曹操於建安十七年開始準備征討孫權,打算一雪赤壁之恥。公元214年(建安十九年),荀攸跟從曹操徵孫權,在路上去世。曹操每次說起他來就流淚。公元244年(正始五年)冬十一月癸卯,魏帝曹芳下詔祭祀荀攸於太祖廟庭,追加諡號敬侯。荀攸與鍾繇交厚,鍾繇說:“我每次有所行動,都反覆思考,自以爲沒有什麼要變動的了;但拿去一問公達,他的答覆總是超出我的意料。”荀攸前後設奇策共十二計,只有鍾繇知道。鍾繇整理未全就去世了,故後世不得而知,荀攸生前在尚書檯百忙之中也著史書《魏官儀》流傳於世。
曹操號步騎四十萬,孫權聚集軍隊也不過七萬人,孫權即在濡須口築城據守,以扼控濡須水與長江交匯處。曹操攻破孫權軍江西營寨,俘虜都督公孫陽。曹操領百餘人上山坡,遙望戰船,各分隊伍,依次擺列。旗分五色,兵器鮮明。當中大船上青羅傘下,坐着孫權。左右文武,侍立兩邊。曹操以鞭指道:“生子當如孫仲謀!若劉景升、袁本初兒子,豚犬耳!”孫權派甘寧率三千人爲前部督。孫權密令甘寧夜襲曹營,挫其銳氣,爲此特賜米酒。甘寧選精銳一百多人共食。吃畢,甘寧用銀碗斟酒,自己先飲兩碗,然後斟給他手下都督。都督跪伏在地,不肯接酒。甘寧拔刀,放置膝上,厲聲喝道:“卿見知於至尊,孰與甘寧?甘寧尚不惜死,卿何以獨惜死乎?”都督見甘寧神色嚴厲,馬上起立施禮,恭敬地接過酒杯飲下。然後,斟酒給士兵,每人一銀碗。至二更時,甘寧率其裹甲銜枚,潛至曹操營下,拔掉鹿角,衝入曹營,斬得數十級還。孫權大喜,賞甘寧絹一千匹,戰刀一百口,並增兵二千。從此,孫權對甘寧更加看重。在江面上濡須塢內又一軍出,衝動曹兵。曹操軍馬退後便走,止喝不住。忽有千百騎趕到山邊,爲首馬上一人碧眼紫髯,衆人認得正是孫權。權自引一隊馬軍來擊曹操。操大驚,急回馬時,東吳大將韓當、周泰,兩騎馬直衝將上來。曹操背後許褚縱馬舞刀,敵住二將,曹操得脫歸寨。許褚與二將戰三十合方回。曹操回寨,重賞許褚,責罵衆將:“臨敵先退,挫吾銳氣!後若如此,盡皆斬首。”是夜二更時分,忽寨外喊聲大震。曹操急上馬,見四下裡火起,卻被吳兵劫入大寨。殺至天明,曹兵退五十餘里下寨。曹操心中鬱悶,閒看兵書。程昱說:“丞相既知兵法,豈不知兵貴神速乎?丞相起兵,遷延日久,故孫權得以準備,夾濡須水口爲塢,難於攻擊。不若且退兵還許都,別作良圖。”曹操不應。程昱出。曹軍大敗便堅守不出孫權借水面有薄霧,乘輕舟從濡須口闖入曹軍前沿,觀察曹軍部署。孫權的輕舟行進五、六裡,並且鼓樂齊鳴,但曹操生性多疑,見孫軍整肅威武,恐怕有詐,不敢出戰,曹操下令弓弩齊發,射擊吳船。不一會,孫權的輕舟因一側中箭太多,船身傾斜,有翻沉的危險。孫權下令調轉船頭,使另一側再受箭。一會,箭均船平,孫軍安全返航。曹操這時醒悟:“我們中計了。”因關羽鎮守荊州,魯肅被調往與關羽抗衡,呂蒙被任命爲此戰都督令其率軍守濡須塢(今安徽省含山縣東關鎮),憑藉以前所建的船塢,置強弩萬張以拒曹軍。曹操的前鋒尚未安營,呂蒙即率兵出擊,將其擊潰。曹操教備馬,引五十餘騎,徑奔出寨
,見大江中推出一輪紅日,光華射目;仰望天上,又有兩輪太陽對照。忽見江心那輪紅日,直飛起來,墜於寨前山中,其聲如雷。正看之間,忽見一簇人馬,當先一人,金盔金甲。操視之,乃孫權也。權見操至,也不慌忙,在山上勒住馬,以鞭指操曰:“丞相坐鎮中原,富貴已極,何故貪心不足,又來侵我江南?”曹操答道:“汝爲臣下,不尊王室。吾奉天子詔,特來討汝!”孫權笑道:“此言豈不羞乎?天下豈不知你挾天子令諸侯?吾非不尊漢朝,正欲討汝以正國家耳。”操大怒,叱諸將上山捉孫權。忽一聲鼓響,山背後兩彪軍出,右邊韓當、周泰,左邊陳武、潘璋。四員將帶三千弓弩手亂射,矢如雨發。曹操急引衆將回走。背後四將趕來甚急。趕到半路,許褚引衆虎衛軍敵住,救回曹操。吳兵齊奏凱歌,回濡須去了。
曹操尋思:“孫權非等閒人物。紅日之應,久後必爲帝王。”於是心中有退兵之意,又恐東吳恥笑,進退未決。兩邊又相拒了月餘,戰了數場,互相勝負。直至來年正月,春雨連綿,水港皆滿,軍士多在泥水之中,困苦異常。曹操心甚憂。當日正在寨中,與衆謀士商議。或勸操收兵,或雲目今春暖,正好相持,不可退歸。操猶豫未定。忽報東吳有使齎書到。曹操啓視之。書略說:“孤與丞相,彼此皆漢朝臣宰。丞相不思報國安民,乃妄動干戈,殘虐生靈,豈仁人之所爲哉?即日春水方生,公當速去。如其不然,復有赤壁之禍矣。公宜自思焉。”書背後又批兩行雲:“足下不死,孤不得安。”曹操看畢,大笑說:“孫仲謀不欺我也。”重賞來使,遂下令班師。
五月,曹操被被封爲魏公。郎中令袁渙行使御史大夫的職權。袁渙對曹操說:“現今天下大難已除,文武並用,纔是長治久安的途徑。我認爲可以廣泛地收集文章典籍,闡明先代聖人的教誨,用以改變民衆的所見所聞,使全國形成文明的風氣,那樣,對於偏遠地區的異族人,雖不能用武力征服,卻可以用文明的道德使他們嚮往而來。”曹操認爲他的話正確。當時有人傳說劉備已死,衆大臣都表示慶賀,袁渙因曾被劉備舉薦爲官,獨獨不去慶賀。爲官幾年後去世。曹操爲袁渙的死流下眼淚,賞賜穀物兩千斛,一份叫“以太倉谷一千斛賜與郎中令家”,一份叫“用垣下谷一千斛送給曜卿家”,外人不明白他的意思。曹操的教令說:“用太倉谷,是依據官法;用垣下谷,是因爲他是我親密的老部下啊。”
等魏文帝曹丕在位時候聽說袁渙過去抗拒呂布的事情,問袁渙的堂弟袁敏:“袁渙在勇敢怯懦方面是怎樣的?”袁敏回答說:“袁渙貌似平和柔順,但他在大節面前,處於危難當中時,即使是孟賁、夏育也比不過他。”
曹操退軍後,孫權拜周泰爲平虜將軍,留督濡須,而朱然、徐盛等將因此都聽周泰調遣,於是不服,孫權聽聞此事,親自前往濡須塢,宴請諸將。孫權親自端酒到周泰跟前,然後讓周泰解開衣服,孫權每指周泰身上一處傷痕,問周泰這傷怎麼來的,周泰都明確的說出這傷痕是哪一場戰鬥怎麼受的傷,孫權拉着周泰的胳膊,哭着說:“幼平,你爲我們兄弟在戰場上作戰如同熊虎一般,從不憐惜自己的身體,受傷幾十處,皮膚如同被雕刻一般,我怎麼不能不把你
當作我的至親骨肉,委任你以兵馬之重?你是東吳的功臣,我當和你同榮共辱。”次日,孫權賜給周泰青羅傘蓋,於是徐盛等人才服從周泰。
公元214年(建安十九年),曹操爲充實軍糧,派廬江(治今安徽六安北)太守朱光在皖城(今安徽潛山)地區屯兵耕地,種植稻穀。又派間諜招降鄱陽一帶的強盜頭目,作爲內應。呂蒙認爲“皖縣田地肥沃,如果糧食豐收,他們的兵員就會添增,這樣一連幾年,曹操的優勢就顯露出來了,應該早點拿下皖縣。”孫權採納了他的意見。
五月,大雨使江河水漲;閏月,孫權率軍沿江而上,進攻皖城。朱光收聚部衆據城堅守。孫權問計於諸將,諸將欲修築土山,添置攻城器具。呂蒙說:“製造攻城設備和堆土成山,須多日才能完工。到那時,敵人城防已經鞏固,援兵必定到來,我們將不能奪得皖城。況且我軍乘雨多水大而來,如果曠日久留,大水必定漸漸退走,我們回兵的道路會遇到困難,我以爲那是很危險的。現在看來,此城不會十分堅固,我三軍士氣高昂,四面齊攻,很快就可攻克,然後趁大水未退而回軍,這纔是大獲全勝的策略。”
孫權採納了這一建議。呂蒙舉薦將軍甘寧爲升城督,率領精銳士卒,從拂曉發起猛攻。呂蒙擂鼓助威,甘寧身先士卒,呂蒙以精銳緊隨登城,僅一頓飯時間,就將城攻破,擒朱光,俘數萬人。駐守合肥的曹魏大將張遼得知皖城告急,急忙率兵馳援,至夾石(今安徽桐城以北),聞皖城已失,只好退兵。
此戰大勝而歸,呂蒙親自舉辦酒宴宴請衆將,對甘寧說:“甘將軍此戰奪頭功,我親自敬酒,”甘寧拜謝。座上的淩統看在眼裡,心理不服說:“我淩統來舞劍助興。”說着便舞劍助興,數次差點傷到甘寧,甘寧深知淩統之意,便也應道:“雙人舞劍助興更好,我會舞雙戟!”說着也拉出自己武器雙戟舞之,不一會兒便有相鬥之意。呂蒙看在眼裡,便走到兩人中間令兩人放下武器傳導:“甘寧雖能舞,還是不如我舞得精妙。”於是,操刀挾盾,將二人分開。孫權聽到此事知道淩統不能忘卻父仇,就讓甘寧率兵改駐半州地方。
此戰,對孫權控制江淮地域起重要作用。孫權認爲此戰呂蒙功勞最大,重加獎賞,當下任命他爲廬江太守。所俘獲的人馬也都分給了呂蒙,還特賜他尋陽屯田六百戶,官屬三十人。
呂蒙返回尋陽。不久,廬陵盜賊爲亂,諸將屢次征剿未平。孫權說:“鷙鳥累百,不如一鶚。”下令讓呂蒙前往征討。呂蒙兵至廬陵,擒殺首惡,餘下的全部釋放,讓他們復操舊業。
劉備在葭萌關日久,甚得民心。忽接得諸葛亮文書。知孫夫人已回東吳。又聞曹操興兵犯濡須,乃與龐統議說:“曹操擊孫權,曹操勝必將取荊州,孫權勝亦必取荊州矣。爲之奈何?”龐統說:“主公勿憂。有孔明在彼,料想東吳不敢犯荊州。主公可馳書去劉璋處,只推曹操攻擊孫權,孫權求救於荊州。我與孫權脣齒之邦,不容不相援。張魯自守之賊,決不敢來犯界。吾今欲勒兵回荊州,與孫權會同破曹操,奈兵少糧缺。望推同宗之誼,速發精兵三、四萬,行糧十萬斛相助。請勿有誤。若得軍馬錢糧,卻另作商議。”劉備從之,遣人往成都。
(本章完)