除夕之夜，太子府邸依舊熱鬧非凡。
府中上下人等，在內院外院擺了無數宴席，在歌舞昇平中點爆竹，在爆竹聲中迎來了除夕。
趙曦一家四口及明親王趙旭一起進宮去見正安帝。
等他們趕到崇平殿，趙昀和傅王妃，趙晨和胡王妃這兩對夫妻已經坐在那裡喝茶等候了。
衆人廝見完畢，隨着正安帝前往太廟祭祖。
趙曦一家四口從皇宮回到太子府，已經是半夜了。
趙杉和趙棠早就在大轎上睡着了，樑女醫帶着幾個丫鬟把趙杉和趙棠帶回了東廂房，留下趙曦和蜀葵夫妻倆熬年。
蜀葵命寶辭送來幾樣精緻小菜，與趙曦對坐飲酒閒聊。
已經過了子時，冬日的夜晚異常的靜謐，偶爾隱隱傳來幾聲爆竹，打破這除夕之夜的靜寂。
蜀葵端起素心瓷酒盞，笑盈盈給趙曦敬酒：“阿曦，新年快樂！”
趙曦微微一笑，鳳眼中似有星子閃爍：“蜀葵，新年快樂！”
兩人舉起酒盞一飲而盡。
飲了幾杯酒之後，蜀葵有些興奮，便拉着趙曦的手央求道：“阿曦，東客院外面梅林的梅花開了，我們去看梅花吧！”
趙曦也有了些酒意，見蜀葵興致這麼濃，不忍心讓她不開心，便起身命粉櫻拿來斗篷侍奉蜀葵穿上，然後牽着蜀葵的手出去了。
外面不知何時下起了濛濛春雨。
趙曦挽着蜀葵的手，慢慢向東客院方向走去。
還沒到梅林，蜀葵便聞到了依稀的梅香，她深深嗅了嗅，笑盈盈道：“阿曦，梅花真的開了！”
趙曦忽然想起了往事：“我記得四年前的那個冬夜，那時候我們一起來梅林散步，你肚子裡已經有了阿杉，卻沒有告訴我！”
蜀葵想了想，也想了起來，笑眯眯道：“我記得當時柳杞還在吹笛，梅花香中聽笛聲，真是好享受！”
趙曦微微一笑，道：“柳杞一定沒睡，我叫他過來吹笛！”
蜀葵：“……阿曦，這樣不太合適吧……”
趙曦笑着道：“再等一個時辰就要進宮參加正旦大朝會了，柳杞絕對沒睡！”
他牽着蜀葵的手走到了外院東偏院的房後，見書房後窗還亮着燈，便拍了拍貼着雪浪紙的窗子，笑着大聲道：“柳杞，出來吹笛！”
蜀葵從來沒見趙曦這麼瘋過，抱着趙曦的腰趴在他背上笑。
一陣靴子聲由遠而近，很快窗子就被人從裡面打開了，柳杞和趙旭出現在窗內，他們身後立着柳杞的親隨賀平和趙旭的親隨春明。
趙曦把蜀葵撥到了身前，笑嘻嘻看她：“蜀葵，我說的沒錯吧？”
蜀葵也笑了起來，笑盈盈看着窗內的趙旭和柳杞：“我們出來雨中訪梅呢，你們要不要出來一起賞梅？”
趙旭和柳杞笑着答應了一聲。
趙曦有些酒意，變得格外的活潑，見柳杞要出來，忙道：“柳杞記着拿笛子！”
柳杞還沒見過王爺這個樣子，笑着道：“好的，王爺！”
趙旭和柳杞很快就出來了，他倆沒有披斗篷，趙旭穿着件月白錦袍，腰間繫着黑玉腰帶，柳杞穿着大紅錦袍，腰間白玉腰帶，兩人大步而來，看着瀟灑又自在。
衆人一起往梅林走去。
柳杞走在最後，一進梅林便吹響了笛子。
趙曦牽着蜀葵的手沿着梅林中的小徑往前走，夜空細雨霏霏，周身梅香濃郁，背後低聲纏綿悱惻，他的心中也溫馨平靜。
趙旭走在蜀葵身後，看着蜀葵與趙曦緊緊握着的雙手，平生第一次沒有妒意，心裡滿是溫暖與歡喜——蜀葵就這樣和阿曦一起走下去吧，一生都這樣平安喜樂！
柳杞走在最後面，吹着笛子，眼睛卻看着前方，看到趙曦和蜀葵依偎在一起，他的眼睛蒙上了一層水霧，卻又含着笑。
永遠這樣一起走下去，真好！
第二日便是大年初一，正安帝帶着趙杉和趙棠在臨竹閣玩耍，由趙曦在大慶殿主持正旦大朝會，接見前來朝賀的各國使節。
趙曦忙碌的時候，蜀葵也沒有閒着，每日前來拜年的官員女眷絡繹不絕，她每日都在陪客，笑得臉都有些僵了。
過了正月十五元宵節，趙曦和蜀葵這才鬆了一口氣，預備給趙杉選擇先生開蒙。
趙曦和蜀葵多次討論之後，最後決定請石徵宇擔任趙杉的開蒙先生。
夫妻倆都認爲趙杉年齡太小，學業不宜太重，而石徵宇博學多才，性格樂觀，愛好頗多，更適合還不到四歲的趙杉。
時光荏苒，轉眼間就進入了二月。
二月初一是趙杉開始去石徵宇院子裡上學的日子。
趙曦天不亮就上朝去了。
蜀葵吩咐樑女醫把趙杉和趙棠抱了過來，左擁趙杉右抱趙棠又睡了一會兒。
趙杉和趙棠醒來之後，發現自己睡在母親懷裡，小哥倆頓時興奮起來。
趙杉爬起來湊到蜀葵臉頰邊，用力親了一口。
趙棠見樣學樣，爬到蜀葵身上，捧着蜀葵的嘴脣親了一口。
趙杉見了，忙教育弟弟：“阿棠，母親的嘴脣只有父親才能親，我們要親別的地方！”
趙棠黑泠泠的大眼睛瞪得圓溜溜看着哥哥。
趙杉便湊到母親臉頰又用力親了一下，這才道：“你親這裡吧！”
趙棠答應了一聲，又從蜀葵身上爬了過去，在蜀葵臉頰上親了一口，在母親臉上留下不少口水。
蜀葵被兩個兒子折騰醒了，一手一個把他們翻了下去，湊到趙杉趙棠懷裡擦去他們的口水，然後擡起胳膊腿壓着趙杉趙棠小哥倆，嘆息道：“阿杉，阿棠，母親給你們再生個妹妹吧！”
若是女兒的話，一定乖巧可愛又美麗，而不像兩個哥哥一樣一刻都不閒着，小猴子似的……
她決定等趙曦徹底控制朝局之後，再生個女兒。
把趙杉送到石徵宇居住的院子之後，蜀葵牽着趙棠的手，慢慢走回了內院。
趙棠說話很早，才一歲半，已經會說很多話了。
他見母親看上去有些傷感，便仰着臉看着蜀葵，口吃清晰道：“母親，哥哥讀書，阿棠陪母親！”
蜀葵心中原本有些傷感，一小子被小兒子逗笑了，笑盈盈看着趙棠，柔聲道：“阿棠，你可要記得你說過的話喲，你可是要陪着母親的！”
趙棠認真地點了點頭：“母親，今晚我還跟你一起睡，好麼？”
蜀葵見小兒子又趁機討價還價，不由笑了：“好呀！”
母子倆走回內院，都累得夠嗆，並排坐在明間錦榻上休息。
蜀葵見趙棠小大人似的陪自己坐在那裡，心裡覺得好笑，伸手摟住了趙棠，命粉櫻喂趙棠喝水。
趙棠一盞溫開水還沒喝完，荊芥就進來通稟：“啓稟王妃，工部員外郎趙大人的夫人胡氏求見！”
蜀葵聽荊芥說的拗口，想了想，才聽懂了荊芥的話——工部員外郎趙大人不就是趙冬秀？他的夫人不就是胡玲燕？
她笑了起來，道：“請趙夫人進來吧！”
待趙棠把一盞溫開水喝完，蜀葵吩咐樑女醫把趙棠帶到後花園曬曬太陽，自己起身去迎胡玲燕。
蜀葵剛出去，胡玲燕便帶着兩個青衣丫鬟過來了，兩個丫鬟一人懷裡抱着一個襁褓。
胡玲燕比先前豐滿了許多，也更美麗了，滿頭珠翠，身上穿着大紅描金錦袍，繫了條白綾裙，愈發顯得曲線玲瓏。
她笑微微屈膝給蜀葵行了一個禮：“妾身見過太子妃！”
蜀葵挺喜歡胡玲燕，親自迎了上去，扶起了胡玲燕，含笑看向胡玲燕身後丫鬟抱着的襁褓：“這是你家的龍鳳胎？”
胡玲燕笑眯眯答了聲“是”。
大年初一早上，她誕下了這對雙胞胎，愛如珠寶，親自哺乳餵養。
因爲坐月子，她沒過來給蜀葵拜年，一出月子就立即過來了。
如今外面還有些冷，蜀葵怕凍着了小寶寶，進了明間纔去看兩個小寶寶。
這兩個孩子生得幾乎一模一樣，都是大眼睛小嘴巴尖下巴，和胡玲燕生得很像。
蜀葵很喜歡小孩子，便吩咐粉櫻：“把那對赤金寶石項圈拿過來吧！”
粉櫻很快就拿了兩個錦盒出來了。
蜀葵打開兩個錦盒，取出了一個赤金紅寶石項圈和一個赤金藍寶石項圈，遞給了胡玲燕，笑盈盈道：“女孩子的見面禮是紅寶石項圈，男孩子的見面禮是藍寶石項圈！”
胡玲燕知這對項圈很珍貴，大大方方道：“多謝太子妃！”
蜀葵拍了拍胡玲燕的手，含笑問道：“你這對雙胞胎叫什麼名字？”
胡玲燕笑了，大眼睛裡滿是歡喜：“是冬秀起的名字，閨女叫趙慧，兒子叫趙靈！”
蜀葵想了想，道：“這名字挺好！”
見胡玲燕笑吟吟看着自己，似乎有話要說，蜀葵便含笑道：“在屋裡侍候的都是我的心腹，不必避諱！”
胡玲燕這才道：“太子妃，我父親陪陛下去了洛陽行宮，只有我母親在京城，我想帶趙慧和趙靈回孃家看看，可是我又不敢，您能不能請柳杞跟着我去壯壯膽……”
她父親胡思歸在外雖是權傾天下的宰相，可在家裡卻是徹頭徹尾的妻奴，她母親唐氏在家裡一向說一不二，只要母親接受了她和兩個孩子，父親一定也會接受的。
蜀葵聽了，思索片刻，道：“令尊是否知道柳杞和令堂的關係？令尊即使不在京城，萬一有人告訴他柳杞去見令堂之事，他會不會生氣？”
胡玲燕笑了，道：“我父親一開始就知道，只是他一向怕我母親，因此一直裝着不知道！”
她狡黠一笑道：“我父親很怕我母親的！”
蜀葵聽了，這才放下心來，道：“我可以幫你傳話，但是我不保證一定能成！”
胡玲燕笑着起身道了謝：“太子妃只要肯出面和柳杞說，妾身就感激不盡了！”
她是個聰明的女人，早就發現大哥柳杞對太子妃有些不同，因此篤定只要蜀葵出面，柳杞絕對會答應。
朝會散了之後，柳杞陪着趙曦回了太子府邸。
從王府角門進來之後，柳杞騎着馬與趙曦沿着向北的甬道並轡而行，一邊走，一邊談論着玉菩薩進京之事。
玉菩薩被俘之後，和妻子妙真一起被囚禁在肅州，去年妙真生下了一個兒子。
胡不歸帶着人在甘州與西夏人進行談判。
趙曦堅持以玉菩薩和妙真爲質，讓玉菩薩夫妻住在京城，而命人帶着玉菩薩之子回西夏登上西夏王位，西夏國則成爲大宋的屬國。
胡思歸胡不歸兄弟卻堅持留下妙真和兒子在大宋爲質，而讓玉菩薩回西夏成爲西夏王。
雙方僵持不下，達成了暫時的一致——薛玉押解玉菩薩一家三口進京，再商議如何解決西夏問題。
到了外書房院子大門口，趙曦翻身下馬，把馬繮繩扔給溫潤之後，吩咐道：“去請太子妃來外書房！”
他打算和蜀葵一起，與衆親信討論如何解決西夏問題。
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