平地上，一個小孩子正在砍着樹丫子，另一個小孩蹲在旁邊玩泥巴。嗯……那不是蔣鴻龍和承鑫麼？看樣子，兒子的病不那麼嚴重了。原來她在山裡頭轉啊轉的，居然從後山轉到了前山。
慧珍大喜，心裡一下踏實了。她不由揮手朝小孩子們喊道：“鴻龍！承鑫！娘回來了！”聲音裡透着勝利的喜悅。蔣鴻龍往這邊一瞧，果真有一個人兒在對面揮手。他盯準了是慧珍，卻丟下手中的砍刀，飛快跑回了屋裡。承鑫一個人跑了過來，站在溪流邊，不住地喊着慧珍：“娘！娘！你怎麼到那裡去了？你下來呀！”
慧珍高興地答道：“哎！娘這就下來，給我的承鑫煎藥喝！”
繼續往下爬吧！她往下一瞅，下邊不高，卻是一面絕壁，絕壁底下還是一條溪流。只有鳥才能從這兒飛下去。慧珍傻眼了，難不成又得往上爬回去？
這時，那邊蘭軒聽了鴻龍的報信，忙不迭地衝了出來。他一早出去，到山上找老獵人去了，要了些糧食。他才扛了一袋玉米回家，就聽說慧珍一個人上山了，可把他擔心死了。山上野獸多，哪是慧珍能應付的？他正在收拾弓箭，打算又上山去找人。正好，鴻龍又跑進屋來，說人回來了。
看見慧珍掛在溪流上面的絕壁，下不來。蘭軒哭笑不得，這是怎麼走的路？山上那麼多條道，幹嘛要走進這條絕路！
他踏進溪水裡，走到慧珍的腳下，水淹到了他的腰。他仰頭吼道：“你從上面跳下來得了。”
慧珍哪敢，回道：“這麼高！不行！我……我……怕！”
蘭軒又道：“哪裡高了！不過兩人身長。下面是水，疼是不會疼的，就是會有一點冷。”說罷，他竟然覺得有些好笑，咧開了嘴角。
慧珍又答：“我不會水，掉下去會淹死的。”
蘭軒還在笑：“我就守在這裡，你沉下去，我就馬上把你撈起來。死不了的！”
一根長藤“窸窸窣窣”地滑了下來，上面繫着一個籃子，裝着滿滿當當的草藥和蘑菇。“你先把東西收好了！”慧珍的聲音從上面傳來。
蘭軒提了籃子到岸上，又折回來，仰着頭巴巴地等着。
上面沒動靜了，估計人在鼓勁。可是也猶豫太久了！蘭軒打了兩個噴嚏。他發氣了：“那我走了，你自己看着辦吧！”
“別！別！”話跟人一起掉下來了。“咚”地一下，石頭般地沉進了水裡。蘭軒不防此時，她的行動又這麼果斷迅速，訝異了一下，趕緊扯着要被水沖走的女人。
不識水性的人，一旦被水淹了腦袋，再嗆上幾口水，那驚慌勁就別提了。慧珍掙命似地撲騰，一掌竟打在了蘭軒的臉上。蘭軒氣得把她雙手都反扭到背後，托起她的腰，把慧珍擡上了岸。
回房後，各自換了衣服，蘭軒又打了幾個噴嚏。慧珍趕緊煎藥，給蘭軒跟承鑫每人灌了一大碗藥湯。
作者有話要說：最近太忙了！！對不起，親們。只能一週一更了。週末有空就來瞅瞅吧。
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