袁紹欲斬劉備。劉備從容不迫說：“明公只聽一面之詞，而絕向日之情耶？備自徐州失散，二弟雲長未知存活；天下同貌者不少，豈赤面長鬚之人，就判定是關羽呢？明公何不明察？”袁紹是個沒主張的人，聞劉備之言，責沮授說：“誤聽你言，險殺好人。”遂仍請劉備上帳坐，議報顏良之仇。帳下一人應聲而進道：“顏良與我如兄弟，今被曹賊所殺，我一定要報仇雪恨？”劉備視其人，身長八尺，面如獬豸，乃河北名將文丑。。袁紹大喜道：“非你不能報顏良之仇。我與十萬軍兵，便渡黃河，追殺曹賊！”此時已經來報，曹操擔心袁紹會重兵包圍白馬於是攜帶白馬百姓撤向官渡。袁紹決定：“揮師渡河，追趕曹軍，文丑與劉備你二人率軍追擊，勿耽誤戰機。”因爲屢諫而被嫌棄的沮授，這時又站出來勸阻說：“戰爭勝負變化莫測，不能不周密計劃。大軍應當留屯延津，另分兵進攻官渡。如能攻克，再迎大軍也不遲，否則就有全軍覆沒的危險。”袁紹不從。沮授在大軍即將渡河的時候嘆息：“在上者驕傲，在下者貪功，悠悠黃河，我還能渡回來嗎！”他推託身體有病，不願過河。袁紹非常氣惱，強迫沮授隨軍渡河，而把他所部軍隊割屬郭圖。文丑說：“劉玄德屢敗之將，于軍不利。既主公要他去時，我分三萬軍，教他爲後部。”於是文丑自領七萬軍先行，令劉備引三萬軍隨後。
曹操見關羽斬了顏良，倍加欽敬，表奏朝廷，封關羽爲漢壽亭侯，鑄印送關羽，知道袁紹大將文丑帶領袁軍渡過黃河，傳下將令：以後軍爲前軍，以前軍爲後軍；糧草先行，軍兵在後。曹操這時候只有騎兵六百，駐於南阪（在白馬南）下，而袁軍達五六千騎，尚有步兵在後跟進。曹操在後軍，聽得前軍發喊，急教人看時，報說：“河北大將文丑兵至，我軍皆棄糧草，四散奔走。後軍又遠，將如之何？”曹操以鞭指南阜說：“此可暫避。”人馬急奔土阜。曹操令軍士皆解衣卸甲少歇，盡放其馬。文丑軍掩至。衆將說：“賊至矣！可急收馬匹，退回白馬！荀攸知道敵人的弱點，就說：“這正是殲敵的好時機，爲何要退呢?”曹操與荀攸對視而笑，心意相通，於是命令士兵解鞍放馬，丟棄輜重，引誘袁軍；待袁軍逼近，文丑軍既得糧草車仗，又來搶馬。軍士不依隊伍，自相雜亂。曹操突然命令上馬，進行出擊。文丑軍大亂。曹兵圍裹將來，文丑挺身獨戰，軍士自相踐踏。文丑止遏不住，只得撥馬回走。曹操在土阜上指道：“文丑爲河北名將、誰可擒之？”張遼、徐晃飛馬齊出，大叫：“文丑休走！”曹軍瞬間包圍文丑，文丑回頭見二將趕上，遂按住鐵槍，拈弓搭箭，正射張遼。徐晃大叫：“賊將休放箭！”張遼低頭急躲，一箭射中頭盔，將簪纓射去。張遼奮力再趕，坐下戰馬，又被文丑一箭射中面頰。那馬跪倒前蹄，張遼落地。文丑回馬復來，徐晃急輪大斧，截住廝殺。文丑大驚落馬，曹軍圍住，亂刀砍死，可惜河間四庭柱已經摺損兩名了大將（正史上文丑是讓曹操亂軍砍死，沒有關羽
什麼事情）。曹操成功擊敗文丑，順利退到官渡。袁紹軍隊的銳氣被挫傷。
此時趙雲至鄴城求見劉備，二人同牀眠臥。劉備密譴趙雲招募兵士數百，對外宣稱是左將軍劉備餘部，袁紹並不知道此事。文丑被斬的消息讓袁紹非常憤怒袁軍集結在陽武。孫策的武功戰績讓江東之人震撼，吳郡太守許貢，乃暗遣使赴許都上書於曹操。其略說：“孫策驍勇，與項籍相似，江東之人都稱“小霸王”朝廷宜外示榮寵，召在京師；不可使居外鎮，以爲後患。”使者齎書渡江，被防江將士所獲，解赴孫策處。策觀書大怒，斬其使，遣人假意請許貢議事。許貢至，瀋陽北、孫策出書示之，叱道：“你欲送我於死地！”命武士絞殺之。許貢家屬皆逃散。有家客三人，欲爲許貢報仇，恨無其便。
江東有一個隱士叫高岱，這個人是一個滿腹經綸、學富五車的人，而孫策想他討論一下《左傳》，就把他請出來了。這個時候不知道怎麼就冒出一個小人來，這個小人就去跟孫策說：高岱這個人很傲慢，他認爲將軍您就是一個武夫，不是文化人，沒學問，根本就不屑於和您討論什麼學術問題，你看吧，他來了以後您問他什麼他肯定說不知道。然後這個傢伙又跑去跟高岱說：你要注意了，孫策這個人死要面子，他最討厭人家跟他討論問題的時候壓倒他，比他說得好，所以你見到他你就說不知道。夠壞的，孫策把高岱請來以後，來討論學術問題，果然高岱就說不知道，再問，不知道，又再問個問題，我不知道，孫策勃然大怒，你果然瞧不起我，不屑於和我討論問題，關起來！這一關起來不得了啊，幾乎所有的那些文化人、那些名人、那些士大夫都出來求情，孫策走到樓上往下一看，黑壓壓的一片，把巷子裡面堵滿了，都是人，孫策想，這個高岱門客這麼多，殺，就把高岱殺了，爲了他的一個面子，殺了一個不該殺的人。
會稽郡功曹魏騰違背孫策旨意激怒了孫策。孫策爲此火冒三丈，大發雷霆，找了個由頭決意要殺死魏騰。下屬們見孫策發怒，都非常害怕，不敢去勸說，又想不出什麼好辦法來解救魏騰。吳夫人知道後，就站在了水井邊要跳井自殺，侍從報告了孫策，孫策急忙前來看望母親。這時吳夫人倚扶着井沿對兒子說：“你剛剛立足江南，好不容易開創了一個新局面，很多事務尚在草創之中，根基還沒有穩固。當務之急是要禮賢下士，捨棄他們的過錯，表彰他們的功勞，這樣人們纔會來投奔你。魏騰功曹辦事遵守法度，盡職盡責，你今天要是殺了他，那麼明天大家就會背離你而去。我不忍心看到你大禍臨頭，還是先投井自殺了省心。”孫策聽了母親的訴說，心中大爲震驚，馬上省悟了過來，領會了母親的良苦用心，於是立刻釋放了魏騰並對其禮遇有加。魏騰的家族也是會稽郡的望族之一，他們在會稽郡乃至江東地區都有較大的影響力與號召力。孫策剛剛據有江東，處於開基創業之時，根基還沒有穩固，勢力還沒有壯大，會稽郡以及江東的一些大族，有的還處於敵對
頑抗的狀態，沒有完全歸順；有的還處在徘徊觀望之中。孫氏要想立足江東，處理好與他們的關係，纔是永久之計。對於魏騰的處置，孫策就算一怒之下殺了他，在那個動亂的時代，也不是什麼大不了的事，但其影響則會是很大的，它會影響到一些大族的歸順去就，甚至激起更堅決的抵抗。吳夫人能清醒地認識到事態的嚴重性，以及它所產生的負面影響，並能及時地現身說教，義釋魏騰，這對穩定江東的民心有很重大的影響。
孫策得知北方曹操與袁紹正在交戰，就想乘虛攻打許昌開始做好準備進軍。孫策在平定江東時大開殺戒，殺了不少英雄豪傑和名門世族，結怨甚廣，而且很喜歡輕騎外出狩獵。曹操的謀士郭嘉得知說：“孫策新並江東，所誅皆英豪雄傑，能得人死力者也。然策輕而無備，雖有百萬之衆，無異於獨行中原也。若刺客伏起，一人之敵耳。以我觀之，必死於匹夫之手。”後來果然如郭嘉所料。曹操便不慮孫策進攻許昌。
公元200年（建安五年）四月，孫策像往常一樣又出去打獵。他騎的是一匹上等精駿寶馬，通身皆白，快如閃電，馳驅逐鹿，跟從的人絕對趕不上。正當他快如疾風地奔馳時，突然從草叢中躍出三人，彎弓搭箭，向他射來。孫策在倉猝間，不及躲避，面頰中箭。這時，後面的扈從騎兵已經趕到，將三個人亂箭射殺。
孫策中箭後，創痛甚劇。自知不久於人世，便請來張昭等人，託以後事。他說：“中國方亂，夫以吳、越之衆，三江之固，足以觀成敗。公等善相吾弟！”
接着，叫來孫權，給他佩上印綬，說：“舉江東之衆，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我。舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿”。張昭等大臣重臣以孫翊有長兄孫策之風而希望孫策將兵權交給三弟孫翊，但出乎意料的孫策讓二弟孫權來繼承。
孫策又對身邊哭泣的大喬說：“我權弟就交給照顧了。”大喬日夜和衣陪伴，不眠不休，不食不飲，全心照顧，但還是不治身亡，大喬悲痛欲絕，數度昏厥，並欲投江殉夫。但想到孫策臨終前曾拉着她的手，要她照顧幼弟孫權（18歲），助他接掌大權，併除奸討逆，使大喬只好打消原來念頭。
約在同年四月四日夜裡因重傷而過世，享年二十六歲。周瑜得知消息，從巴丘帶兵前來奔喪，留在吳郡孫權身邊任中護軍。他握有重兵，用君臣之禮對待孫權，同長史張昭共同掌管軍政大事。
孫權稱帝后顧慮到自身後代是否能享有帝業，僅追諡孫策爲長沙桓王，並與國家象徵的皇帝宗廟有所區隔，另外爲孫策立廟於建業，爲了淡化孫策之子孫紹年長於孫權長子孫登的太子策立問題，對於孫紹及其後繼者孫奉的冊封也僅止於侯爵，起初孫紹被封爲吳侯，後其爵位爲太子之子孫英取代，孫紹改封爲上虞侯。相較於孫權身後獲得過度褒揚的諡號，陳壽批評：“割據江東，策之基兆也，而權尊祟未至，子止侯爵，於義儉矣。
（本章完）